第1章 傳位
紫宸殿。
高大的宮殿裏層層疊疊地垂著南海進貢的沉香紗，如一片沉沉的暮靄籠罩着重紗深處的龍床。空氣中龍涎香與葯香混雜着，透著腐朽又奢靡的氣息。
一個紅衣白髮的老太監悄無聲息地靠近龍床，跪下道：「啟奏陛下，夏侯將軍回來了。」
行將就木的老皇帝睜開渾濁的眼，露出激動的光芒，抖著聲音道：「快……快宣……」
羽林將軍夏侯淳隨着大內總管祿升的腳步走進寢殿，身上未著甲胄，只一身洗得發白的長衫。
「末將叩見吾皇，吾皇萬歲！」斯文秀氣的將軍抱拳屈膝行禮。
「夏侯卿快快請起。」老皇帝喘著氣撐起來，被祿升扶著，抓着救命稻草一樣地問道：「如何？朕的皇兒找到了么？」
夏侯淳咚的一聲在地上磕了個響頭，慚愧道：「末將無能，未能尋得十七皇子的蹤跡，求吾皇賜臣死罪！」
「你這個……沒用的東西！」老皇帝氣得稀白的頭髮都快豎起來了，隨手抓起枕畔的一塊玉佩便砸了過去。
夏侯淳不敢躲閃，額頭便給磕破了，流下鮮血來，他猶慚愧著，低頭道：「末將無能！」
「你……」老皇帝喘著氣閉着眼，悲痛地喃喃道：「此乃天亡我大梁！天亡大梁！」
權臣當朝，悍將掌兵，世家坐大，最重要的是，膝下無子！難道他的江山，竟要交到那些八竿子打不著的宗室手裏嗎？
「皇上，皇上息怒！」祿升哭着勸道，「龍體為重啊！」
「朕還要什麼龍體！」老皇帝忽然發了瘋似地推開他，罵道：「朕不如撐著一口氣，將陸離那廝一刀殺了！」
「皇上！使不得啊！」祿升一把抱住老皇帝的腿，哭得涕泗橫流，忽然想起什麼，叫道：「皇上！您並非膝下空空，您還有個公主啊！」
老皇帝的動作一頓，靠在祿升身上喘著氣，艱難地想着他哪來的女兒。
祿升忙道：「皇上，九公主殿下，如今還在九華山的雲華觀里修道呢！」
噢，對了，那個丫頭。老皇帝記起來了。
那個母親不過是個宮人，他一輩子只見過兩面的女兒。這兩面一次是這丫頭被他嫁給陸離當安撫，可惜沒安撫到，於是另一次便是陸離命人將她抬回來，放在紫宸殿上要和離。
那是什麼時候的事了？老皇帝已經記不清楚了。不過有總比沒有的好，將這丫頭放在皇位上當一塊肥肉，讓世家、文臣、武將、宗室鬧上一年半載，再給夏侯淳一點時間，把他的十七皇兒找回來，這江山便還是他謝家的。
「夏侯卿，你去，去把這丫頭給朕帶回來，秘密地去，別讓人知道！」老皇帝又慢慢地躺回他的龍床上，喃喃地說：「讓她在皇位上獃著，你去……去找十七。」
夏侯淳點頭：「是，末將遵旨。」
於是，當晚謝凝就被扛進了宮裏。
這一年謝凝二十歲，原以為已將旁人一生都不曾經歷的事情嘗了個遍，例如忽然被封了公主，忽然被賜婚給那傳說中的陸帥陸侯爺，忽然跟丈夫和離，忽然去山上修道。不曾想，這一晚竟還忽然被人搶了。
謝凝在顛簸中忍着乾嘔，頭暈眼花地想，這莫不是要劫色吧？那可真是虧本大發了。
她本打算到了目的地后好好地讓綁匪看她的臉，沒想到這綁匪來頭不小，竟直接把她給綁到皇宮裏去了。謝凝被他放下來，雙腳踩在地上便是一陣發軟，咚的一聲便摔在地上。
「公主。」那匪徒輕聲道，「莫要御前失禮了。」
御前？！謝凝抬頭，只見對面深深淺淺的明黃，可不正是天子才能用的顏色么？她嚇得臉一白，忙磕頭道：「叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
她不敢抬頭，只聽一個蒼老虛弱的聲音道：「你是朕的公主？叫什麼名字？」
噢，他還記得是她爹呀，可惜這隻見過兩面的爹果真不記得她的名字了。謝凝慢吞吞地說：「回皇上……」
她不知道自稱什麼才好，正為難著，老皇帝便體貼道：「罷了，不必說了……朕此番召你，乃是為了傳位與你。」
啥？！謝凝腦袋裏登時炸了個響雷，將她直接劈懵了。
「朕……朕只有一個十七皇兒，流落民間，如今形勢……危急，為防皇位落入他姓之手，朕……朕傳位於你。等日後夏侯卿尋回十七皇兒，你再回山上過你的修仙日子吧。」一場串話說下來，幾乎耗盡了老皇帝的所有力氣，只靠在床頭喘著，氣息一會兒重一會兒輕的，彷彿一根隨時能斷掉的線。
謝凝獃獃地看着老太監將濃參湯灌進老皇帝的嘴裏，後知後覺地明白了。
哦，老皇帝想找回他的兒子，把皇位好好地給他，就讓她暫時做塊肥肉，讓各大勢力一塊塊撕來吃。
但凡她有一點勇氣，這會兒就該撞死在這紫宸殿裏。可她的勇氣兩年前已經用光了，當時沒能死掉，往後只能苟延殘喘地活着。
從一個破舊的囚籠里被扛出來，又落到另一個黃金的囚籠里。
「咳咳……」老皇帝喝了碗參湯便迴光返照，吩咐道：「取……聖旨來。」
「遵旨。」祿升將早就準備好的聖旨，展開在龍床前的桌上。
老皇帝哆嗦寫從枕頭下取出他的玉璽，染上硃砂，用力按在聖旨上，然後閉上眼，喘著氣道：「丫頭……接旨。」
名字莫名其妙變成丫頭的謝凝只能跪下，依舊不知該自稱什麼。「……接旨。」
「朕……朕傳位於你，你……你來接過這詔書與玉璽吧。」
謝凝便磕頭道：「遵旨。」
然後低着頭走過去，雙手將那玉璽與詔書接過了。這傳位如此荒唐，謝凝一點也沒覺得自己手中捧著的是玉璽與詔書，只當是觀主又給她的新經文。
或許是她一直默不作聲的樣子吸引了老皇帝的注意，老皇帝終於轉頭，想看她一眼，而上天不許這一丁點的父女緣分。老皇帝在轉頭的一剎那，頭一歪，沒氣了。
那一碗濃參湯吊起了他的命，也砸下了他的命。
於是這一刻起，謝凝就成了這萬里江山的主人，大梁朝開國兩百年來，第一個女皇帝。