第3節 對質

【對質】

轉眼三日過去，病情確實好轉，高燒也退了，太醫查后說內臟並未受傷，實屬萬幸！但左腕和右腿骨折塗了膏藥上了夾板，額頭的傷所幸僅是磕破撞擊未深，所受的風寒須好好調理。只有骨傷好的慢，已囑咐好下人好生伺候。

轉眼半月過去。

這日，令彤坐在床上，神色已恢復大半，身穿家常小襖，屋裡的炭盆烤的很暖，小爐在外間咕嘟嘟燉著湯藥。

吳媽倚著床沿握著令彤的小手問到：「快告訴吳媽，小姐是怎麼從那麼高的假山上摔下來的？你怎地一個人跑去那麼遠？」

令彤臉色微白，小嘴微微顫動，眼淚凝眶。

「不怕，不怕，慢慢告訴吳媽媽」吳媽將她摟進懷裡。

她依偎著吳媽的胸口委屈說道：「吳媽媽，大伯伯家有個令儀姐姐嗎？」

「令儀嗎？大老爺的姑娘便叫令儀！」

「如何突然問起她來？」

「是令儀姐姐帶我上的假山，也是她將我摔下去的……」

「啊？這是打哪兒說起啊！」吳媽驚詫道

「彤兒，你可記清楚了？你先前不曾識得她，如何得知她便是令儀？」

「況且，她是長女，老太爺常說她教養得體行事有度，怎會在夜裡帶你去假山？此等荒唐危險之事，豈能是郭家大姑娘做的？」

「可她說自己是令儀姐姐，還說那七彩琉璃球在暗處才看的清楚……」

「可若真是她，那日我們到處尋你，她也在場，怎會一字不提？」

「我也不知……」令彤垂目

「你細細講來……」令彤雖小，口齒卻清晰，將那晚的情形大致說了一遍。

吳媽聽完頓時臉色就變了，一拍桌子。

「若真是她，這行事也太顛倒了，枉為她郭氏長女之名！無論小姐摔下是不是她有意為之，既知小姐已出事，怎的不速來告知一聲，任由小姐在地上躺了那麼久，幾乎連命都送了！同胞姊妹竟心狠至此……真真氣死我了！不行！此等大事不能姑息！老太太也說要查清此事，我這就告訴太太去！」

說完氣呼呼的就出門了。

事情很快傳由三太太新柳傳到了管家郭成禮那裡，第二日巳時，令彤起的晚正在梳洗，一口牙鹽含在嘴裡尚未吐出，竟看見一群人從院中來到自己房中，燕子趕緊草草服侍她漱口擦臉。

走在最前的正是北府的大太太鄭氏，身後一位相貌端秀，面似寒霜的青年小姐，還有一位臉方額寬面相溫和的公子，三人衣著皆得體貴氣，大太太身邊站著一位面色紫銅的男子正是老管家郭成禮。

這一干人等似裹挾著室外的寒氣而來，令彤不由得打了個寒戰。

「你們三太太不在么？」大太太環顧眾人後問。

「大太太來的突然，我們太太並不知情，容我去請一下」吳媽說。

新柳聞聲而來，彼此行禮還禮。

「新柳，我聽說令彤摔下假山，是我們家令儀帶累所致，我已問過她，竟說絕無此事，且當日令儀正在觀看焰火，我也在旁，令尚令宣兩兄弟皆在場，不知道可有什麼誤會？今日特來問問，莫不是令彤年幼，記錯了也未可知？」

隨後轉向令彤問到「令彤，你今日可好些了？」

「回大伯母，今日好多了。」

「你說，那日引你上假山的是令儀，可有出入？」

令彤低聲道：「那位姐姐說她叫令儀」

「那好，你且看看可是眼前這位？」說完用手指向身旁的小姐。

令彤還未及細看，她已上前兩步隱含怒意的問：「那****何曾遇到你？又何曾帶你去爬假山？你怎可胡說？」

只見她身量頗高，臉長眼秀，聲音也與那晚遇到的姐姐有很大不同，令彤頓時糊塗了。

見令彤獃獃的不語，她走近：「你好好看看，我是不是那個人？或許，是你聽錯了，記錯了？再者，是你自己貪玩爬到假山上摔下來，怕嬸嬸罵你，所以謊稱有人帶你去？」

「不是！」令彤委屈，眼淚落了下來。

「是有個姐姐帶我上假山，去看琉璃球燈光，說那裡暗，看起來好看」語畢嗚嗚哭了起來，吳媽忙把她摟進懷裡：「大小姐何苦嚇著她！她小小年紀，怎敢一個人到那麼高的地方，況且又是晚上！總得容她仔細想想吧！況且還遭了這樣大的罪……現在還沒好利索呢」說著自己也抹起淚來。

看到這情形，令儀斂色換了溫和的語氣：「好了，好了，我知道妹妹吃了好大的苦頭，可那晚，我確實隨著哥哥和弟弟在看煙火的……不曾遇見你的！」

「那晚令儀和我及令宣在一塊看煙火，一直不曾離開，因為令儀膽小，卻最愛二十四響的彩花袍，是我用香點著了，領著她看的……彤兒，那晚帶走你的人應該不是令儀」

說這話的，正是那寬額的青年公子，也是大老爺的長子，承襲了郭府的三等候，令尚，為人溫厚沉穩。

新柳覺得事情蹊蹺，走上前問道。

「彤兒，你可看清楚了，令儀姐姐到底可是那晚的姐姐？」

「不是……」令彤說

「那個姐姐沒有這麼高……」新柳略一思索，轉身向大太太，作勢要跪下。

大太太忙扶住她，說道「新柳，你這是做什麼？」

「大姐請恕我言語不實之罪，還有令儀，也請原諒令彤無心之罪」

大太太拉過新柳的手。

「新柳，你也太見外了，令彤是小孩子，記錯了或說錯了話都不是大事，現下弄清楚就好，令儀是長姊，即便為幼妹受點委屈也沒什麼要緊，關鍵是，那晚的人到底是誰，實在是奇怪，為何謊稱是令儀去害令彤，這個還是弄明白要緊！」……

說完深看了令儀一眼，令儀的臉上也閃過一絲疑惑。

「三嬸嬸，還是讓彤兒好好想想，那女孩兒的相貌和穿戴，看看能不能找到……」

令尚在一旁說。

新柳說：「三個府裡頭主子加上家僕，這個年紀的女孩子怕沒有二百人，也有一百**的，又是在夜裡，令彤年紀又小恐記不清楚，要找也難！再這麼捕風捉影下去，惹得合家不得安寧也就罷了，且不知又生出多少風波，說不得，也只好算了。」

「三太太也不必著急，我自會細細尋訪查實，只要略有眉目必定即刻向老太太稟告，總不能讓十小姐白白遭這難！」

說話聲如洪鐘的就是管家郭成禮，他是自郭太爺時就跟著主子的老人兒了，年紀比郭坦途老侯爺還長六歲，是郭府裡頭第一得力的家僕。

此刻，一個丫頭匆匆走進來說：「大太太，大老爺回來了，要您即刻回去呢！」

一眾人很快離去，新柳走到床前，雙手捧著令彤的小臉說道：「彤兒委屈了，但此事不容易查，在沒有消息之前，還是好好養病少說為好，你可記住了？」

令彤點點頭。

晚間，令彤坐在炕桌旁吃著紅棗小米粥。

燕子挑開門帘進來說：「吳媽媽，您猜猜今天北府里大老爺突然回來是什麼事？」她神情俏皮是個伶俐的丫頭。

「我哪裡知道，你個淘氣的，快說吧！」

「說是宮裡接連仙逝了兩位娘娘，皇上要選秀納妃！」

「皇上的意思是不再進人了，估計是老太后不答應！今年西北大旱，京郊的瘧疾也才壓住，國庫吃緊，估計要後年才會有動靜了！」吳媽介面道

「後年？不是太子要選妃嗎？難道宮裡同事辦兩件大事嗎？既然這樣，咱們大小姐何不去選太子妃呢？」

「吳媽媽，你說是選皇上的娘娘好呢？還是太子的正妃好呢？從長遠看的話還是太子妃好吧？」燕子巧笑倩兮，玩著辮梢道。

「這事哪裡是自己做得了主的，還要看宮裡蘇貴太妃的意思」

「蘇貴太妃也應該這麼看吧？」

「你懂什麼？小丫頭一個……」吳媽淡淡說到。

「這進宮未見得是什麼好事，當娘娘倒不如嫁個門當戶對的青年才俊來的有福氣呢……」

「就拿蘇貴太妃來說吧，當年也還算得寵，也就過了十來年得意的日子，先皇駕崩后就成了太妃，一個人在那深宮裡日子一眼看不到頭，這又有什麼趣兒呢！」

燕子問，「那蘇貴太妃是我們郭府的什麼人哪？」

「其實，原不能算作郭府的人，這蘇貴太妃叫蘇琰，是咱們老侯爺的姨母，只因蘇家沒有兒子，將老侯爺看成蘇府的半子罷了……」

「蘇府不是有蘇湛老爺嗎？上次我聽太太說，她家的大姑娘漂亮能幹，以後必要嫁到咱們家來的呢！」

「你個機靈鬼！啥都知道！蘇家一直沒有兒子，自從認了老侯爺做繼子，第二年啊就懷上了！」

「那說來說去，咱們老侯爺就是福厚！」吳媽作勢擰擰她的嘴繼續說。

「老侯爺的母親走的早，也將姨母當成了母親一般。」

「哦，難怪蘇貴太妃一直看重咱們府，常常賞東西下來……」燕子點頭說道。

說著不經意轉向令彤，只見她獃獃的坐著，眼望著窗外，嘴裡的粥也沒咽，燕子嚇著了，輕拍著她的肩「三小姐，三小姐怎麼了？」

「師父……」令彤大聲一喊，哇地一聲哭出來，嘴裡的粥也嘔了出來。

原來，那日青硯留下了藥瓶后就離開了，眾人皆未察覺，都道她來無影去無蹤的，轉眼二十幾天過去，一點沒有她的消息，現在令彤要找師父，還真沒地方尋去！

見她哭的挺傷心，吳媽不得要領的說：「去開東角門，去開東角門，找個小廝在那裡候著，看見青硯師父就趕緊請進來！」

下人們雖是應了，心裡卻暗自好笑，彷彿這東角門開了，人就會來的；既然吳媽說了也不敢不開。

半個時辰后，阿才嘴裡嚷著跑進院子：「這可奇了，小姐要找，便來了……」

令彤坐在床上瞪著烏溜溜的眼睛看著帳外，吳媽見她這般忙說道：「啊？真是青硯師父來了嗎？阿才，快快把人領進來！」

阿才進來了，卻只有一人。

「回吳媽媽，青硯師父不曾來，只是差人送了個包袱來，說是給小姐的」

他手裡捧著個麻黃色的布包遞上來。

布包打開來是一個錦盒，打開錦盒，裡面放著個七彩琉璃球，令彤覺得眼熟，卻是一頭霧水，吳媽在旁邊恍然大悟道：「這個正是小姐得的那個七彩琉璃球燈，那日這燈也從高處跌下，這外層摔碎了，裡面啊倒是無恙！」

「當日青硯師父看到這碎了的燈在案上時說了一句，說此物乃是靈物，雖已破損仍不可褻瀆，且交給我吧，待我去去它的戾氣……我就給了她了，不想今日竟還回來了……」

「送來的人可說什麼了？」吳媽問

「說是匣子里有信，請吳媽媽看看便知」

吳媽在錦盒裡果然看到一封信，取出時似有一股宜涼的氣味，十分好聞，展開，一張素箋上力透紙背的寫著幾行小楷。

「令彤徒兒：琉璃球燈外層皆碎不祥，吾誦經已匿之，內層華美得以保全，乃神靈庇佑也，此物請深藏內室，不炫於人前！日後自有奇用！為師尚有俗務在身，了結后自當與你相見；

手足中良莠不齊，須細甄別；汝運中尚有劫數，此天機也！不便多言，請善自珍重，危難中奮力拯濟，順境時莫忘圖強，他日必有大用，切記！」

吳媽看完默不作聲，惘然若失狀，燕子和靜香都不敢多問……