141.第一百四十一章
東宮內的掖庭宮與梅苑相隔不遠，當梅苑內萬梅齊放，幽幽冷香溢滿掖庭宮苑。相比掖庭宮中的宮女們，可以在不當值時，相伴去梅苑轉轉，杜、張、米等三位孺人，卻只能在各自的住處遙望梅花怒放，想就近賞梅而不得。
但凡女子，尤其是漂亮的女子，總有種奇怪的心理。輕易得到的，她不珍惜，可望而不可得的，偏偏執拗到骨子裡，非要爭一爭，努力一把。對於賞不到的梅花如此，對高不可攀的太子更是如此。
說起來，杜、張等三女在掖庭宮中的生活，比她們在娘家的處境還要好上一些。畢竟三人都是庶女，各自都有嫡出的姐妹，方方面面比不上姐妹不說，在嫡母手下過活，更要小心謹慎一些，時刻都要小心翼翼，不能讓自己的風頭蓋過姐妹。進入東宮之後，除了不能隨意出掖庭宮之外，太子妃對她們的管束並不嚴格，吃穿用度等方面，與家裡比更是一個天上一個地上。
可惜，人總是不滿足於現狀的。入東宮前，在娘家被父親、嫡母和姐妹們高看一眼的感覺太好。入後宮，不免期望著得到太子的寵愛，光明正大的讓嫡母、姐妹跪拜自己。當這種期望可能成空時，三女自然是心理不平衡。特別是米孺人，更是不甘心，她容貌、才華、能力樣樣都極出色，就因為是庶出，不能嫁沈軒表哥為妻，甚至自甘為妾，都不被接受。姑姑家的涵表哥，寧可娶米三娘那個蠢物，也不懶得看自己一眼。凡此種種，不過是因為她出身低，覺得自己配不上他們。可現在呢，她做了太子孺人，當初看低自己的人，都要對自己陪著小心。
米孺人心思繁亂，指下流出的琴音卻越發平和無爭。立在她身後的可兒，眼冒紅心的盯著米孺人的背影，心中暗道：「我們孺人真是又美又有才華，這天下間的女子，能與我們孺人相比的，怕也只有太子妃了吧。」
「何人在奏琴？」掖庭宮的王掌史冷著臉出現在米孺人面前。
可兒嚇了一跳，連忙行禮道：「掌史，是我們孺人。」不過就是在掖庭宮的亭子里奏琴罷了，何至於掌史這般冷著臉。再說，這掖庭宮中，除了杜、張兩位孺人外，便是她們孺人最大，王掌史一個女官，還能管到孺人頭上去！可兒這麼想著，臉上的驚慌褪去，微抬了下巴，「掌史有事？」
王掌史自從安司閨失勢后，日子就一直不好過，在掖庭宮幾乎被陳掌史給架空了，時不時還要被人嘲諷兩句。她什麼時候受過這樣的委屈，便暗暗籌謀，也要投靠到顏司閨手下。可是，她幫著安司閨和顏司閨不對付了這麼久，說兩句軟話就能被接納的事兒，她想都沒想。只是暗中忍氣吐聲，悄悄監視起幾個孺人來。她的想法很簡單，顏司閨是太子妃的陪嫁，肯定也看幾個孺人不順眼，她要是發現幾個孺人有什麼錯處，搶先一步告訴顏司閨，也算有個投誠的禮物。
今天，剛好是王掌史當值，有小宮女悄悄過來告訴她，「掌史，米孺人的貼身宮女可兒，今天在梅苑折了好大一枝梅花供在瓶里，給米孺人賞玩。」東宮中的一草一木，都是屬於太子和太子妃的，沒有命令，任意攀折宮中花木，是要受罰的。當然，蘇顏也不可能這樣苛刻，尋常的花木，都隨宮女們折取，以供簪戴。但是，借折取大枝梅花供瓶的事，卻不是宮女們可以做的了。
「你看清楚沒，她折的是什麼梅花？」王掌史連忙壓低了聲音問道。尋常的梅花，可兒固然不可以折取，但是米孺人卻可以供得。
小宮女茫然的搖了搖頭，「不知道。」她才入宮一年，哪裡認得梅花的品種。
「行了，你下去吧。」王掌史無奈扔了個小荷包給她，讓小宮女下去了。眼看著自己在掖庭宮，越來越像個透明人，王掌史就萬分的不甘心。她思來想去，還是帶著人去尋米孺人。
在靠近梅苑的一處山亭處，米孺人對著一枝開得極為精神的百葉緗梅，雖不算特別珍貴，卻也是太子妃的心頭愛。總管李平曾給宮人們列出梅苑中幾種梅花不許碰，其中就有百葉緗梅。王掌史心中暗喜，帶著人就過去了。
「可兒，你不知道這百葉緗梅是平總管三令五申不許人碰的么？」王掌史板著臉，冷聲問道。
可兒有點蒙，她對梅花也沒什麼認知，不過是見孺人喜梅成痴，卻不能賞玩，才自告奮勇去梅苑裡折上一枝來給孺人供瓶。那樹梅花，開得是很尋常的白色花朵，並不像是什麼珍貴品種啊？「你，你胡說，這哪是什麼百葉緗梅，明明就是尋常的白梅。」可兒挺直脊樑，嘴硬心虛的說。
王掌史輕笑道：「米孺人家學淵源，請您說說，這是什麼花？」
米孺人指下琴音不絕，淡淡的道：「梅花。」
王掌史：……她深吸口氣，追問了一句：「什麼梅花？」
米孺人嘆了口氣，輕聲道：「百葉緗梅。」說完，緩緩站起，轉身看向王掌史，「是我讓可兒給我折枝梅花供瓶，掌史要罰，便罰我好了。」
王掌史微微一笑，「臣可沒有資格處罰孺人，再說這都是可兒的錯，是她有眼無珠，錯折了太子妃的心愛之物，與孺人有什麼關係。」說完，立時就冷了臉喝道：「還不把可兒給我綁了，送去內侍院。」
話音未落，便有兩個粗狀的宮女上來就按住可兒要綁，米孺人搶前幾步，推開兩個宮女，把可兒護在身後，「這是我的錯，要罰就罰我，不許你們動可兒。」
可兒被米孺人感動的熱淚盈眶，她哽咽道：「孺人，你，你別管可兒，都是可兒的錯，可兒願意受罰。」
王掌史可不吃她們主僕情深這套，抱著肩笑道：「米孺人，東宮的規矩可是太子妃定下的，有過便要罰，任誰求情也不行。我要您，就乖乖的回自己的院子去，給可兒準備好傷葯，這才是您這個主子該做的事。」
米孺人恨恨的瞪向王掌史，用力抱緊可兒，深吸一口氣，大聲道：「我要見太子妃！」
「喲，這是誰要見太子妃啊？」清脆甜美的聲音響起，一個俏麗秀美的宮裝少女在陳掌史的陪同下，緩步邁上台階。
可兒一見陳掌史如見親人，抽搭的哭訴：「陳掌史，求您給我們孺人和奴作主，王掌史冤枉奴。」
王掌史一見陳掌史過來，便示意手下人站到一邊，她皮笑肉不笑的道：「陳女官，若是我沒記錯的話，今日是某當值。」
陳女官淡淡一笑，「王掌史不必擔心，我沒有插手的意思，今日不過是陪著楊女官來尋人的。」
能讓掖庭宮的掌事女官如此恭敬的楊女官，只能是太子妃身邊近身伺候的宮女。王掌史當然不肯得罪半夏，連忙微帶歉然伸手道：「楊女官先請。」
半夏略略打量了米孺人兩眼，輕笑道：「想必剛剛就是米孺人在奏琴？」
「是。」米孺人細白的牙齒輕咬紅唇，玉手攥得緊緊的。她心裡有些慌亂，來得怎麼會是太子妃身邊的人？往日里這個時間，不該是太子來梅苑給太子妃折梅花供瓶的么？
半夏微微側身，「米孺人請吧，娘子要見你。」
聽見這話的米孺人心中越發沒底，她故作鎮定的開口，「楊女官，我的侍女可兒誤摘了百葉緗梅，王掌史要處罰她，可否請你開恩。」
半夏搖了搖頭：「孺人見諒，此事不歸我管，您該找顏司閨才對。」
米孺人冷笑兩聲：「楊女官不必推脫，我直接去跟太子妃求情好了。」
半夏看著米孺人的姿態，暗自著惱，這個米孺人拿咱們娘子當什麼了，一個宮女的事，也敢去煩她。
蘇顏這會兒，正捧著一盞熱熱的果露，看著窗外的梅花出神，便聽宮人來報，說是奏琴者尋到了。「叫她進來。」蘇顏淡淡的吩咐了一聲。
米孺人跟在半夏身後，半垂著頭，慢慢進入棲梅閣內。這座位於東宮西南角的偏僻宮苑，半點都沒有陰冷潮濕之感，反而比她所居住的宮殿還要溫暖，室內溢滿獨於梅花的冷香。她知道，整個東宮的女主人，獨佔了太子殿下全部寵愛的太子妃此刻正坐於屋內。米孺人不知怎麼的，想到了她與太子妃的頭一次見面。與當初在平陽公主府的初遇不同，此刻的她在這間屋子裡，完全不敢抬頭與她對視，只能把目光落於地衣之上，老老實實的跪拜在她腳下。
「奴米氏，見過太子妃。」米孺人規規矩矩的跪在地上，平靜的行禮。注目所及，也只能看到立於太子妃周圍的宮女們的繡鞋。
蘇顏早在米孺人進屋裡，就把人打量了一遍。這位米孺人，與頭次見面時的她並無多少改變，依然是素雅的衣裙，平和淡然的神態，到讓她清秀樣貌多了點特別的魅力。「平身。」蘇顏淡淡的道。
「謝太子妃。」米孺人謝了恩，才慢慢起身，眼睛始終規矩的落於自己面前的地面上。
蘇顏到是有些好奇：「剛剛是你在奏琴？」由於離得比較遠，她只隱隱聽了一段，並未聽得太清楚。這會兒見到米孺人，想到她曾在平陽公主的宴會上，點出公主府上的樂伎琴曲有誤，想來也有些真才實學，到起了些愛才之心。
米孺人暗中咬牙，力持鎮定的回道：「是。」她自覺沒有露出半點破綻。可蘇顏對聲音太過敏|感，一聽便覺得這女子有點心虛害怕。
「左右現在無事，可能聆聽米孺人妙曲？」蘇顏這話與當日兩人初見時的問話一樣。
米孺人心顫了顫，覺得這是蘇顏在報當日被她當眾駁了面子的仇，她不由得更是小心。當日她對太子妃的性格預計誤，以至於未獲好感，反添仇怨。如今，她再不敢拿喬，乖乖的應道：「太子妃若是不嫌棄，奴自當盡心。」
蘇顏沒有出聲，到是半夏笑道：「孺人請。」
屋內早在擺好琴案，卻並未點香。米孺人微微屈膝，「太子妃，奴有個不請之請。」
「你說。」
「奏琴怎可無香？請太子妃恩准奴點上一爐返梅香。」米孺人自認這個要求沒有半點不當，焚香奏琴，古之雅事，想來太子妃應該再清楚不過。她這麼說，應該會給太子妃留下點好印象。
太子走到門外時，剛好聽到這一句，他也沒用宮女，自己抬手掀開軟簾，大步入內，冷聲道：「願意彈就彈，不願就滾！」若非蘇顏在跟前，就憑剛剛這賤|人的話，他就能讓人掐死她。明明知道太子妃有孕，他特意下令東宮中不許人熏香，還敢大著膽子要求點返梅香才彈琴，這不是找死是什麼。
太子殿下！米孺人心中一喜，連忙跪拜在地，心中深深的祈禱，今日能給太子留下個印象。哪怕不能立時得寵，也好過連面兒都沒見過。至於太子剛剛的訓話，滿腹心事的米孺人，到沒受到多少作害和打擊。
太子綉著金龍的靴子在眼前晃過，剛剛冰冷刺骨的聲音幾乎在一剎那間化作了柔柔春|水，「卿卿，你怎麼能開著窗戶呢？小心凍到你。」
蘇顏見到丈夫回來，綻開一抹絢爛的笑：「七郎，你看這株綠萼梅開得多熱鬧，咱們把它畫下來可好？」
太子擔心的看了看愛妻微微突起的小腹，「卿卿，為夫畫給你看好么？」
「好。」蘇顏欣然點頭同意。
太子高興的扭頭吩咐：「李安，去取筆墨來。」
蘇顏見丈夫根本沒有叫米孺人起身的意思，開口解圍道：「唔，米孺人，你去奏琴吧。」對著有真才實學的女子，她總是多了幾分寬容之心的。至於米孺人在這個時間奏琴，到底是不是為了勾搭自己的丈夫，蘇姑娘完全不在意。隨便什麼人的琴音，就能把太子勾搭去的話，都有負她上都第一才女的名頭，愧對自己的老師和七舅舅的教導。
米孺人滿腔綺思在剛剛的冷落中飛走了一半，餘下的與心底不甘纏作一團化為了深深的執念。她盈盈起身，端莊優雅的行了禮，才跪坐於琴案前，纖指輕撥，平和幽遠的琴音流淌而出。
在琴音奏響的那一刻，蘇顏微微皺眉。太子低頭親親她的眉心處，低聲道：「不喜歡就換個人。」
蘇顏懶懶的倚在丈夫懷裡，把玩著他修長的手指，隨意道：「不過聽上兩曲，誰彈都一樣。」樂坊的伎人們或許箜篌不錯，或許琵琶一絕，或許蕭音清越，但是古琴卻沒有得蘇顏心者。她滿心以為，丈夫的這個孺人或許會有些與她的「自傲」相匹配的能力，如今看來，不過是她想多了。
米孺人為了給太子留下美好而深刻的印象，用盡了她全部的技巧。蘇顏越聽眉頭皺得越厲害，最後終於忍不住的開口道：「行了，你回去吧。」這個米孺人真讓她失望，她的琴還不如樂坊的伎人呢，甚至連米三娘都不如。
「太子妃……」米孺人自認為這是她發揮最出色的一次，卻沒想一曲未完，就被太子妃喝令停止不說，還要被趕走。米孺人雪白的小臉羞得通紅，顫聲道：「太子妃，奴哪裡彈得不好，請您指教。」
太子正厭煩這裡多個陌生女子礙他的眼，聞言剛要開口，手指就被一隻柔嫩的小手掐了一下，他低頭一看，正對上愛妻那雙盈盈秋水。「卿卿。」太子著迷似的低頭親親蘇顏的眼睛，輕嘆口氣，把人又往自己懷裡摟了摟。
蘇顏止住丈夫，平淡的開口：「即無音韻，又無曲意，光聽技巧做什麼？你又彈不出一張棉被來。」
米孺人的小臉由紅轉青，她不服的抬頭，正對上太子的眼睛，那其中的冷酷幾乎讓她心都顫了，頭不由自主的垂了下來，便聽得一聲斷喝：「滾。」未等她動步，被兩個宮女架著就出來了。
先前帶她過來的半夏似笑非笑的道：「米孺人，下官送您回去。」
米孺人被外面的冷風一吹，突然想起被王掌史帶走的可兒，猛得轉身就想往屋裡撲，被幾個宮女直接就給壓跪在地上，嘴被堵得死死的，李平上前居高臨下的看著米孺人，輕聲道：「老奴要是孺人，就安安靜靜的回掖庭宮去，沒準還能少受點罪。」
「來人，送米孺人回去。就說，今天米孺人涼到，要好生修養一段時間。」李平對於任何想跟他們太子妃爭寵的女人，都要採取雷霆手段。打聽好了太子的行程，想借著琴音來勾搭殿下，也得看咱家答不答應。
米孺人也算是倒霉，今天是她計劃的頭一天，太子沒引到，反而引到了太子妃，最後還見棄於太子，這就鬱悶了。往後想扭轉今天的局面，她不知得多做多少事。
太子看礙眼的人沒了，興緻勃勃的湊到蘇顏面前笑道：「卿卿，為夫奏琴給你聽。」哼，給卿卿奏琴聽的人，必須是本殿下，什麼阿貓阿狗都敢到卿卿面前秀，直接打死！
所以說，琴音給太子聽到了真沒什麼，但是引到太子妃才是罪不可恕的事！