第八章 星光墜落

克薩恩伯爵頹廢地坐在那裡，雙眼迷離。他的身上並沒有傷痕，然而他的精神卻像受盡了折磨。肯達爾跪在他的身前，小聲地呼喚著。伯爵的眼睛慢慢地聚焦在他的身上，嘴唇微微顫動，語氣中充滿了痛苦：「肯達爾……你還是來了……」

「父親，」肯達爾艱難地想要將父親扶起，「我先送你離開這裡。剩下的事讓我來解決吧，我會找到那個引發了所有災難的女人，我能夠殺死她，就像殺死黑暗騎士一樣，讓她為自己的邪惡付出代價……」

「不，」伯爵卻緊緊地抓住他的手臂，「你不能去殺她，誰都可以，只有你不能。」

「可維夜說……」

「別管他們說什麼，」伯爵眼中的血絲在凝而未滴的淚水中幻化，「你絕不能去找她。我絕不能讓你……殺了自己的母親。」

彷彿是雷電穿透地表擊中了子爵，肯達爾只覺得整個腦袋轟然一片，他顫聲說著：「父親，您在說什麼啊？母親還在盧烏堡……」

伯爵激動地說著：「不，露絲才是你的母親。」

肯達爾獃獃地，無法說出話來。而維夜卻臉色蒼白地倒在地上，控制不住地撫著自己的臉：「天啊，他說出來了。這該怎麼辦？真該死，直是該死。」

「是我害了她，」伯爵的語氣像是垂死的老人在做著最後的懺悔，「那時的我還很年輕，當我一次看到她的時候，我已無法不被她的美貌和善良所折服，我不顧一切地接近她，想方設法去獲得她的笑容，我讓她的內心無法忽略我的愛，然而這份愛卻成了束縛著我和她的痛苦。

「女神的主祭是不能嫁人的，而那時的我還只是家族中的次子，根本沒有領土的繼承權，於是在一個夜裡，我偷偷地找到她，哀求她與我一同離開，去哪裡都行。可是她不同意，她的天真和善良讓她無法做出不顧及他人的行為，她所侍奉的，已是這塊大陸的最後一座女神教堂，如果連她也做出私奔這種為人所不恥的事，挪斯威爾教庭就會有借口把它拆除。她的拒絕震怒了我，我覺得自己是那麼的愛她，卻不能得到些許的回報，我覺得既然我甘願為她放棄所有的一切，她也應當付出同等的愛。我的心憤怒了，以至失去了理智……」

伯爵止不住地顫抖著：「我姦汙了她。」

肯達爾震驚地看著父親，整個心靈都是空白。

「我犯下了如此的罪行，而她的心中卻沒有過多的恨，」伯爵的視線穿透了肯達爾，不知看向哪裡，「她只是迴避了我，不讓我再見到她。直到幾個月後的一天，她冒著雨前來找我，告訴我她懷了我的孩子，她不能讓自己的孩子被扼殺在腹中，只能選擇和我離開。可是我猶豫了，由於兄長的不幸死去，那時的我已得到了繼承權，我本以為自己能夠為了她做任何事，然而我突然發現我錯了。我裝做驚喜地答應她，內心卻開始猶豫，而被露絲視為姐妹的阿麗亞卻趁這個機會用言語誘惑了我。露絲怎麼也沒有想到，當她終於下決心放下自己的重責而選擇個人的幸福后，接到的卻是我與阿麗亞的定婚晚宴的請柬。而即使遭到了如此的背叛，即使被人告密說她懷了惡魔的孩子，她卻仍然沒有揭發我的罪行……天啊，我都對她做了什麼？這二十年來，我讓她陷入了怎樣的黑暗？露絲……露絲……你見一見我啊！露絲……」

克薩恩伯爵猛地推開肯達爾，像受傷的野獸般，跌跌撞撞地沖入了陰暗的地道，消失了身影。肯達爾獃獃地跌坐在那裡，僵化得有如石頭。

維夜不安地爬到他的身邊，輕喚著他的名字。肯達爾看著她，臉色獃滯得幾同死人：「露絲……是我的母親？」

「是的，」維夜悲傷地回答，「她在『女神的災難日』那天生下了你，其他的人都在被黑暗吞噬后失去了蹤跡，只有剛出生的你留了下來。你的祖父從施維尼那裡得知了所有的真相，從而收留了你。」

「你早就知道這些？你費盡心思把我引到這裡，就是為了讓我親手殺死露絲……我自己的母親？」他看著少女的眼睛變得痛苦和冷漠，他倒撐著身子不斷地后移，似乎眼前的女孩兒突然變得有如惡魔般的醜陋和不堪。

「這是唯一的選擇，」少女徒勞無力地伸出手，卻只能抓住虛無，「只有她的死，才能釋放那些被禁錮的靈魂，只有她的死，才能阻止黑暗邪神踏足這個塵世。肯達爾，相信我……」

「你讓我如何相信你？不，離開我，女巫，別再跟著我，那個人說的才是對的，女巫是比亡靈還要墮落的存在！」肯達爾轉過身子，踉踉蹌蹌地想要離去。

維夜痛苦地呼喚著他，哀求著他不要離開，卻無法阻止肯達爾的腳步。肯達爾身體晃動著，彷彿整個世界都在旋轉，突如其來的真相撕咬著他的靈魂，他跪倒在地，大口地喘著氣。

少女的呼喚聲小了下去，隨之而來的是輕微的、卻連石頭也不忍聽聞的呻吟，這呻吟是如此的凄然與痛楚，便是再鐵石心腸的人也無法不感到心碎。他猛然回頭，卻見維夜已蜷縮在地，有如萬蟻鑽心般地痛苦蠕動著，她用皮膚摩擦著地面，用牙齒啃咬著自己的手臂，卻無法讓所受的折磨減輕一絲一毫。

肯達爾忘卻了對少女的恨，他不顧一切地跑回去將少女摟在懷中，拚命地安慰著她，想要減輕她的痛苦。隨著他的接觸，維夜皮膚上的青紫斑點開始褪去，痛楚也逐漸平復。

「不要離開我，」她緊緊地抱住肯達爾，生怕他再一次離去，「帶我一起走。別把我一個人扔下……」

肯達爾抱起她，慢慢地向來的方向走去，直到離開地道，走出那滴血的拱門。在地面上，齊聚的烏雲彷彿就壓在他們的頭頂，閃電穿插交錯，一如眾神的怒火。

他將少女平放在面前，注視著她：「到底是怎麼回事？告訴我，維夜，到底是什麼東西在折磨著你？」

「是施維尼的詛咒，」維夜淚流滿面地看著他，「肯達爾，有一件事，你們都不知道，施維尼、其實是露絲的姐姐。」

肯達爾怔住了。

維夜繼續說著：「在那場事變之後，她預言了妹妹的歸來，也預言了暗神沙斯丁會利用你母親打開血池之門，將無盡的死亡帶入這個世界。只有你能夠阻止，因為只有你才能殺得死你的母親。可必須要有人來引導你，而她自己卻做不到，因為她預言到自己無法活到這一刻，於是她只能找人來替她完成這一切，而那個人就是我。她將剛出生不久的我帶到暗夜森林，教導我成為一個女巫，然而，自私本就是女巫的天性，她該如何才能相信我會在她死後不去違背她的意願？」

「你身上的詛咒？」

「是的，她用法術詛咒了我，」維夜的臉在回憶間因恐懼而扭曲著，「她給了還只是孩子的我這至深的痛苦，而隨著我的長大，這痛苦只會越來越重，她甚至讓我無法去選擇自殺，於是，從小時候起，我就只能在陰暗處睜著眼睛，忍受著無休止的折磨，一直等待著你的到來……」

「天啊，」肯達爾緊緊地抱住她，只覺得心底有種撕裂般的痛，「她怎能做出這樣殘忍的事？」

維夜將頭深埋在他的懷中：「肯達爾，別離開我。只有在你的身邊，我才能擺脫她的束縛，只有呆在你身邊的這幾天，我才能真正地入睡，並得到內心的安寧。你說過你會一直守護著我的，你發過誓的。」

「我不會再離開你了，相信我。」

暴雨傾盆而下，將天地刷得灰朦朦的一片。狂風卷盪，在五月之谷呼嘯出可怖的怒嚎。兩個人緊緊相擁著，在這毀盡污濁的怒潮中相慰著彼此的心靈……

驀然間，一陣嘩啦啦的聲音從地道內傳來，竟比狂風暴雨之聲還要響亮。數不盡的帶殼生物從拱門湧出，它們繞過肯達爾，如波浪般湧向谷外，其中夾雜著遠比在雪萊村所見還要巨大的魔域血蟻、以及眾多的黑色甲殼蟲……

「它們去哪裡？」

「血池之門仍在打開，」維夜悲傷地回答，「將會有更多的魔物從裡面出來，尋找著它們的食物，它們會摧毀所遇到的每一個村莊和城市，直到整個大陸上活著的生命都歸於死亡。到那時，暗神沙斯丁將踏出魔域，前來收割每一條帶著怨恨而死的魂靈。」

「而我，能夠阻止這一切？」

「是的，只有你。」

靜了許久，肯達爾慢慢地站起，任由雨水打在他的身上：「我們進去吧。我不知道應當做些什麼，可如果這真的是我的責任，我不想去逃避它。」

「嗯，」維夜微微地露出笑容，「引導你一步步地前進，這本就是我所要做的事。你是我受詛咒的根源，卻也是我唯一的幸福。」

地道中，肯達爾背著維夜慢慢地前進著，由於適才的黑暗狂潮，地上的騎士和魔獸屍體都只剩下了白骨。壁面上的七彩稜鏡仍在暗淡地閃爍著，很柔、很美……

「維夜。」

「嗯？」

「那一天，到底發生了什麼事？」肯達爾輕輕地問，「是什麼使得我母親走入了黑暗？是什麼使得我不得不擔負著這一刻的責任？」

「是『星光墜落』，」維夜在他耳邊小聲地回答，「我曾在施維尼的鏡影中看到了當時的情景，那是一個霧氣還未消散的清晨，紫星騎士路塞亞·霍夫曼帶著他的士兵闖入了女神的教堂。露絲剛剛在痛苦中生下了她的孩子，卻不得不準備著面對死亡，你的祖父希望能將她帶回去接受審判，然而教庭卻示意紫星騎士當場將你和你的母親處死。你的母親哭泣著求他們放過你，卻又怎麼也不肯說出你的父親是誰。教堂里的其他人膽怯與冷漠地旁觀著，沒有一個人為她說話，而一個身份高貴的女人的哀求，只能讓那些士兵扭曲的內心覺得愉快和興奮，他們甚至不肯讓母親在孩子之前先行死去，於是，在交雜著冷漠和興奮的許多雙眼睛中，路塞亞·霍夫曼舉起劍，準備在一個母親的面前砍下新生嬰兒的頭……

「然而，身為母親的愛是他們怎麼也無法想象的，在那決定所有人命運的一刻，露絲吟唱了傳承自遠古的禁咒，不惜一切守護孩子的意志連神明也無法拒絕。那是唯一被聖光女神與黑暗邪神共同賜予的可怕術法，所有的事物都同時凝聚著生的祝福及死的詛咒，而這種術法，卻藉助墜落的星光將這種生與死強行剝離。所有的祝福都送給面前的孩子，所有的詛咒都歸於己身……」

肯達爾停住了腳步，只覺得整個內心一片酸楚。

「這就是所發生的一切，」維夜繼續說著，「發動禁咒的母親由於身受最可怕的詛咒而跌入了血池深處，教堂之內的所有人都被迫成為了非生非死的存在，只有那個孩子，因為凝聚了至深的祝福而活在人世間，再強大的邪惡也無法傷害他，再可怕的妖物也只能膽怯地避開他……」

維夜輕輕地拭去肯達爾臉上的淚：「然而，事情並沒有就這樣結束。露絲原本便是女神在塵世間的代言人，她的墮落讓暗神沙斯丁看到了踏出魔域的希望。光明的信仰與受詛咒的靈魂，使得你母親成為了打開血池之門的鑰匙，而至深的詛咒，也使得這個塵世再沒有別的人能傷害得了她……除了你。」

「於是，我就必須前去殺了她……那個為了守護我而承受了所有詛咒的女人？」

「想一想吧，肯達爾，」維夜悲哀地說，「如果你不這樣做的話，這個世界會變成什麼樣？有多少無辜的人會因此而死去？那些和這場罪行無關的孩子，甚至是剛出生的嬰兒，你能眼睜睜地看著他們變成白骨、而自己卻絲毫無損地站在那兒嗎？」

沉默了許久，肯達爾再次移動了腳步，只是，他走得很沉，就像被無形的絲一層層地牽絆著。

不知不覺間，他們走到了迷宮的盡頭，在那兒，一具穿著鮮亮盔甲的骸骨倒在地上。肯達爾放下維夜，顫抖地跪在骸骨旁邊，他的喉嚨因為梗塞而無法發出聲音，他的眼睛因為悲傷而無法眨動。

他的父親——克薩恩郡的領主，終究還是得償所願地，以死來結束了自己心中的愧疚與悔恨。

「肯達爾，」維夜低聲說著，「時間不多了，我們必須繼續往前走。」

默默地點了點頭，肯達爾拾起父親掉落在地的長劍，站起身來，有如在泥濘間行走般邁動了步伐……