152.7.10.1
幾十名嚮導像是被關在圍欄里的綿羊一樣楚楚可憐地窩縮在角落裡，舞廳的燈光昏暗曖昧，吸血鬼的眼睛像是一盞盞猩紅色的小燈，象徵著他們獵食者的絕對統治。
在黑髮公爵說到開始后不久，沒有等嚮導們入內，便又有一個公爵踏了進來。賈柯能輕鬆對付一個公爵，兩個就有些勉強了，而三個則非常吃力了，然而繼第三個公爵之後，又魚貫進入了不少吸血鬼……
賈柯這才明白為什麼有幾十個嚮導被送到了這裡，這是個規模不小的吸血鬼派對！
想到這裡他突然感到了一絲后怕。門外躺倒的八個看門人會給這些到來的吸血鬼帶來警惕嗎？他們究竟是從什麼地方湧入這裡的？
666此時終於出現敬職了一回：【他們已經醒了，只昏迷了五分鐘……】
賈柯看了一眼弗雷德，才算明白弗雷德為什麼一點兒顧慮都沒有。
不斷增多的吸血鬼讓整個舞廳終於有了舞廳的模樣，每當一個吸血鬼踏入，賈柯的心情就焦躁幾分。好在第三個公爵吸血鬼進入之後，最高都是些子爵了，他們對三位公爵十分恭敬，連帶著對坐在沙發上一臉裝逼實則緊張的賈柯也非常恭敬。
賈柯的銀髮讓他成了場上最特殊的身份。他是莎拉的後裔，而且是被器重的後裔，就連公爵都對他禮讓一些。其他的子爵之類更加對他畢恭畢敬。
他身邊的弗雷德同樣遭到了眾人的關注。賈柯的緊張大多來源於弗雷德。弗雷德這個獵人拉的仇恨實在太大了，幾乎每個吸血鬼都要多看他兩眼來確定這傢伙就是那個幹掉過親王的吸血鬼獵人。而當他們發現他脖子和嘴唇上的痕迹時，則都用敬佩的眼神看向了賈柯。賈柯苦中作樂地想，他就好像是個包養了美女的土財主，誰都對他的寶物多加讚賞。
弗雷德的臉上沒有露出任何緊張。當初他公爵的生日宴會也面不改色地闖進去了，這一次雖然有三個公爵十分棘手，但這影響不了他。他恭恭敬敬地站在賈柯身後，似乎眼睛里只有自己的「主人」。
進來的第三個公爵對弗雷德十分感興趣，甚至詢問了賈柯有沒有賣給他的意向，賈柯連忙說道：「言重言重，如果不是我尊貴的Sire不想要一個獵人，我也不會將他留在我的身邊……」
那名公爵遺憾極了，這個小傢伙的確是忠心耿耿，拿到了這個獵人立刻想要獻給莎拉，儘管莎拉不想要這個獵人，然而經過了親王眼睛的血奴也是不允許其他吸血鬼輕易去動的。
三名公爵同時熄了他們的心思，轉而將目標放到了那群瑟瑟發抖的嚮導上。他們不開始享用，其他的吸血鬼都不會擅自動手。
賈柯的大腦飛快旋轉，試圖在羊入虎口之前相出一個完全的解決之策，然而一種緊迫感卻讓他總是渙散心神。他知道是莎拉的存在讓他感到緊張了。莎拉可能隨時會來這裡，她可能出現在各種各樣的地方，但是這幾個公爵都提到了莎拉……莎拉還提起了他。
那是一個親王級的吸血鬼，現在有三個公爵級的吸血鬼……
一隻手忽然放到了賈柯肩上，對方柔緩的精神觸手悄悄探入他的腦海，賈柯立刻平靜了下來。他的嚮導在他的身邊呢，無論發生多大的事，無論吸血鬼想做什麼，無論這個世界變得怎樣脫離控制，只要弗雷德在他身邊，一切都無所畏懼。
賈柯彷彿被一桶冷水從頭澆灌到底，他猛地清醒了，前所未有的清醒。如果這真的是一個遊戲，弗雷德所做的一切都是為了幫助他離開這個小房子，那麼他只要跟著弗雷德走……弗雷德從來沒有騙過他，如果弗雷德所說的全是真的……那麼在這個「世界」上，只有他才能真正殺死弗雷德！
身後的獵人低下了頭，輕輕在他耳邊說：「感謝這些嚮導……」
賈柯愣了一下，接著他飛速旋轉的大腦突然意識到了什麼——在場的所有吸血鬼，全部都是哨兵。
-
艾薇沒有想到他們這群本該舒舒服服地在塔里等待一生的一切全部包辦的嚮導會落到這個境地。
前不久她因為嚮往外界的世界遇見了一個英俊瀟洒的吸血鬼，還對約束自己的塔感到了不滿和憤怒，然而現在的一切又讓她恐懼而後悔。他們是一幫被精心保護起來的嚮導，許多人從幼年起就沒有離開過塔，塔對他們來說是最堅固的堡壘。
當嚮導要上前線的消息在塔內傳開后，所有的嚮導都惴惴不安。他們不知道自己最終會分配給誰，但是想到馬上就會被分配一位哨兵，他們的不安中又帶有一份期待。對他們來說，人生最重要的幾件大事已經快要完成了。覺醒是一件，入塔是一件，與哨兵結合是最後一件也是最重要的人生大事。他們的這些大事沒有一件能夠自由分配，全都由別人替他們準備了，就連他們將來的工作也會由塔或者他們匹配的哨兵來替他們選擇。
他們從小要上各種各樣溫和的課程，比如插花，比如園藝，比如歌唱……他們學習的歷史書上充滿了那些溫順的服從的嚮導楷模，只有一個人是例外。
嚮導弗雷德。
嚮導弗雷德在所有老師的口中都是叛逆毀教的典範，然而在好些學生嚮導心目中又有不可取代的地位。艾薇曾經認為那些崇拜弗雷德嚮導很傻，但在外出過一次之後，她的情緒卻漸漸變化了。她很想要離開塔，想要追求自己喜歡的人，卻又害怕失去塔的庇護。而庫塔告訴她自己很可能碰到了嚮導弗雷德，則讓她原本簡單單純的心更加迷茫了。弗雷德和她喜歡的那位哨兵是一對，弗雷德是那麼自由，他能夠肆意追求自己喜歡的人……
艾薇年輕的青春期迷惘沒有持續很長時間。
那天晚上她還躺在床上睡覺，對面是生著重病的室友，也許是被室友的感冒傳染，她睡得很不安穩。將近凌晨時，有人將他們拖了起來，讓他們穿上自己最好的衣服，披上黑色的大斗篷，排隊跟著前來的哨兵離開這裡。
艾薇幾乎立刻意識到他們要被派去前線了！他們馬上就要見到自己指定的哨兵了！
忐忑籠罩了每一個人，所有人都披上了黑色的大斗篷，安安靜靜地跟著為首的嚮導。多年來的馴化已經讓他們變成了只會服從的弱小綿羊。他們沒有戰鬥的課程，只有高年級的學生才會學習如何安撫狂躁的哨兵。那是非常危險的實踐課程，大多數的嚮導都不願意去上那些課。因為哨兵是那樣強大，他們的暴躁又是那樣難以控制，很容易傷害他們這些弱小的嚮導。
他們離開了塔，越走越遠，沒有進入軍隊卻進入了一個高級酒店。艾薇感到不安和疑惑，她努力攙扶著身邊重病的室友，讓她站直身體。當他們被驅趕入一個小小的房間后，那種不安升級到了最高。他們是尊貴的嚮導，是嬌弱的花朵，無論他們到哪裡，總有人為他們安排柔軟舒服的眠床和鮮花，只要他們一難過，總會有人擁抱安撫他們。然而這些嚮導一到達，就有一個臉色蒼白的男人走了進來，冷酷無情地掐住了一個小嚮導的脖子。
那個男人穿著黑色的燕尾服，戴著漂亮的領結，看上去高貴而倨傲。他的臉色蒼白，嘴唇鮮紅，面孔在昏暗的燈光里彷彿散發出一種光澤。但是他卻殘忍無比地將一個小嚮導從地上拖了起來。小嚮導的臉色都青了，她努力掙扎，柔弱的胳膊卻無法撼動對方一絲。男人把著小嚮導的脖子，露出尖銳的獠牙，用力扎了進去！
這一幕讓所有的嚮導都發出了驚恐的尖叫。血液從小嚮導的脖子里流出，染紅了男人的齒縫，男人的雙眼變成了血紅色，面孔上爆出了青筋。他吸了兩大口，然後將小嚮導隨意扔在了地下，失血過多的小嚮導腿一軟，直接倒在了地上。
男人在一片尖叫中冷冷地說：「閉嘴。」
所有的尖叫戛然而止，彷彿有一隻大手卡住了他們的脖子。男人對他們的馴服非常滿意，他舔了舔嘴唇彷彿回味了一下先前的味道，點了點頭對外面的哨兵說：「這批貨不錯，可以請大人們來了。」
艾薇在人群中瑟瑟發抖。她認出那個剛剛離開的男人是什麼了！那是吸血鬼！那是一個可怕的吸血鬼！
為什麼他們會到這裡來？為什麼他們會成為吸血鬼的食物！
恐懼讓艾薇渾身一陣冷一陣熱，她身旁的庫塔憤怒地叫道：「吸血鬼！」
艾薇連忙將庫塔一把抓了回來，捂住了他的嘴。還未完全離開門口的吸血鬼回頭瞥了庫塔一眼，那一道眼神讓艾薇渾身發冷！
好在對方沒有回來教訓他們，門緊接著重重地合上了。
小小的房間里漸漸響起了哭聲，沒有人敢去碰倒在地上的幾乎被吸干血液的小嚮導。小房間里充滿了嚮導素的氣味，又充斥了所有人的悲哀恐懼的情緒。這些情緒彷彿傳染病一般，瀰漫到了所有人心頭，將房間里的熱度越升越高……
門再次打開時，另一個吸血鬼出現了。
「老實點兒，」他說，「能夠成為大人們的食物是你們的榮幸。」
吸血鬼隨手拎起地上眼看是不活了的小嚮導，單手拗斷了她的脖子，像是丟垃圾一樣丟到了外面。
這個吸血鬼的凶性明顯比上一個更強，嚮導們不敢發出任何一聲質疑，就連差一點哭出聲的哭腔都被迅速捂住。
吸血鬼點了點頭，讓哨兵們將他們帶走。
絕望和恐懼在這些能夠讀取別人心情的嚮導中間瀰漫開來，艾薇幾乎能想象到自己被吸幹了血液，又像破布一樣被丟在一旁。她恐懼得幾乎要嘔吐起來。沒有多久，他們終於到了那個舞廳。看到現場的同時，艾薇驚恐地睜大了雙眼——整個舞池的吸血鬼！
眼前的景象幾乎像是在夢裡一樣，男人和女人，舞池裡的所有人都那樣光鮮亮麗，神采奕奕，每個人都彷彿貴族出身，待在高傲與矜持。然而這卻是一個噩夢——
在他們這群嚮導進入的同時，幾乎所有的目光都看向了他們，一盞盞紅色的小燈盯緊了他們，彷彿一群密密麻麻的蝙蝠……
心臟幾乎要跳到胸口，所有的嚮導都下意識地低下頭，儘力蜷縮身體，努力抱成團。
一個坐在沙發上的吸血鬼說道：「開始吧，我的貴客們。」
驚恐瞬間席捲了這些柔弱的嚮導。
一個吸血鬼立刻將地上的一個嚮導撈起，恭恭敬敬地將她放到了發話的吸血鬼身邊。艾薇嚇得魂飛魄散——被撈走的是她的室友！
就在這時有一個聲音響了起來：「等等。」
吸血鬼和嚮導們都向發話的人看去。這一眼讓艾薇又驚愕地瞪大了眼睛。坐在另一頭沙發上的不是別人，正是她曾經碰見過的那個心中愛慕的哨兵！
也許是因為艾薇內心的排斥，她拒絕承認對方是個吸血鬼，她仔細觀察對方的雙眼，沒有看到他的眼睛變成血紅，而他背後站著的那個人，赫然是吸血鬼獵人弗雷德。
這到底是怎麼回事？
涉世未深的小嚮導怎麼也無法理解眼前的一切。
賈科沒有認出嚮導人群中的「熟人」，他直視褐發公爵審視的眼神說道：「怎麼能讓不幹凈的血液進入公爵的尊貴的血管？」
褐發公爵似乎楞了一下，看了看嘴邊的嚮導。由於一直在盯著弗雷德，他沒有注意到自己手裡的小嚮導奄奄一息，彷彿正在生重病。
褐發公爵的臉色立刻陰沉了下來，一旁的燕尾服吸血鬼連忙躬下了腰，而將小嚮導獻給褐發公爵的那名子爵也立刻臉色奇差地單膝跪了下來。「對不起大人……我沒有想到……」他沒想到自己獻殷勤沒獻上，反倒惹怒了公爵。
褐發公爵丟下手裡的小嚮導，突然一把抓住了那名子爵，彷彿猛獸一般一口咬在對方的脖子上，快得幾乎讓人反應不過來！子爵的身體迅速乾癟，沒能做出任何反抗，公爵手腕一扭掰斷了對方的脖子。那一瞬間閃現的猙獰和兇狠讓整個大廳鴉雀無聲。褐發公爵拍了拍手將子爵丟在地上，彷彿只是幹了件微不足道的小事。他回過頭來帶著優雅的神情看著賈科說：「多謝提醒。」
賈科維持著他僵硬的笑容——這老東西的能力絕對是變臉！
「人類的弱小讓他們身上的疾病多得像跳蚤一樣。」黑髮公爵似乎為了緩和氣氛，開口道。
賈科趁機說道：「若不介意，不妨讓我的血奴替大人檢查一番。他是個嚮導獵人，能檢查出一般血族檢查不出的疾病——我的膳食一直由他準備。」
聽到嚮導獵人，嚮導們的眼神都變了，他們驚懼而不敢置信地看著弗雷德。弗雷德是他們好些人心中的偶像，但是他們聽到了什麼？他是一個血奴！！
褐發公爵凝視了賈科好一會兒。儘管他總覺得這個莎拉的後裔似乎別有所圖，但是他的確阻止了自己喝下骯髒的血液。而且對方畢竟是個吸血鬼。一個吸血鬼不可能和吸血鬼獵人一起獵殺別的吸血鬼。
褐發公爵終於露出了一個笑容，擺出了一個「請」的手勢。
賈科於是也揮了揮手，讓弗雷德靠近了那群如臨大敵的小嚮導。
在弗雷德「處理」那群小嚮導的時候，賈科沒有閑著，他發揮出了自己強大的搭訕技能讓三位公爵都忍不住聽他侃侃而談。三位公爵都以賈科為中心，那麼周圍的子爵和男爵也自然地將目光投到了賈科身上。他們不時贊同他的言論，讚歎他銀色的純粹的髮絲，甚至羨慕他被莎拉咬在了大腿內側——那代表莎拉極度喜愛這個後裔。
這也打消了褐發公爵的疑慮。他不動聲色地看了一眼弗雷德，只見到那個獵人的確彷彿挑選豬肉一般仔細查看每個嚮導的舌頭眼睛，毫無憐憫，於是也放下了對對方的警惕。一個已經變成血奴的獵人，還有什麼好忌憚的呢？
褐發公爵心裡發出了一聲冷笑。
驚恐的艾薇在聽到腦海中響起的聲音時，還一時反應不過來。她和許多人一樣將目光投向了那個面無表情挑挑揀揀的男人身上。
男人的動作粗魯，但是每次提起他們時都輕柔無比，他龐大的精神觸鬚完全沒有變成血奴之後被侵襲過的模樣，依舊那麼柔和、強大、璀璨。他帶給所有嚮導的不僅僅是溫暖和安撫，還有一種庇佑。艾薇不知道他究竟算是哪一邊的，直到自己腦海里出現了對方的聲音。
「聽著，你們只有一次機會，」那個聲音幾乎不能算是聲音，只能算是一種意象，只有容易捕獲別人情緒的嚮導之間才能有精神力互觸就能隱約感到對方意思的能力，「想要或者還是想死，你們自己選擇……你們到底想要成為強大而獨立的嚮導，還是任人擺布只能夠依靠哨兵活著的弱者……」
艾薇從來沒有質疑過自己嚮導的權利，在大量洗腦性的教育下，她認為再沒有人生活得比嚮導更舒適。然而弗雷德帶來的信息卻讓她彷彿被一道重鎚擊中。
他們真的是享受一切特權的人嗎？他們不是被當做牲口飼養的高級食物？所有人都只教會了他們服從，所有人都批判弗雷德……但是弗雷德那麼強大，他能夠面對這麼多的吸血鬼都面不改色……
庫塔第一個站了起來，弗雷德一把就將他拎了起來，給他使了一個警告的眼神。庫塔彷彿小狗一般依賴在弗雷德的懷裡，精神力徜徉在弗雷德的精神觸鬚中。
艾薇的大腦一片混亂，她不知道該聽弗雷德的還是該選擇一貫的行為模式。她害怕如果反抗會受到更嚴重的懲罰……
「你們溫順的唯一下場就是死亡，被吸干，我不會保護你們之中的任何一個，」弗雷德的精神觸鬚尖銳了起來，「想要活下去，就按我說的做。保護好你們自己！」
弗雷德回來的時候恭恭敬敬地在賈科身邊說了一句什麼。賈科不知道弗雷德做了什麼但他能感覺到愛人的疲憊。他將弗雷德拉到身邊，讓弗雷德跪坐在地上，一邊撫摸對方的頭髮一邊說：「只有一隻小綿羊有點兒小感冒，不過弗雷德說，她可能是道美味佳肴。」
公爵笑了笑，看著賈科插入弗雷德頭髮中的修長手指。這個強大的男人就跪坐在年輕的吸血鬼身邊，溫順得彷彿一條被馴化的狼犬。
就是那些嚮導，若不是互相驗證了弗雷德話，也不敢相信眼前的這個男人試圖讓他們反抗。
弗雷德此時朝小嚮導們使了個冰冷的眼神，那群先前還哆哆嗦嗦的嚮導們互相對視著，彷彿在猶豫。接著庫塔第一個站了起來，緊緊抿著嘴唇向褐發公爵走去。艾薇看到越來越多的嚮導向舞池裡的吸血鬼走去，強烈動搖的心臟不斷砰砰狂跳。
只剩下十個嚮導還蜷縮在原地，已經十分滿意的公爵笑著對賈科說：「你的血奴可真是個好幫手。」
賈科禮貌地回敬了一個皮笑肉不笑的表情。
還有十幾個……有點兒棘手，但是也不算太麻煩。
賈科心想道。