104.番外5

姊妹們好些年沒聚，這一次重聚林青筠很重視，早早兒就出了宮住在長泰園，也沒讓王熙鳳勞神，自己親自張羅著佈置。元元跟着一起來了，倒是關錦繡到底沒來。前幾天請平安脈，關錦繡診出身孕，日子還很淺，因此沒往外張揚，頭三個月都要仔細養胎，自然不能出來熱鬧。關錦繡這一懷孕，上至太皇太后、徒晏，下至初陽，個個都高興的不行，林青筠也高興，只是一想到自己才三十齣頭就要做奶奶，感覺特別複雜。

最先來的是黛玉，自從他們一家去了蜀中，竟是到今天才重聚。

屈指算來，黛玉離京有十一個年頭。原本黛玉有幾次機會回京，但總有事兒耽擱給錯了時機，一回是莊家老太太過大壽，庄黎總在任上脫不開身，但黛玉是長孫媳婦，本打算帶着庄密回京祝壽，順帶看看林如海林青筠，哪知臨行前診出有孕；有一回是庄黎到了年底述職的時候，一家子行禮都打點好了，臨了卻來了旨意，將庄黎直接調任兩淮鹽運使；還有一回是遇上齊家的船上京進鮮，又有寶琴在，黛玉打算搭船一起走，偏生密姐兒又病了……

這些年姊妹兩個書信從未斷過，彼此近況都清楚，但一直沒見到面實在想的很。此回黛玉能回京，卻與太皇太后的壽辰不相關，乃是庄黎又高升了。在外面歷練了十年，年年政績不俗，直到如今才回到京中，已是令人意外了，但庄黎的高升又足以令人眼紅。

年前戶部尚書高老，尚書一職一直空懸，不少大臣動心思，誰知最後落得庄黎頭上。庄黎今年三十五，正值壯年，在官場來說，這樣的年紀便身居正二品尚書職，着實少見，起碼本朝數不出幾個這樣的人來。除此外，庄黎又協理軍機。

初陽大婚後便正式親政，裁撤了輔政四大臣，重新啟用軍機處，庄黎在裏頭最年輕，資歷卻不淺。

林青筠來到長泰園並沒大張旗鼓，省得外人聞訊而至攪擾了清靜，元元貪玩，又淘氣坐不住，早早兒就鬧着坐船去了。正值六月，天氣熱得很，難得這兩天涼爽些，坐在水邊吹吹風十分舒適。元元要划船一是好玩，一是覺得水上涼快，能玩水，又能摘大荷葉。

「太後娘娘，庄大奶奶來了。」

聽到丫鬟稟報，林青筠起身朝折橋上望去，果然見黛玉笑着走來。

哪怕十年沒見，黛玉卻是模樣兒未變，氣色好，身段兒佳，又因着這些年事事順心保養得宜，越發的風流嫵媚氣韻天成。如今黛玉不僅有了庄崎林峻和庄密，後來又生了兩子一女，一共有四兒兩女，誰提起來都羨慕的眼紅，更是把莊家老太太高興的不行。黛玉那金蓮子也沒白吃，儘管孩子一個個的生，可身子依舊健旺。

「姐姐！」黛玉快走幾步迎上她，多年沒見，黛玉心裏一直想着，如今終於見面，忍不住紅了眼眶。

林青筠也有些傷感，但今天是高興的日子，若是哭起來只怕一時半會兒都停不住，因此故意打趣她：「瞧瞧，瞧瞧，都是六個孩子的娘了，竟還哭鼻子，當心讓孩子笑話。」

黛玉擦了眼淚，難為情的嗔怪道：「姐姐還是這樣促狹。」說着將身邊的小兒子拉過來，又指著丫鬟懷裏抱着的小丫頭，一一給她介紹：「這是岩哥兒，這是崝姐兒。」

庄岩四歲，庄崝剛滿一歲，除了庄崎林峻在國子監讀書，還有個庄屹也念書了。

兩個小的都是頭一回見，林青筠準備了表禮，又沒見着密姐兒，便問起來。說來莊家幾個孩子她就對上面三個大的熟悉，庄崎庄峻因着陪睿哥兒讀了幾年書，小時候又常見，自然熟悉的很，密姐兒則是早兩年便回到京城在莊家老太太跟前兒養著，三不五時她也接來住幾日。

黛玉笑道：「她原本也想來的，只是老太太昨兒有些着涼，雖沒大礙，但她小人兒孝順，定要陪着，還讓我代她請罪呢。」

「孩子孝順是好事，再說我們也常見，今兒不來也沒什麼。」林青筠一面說着一面將人迎到石桌前坐下，早有丫鬟端來冰鎮的酸梅湯來解暑。

姊妹倆雖多年未見，身份變轉，但彼此情誼未變。黛玉不是個驕狂之人，舒服的喝了兩口酸梅湯，這才想起方才只顧得幾年未見的激動，卻忘了行禮。這到底不是在家裏，面上的規矩得做足了才不落人口舌，可這會兒走落座了。

黛玉微紅了臉請罪：「姐姐，都是我只顧著高興，把禮都給忘了。」

林青筠先時也沒注意，經她一說才想起來，卻是不在意的說：「規矩是規矩，人情是人情，你也不是有意，一時忘情罷了。況你我姊妹在外頭聚聚，不必講那些身份規矩，咱們只做姊妹重聚，若帶着身份來，這重聚還有什麼意思。」

黛玉是知道她請了哪些人的，但各家是否回來卻不知道，便問她。

林青筠道：「她們回帖子都說要來。」末了又補充道：「因着需要齊家採買一批壽禮，我就順帶請了薛寶琴，寶琴回帖子說會來，又說薛寶釵也會來。按理，若薛寶釵在京城，我定會給帖子，但她隨夫外任，又不會進京賀壽，路途遙遙，哪好為這樣的小事專門請她跑一趟。偏生她碰巧去齊家看寶琴，既她知道了，我只好補張帖子請她。不論怎麼說，到底當年交往了一場。」

林青筠跟薛寶釵情分亦不深，倒是湘雲還挂念著當初的寶姐姐，只是湘雲居無定所，兼之兩人之間有個寶玉，彼此聯繫也少。

「我聽說那劉家大爺升了官兒。」黛玉好似聽誰提過，她也沒留心。

「嗯，前年的事，從五品知州。」林青筠語氣很淡。

那劉傳文做文章還有點兒功底，但做官不行，唯一的好處是不貪，做事一板一眼，出不了政績，也出不了大亂子。沒政績就沒資格升遷，薛寶釵哪怕心急也只是內宅婦人，眼看着劉傳文熬了好幾年，這才求到探春跟前。探春雖是側妃，但除了大房的賈璉，二房裏的寶玉賈環都沒仕途，賈蘭讀書雖用功，但當年賈家那情況，賈蘭以為不可能再讀書出仕，便去投軍，結果掙到了軍功人也沒了。李紈為此幾乎哭瞎了眼，哪怕再晚一年就是新帝登基大赦天下，賈蘭就能繼續讀書出仕。探春與大房並不親近，兼之劉傳文當初能做官是她求的郡王，好歹是個倚仗，便又費心為其動了位置。

知州有兩種，直隸州知州和散州知州，好地方自然輪不到劉傳文，但能動一動已是不容易了。這樣低階官位的調動並不需要皇帝批閱，林青筠是閑聽途說來的，也和初陽說了，但她和初陽意見一樣，放劉傳文在那裏倒也罷了，暫時也沒更好的人選，而且依著劉傳文的能力，一輩子也只能做到從五品了。

兩人又聊了些兒女之事，其他人陸續到來。

惜春、湘雲兩個常年在外，早幾天便到了京城，一直忙於整理房舍、拜訪親友，原說要給林青筠請安，但林青筠都免了，只讓她們忙自己的事，但惜春到底是先見了一回。惜春是朝廷賜封的縣主，當初又是宮裏住過，前太皇太后薨逝時她也回來了，昨日去宮裏給太皇太后請安，也與林青筠見了面。

惜春有一兒一女，與范游志趣相投，感情很好，這些年三山五嶽都走遍了。五年前在朝廷的暗中支持下，范游成立了一家書社，每月都會出本月刊，集合旅遊、美食、人文風情以及時政新聞於一體，如今已是文人們爭相投稿的地方，議論時政的氣氛前所未有的寬鬆。因着可以匿名投稿，也因此曝光了不少貪官冤案，百姓拍手稱快。賈寶玉是書社的撰稿者之一，最喜歡論政、揭露各地方官員貪腐或欺壓民眾的惡性，筆鋒狠辣，彷彿又有了當年罵做官的都是國賊祿蠹的架勢。

湘雲只有一女，她本人十分遺憾，總想再生一子，但賈寶玉疼女兒的很，總和她說女兒比兒子好。湘雲與賈寶玉自幼相伴長大，了解他憐香惜玉的性子，原本都改了的，現今又見他寵女兒的架勢，偶爾都會吃醋。

當初理國公府敗了，迎春夫妻分家單過，最初有司棋綉橘幫着，後來日子長了，她自己又有兩個兒子，倒漸漸有點兒主母的架子。柳家有兩個姨娘和通房，若是黛玉或林青筠她們自然覺得很暢快，但迎春性格使然，已認為如今的日子是極好了。

薛寶琴與薛寶釵一起來的，薛寶釵只有一子，卻是當初的貼身丫鬟鶯兒生了一子一女，據說劉傳文自己弄了個通房，模樣兒有幾分像其原配，十分寵愛。薛寶釵卻是看開了，怎麼都越不過自己和兒子，便只管侍奉婆婆，打理家事，料理庄鋪田莊，往後這都是要留給兒子的。寶琴也是兒女雙全，夫妻和睦，日子平順，家裏雖無權勢，卻有權勢可倚，又有十分的富貴。

安樂也來了，這麼些年性子依舊沒變。

莊家四位姑娘日子都過的好，拖兒帶女，十分熱鬧。

王熙鳳管着長泰園，早知她們要小聚，忙完了前面少不得來走一趟，又將家中三女兒都領了來與眾人見見。當年的巧姐兒早嫁人了，孩子都有兩個，而二姐兒、三姐兒兩個，一個十五，一個十四，都已說定了親事。

眼看着人太多，特別是各家都帶了兒女，小島顯得擁擠了。

林青筠看着大大小小的孩子不禁嘆笑：「這還只是些小的，若是大的也聚在一處，咱們連下腳的地方都沒有呢。不服老不行了，連孩子們都談婚論嫁要做父母了。」

惜春仍舊和以前一樣挽着她的胳膊笑：「姐姐哪裏老了？我和姐姐站在一處，瞧着我竟像個姐姐，我看了又看，我們這些昔日的姊妹裏頭，就數你和林姐姐保養的最好，竟是不顯老的。」

確實如此，乍一看不明顯，但若細看就能看出區別來，她和黛玉身上時光彷彿停駐了幾年。但當着姊妹們的面兒她哪好顯擺，指著惜春笑說道：「別人我不知道，但你和湘雲卻是自討苦吃，好好兒在家不行？偏要夫唱婦隨滿山去跑，風吹日晒的，能不傷皮膚么？幸好你們懂得保養，不然現今可怎麼見人。」

湘雲與惜春對視一眼，雖知是實情，可能夫唱婦隨和和美美，再苦都不覺得苦。湘雲笑道：「說來還要感激太後娘娘，若非太後送來的美容保養方子，我只怕早黑的不能見人了。我家二爺是個停不下來的主，和范家大爺有得一比，勸了不聽，我也只有跟着跑了，總不好讓他一個人在外辛苦，我和女兒也不放心。」

「哎喲，可見得你們是夫妻恩愛了。」王熙鳳笑着揶揄。

湘雲微紅了臉，卻是不甘示弱的回擊：「璉二哥難道不疼鳳姐姐？我都聽說了，璉二哥這些年可從不和你紅臉兒，外人都說璉二哥疼媳婦呢。」

王熙鳳是什麼人，哪裏會為這句話難為情，臉色毫無變化的笑道：「我們都是老夫老妻了還有什麼可吵的，那都是年輕小夫妻的情趣，越吵感情越好。要麼怎麼說夫妻吵架床尾和呢。」

湘雲到底說不過王熙鳳，只能作罷。

姊妹們相互見過，又各領着兒女相認，相互談些近況。到底和以往不同，黛玉如今是正二品誥命，雖也惹眼，但有個太后在這兒倒也不顯了。除了黛玉、惜春、湘雲、迎春、寶釵這些許久未見，其他都是常見的，早習慣了林青筠太后的身份，又豈會再改過來做姊妹論，好在彼此性情擺着，不似那等為了權勢費心巴結阿諛的人，相處起來還算舒坦。

如此已是很好了。

林青筠早就想過，別說其他人，若是換了自己面對昔日姊妹變成了太后，心境也會生出變化。畢竟她們不是血緣姊妹，也不是親密無間，這些人里，也唯有黛玉惜春始終心境如一。

在邊上坐着的探春臉上端著得體的笑，眼睛望着嬉鬧着的小孩子，心中苦澀。

孩子啊，只怕她要遺憾終生了。