3.第三章 姐妹
夜裡落了雨，清晨起來不免多了幾分涼意，蘇顏洗漱過後，不忙著梳頭，先推開了北面的窗子，玉蘭花的香氣水潤潤的撲面而來。她深吸了口氣，只覺得花香滿腹，口齒吟香。
「十娘，當心著涼。」綠雪連忙拿了件衣服，披在蘇顏身上。
蘇顏隨手攏了攏衣襟，只管先看窗外盛開玉蘭，「昨天五姐姐還說，等玉蘭花開了，想折兩枝去插瓶。含芳，你帶人去折兩枝，給五姐姐送去。」
含芳有些詫異，卻沒多說什麼，只應了一聲，轉身出去了。
乳母菀娘進來時，聽到最後一句，便柔聲勸道：「十娘，也該給七娘送去才是。」在菀娘看來，世子與郎君同母所生，自家小娘子該與世子家的姐妹更親近些才是。
她又見蘇顏披衣坐於敞開的窗前，連忙過來，扶了蘇顏離開，心疼的念叨：「昨天夜裡下了雨，天明才停。早起涼得很，十娘便要看花，也該多加件衣服才是，萬一著了涼怎麼辦。」
蘇顏由著菀娘扶到妝台前坐下，看她拿了玉梳，慢慢的替她梳著頭髮，才笑道：「七姐姐不喜歡玉蘭花，等那幾株海棠開花了，折上幾枝送去便好。」
因這玉蘭花，昨天五姐姐和四姐姐還有些不愉快。著紅衫的少女，明媚的杏眼微含譏諷，「誰家折玉蘭花插瓶。」五姐姐眼圈都紅了，卻沒敢多說一句。蘇顏想到這裡，輕輕唉了口氣，這家中姐妹多了，也不全然是好事。
「十娘，喝杯蜜水。」青雲笑眯眯的用剔紅的小方盤端了一盞溫水過來，「早起見玉蘭花開得好，便摘了幾朵，泡了蜜茶過來。十娘嘗嘗，可與往日一樣？」
瑩白如玉的茶盞中盛著淺琥珀色的蜜茶，帶著淡淡的玉蘭花的香氣。蘇顏隨手端起，慢慢抿了一口，只覺唇齒間滿是玉蘭蜜茶的清香之氣，剛剛那點小小的鬱悶，一下子都飛走了。
菀娘見蘇顏喜歡，笑道：「新鮮的玉蘭花做成花糕最好不過了，奴一會兒帶人摘一些，做些花糕給十娘吃。」唉，在吳郡時這些事哪裡敢與十娘多說，她們只管做了承上來，隨十娘取用。不過剛到上都，怕十娘不習慣，才事事多羅嗦了一些。
蘇顏輕輕頷首，「阿娘喜歡炸的玉蘭花，阿姆做些給阿娘送去吧。」
「是。」
菀娘給蘇顏梳了雙螺髻，簪了小巧的珠花，又與綠雪、青雲幾人服侍她換了衣裙，簇擁著她往青園走去。
時值暮春，國公府內草木扶疏，春花爛漫，夜裡的急雨化作露珠在陽光下更加的晶瑩剔透。一路行來，微微濕潤的空氣，帶著草木的清香，讓蘇顏的腳步都輕快了許多。
轉過一花牆，再穿過一道游廊，蘇周誠夫妻所住的青園便在眼前。青園是蘇周誠夫妻兩人在國公府的院子，自他出任江南，便一直空著。這次舉家回府，自然又住了進來。
蘇正洵、蘇正澤與蘇顏兄妹三人，卻是沒有院子的。這次回來，兄弟兩個隨意選了相臨的兩個院子，做了住處。蘇顏的住處卻是祖母王氏親選的，原是叫天香閣，是國公府內除了國公夫人王氏住處外，最富麗堂皇的院子。院中遍植花木，其中以牡丹、玉蘭、金桂、海棠最為名貴。蘇顏入住之後，給自己的住處換了玉堂兩字做為院名，如今天香閣便改作玉堂院了。
「十娘來了。」青園內侍候的丫環見到蘇顏，都福身行禮，守在門口的連忙進去報信。另有兩個穿紅著綠的俏丫頭，高高挑起帘子，笑道：「娘子念了好一會兒，十娘快進去吧。」
青園的正房，面闊五間，兩旁還有耳房。蘇周誠夫妻兩人，素喜闊朗，除兩人的卧房外，其餘皆以花罩相隔，並不阻斷。夫妻兩人此時正坐在西次間內，見女兒進來，陸慧含笑問道：「阿姝，昨夜裡可睡得好？」
蘇顏上前與父母請安，又與兩位兄長見過禮，才依偎著陸慧坐下，笑道：「還不錯，夜裡下了急雨，我都不知道。」說話間，她見父親雖然穿著大袖寬衫，正襟危坐，朝服卻掛在一邊，才恍然道：「阿爹假期已到，該上朝了。」原來，已經回來這麼多天了，她居然都沒注意。
說起來，他們一家回到上都已經有十多日了。阿爹面君過後，得了十日假期，除了帶一家人去了外祖母家一日之外，便一直在接待過來拜訪的人。
兩位兄長，在回來的第四日，便已入了外祖家的書院，早早的接受教育去了。她則跟著母親，把國公府里裡面面好好的認識了遍，補足了功課。
面對兒女，蘇周誠向來是個溫和的父親，特別是對著小女兒，更是女控十足。對著女兒說話，真是把聲音又柔了五分，「阿姝，回過這些日子，可還習慣？上都比吳郡天氣寒涼一些，出入時多加些衣物，別著了涼。我聽你阿娘說，家裡也給小娘子們請了先生，你也不必跟家中姐妹一起去上學，左右再過十來日，你外祖給你找的先生也該到了。趁這幾天，多玩一玩。上都的小娘們更活潑些，也愛騎馬，打獵的。昨天，你張伯伯送了幾匹馬來，我瞧著也算不錯，你挑上兩匹喜歡的，跟你七姐姐多去跑跑馬……」
「行了，行了，快用了早飯，你該去上朝了。」陸慧無奈的打斷了丈夫的碎碎念，轉頭叫丫環們把早飯擺上來。
大夏朝的官制、律法、習俗大都承襲前朝，朝會分為三種，一種是大朝會，元日與冬至時舉行，最為隆重。一種是朔望朝會，每月初一、十五舉行，京中九品以上官員都參加。餘下一種是常朝，三日一次，五品以上才能參加。早朝是辰時正開始，大約在午時結束。今日正好是十五，朔望朝會，要比常朝時走得更早一些。
朝食早就準備好了，一人一案，分而坐之。食不言、寢不語，蘇家兄妹的規矩都是自小便打下的。一時飯畢，洗漱之後，蘇周誠帶著兒子往前院，陸慧帶著女兒去給婆婆請安。
到了壽安堂，母女兩個又是最後一個到的，見過禮后。王氏把蘇顏摟進懷裡，一會兒摸摸小臉，一會兒捏捏小手，擔心的說：「昨天夜裡落了雨，天氣轉涼，可凍到你了？」這個小孫女，容貌自不必說，滿帝都的小娘子們都算上，也沒有一個及得上的。可是這身子骨倒跟她娘一樣，生得嬌弱，讓她看了不免多心疼一些。
蘇顏未及開口，便聽坐在下首第一位的蘇容笑道：「看十妹妹的小臉，白裡透紅的，想來是不冷的。」
王氏嗔了她一眼，「你還敢來說？春寒凍死人！你就敢太陽未出的時候，去折什麼花，凍壞了怎麼辦？不怕喝苦藥湯子了？」說著又轉頭責怪了大兒媳劉氏，「這丫頭都是被你縱壞了，想一出是一出。她身邊的人，也不知道勸著些，到跟著她胡鬧。」
蘇容微微嘟唇：「太陽未出時，將開未開的花，折來插瓶才好。」
劉氏連忙瞪了她一眼：「就你講究多，你身邊的人是作什麼用的，非要你自己去。」
「給祖母和阿娘的花，當然要我親手摺來才好。」蘇容理直氣狀的說。
「你呀！」王氏再也綳不住了，眼中的笑漾了出來，伸手招她過來，讓蘇容在自己另一邊坐下，無奈點著她的額頭道：「下回不許了，丫頭們折來也是一樣的，都是你的孝心。」
「嗯。」蘇容連忙笑著應了一聲。
蘇顏早在進來時，便見祖母王氏旁邊的案上，擺了個細長的白瓷膽瓶，供著嬌艷的垂絲海棠，嬌柔紅艷的花瓣之上，猶帶露珠，將開未開，恰似含羞的少女，垂著紅潤的玉容，極具美態。
坐於四娘雲蘭旁邊的五娘雲菊，嬌嬌柔柔跟蘇顏道謝：「十妹妹，多謝你送我的花。」
王氏聽了差點跳起來，連忙轉頭問：「阿姝，你也跟你七姐姐似的，大早上折花去了？」老太太一臉的心疼，直接把小姑娘摟進懷裡，偏偏對上懷中女孩盈盈水眸時，不自覺的柔了聲音：「別跟你七姐姐學得那樣精緻的淘氣，你身子骨弱，又才回來，不比她天天瘋跑的。」
蘇容也跟著笑言：「是啊，十妹妹。你才從吳郡回來，還沒適應上都的氣候，可要當心。」
蘇顏淺淺一笑，「這是早起時，含芳去折的。」
「那就好。」王氏長出了一口氣。
蘇容笑道：「說起來，妹妹園中的西府海棠也快開花了吧？到時妹妹可要記得送我兩枝。」說著，不經意間掃了雲菊一眼，見她依然嬌嬌柔柔的笑著，不見絲毫不快，心中冷笑一聲，這蘇雲菊越來越會裝樣了。到是坐在她身邊的雲蘭，目中隱有不快。
八娘雲芙含笑問道：「十妹妹，你送了五姐什麼花？讓她歡喜了一早上。」
蘇顏詫異的看了雲芙一眼，昨天雲菊跟她說話的，不是都聽到了，這時候來問什麼？心中這麼想，還是回了一句：「我院中玉蘭開了，五姐姐喜歡，便折了一隻送她。」
「哦～」雲芙拉長了聲音，帶了些好奇的問：「素聞江南是文人墨客競相趕赴的風雅之地，也是咱們大夏才子輩出之所，想來吳郡與咱們上都定是極為不同。十妹妹，是不是連吳郡的石頭都帶著墨香，隨意一段粉牆都有才子的佳作。」
蘇顏歪了歪頭，盈盈水眸漾起淺淺笑意，一瞬間好似漫天的春光都聚在她眸中，顯得一旁嬌艷的垂絲海棠都失了顏色。正看著她的雲芙，不由得呆了一呆，只覺得她似乎看到了百花盛放的場景，連屋子都比剛才亮堂了好些，傻傻的說了一句：「十妹妹，你笑起來真好看。」
「噗……」蘇容笑了出來，她起身走到雲芙面前，半彎著身子，伸手點了點雲芙的額頭，取笑道：「看傻了？我才知道，八妹妹也是愛美色的。」
雲芙不由得粉面染霞，雙手捂了臉，扭身不依：「七姐……」
「別不好意思，看十妹妹看傻了的，也不只你一個。」蘇容笑吟吟的坐到蘇顏身邊，雙手捧了她的小臉，左右端詳，不停的誇讚：「果然如三嬸說的，咱們十妹妹生了個天仙般的模樣，難怪誰看了都著迷。」
這般誇獎的話，蘇顏真是從小聽到大，到也不覺得如何羞澀。伸手拉了蘇容，讓她坐在自己身邊，隨著選了個話題，把這段岔了過去。不想四娘雲蘭突然開口問了一句：「十妹妹，想來吳郡風雅之地，這供花之事也與上都不同吧？」
蘇顏微怔，復而淺淺一笑，「也沒什麼不同，天下文人的講究都差不多。」
「呵，是么。」蘇雲蘭笑了笑，不再多言。
她這麼一插話，到是令小姐妹間的氣氛冷落了下來。王氏原是含笑聽著幾個小姑娘說話，見此情景，淡淡的看了雲蘭一眼，身子往後靠了靠，「不早了，你們該上學的上學，該理事的理事，讓阿姝陪我就好。」
王氏即開了口，劉氏、羅氏和陸慧連著兩個孫媳婦並一眾小姑娘們連忙起身行禮告退。蘇顏敏銳的查覺到，劉氏斜了雲蘭一眼，情緒極為複雜，而雲蘭的眼圈紅了，紅唇抿得緊緊的，面上似有不甘。到是蘇容，一直笑吟吟的，不見半絲別的情緒。
待眾人都退了下去，一時間屋裡靜了下來。王氏愛憐的拍了拍蘇顏的小手，「困不困，要不要再去睡一會兒。」在老太太看來，小姑娘家都是貪睡的，起得這麼早，肯定會困。
蘇顏搖了搖頭，嬌聲道：「阿婆，我不困，咱們打雙陸吧。」老太太已經年過六旬，以往比較愛好的運動，比如騎馬，打馬球之類的，不好再做了。雙陸、藏鉤之類的小遊戲，還是可以玩上一玩。至於下棋、品香之類過於文雅的遊戲，老太太半點也不懂，是以蘇顏提也未提。
「好！」王氏一聽就精神了，高聲招呼侍婢們抬桌子，拿棋子。
你來我往，玩得正高興的時候，屋外傳來一陣急促的腳步聲，王氏皺眉，很是不悅的問：「誰在外面？」
「娘子，大喜！」一個五十多歲，身著青色儒裙的婦人，滿臉喜意的快步走了進來，見到王氏連忙行禮，因為高興，聲音有些尖利：「娘子，四郎遷至尚書左僕射，聖人特意恩准，令四郎進入政事堂參知政事！」