87.第 87 章

冬月初，探春寶玉幾個出孝，黛玉迎春都去了。

三天後，賈家兩房便各自搬家。大房的新宅子在西城，闊朗的三進大院子，方便賈璉去當值。二房的宅子則在東城，宅院也不小，但比不得西城都是權貴彙集之處，東城大多是商家富戶。剛剛安頓好，差役便登門要帶走賈政。

周趙兩位姨娘都哭成個淚人，賈環茫茫不知所措，探春紅著眼，唯有寶玉神色十分平靜。至於李紈母子，李紈是兒媳婦，為避諱只在屋內沒出來，賈蘭有十三四歲了，自小在李紈督促下勤讀詩書，結果現今卻因家中變故絕了仕途，不止李紈悲傷絕望，正值青春年少的賈蘭更是打擊極大。這會兒來送賈政，賈蘭神思複雜，到底眼眶一紅，卻不知是哭賈政，還是哭自己和母親。

大房賈赦也過來了，兩房相爭多年，事到如今，賈赦不免唏噓：「二弟你放心，寶玉爭氣了，家裡頭我會幫你照看著，你只管好好兒的，若以後朝廷大赦你就能回來了。」

「勞煩大哥了。」賈政亦是哽咽不已，卻知這輩子怕沒機會回來。這倒不是他身上罪名兒太重，而是因流放之地極苦，能一路平安到達就是幸事，在那等地方又能活幾年？他已是這個歲數了。

「父親放心，你會好好兒的。」隔著帘子，探春只說了這麼一句，旁人以為是安慰之語，唯有她自己知道這是成郡王府答應她的。

賈政嘆息一聲，擦了眼淚，轉身走了。

賈政一走，家裡的男丁便是寶玉賈環兩兄弟，賈蘭第一輩兒，論長幼，該是寶玉當家。探春原本還擔心寶玉不懂庶務，可過了兩天卻發現寶玉辦起事來井井有條，本該欣慰歡喜，可心裡頭不知怎麼的十分不安。

內宅裡頭該是李紈打理，但李紈卻稱身體不適推了，探春沒多想，順手便接了過來。

湘雲隨著二房住，如同當初的薛家一樣單獨有個院子，一應日常使費都是自己出。雖說湘雲與史家嬸娘不再來往，可她一個姑娘家哪好獨門別院的居住，跟著二房好歹有個依靠，又有探春作伴。湘雲沒什麼房產地畝，為親事置辦的鋪子也都沒了，手裡雖有點銀子，但坐吃山空的道理她還懂。想要辦點產業，但沒人打理也不行，她身邊原也有幾個丫頭，但史家出事時抄家都被發賣了，還是王熙鳳細心，將大丫鬟翠縷買了回來，後來又補了個小丫頭叫緋兒。現今她們主僕日常做些針線，又盤算著買點兒地或盤間鋪面，請寶玉幫著一併打理，以後再尋摸合適的人買了來管。

湘雲在屋子裡做了兩天針線乏了，出來找探春說話，卻見探春愁眉緊鎖立在窗邊不動。「三姐姐想什麼呢？」

「雲妹妹來了。」探春嘆道：「我在想二哥哥。原本二哥哥這樣穩重，打點事務亦是有條有理，我該高興才對，偏生心裡頭不知怎麼的，七上八下，總似有什麼事兒要發生。」

「三姐姐想多了吧，二哥哥現今懂事的很，早年那些毛病兒都改了。」湘雲笑著安慰她，但自己心裡卻也生疑。

算來她與寶玉自幼相識，了解極深，寶玉突然變了她十分吃驚。只是先前只覺得高興，又因著幾家子接連出事，沒工夫多想，現在經探春一提，她也隱隱生出不詳預感。

姊妹兩個留神著寶玉一舉一動，但見他每日里進進出出，都是忙著家裡的事。賈家到底還有些家底兒，當初出事只抄沒了王夫人私房財物，官中銀錢雖少，賈政自己卻有私房呢。後來賈母分私房，十萬銀子以及好些古董字畫、珠寶首飾、田產商鋪等都分了，作為最疼愛的嫡孫，寶玉不僅得了三萬銀子，古董字畫，更有兩個莊子，共計十來頃地，每年單出息都用不完。後來賈政打理家中後事，作為嫡子，如今二房的長子，寶玉得的東西也是頭份兒。

兩人以為寶玉在忙著打理這些，觀察了幾天便放鬆了。

初十這天，成郡王府的高側妃突然登門，周趙兩位姨娘上不得檯面，唯有李紈出來招待。高側妃見李紈雖是寡居之人穿著素凈，但到底出身書香之家，又曾是國公府長孫媳婦，一舉一動進退有度，自有高門大婦的風範，只獨居的久了，那股寡居之氣怎麼也消散不去，瞧著確實令人不大喜歡。

想到此回前來的目的，高側妃便沒過多寒暄，朝身側嬤嬤點了點頭。

這嬤嬤姓孫，乃是高氏奶娘，亦是其一等一的心腹。見主子示意，便對李紈說道：「珠大奶奶，我們側妃登門乃是為你們家三姑娘。我們郡王瞧上了三姑娘，想聘三姑娘做庶妃，十六就是個好日子，我們郡王府會派接人。」

李紈完全是驚呆了，郡王府竟要三姑娘去做庶妃，這事兒太古怪震驚，以至於忽略了郡王府的「霸道」。

孫嬤嬤道：「這事兒是急了些，但我們郡王對三姑娘著實喜歡，想在年前迎進門，否則再要等好日子就要明年了。一應衣裳首飾等東西郡王府都準備了，這是禮單，郡王對三姑娘十分看重，必不會委屈了她。」

說完，郡王府的人便起身離去，高側妃從頭到尾沒說一句話，連賈家的茶水都沒沾口。

李紈看著屋子裡擺著的幾隻大紅箱子，又看了手中禮單，臉上臊的通紅。

曾幾何時想過家裡姑娘會去別人家的妾，說是郡王府庶妃，不過是侍妾好聽點兒的稱呼，只瞧著今日郡王府的行事便知道，對方那裡看得起他們賈家？竟是東西一送，通知哪天來接人，事兒就完了，就和上街買東西一樣，錢貨兩訖，利索乾脆。

同時李紈心中也犯疑，即便他們家不如以往敗落了，可大房賈璉還做著官呢，又有林家這門親戚在，成郡王府怎會這般蠻橫？雖說妾通買賣，可也要女方家裡願意才行，他們家惹不起郡王府，不代表就得忍氣吞聲把姑娘送去做勞什子庶妃。

今天正好寶玉不在家，但消息傳的極快，郡王府的人剛走趙姨娘母子就來了。

趙姨娘臉上帶著喜色，掃著屋內幾口大箱子問道：「大奶奶，聽說郡王府看上了我們家三姑娘？這些都是送給三姑娘的？」

賈家敗了，要說趙姨娘不傷心是假話，畢竟以前可是國公府第，家產多，哪怕她是個姨娘、環哥兒庶出，所得也比尋常小家子強。但現今最得志的也是趙姨娘。王夫人不在了，上頭沒人管著，賈政又走了，作為生了一子一女且俱在身邊的趙姨娘來說，絕對是揚眉吐氣的時候。趙姨娘做的那些事兒不大不小，李紈看不過眼乾脆撒手不管，總歸現今都是探春管著內事，母女兩個沒少鬧氣。

李紈淡淡掃了眼趙姨娘的喜色，說道：「成郡王府瞧上了三姑娘，要迎三姑娘做庶妃，十六就來接人。」

「這麼快？我原本還為三姑娘操心呢，誰知到底是三姑娘有福氣。」趙姨娘是個糊塗人，只想著成郡王可是正經皇子，其外家齊家也興盛，他們家已是這樣，庶妃雖是妾，但與尋常侍妾可不一樣，將來可能升為側妃呢。畢竟那成郡王府的高側妃便是庶妃位上升上來的。因此這會兒雖覺得郡王府行事過於急切，但難得一門好親事，竟是喜的合不攏嘴，馬上就去給探春賀喜。

李紈見了趙姨娘這樣直嘆氣，想到探春向來是個有主意的，便拿著禮單子去見探春，又派人去西城通知大房一聲。

此時內宅里也得了消息，作為當事人的探春只靜靜坐著抄詩書，反是史湘雲忿忿不平：「成郡王府也太仗勢欺人了！我找林姐姐去！」

「雲妹妹，你站住。」探春這才叫住她。

湘雲義氣之後，見她始終平靜著一張臉，好似經了這事兒的不是她一樣，不免愣了：「三姐姐，難不成你願意去做庶妃？」

探春苦笑：「雲妹妹，我如今這樣還能選擇什麼好親事？郡王府看得起我，願意迎我做庶妃，已是榮耀了。」

湘雲沒料到她會說出這等話，一時無言以對。

恰逢此時趙姨娘滿臉喜氣的進來，張口便賀喜：「恭喜三姑娘，大喜！大喜！到底是我的三姑娘有造化，將來進了郡王府，熬上幾年，添個一女半女就不愁了。我養了你和你環兄弟，十來年實在不容易，如今你有了好著落，將來別忘了拉扯你兄弟一把……」

「姨娘滿口渾話說的是什麼！」探春紅了臉，並非是羞的，而是氣的。原本給人做妾並非她所願，親娘來賀喜已是傷心，又說些什麼拉扯兄弟的話。探春一時想得深了，不禁帕子蒙了臉哭起來。

湘雲與趕來的李紈都以為她是因要進郡王府而傷心，不免都勸她。

李紈說道：「三姑娘別急，還有幾天呢，許有轉圜餘地。」

探春哭了一陣子，這才擦了眼淚重新梳妝，卻是與幾人說：「你們不必為我的事忙，這郡王府我是必去的。」

「三姐姐你怕什麼，就算是郡王府也不能強要人……」

「雲妹妹。」探春截斷她的話，只說：「我若去了郡王府，也許老爺就能回來，將來二哥哥、環哥兒、蘭哥兒，許都能再讀書考試。」

一牽涉到賈政，幾個人都不好說什麼，又說起家中子侄的前程，更是切中幾人軟肋，別說本就贊同的趙姨娘，便是李紈都沉默了。湘雲到底不是賈家人，這個時候除了著急，竟無計可施。

探春無法對他們吞露實情，也不能說，但見了眾人神色，越發感覺這條路必須走。

消息傳到大房，王熙鳳正巧在家與平兒說閑話，跟前兒幾個孩子嬉鬧，巧姐兒大些能幫著照看。平兒在去年年底添了個姐兒，原本產期該在正月里，只因過年事忙，平兒因臨時想起一事去回鳳姐，在台階兒上滑了一跤，雖及時被丫鬟扶住了，到底動了胎氣。幸而胎一直養得精心，三姐兒生下來並不瘦弱，也健康，如今養得的和足月產的孩子沒什麼不同。

平兒如今也算心滿意足，雖說有兒子能養老，可若在「環哥兒」與「探春」之間選擇，她寧願養個三姑娘那樣的女孩兒。平兒一貫佩服探春精明能幹，不在鳳姐兒之下，乍聽這消息著實吃驚。

「成郡王府怎麼想起要三姑娘？」平兒即便常在府里，可外頭郡王府的事兒多少知道些。成郡王府里進的人哪怕是個侍妾都有點兒家世，三姑娘別說家世，賈家不僅敗了，且三姑娘嫡母被處斬，父親流放，一般人家都不願結親的。

王熙鳳也不解：「若說郡王府要三姑娘必是有所圖，可三姑娘能有什麼？庶妃雖只是說著好聽，到底比尋常侍妾強，當初那位高側妃做庶妃的時候，其父好歹是個千總，就這還是家世最低的庶妃。我們家二爺雖是五品官兒，但工部那地方實在有限，林家雖是親戚，實則也遠了，更別提莊家了。再者說，純親王妃是林家義女，便是要親近，林家自然親近純親王府，咱們家要選定然也選純親王。」

平兒笑道：「咱們家不是已經選了么？奶奶如今替純親王妃管著長泰園，外人瞧著，咱們家已是純親王一系了。」

王熙鳳先是一愣，接著就笑：「說的是。但不是我勢力，現今各家都一樣，放著榮寵在身的嫡皇子不選，卻去選成郡王么？便是我也知道成郡王做事魯莽，皇帝斥責過幾回呢。」說著又搖頭：「這等事竟是不能說的，二爺常交代不必與誰家過於親近，但這回長泰園的事兒是二爺默許的。外人瞧著不會覺得是純親王要拉攏咱們二爺，只以為咱們攀著純親王府，到底二爺官卑職小，在這京城裡實在不起眼。」

平兒道：「雖說以往確實風光，但現今我才覺得踏實呢，咱們家已經經過事兒了，葵哥兒和幾個姐兒年紀又小，可經不得嚇了。」

「說的也是，瞧見二爺如今做官的模樣兒，真是讓人愛的不行。」王熙鳳說著臉上微紅，自己都笑了。

平兒是姨娘，又是王熙鳳心腹，見她這麼說便打趣道：「如今二爺待奶奶是真好，奶奶和從前也不大一樣了。」

「人都要變的。」王熙鳳長嘆：「就似你，若依著我以前的行事脾氣，哪肯容你做了二爺的正經姨娘呢？更別提生下三姐兒了。這也是你，我才說個實在話，便是現在偶爾心裡頭也酸呢，可有什麼法子？二爺那個人就是風流性子，王家又沒了，我又有兒有女的……罷了，現今也是很好了。」

平兒不好再接，轉而將話題繞了回去：「那三姑娘這事兒……」

「我去瞧瞧吧。」

王熙鳳是第二天去的，勸了幾句，始終沒能改變探春的想法，連著李紈等人也是沉默不說話。湘雲將昨日探春的話說了，王熙鳳才明白，知道事已成定局，便不再說了。

正要走，想起沒見著寶玉，便問湘雲。

湘雲搖頭：「二哥哥昨天回來，得知成郡王府來過，便去找三姐姐說了話。二哥哥也不同意三姐姐進郡王府，可三姐姐鐵了心，二哥哥最後出來的時候臉色很不好看，失魂落魄的。今兒一早二哥哥就出門了，也不知去了哪兒，最近都是早出晚歸。問襲人，襲人也說不知道，二哥哥不跟她說，問的多了就惱了，她也不敢再問。」

聽到襲人的名字，王熙鳳倒想起一事。

王夫人在的時候提了襲人的月例銀子，襲人拿著姨娘的份例，但並沒正經的擺酒開臉兒。大家子都有給成年的哥兒放屋裡人的習慣，但未成親到底要講究些，哪能先有了明堂正道的姨娘呢。

寶玉都十九了，眼下都到了年底，轉年就二十，得趕緊說親了。

探春的事兒黛玉迎春都知道了，都過來勸過，一樣的無功而返。寶玉只在最初一天問過，此後再沒關注，仍舊忙著他自己的事兒。

冬月十六，成郡王府派了一頂粉色小轎，將探春從賈家接走。

成郡王納庶妃，擺酒唱戲，請了幾個兄弟，又有親近官員送禮賀喜，也是熱鬧。林青筠徒晏兩個也接了帖子，若是別家，林青筠還真不會去，只這回不同。徒晏去了前頭赴席，林青筠則同各家女眷們同坐。

早在那天成郡王府高側妃登了賈家的門，京中不少人家就盯住了他們，人人都在心中犯疑。賈家已敗，便是要了賈家三姑娘也聯繫不到什麼有用人物，誰都清楚比起賈家，林家莊家與純親王府更親近。況那位賈家三姑娘已十八歲，又有那樣的嫡母父親，還曾險些成了南安世子庶妃，等於名聲都不好聽的一類，因此成郡王府此舉擺明別有內情。

席間一落座，便聽肅郡王妃問甄氏：「你們這府里可真熱鬧，年年有新人，只這回怎麼相中了賈家姑娘？倒不是她們家姑娘不好，到底曾和南安王府有點子瓜葛，你們府上倒不忌諱。」

甄氏穩坐如鐘，聲音平板無趣：「都是過去的事了，再說那時候賈家未必願意，但如今三姑娘進我們府里，賈家卻是願意的。至於什麼忌諱不忌諱的，正如三弟妹說的，賈家姑娘好，這是最要緊的。」

但聽定郡王妃笑道：「說來這賈家三姑娘也算是經歷坎坷，能到你們府上，也算苦盡甘來，喜事一樁。以往甄家與賈家還是老世交，現今你們能到了一處，可見也是緣分。倒教我想起甄順嬪來，那時賈家也有位娘娘在宮裡呢。」

肅郡王妃聞言捂著嘴笑，又覺不雅，忙借著喝茶遮掩。

甄氏亦是變了臉色，非但因定郡王妃提及的都是死人，更因話中含沙射影，令甄氏十分惱怒，偏生又不能發作。甄氏眼色冰冷，口裡依舊話音平平：「大嫂慎言，你我怎好妄議宮中娘娘。」

定郡王妃笑笑：「都是我忘了形，不該說這話。今兒我們可是來賀喜的，快將新人領來我們瞧瞧才是，早聽說賈家姑娘們都極出色，今兒可要親眼見見。」

甄氏向身旁吩咐：「去請賈庶妃過來。」

肅郡王妃扭頭與林青筠道：「聽說七弟妹與這賈庶妃很熟，以往常在一處走動，不知性情如何？」

沒理會對方的話外之音，林青筠回道：「性情如何三嫂見了便知道，俗話說：耳聽為虛眼見為實。」

襄郡王妃是個極省事的人，每常遇到幾人打機鋒，都默默坐在一邊不搭腔，尋常也沒人找她的茬兒。偏今日肅郡王妃不知怎麼了，竟主動問起襄郡王妃：「聽說你們府里最近放了一批人？無緣無故的，去了那麼些人，府里的可夠使喚？」

襄郡王妃先是一驚，而後忙笑著回道：「倒也不是無緣無故，先時身邊服侍的人年紀都大了，特別是姑娘家耽擱不起，便將她們放出去由家人自配。」

「都是身邊服侍的？」肅郡王妃一臉了悟，卻是不大讚同的說：「八弟妹，聽我一句勸，往後可別再做這樣的事。」

「三嫂這話什麼意思？」襄郡王妃沒聽明白。

林青筠卻是眉頭一皺，直覺是肅郡王妃給襄郡王妃下了套兒。

果然，肅郡王妃道：「咱們都是女人，你心裡想什麼我豈會不知道，但咱們已是郡王妃，可不能做傻事毀了名聲，連帶著郡王都認為你善妒。」

「這從何說起？」善妒可是當家主母的大敵，誰都背不起這樣的名聲，因此襄郡王妃一下漲紅了臉，說話都不利索。到底襄郡王妃一直低調，且又年輕，在幾個郡王皇嫂面前實在不夠看，哪怕李婉嬪沒少教導，到底時間還淺。

肅郡王妃道：「你若要放人出去倒也行，只是你身邊幾個服侍的都出去了，旁人如何想呢？歷來陪嫁丫頭是做什麼的，誰不知道？況且我聽說你們府里那個通房丫頭好好兒的人就沒了？你就算不喜歡，到底該慎重些，人命鬧出來總不好看。」

「三嫂……」襄郡王妃臉色一白，想解釋都不知從何說。她哪裡有將身邊人都放出去了？況那個通房丫頭本是郡王身邊服侍的，她為避諱從不沾手，前後事情都是由郡王親自處置的，怎麼就傳出是她善妒容不下人了？

當然，襄郡王妃更不懂的是肅郡王妃為何要針對她？