83.第 83 章

探春是否知曉首飾盒內的機密，林青筠不得而知。林青筠只能希望探春不知道，若是知道卻隱而不宣……

沒急著去找探春求證，對成郡王府之事，她與徒晏商議過後，決定先報知皇上。天下沒有不透風的牆，更何況甄氏也不那麼值得信任，若她與徒晏秘密與其交易，從而成為合謀者，反倒限於被動，步調都將被甄氏掌控，一旦甄氏對所得不滿意，他們的處境就很危險。徒晏的地位已經十分穩固，不需要再耗費心機風險去謀算什麼，這等事自然是不沾手為好。

計議定，徒晏便私下裡將此事上稟了皇上。

皇帝看了書信，眼中生怒：「不成器的東西！竟被人三言兩語的給哄了。」

倒不是成郡王容易被哄，不過是利益所誘，難以抵擋罷了。皇帝自然清楚，只成郡王是自己兒子，難免恨鐵不成鋼。

徒晏一言不發。

皇帝看他一眼，心知他不願摻合這些事，一時覺得疲憊，問他：「朕不年輕了，鬢髮的白髮一日多似一日，能有多少精力？偏生朝廷的事多，你現今早已好了，難道還一直躲在鴻臚寺里閑著，卻不肯為朕分憂？」

徒晏笑道：「三位皇兄能力出眾，他們必能為父皇分憂。」

「哼，他們？不是爭這個，就是算計那個，整天沒個消停！」皇帝見他神色不動，心下嘆氣，又說：「朕知道你想管那些事，別的不用你管，你將那隻盒子取來。」

不論成郡王後續想做什麼，皇帝都不可能將五十萬兩銀子留給他。

徒晏從宮中回來，一路思忖著，總覺得忽略了哪裡。忽而想到，甄氏那般輕易就將籌碼擺了出來，難道不怕他直接從賈家將東西取走？甄氏不傻，絕不會不留後手，只怕想要得到那筆黃金沒那麼簡單。

林青筠聽了徒晏分析，亦覺有理。

「我與賈家論起來並沒關係，我若去登賈家的門，實在不妥。我煩請妹妹去一趟，少不得告訴她一些事。」她如此說，也是在徵得徒晏同意。

徒晏點頭：「也只有如此了。你不必與她說的太詳盡，只說那東西是甄家存放的，她估計就心中有數了。」

次日，林青筠便去了莊家，別的沒提，只說當初賈母替甄家收著一隻紫檀木雕花首飾盒，裡頭內有玄機，牽涉甚大。黛玉何等聰明，立刻便猜道裡頭藏著甄家真正的起複資本，而她在探春那裡曾見過一隻描述相似的物件兒，探春也說是賈母給的。

「裡頭的東西很要緊，現今成郡王妃想取東西卻取不了，但其他盯著的人不少。我不好過去賈家，太惹眼了些，只得勞煩妹妹走一趟，探一探三姑娘，看她對裡頭的東西是否知情。」後來林青筠與徒晏分析過，成郡王府一旦傳出要納探春，定然有人會看出蹊蹺，五十萬兩銀子，絕對能勾動許多人的心。

「若是三妹妹知情……」黛玉只是試探這麼一說，自己都立時變了臉色。

黛玉心裡擱了這件大事，很快便尋個機會去了賈家。

如今還在賈母孝期之內，兩房仍舊一起住在當初黛玉的那處宅子里，只是兩房人同住不同吃，日常使費各樣開銷都是各管各的，便是廚房都是兩個。黛玉過來先和王熙鳳說了會兒話，隨後便說去瞧瞧探春湘雲。

王熙鳳喚住她：「林妹妹留一留，我正有事兒想和妹妹說呢。」

黛玉只得又坐下：「鳳姐姐有話只管說便是。」

王熙鳳道：「也不為別的，卻是為雲妹妹的親事。如今史家只剩兩個嬸娘，孤兒寡母的也不容易，況住的地方也不寬裕，老太太疼了她一場，老太太雖不在了，我們家倒還過得去，一個雲妹妹倒還養得起。只是……姑娘家大了哪能不操心終生大事呢？雲妹妹是訂過親的，都幾年了，衛家一直沒動靜，雲妹妹總不能一輩子就這樣拖下去吧？」

黛玉何嘗沒想過這個，只道：「衛家如今正守孝呢。」

「我知道，我都算過了，明年正月間便出孝。現今已是七月了，統共也沒剩幾個月，衛家一直對雲妹妹不聞不問，我擔心……」王熙鳳嘆了口氣，小聲道：「我聽外頭有人議論，說衛家嫌棄雲妹妹命格兒不好，不肯迎娶。以往我便瞧出了幾分，只那衛家公子好歹記著雲妹妹，可現如今卻是沒這個人似的。我們是女方家，又不好主動登門去問，況人家正守孝，明年雲妹妹也十九了。」

「現今確實不好問，只有等明年衛家出了孝再做計較，不論怎樣，總要有個說法。」黛玉倒有心為姊妹們謀算，只她身份擱在這兒，反不如王熙鳳是個嫂子來的便宜，且名正言順。今見她也確實將姊妹們的大事放在心上，便不再提，起身要走時順口問了一句：「怎麼沒見平兒？」

王熙鳳笑道：「她上月查出有喜，還沒過頭三個月，我便沒讓她在跟前伺候。」

黛玉見她眉宇間並無惱怒嫉恨，這才笑著說：「原來是喜事，鳳姐姐替我道聲恭喜，我去瞧瞧三妹妹和雲妹妹。」

大房二房之間隔了一堵牆，設有一門，過了是座廳。黛玉從右邊轉過去，後頭住著周趙二位姨娘、探春湘雲以及李紈，寶玉賈環住在前邊，蘭哥兒也大了，同樣在外邊兒。

到底這宅子地方有限，湘雲是客居，隨著探春同住一院兒。原本王熙鳳要接湘雲在大房住，到底大房現今好些，且為長，府裡頭來親戚自然該大房招待，只是湘雲以往便是個愛熱鬧的，現今卻是唯有探春可以說話作伴，便過來與探春住在一起。

「林姐姐來了，外頭熱的很，快進來坐。」探春與湘雲迎出來，見了黛玉免不得心中感慨。

黛玉如今已是兩個孩子的母親，可她似天生吃不胖，懷孕時臉上還略有點子肉，剛出月子不過一二月功夫便恢復了往日模樣。如今瞧著依舊纖細裊娜、風流別緻，且比以往更添了嬌媚。黛玉又嫁的好，在莊家雖是長孫媳婦，但管家的還是大太太，平素只跟著學習，輕鬆的很，尋常出門又不受限，沒有煩心事自是不同。

黛玉見湘雲在跟前，一時不好問。

姊妹們在一起敘話，難免談及其他姊妹。迎春早出嫁，已有子傍身，況理國公府也沒了爵位，柳家兄弟已分家，現在迎春也算是當家奶奶了。迎春的性子放在那裡，這輩子是難改了，幸而身邊的司棋、綉橘都是厲害的，那柳家二爺雖有兩個妾，也不過是那個樣兒，當家奶奶的體面敬重迎春都有。惜春也訂了親，年底就出嫁，夫家看似不顯，將來卻沒有公婆要侍奉，且隨夫天南地北，端的自在快活。青筠黛玉亦不必說了，便是莊家幾位姑娘嫁的都不錯，唯有探春、湘雲，不知將來如何。

湘雲忽而提道：「自寶姐姐回鄉一直不曾有書信送來，也不知現今好不好？」

先時湘雲與寶釵由親密到疏遠，其中自然有緣故，但不論如何，到底是多年姐妹，湘雲也會時常想起。黛玉一時沒接話，屋中靜了下來，湘雲也不知想到了什麼，隨口指了件事便走了。

黛玉在心裡嘆了一聲，沒有與探春多做試探，直接問她：「三妹妹，我記得你這兒有隻紫檀木雕花首飾盒，是老太太給你的，你可知那東西的來歷？」

探春端茶的手微頓：「是有人托林姐姐來要這件東西的？」

沒想到探春反將問題拋了回來，但這舉動卻令黛玉心下越發不安，不自覺的微微皺眉，擺手令屋內的丫頭們都出去，探春也沒攔，其後黛玉說道：「我聽說這是甄家之物。」

探春沒答話，轉身走到妝鏡前，那隻紫檀木雕花首飾盒就堂而皇之的擺在那兒。探春將它取了，放在黛玉面前，然後將盒子打開。

這隻首飾盒從外觀看是個立體的小櫃，四面都是精細的雕花，雕的景兒也特別，乃是金陵山水、街市、嬉鬧的嬰孩兒，倒像是陪嫁東西，保存雖好，也僅有八成新。將櫃門打開，裡頭是三層小抽屜，每一層皆有各色珠寶頭飾，探春將每層抽屜都抽出來，用細簪子沿著最底下那層底板縫隙一撬，板子撬掉之後才發現裡頭還有個淺淺的夾層。顯然為了做出夾層，且不被人察覺，乃是將原本底板鑿成兩塊兒，塞進要藏的東西，再合攏扣上。

探春取出十張匯票擺在黛玉面前，嘴裡略帶嘲諷的說道：「老太太當初還清醒的時候曾與我提過，將來要將一隻首飾盒留給我，說是旁人寄存的，若有人來取便給她。那時我還問是誰，老太太沒說。起先我也沒在意這隻盒子，可有時候事情總是很奇怪，我小心翼翼的待它，卻偏偏失了手將它摔在了地上，東西掉了一地，我收拾的時候發現底板子鬆了，裡頭隱隱有東西露出來。」

黛玉知道，依著探春的聰敏，定是猜到東西是屬於誰的。

「這事兒我並沒聲張，誰也沒說。當初咱們家收著甄家的幾口大箱子，落了個罪名兒，叫做藏匿犯官財物。老太太那兒曾收著甄家的十萬兩銀子，因甄家倒了，又無人來取，大老爺二老爺都打算私下裡分了。」

這事兒黛玉知道，後來賈璉勸住了，將這筆銀子從賈母私房裡劃出來，上交了朝廷。

探春長嘆一口氣，看向黛玉：「我一直不敢說出這隻盒子的事兒，心驚膽戰，生恐哪一日甄家的人上門來要。咱們家如何再經得起風雨？卻沒料到，最後登門的卻是林姐姐。」

黛玉聽了原委，倒明白探春用心，並非貪圖這點銀子，亦非想藉此為自己謀個好出路，不過是為著賈家罷了。她這個三妹妹，空有一心的高昂志氣，卻偏生托生個女兒身，即便如此還事事為家族著想，為家族憂慮。她乃是庶出，賈政不管內宅，王夫人待她始終隔著一層，可她卻仍是恪守子女之道，謹遵閨閣教養，即便心中有不滿和委屈，從不肯露出來。以前她就覺得，探春與寶玉投錯了胎，該掉個個兒才對。

「如今已知道東西在你手裡，他們想要你進郡王府。」黛玉到底將此事說了。

探春先是一愣，接著眼淚流了下來：「難道我這輩子就是做妾的命么？」

探春一直為庶出的身份自卑，也更激發了她想要博取認同感的心理，並且以有趙姨娘這樣的母親為恥。明面上，她只認太太的親戚，固然是正統規矩，到底顯得涼薄了些，心裡頭，她未嘗不同情甚至憐憫趙姨娘，又恨其不爭。王夫人待她如何，她心裡比誰都清楚，沒指望將來嫁的多富貴，只希望看在他孝心一場的份兒上，擇個上進之人做正妻，將來不愁沒有好起來的時候。

誰知、王夫人都不在了，好容易躲過南安王府，又有郡王府等著。

「三妹妹先別傷心，你到明年年底才出孝呢。」

探春知她言下之意，卻說：「你我見了東西，自然清楚今年年底東西不取便會失效，可旁人豈會知道？便是說了也未必信呢。」探春說著竟是跪在黛玉面前：「林姐姐，現在唯有你能救賈家了，這盒子萬萬不能留在賈家，否則……」

探春真的怕賈家就此徹底散了。

「三妹妹是何意？便是我將盒子取走，外人仍會盯著你。」黛玉不解其意。

探春卻道：「我知道必定是純親王妃讓林姐姐來的。既然王妃問起，純親王想來也知道，有純親王在聖上跟前作保，想來聖上仁慈英明，許能寬恕賈家這一回。」

黛玉總覺得不大對，一時又說不出，但來時林青筠也說了，可能的話便將盒子帶走。黛玉對探春所求之事只說儘力而為，隨後將盒子裹入包袱帶走。出了賈家，她直接去了純親王府，把東西給了林青筠。

林青筠並沒讓人在跟前伺候，便順著好奇將首飾盒放在眼前觀看，並依著黛玉所說，將夾層中的東西取了出來。果然是十張錢莊的匯票，這幾家錢莊雖都是商辦，但背後都有龐大的支撐，乃是錢莊中排名前三者，信譽口碑一直不錯。當看清匯票上的提取要求，終於明白甄氏為何放心的說出籌碼，乃因若要去取黃金還有極為關鍵的一件東西——憑信！

錢莊這項業務雖是可匿名存入，匿名提取，但為保障安全，提取時不僅要匯票，且要一枚信物。信物有錢莊給的，也有存入者自己提供的，例如特殊的玉佩、木雕等小件兒，一分為二，錢莊與存入者各執一半；亦有錢莊會為這樣特殊的客人製作特別的憑信，請雕刻匠人以鬼斧之手雕刻難以仿製且帶有錢莊印記的小物件兒，提取東西時出示。

甄應嘉將五萬黃金分批不等存入三家錢莊，用了十個人，存了十張匯票，因此有十個憑信。畢竟若一次存入大量黃金，必將招致注意，甄應嘉既是為防後手，自然格外小心謹慎，寧肯麻煩些。

「原來三妹妹……」黛玉一直盯著首飾盒，突然神色微變，嘴裡低喃。

「妹妹？」林青筠一直在想事，並沒聽清。

黛玉翕動著唇，終是嘆了口氣：「三妹妹她……我一直覺得三妹妹的話哪裡不對，這會兒再看這盒子才知道。這盒子上面是帶著鎖的，且紫檀木十分堅固，哪裡是輕易一摔就能摔開的？必定是老太太特意將東西托給她，她覺得蹊蹺，這才打開查看，發現了夾層。」

林青筠沒料到這一點，但經黛玉一說，的確很像。

沉吟片刻，她反問道：「說來有一事我一直疑惑，郡王府想要這東西，為何不悄悄弄走，倒要費事將三姑娘要到府里？畢竟賈家已敗落，郡王府此舉豈不是吸引眾多目光，打探下，難保不發現其中隱秘。」頓了頓，又問她：「妹妹可知三姑娘將這首飾盒藏在哪裡？」

黛玉微愣：「三妹妹沒藏著，我去時看見這首飾盒就擺在妝鏡邊上……」話沒說完黛玉自己就沉默了。前頭探春已說老太太特意託付給她的東西，而她又意外得知了夾層內的秘密，這等要緊東西難道不該更為妥善的保管么？為何偏要堂而皇之的放在妝台上？

儘管不願這麼說，但林青筠還是說道：「只怕是三姑娘做給你看的。」

黛玉是客，她一登門裡頭定然會得到消息，況她又和王熙鳳說了好一會子的話，有足夠的時間給探春準備。

「三妹妹難道不信我會幫賈家么？為何這般『煞費苦心』？」黛玉想著彼此姊妹一場，又是自小几年的情分，如今卻這般生疏，竟要對著姊妹演戲。

「妹妹，三姑娘明年十一月才出孝，不足一月便到了轉年，她那時已是二十歲了。況賈家敗了，她又曾被說給南安世子，親事十分艱難。她只怕是想為自己、為賈家，博條路出來。」

「路？三妹妹難道想進郡王府？可她那番話倒不像是假的，三妹妹志氣那般高，哪裡願意去做妾？況且，真要去郡王府，這盒子何等要緊，為何又輕易的給了我？」黛玉糊塗了。

「妹妹，這只是我的猜測，你姑且聽著便是，倒也不必太當真。三姑娘此人精明能幹，心有大志向，從她的詩便能瞧出來。她又是最看重家族的人，甚至能為家族犧牲。若有一個機會擺在面前，她做了，便能令賈家、特別是二房重新起來，甚至可能免了二老爺的流放之刑，你說她會不會做？」

「什麼機會？」黛玉心中已有不詳。

「三姑娘是見過匯票的，必定知道沒有憑信取不了東西，她亦知道甄家當初被抄家，一應家產都要重歸國庫，所以那筆黃金論起來應當屬於朝廷所有。現今郡王府主動要納她，她進了府，便能尋機將憑信取到手，甚至可能做些別的，皆是於朝有功之事。那時皇帝也不好白用了人，她一個姑娘家已是郡王府的人，那麼皇帝要將功績回報在誰身上？」

「自然是二舅舅或寶玉。」黛玉一時心裡五味陳雜，想起探春的眼淚，根本不是做戲。探春是真心不願為妾，可卻為了二房、賈政，寧願走入火坑。黛玉忍不住說：「姐姐，朝廷不是男人們的事么？為何卻要三妹妹搭上一輩子？三妹妹已是夠苦了。」

其實她們都清楚，不是朝廷要搭上探春，是探春自己設計出了這條路。

黛玉心裡難過，哭了一場才回去。

等著黛玉走了，徒晏才從裡間兒出來，審視著十張匯票，眉頭深皺。

「想不到成郡王府的水如此之深，賈三姑娘再進去，更是渾了。」徒晏見她側目，低聲講了一件事：「因著甄氏，我又將成郡王府查了一遍，意外查到了那位高側妃。她的身份可不一般。」

「有何不一般？她父親不是泰安府守備么？」林青筠不覺得這身世有問題，畢竟當初高氏參加了選秀，歷來秀女身世都要經過層層篩查，不大可能出問題。

「我從戶部調看了高武的檔文，從一個小兵做起，短短五六年升為正六品千總，這速度可不一般。若他身後有權勢依仗，到不足為奇，偏生沒有他所交好者皆與他出身相差不大，那就令人疑惑了，他緣何晉陞如此之快？要知道，便是在軍中競爭也很激烈，並非有了軍功就能晉陞，冒領軍功、排擠寒門都是常見的。但在七八年前他的職務就沒動過，原本有人奏本要為他擢升，後來卻不了了之，還是在高氏升為側妃后，成郡王使力令其升的職。」

「他身後之人為何不幫忙？難道放棄了高武？」林青筠猜不透。

「不，我想是對方想要重用他，所以才刻意切斷聯繫。七年前，是高氏入宮選秀的時間。我又查到高武祖籍并州，南安郡王身邊有個副將也是并州人，且二人年紀相差不大，更是同村。世間能有這樣的巧合？距離他們當年離家時間已久，但仍有幾個老人兒覺得這事兒，說二人自小相識，是一起出去闖蕩的，那怎會一個在南安王爺麾下，一個卻在北疆？」

「所以，高家是南安王爺餘黨？」