卷二 聚首篇 第四十章 進宮赴宴

三日之期，很快就到了，而二哥的臉也已經恢復得差不多了。

太后的誕辰，是普天同慶的日子，是莊嚴神聖的大事。自然，對於我這樣沒怎麼見過市面的人來說，也就顯得特別地緊張。一時間慌地不知道該穿什麼衣服，梳什麼髮髻。還好，月暇是行走過江湖的人，理智鎮靜地把我給安撫住了。其他人家多少有點經驗，知道提早準備。可我這還是大姑娘上轎——頭一回，現在定做衣裳是來不及了。又是風風火火地上街購置新衣，又是苦思冥想地梳髻。梳髻，對我這個只在古代生活不到一年的懶女子來說，實在是件天大的難事。所以，這個重任就交給我最倚重的月暇姐姐身上了。

「當！當！當！」

月暇幾聲喊叫終於教我從迷迷糊糊的狀態清醒過來。

「好痛哦。月暇姐姐，你綁了什麼東西在我頭上啊？好重哦。」一清醒過來就覺得頭皮被扯得生疼。

「不會吧。就是裝了點假髻啊。你看啊！」

月暇遞過一面銅鏡。我一瞧，這頭髮還真濃密了許多，油光發亮的，鑲著金翠首飾，還真有些貴婦的模樣。

「重就重點吧，時間也來不及了。」

「等等，婉清，還差唇脂呢！」月暇從一雕花木盒裡劃出一點朱赤色的唇脂點在我的唇上。我雙唇一抿，趕緊斂起桃色衣袂往外跑：「姐姐，我先走了，你幫我收拾一下！」

因為文武百官先由皇帝帶領至慈寧宮行禮稱賀，妃嬪、公主、命婦及官員女眷隨後才前往朝拜的。所以，我是和世子妃娘同行的。坐著華麗、舒適的馬車，閑談間已經到了宮門外。只見宮門前停滿了轎子，馬車。緊跟著前面停下，後面又陸續而至，只把宮門擠得水泄不通。軟嬌，馬車上下來一群群燕燕鶯鶯，環佩叮噹，珠搖翠擺，雲鬢幽香，不失為一道靚麗的風景線。

隨著宮人的指引，我們到了一間暖閣休息。滿屋子的女人，剛開始還是唧唧喳喳的，簡直比鬧市還喧囂。沒多久，來了位女官，看樣子，品級不低。大伙兒才依次站好，有序地隨著她被帶到慈寧宮，挨個兒地上前拜賀。

我站在人群中，雖說被遮擋著，可還是偷偷瞄了幾眼，那個端坐在寶座上的太后。太后雖然上了年紀了，但看起來還是那麼雍容華貴。

朝拜過太后，起先的那個宮女又將我們領到先前的暖閣，等待吉時。這時，世子妃娘因為剛回錦都正被太后叫到身邊陪她去了，所以便只有我一人呆在那暖閣。旁邊的女眷，沒有一個是我熟識的，我一個人也樂得自在。東張西望地就瞧見一個太監，後面尾隨著兩個小太監，正探頭探腦地找什麼。突然其中的一個太監對上了我的目光，就對其他兩人指了指。接著這三個就俯身進來了。

「請問您是奕世子義女，楚蕭氏嗎？」太監行了個禮問道。

我連忙起了身道：「正是。公公是？」

「哦，是這樣的」，那個領頭太監捻起蘭花指道，「奕世子妃和太后正聊起了你，叫咱家帶你去慈寧宮回話。」

「原來是這樣！那就勞煩公公帶路了！」我整了整衣裳，對太監做了個「請」的動作。在宮裡這些太監可得罪不得，還是恭恭敬敬的好。心想著，就跟在太監身後優雅地走著，而那兩個小太監則是緊跟在我身後。

大約走了十來分鐘，兜兜轉轉地，卻是越走越偏。本來熱鬧非凡的宮殿，人來人往的，可怎麼到了這地，不僅那喧鬧的聲音漸漸淹沒了，連個人影都沒有？

我怯怯地問：「公公，怎麼慈寧宮還沒到啊？」

領頭太監突然停了下來，兩三秒后才轉過身，笑嘻嘻道：「夫人，別急，穿過這個花園就要到了。」

我順著他指的方向看過去，果然有個小花園，還有個池塘，幾座假山。便安慰自己說：不要想太多，不要想太多。便又跟著太監往前走，心裡卻仍是覺得很不對勁。剛經過池塘，領頭太監突然停下了腳步，緊接著我的雙臂就被後面兩個小太監一把拽住了。還來不及多想，人早就被拖到池塘邊，有人使勁地把我按進了池塘。整個頭都被按進了水，這突如其來的變故，嚇得我腦袋一片空白，我只是本能地掙扎。可我的雙臂被緊緊地拽住，咕嘟咕嘟幾聲，我看到我鼻子前兩排水在往上泛，我要窒息了！我拚命得要仰起頭，可是頭上那隻手死死地按住我。手臂被拽地生疼，但那不是最重要的，重要的事，我要喘不過氣了，我的視線漸漸模糊，只剩下強烈的願望：我要呼吸！我要氧氣！我想喊叫，卻喊不出來！我要擺脫，卻掙脫不開。天那！誰要救我！

意識漸漸模糊，只聽見頭頂上方有人惡狠狠地說：「馬車撞不死你，下降殺不死你，我就不信你命這麼硬……」

似乎還有什麼人在說話，但我已經聽不清了……