6.肆

此時暮色已臨，晚霞流麗，在天空中還有孤鷹盤旋。

孤鷹之下是一片樹林，而林中路上有一行人從北朝南策馬而行。

這一行人自然就是從崑崙上賓士而下的姜希夷等人。

路途之中，有一涼亭，原本是給路過行人休憩而建，此時亭中一縷孤煙，裊娜而出，而後又四散開來。

現在時節已然秋暮，木葉蕭蕭，有一白髮老者，羽衣高冠，背著對眾人來的方向，細細的品著茶，他的背影說不出的蒼涼，他是寂寞的，但這種寂寞只屬於高手，他寂寞於他沒有多少朋友，也沒有多少對手，他只能一人在此品茶。

他就像那隻盤旋不離去的孤鷹一樣，無比蒼涼，又無比蕭索。

他手邊的一柄劍放在他最順手的地方，讓他能最快拿起，這是劍客的習慣。

這柄劍並未出鞘，但姜希夷只需一眼就知道那是一柄好劍，劍鞘都壓不住劍氣，她能讀懂劍，這也是劍告訴她的。

一眼之後，姜希夷就將目光收了回來，認真看著自己的路。

十七人經過發出的馬蹄聲無論如何也掩蓋不住，那老者細細聽著馬蹄聲遠近，直到身後十七人全部都要策馬掠去時，他才輕輕放下手中茶碗，長嘆道：「你終於是來了。」

這一聲嘆息彷彿能抖落萬山寂寥，一陣秋風吹過，襯得這本已令人愁斷腸的殘秋更加惆悵。

姜希夷下意識勒馬，側頭看向那位老者，問道：「你在等我？」

那老者不動如山，沉吟道：「你重出江湖南下的消息已經傳遍了，我不過是來撞撞運氣。」

一邊看著事情發展的楚留香摸了摸鼻子，心下也在猜測這無名老者到底是何人，胡鐵花和姬冰雁兩人也是一言不發。

姜希夷問道：「你是誰？」

那老者霍然站起，仰天長笑，涼亭四周的秋葉，都被他的笑聲震得有如雪花般簌簌飄落而下。

只聽他長笑道：「你多年前曾欠下我一場比試，今日還清后，無論勝負如何，我再告訴你我是誰。」

他說話時連頭都沒有回。

姜希夷問道：「你知道我是誰？」

那老者霍然回首，厲聲道：「我當然知道你是誰，你就是姜希夷！」

只聽得『鏘』地一聲龍吟，他掌中已多了一柄碧如秋水的長劍，楚留香胡鐵花和姬冰雁三人隔著數丈，仍然覺得劍氣逼人，已迫眉睫。

胡鐵花觀此劍居然忍不住脫口而出一聲讚歎道：「好劍！」

那老者滿面傲然笑道：「自然是好劍。」

但此刻，他的目光卻比劍光更厲，看著姜希夷道：「把你的劍拔|出|來，你我就在此處一戰。」

姜希夷迎著老者的目光，直直瞪著他的雙眼，她從那雙眼睛中讀出了認真，同時也讀出了他的劍和他的人。

姜希夷輕功下馬，冷冷道：「你先出招，我再出劍。」

老者大笑道：「多年未見，你果然還是如此。」

此刻，涼亭中裊娜的煙霧已悉數散去，那老者不再說話，一步步走了出來，他腳步走得極緩，但卻極為穩妥有力。

他只走了幾步后，楚留香三人心中卻大吃一驚，這老者長劍還未出手，人還未完全走出涼亭，就已經透出了他的劍氣。

他的劍氣同姜希夷的全然不一樣，姜希夷劍氣如同昆崙山上的風，冷的刺骨，寒的心驚，這老者的劍氣卻是殺人的氣息。

姜希夷是一柄冰雪淬鍊的劍，他就是一把被烈火打磨的刀。

姜希夷在原地聲色未動，一絲也不為這逼人的劍氣所震懾。

而楚留香三人心中又再次為這老者吃了一驚，他們三人隔著數丈遠都感覺到自己脖子被一雙手扼住一般難受，實在是駭人。

就在此刻，一陣風穿林而過，吹的眾人衣袖獵獵飛舞，忽然姜希夷閉上了雙眼。

胡鐵花瞪著他的一雙大眼，連眨都不想眨一下，生怕錯過了兩人任何一招一式，他鼻尖已沁出一顆汗珠也未擦拭。

風還在呼嘯著，整個天地都已凝結，時間彷彿靜止了一般。

老者掌中劍蓄勢待發，慢慢抬起，外人看來，這劍似乎重達萬斤，說不出的慢，說不出的沉。

忽然，老者長嘯一聲，長劍已化為一片光幕，朝著姜希夷劈去。

劍光耀眼，但偏偏能讓人嗅出血腥，見到血流，劍光已快將姜希夷吞沒，胡鐵花甚至不忍再看，楚留香和姬冰雁二人都在期待著什麼。

這時，穿林風更勁，劍隨著風出了鞘。

姜希夷終於是有了動作，她拔劍的速度極快，快過了這強勁的穿林風；她出招的動作極其自然，比這穿林風還自然。

起風是自然的，風勁也是自然的，她出劍也是自然的。

高手過招，第一招極為重要，你功夫如何，心中勝算幾分，都能從這第一招看出端倪。

寒光一閃，姜希夷揮劍對戰，但她的劍指向的並不是那老者，而是那老者的劍。

兩劍相交，只聽劍鳴，老者手上一震，一種刻入骨髓的酸脹感突然出現在他握劍的右手。

風更急，呼號著穿過，抖落了樹上不知幾多葉子，空中還帶著劍氣交錯之聲，姜希夷腳下一點，忽然一個騰躍在空中，她右手將劍齊眉，蓄勢待發。

風從背後推著她，她推著手中之劍，軟劍順風刺出，劍上的劍氣順風而下。

眾人只見一道如同流星一般的寒光直取那老者咽喉，此刻劍還未到，但那老者已覺冷冽劍氣滲入了他的血中，將他凍結。

瞬間后，寒光不見，姜希夷同那老者依然對面而立，不過兩人之間多了一柄劍。

一柄帶著森寒之氣的軟劍架在了老者脖間。

「哈哈哈哈哈哈哈，」老者忽然長笑道「我輸了，是我輸了。」

而後，他止住了笑聲，一雙眼睛直看著姜希夷，正色道：「不過，你不是她。」

姜希夷問道：「我不是誰？」

老者道：「你不是姜希夷。」

姜希夷道：「可我就是姜希夷。」

老者道：「你的劍，比她的劍差遠了。」

姜希夷瞪著老者，認真道：「差在哪裡？」

老者道：「你的劍氣冷冽，卻不致命，一絲殺意都無，只讓人覺得冷，就算令人害怕，那也只是害怕一把冰劍，卻不是害怕一把劍，所以你差遠了。」

姜希夷將劍放下老者脖間，長劍一抖，『鏘』地一聲歸劍入鞘。

姜希夷道：「你說的對，因為我不想殺人。」

老者搖頭道：「你錯了，哪個劍客是雙手不染血的，不染血的劍客不能稱之為劍客，只能叫用劍的，你不想殺人，劍中沒有殺意，沒有殺意的劍，永遠不是最利的，永遠不是一柄真正的劍。」

姜希夷道：「我不懂，為何一定要殺人。」

老者道：「劍在手，則有殺人之力，劍在心，則有殺人之意，一柄名劍永遠是染著無數人的血的殺人之劍。」

姜希夷道：「所以，我必定要殺人染血？」

老者問道：「你能讀懂劍嗎？」

姜希夷道：「我能。」

老者道：「你若能讀懂劍，就知道每一柄劍渴求的都是鮮血，它們是為了殺人打造的兇器。」

姜希夷道：「我懂了。」

老者笑道：「你懂就很好。」

姜希夷知道，這個老者說的是自己的劍道和自己的劍，她學著之前見到的抱拳之禮，對老者抱拳道：「不知閣下是何人，姓甚名誰。」

老者道：「老夫帥一帆。」

楚留香這時愕然道：「閣下莫非就是昔年一劍動三山，力斬過天星的『摘星羽士』帥一帆，帥老前輩？」

帥一帆面上露出微笑，輕輕點頭，道：「不錯，正是老夫，沒想到老夫不在江湖行走多年，還有人記得，不知這位小兄弟是何人？」

楚留香抱拳道：「晚輩楚留香。」

帥一帆聽到他的名字后，上下打量了楚留香一眼后，長笑道：「盜帥楚留香果然不凡，你身邊兩位可是胡鐵花和姬冰雁兩位？」

胡鐵花和姬冰雁兩人皆道：「不敢，不敢。」

三人今日終於發現，這種前輩名劍客的氣魄，實非他人所能想象，江湖傳言只不過才說道十之一二。

帥一帆看著姜希夷，道：「我今日既然負於你，這柄劍也不需要了。」

說罷，他將劍往地上一插，再是一拍，劍已刺入底下，沒柄不見。

胡鐵花可惜道：「那是一柄絕世好劍，為何帥老前輩要如此？」

帥一帆搖頭道：「只因我是一個劍客罷了。」

姜希夷點了點頭，心中贊同帥一帆所言。

帥一帆問道：「不知你們下一路要去哪？」

楚留香道：「我們同姜莊主不過萍水相逢，又剛好同路罷了，不過姜莊主去松江府，而我們去金陵。」

帥一帆對姜希夷問道：「你去松江府為何事？」

姜希夷道：「找人，薛衣人。」

帥一帆輕捋白須，點頭道：「你現在去找薛衣人，確實也是一件好事，既然你要去松江府，我便與你同行好了，去松江府前，可否與老夫同去一趟姑蘇城？」

姜希夷問道：「為何要去姑蘇城？」

帥一帆道：「去虎丘見人，不過去不去隨你。」