64.第六十四章
空間跳躍的感覺對於梅林來說是很陌生的。
那種和幻影顯形不同的擠壓感幾乎要將他所有骨頭都給碾碎，再加上在跌進懸浮圈之前還經受了一次阿德萊德猛烈的撞擊。因此，當他再次觸到堅實的地面時，還沒有反應過來，大腦便在本能的保護下宣布罷工，完全暈了過去。
他感覺自己做了個很長很長的夢。
夢裡有死亡，有鮮血，有手術台蒼白清冷的燈光，也有翻湧在胸口刻骨銘心的仇恨。遍布整個阿爾卑斯山底的哭嚎似乎永遠不會止息，每天都有不同人以各種各樣的名義消失，鐵窗下依然陰冷潮濕，而窗外生長的野玫瑰卻被鮮血澆灌得更加艷烈。
他聽得到無數人臨死前的哭嚎，聽得到利刃劃開肌膚的轟響。一日又一日的囚禁折磨得人生不如死，而更可怕得從來不是加諸於己身的苦難，而是自己引以為傲的天賦被人利用來殺死無辜之人，成了瘋子手中實現野心的工具。那些生命的消失，終究也要他背負起一半的罪。
靠坐在冰冷的牆角。棕發少年茫然回過頭，帶血的藍眼睛里隱隱有絕望蔓延開來，像是天邊最後一絲暗淡的夕陽，轉眼間就被鋪天蓋地的黑夜吞沒。
那是他的男孩兒，他的威斯特的曾經。
胸口彷彿被刀子緩緩劃過，每一下都是足以窒息的疼痛。梅林在一片寂靜中睜開眼，淺灰色的瞳孔裡帶了些晶瑩水光，卻終究將目光化作利刃，直直刺向那個鐵欄後站著的白髮男人。
「看來，你在這裡做了個好夢。」
嘴角彎起一絲漫不經心的微笑，易萊哲宛如毒蛇般的視線落在法師臉上，語氣聽起來很是愉快：「這間牢房可是二十年前威斯特待過的地方。我相信，接下來你也會喜歡它的。」
「……」
慢慢坐起身，梅林沒有回答，而是反常沉默著。他的半邊臉隱在牆角陰影中，看不清是個什麼表情，而身側緊緊攥著的雙手卻已經出賣了他現在正處於極端情緒中的事實。
「我會殺了你。」
最終，法師緩緩抬起頭，千年來從未有過的殺意蔓延在身體每一寸角落，全都叫囂著將那個衣冠禽獸撕成碎片。盛怒之下，甚至連支撐大腦封閉術的魔法都悄然退去，足以毀滅整個地下基地的咒語盤踞在胸口，只要他想，隨時可以將眼前的一切化作廢墟。
「我很期待。」
根本就沒把梅林的威脅放在眼裡。對於易萊哲而言，他只不過是用來制約威斯特的一個砝碼。就算可能有點小把戲，卻也絕對不可能從這鋼筋水泥鑄成的牢籠里逃脫。
但這次。面對曾經卡梅洛特呼風喚雨的大法師，他卻註定要失算了。
「說起來，我現在倒還真想看看隱者會有什麼樣的反應。」
盯著梅林表情的每一寸變化，想起眼前這位和威斯特是什麼關係，易萊哲玩味挑起嘴角：
「聽說他在你被帶走之後就發了瘋，剛在醫院脫離危險就馬不停蹄回了紐約，估計是找X教授幫忙打探你的消息了……嘖，那傢伙也真是可怕，我本以為他那個傷最起碼要消停一個星期，結果不到一天就出來到處亂跑，實在是……」
「彭——！！」
隔間天窗的玻璃突然嘩啦啦碎了一地。雖然知道易萊哲只不過在激怒他，梅林卻還是控制不住自己的怒火……事實上，他也不想再控制。
法師太清楚了，就算這個瘋子十句里有九句是假話，威斯特現在的情況也肯定不容樂觀。畢竟那四道穿胸利刃他確實看得明明白白，以隱者大人那個見鬼的性子，現在這種情況，他能安下心來老老實實待著養傷才怪。
——我可沒空陪你們在這裡玩監.禁遊戲。
易萊哲依舊沒有認識到面前這位看起來單薄的男孩究竟有著多麼可怕的力量，而梅林卻已經做好準備單挑整個秘密基地的改造人。再不打算抑制胸口咆哮著要尋找一個發泄口的魔法，他現在和易萊哲之間只隔了一道鐵欄而已，在卡梅洛特時從不曾將這種東西放在眼裡，一千年後的今天當然也不會被這麼輕易困住。
然而，就在梅林想要一口氣把鐵欄和易萊哲全部送上天時，他卻突然僵在了原地。
有人給他送來了訊息。
眼中有絲詫異一閃而逝。雖然這個聲音對他而言並不熟悉，但僅僅憑藉對方的身份，卻已經足夠讓他冷靜下來，言聽計從。
「你最後一定會死得很難看，這也是你應得的下場。」
魔法再度褪去，似乎又變成了那個手無縛雞之力的高顴骨男孩兒。梅林目光如炬，直直回望牢門外頗有興趣打量著自己的白髮男人，冷冷彎了彎嘴角。隨即就對他失去了全部興趣，只是隨意躺在曾經屬於威斯特的石台上，開始閉目養神。
「雖然你對於威斯特的信任非常讓人感動。但很可惜，我卻知道他的軟肋到底在哪裡。」
似乎聽到了什麼不可思議的笑話，易萊哲低低笑出了聲：
「他永遠也不會是勝利者，記住這一點，男孩……因為，這世上唯一的隱者已經被我毀掉了。」
——但是，這世界上還有一個獨一無二的威斯特·澤維爾，你卻永遠也無法讓他屈服。
在心裡堅定反駁著，似乎根本不會被易萊哲的話所動搖。梅林輕嗅著空氣中陰冷潮濕的水汽，眉宇逐漸舒展下來。
他感覺的到，他的少年仍有一份執念停留在這裡。
但是，比起二十年前孤立無援的絕望，威斯特現在還有自己。
他會保護他，無論任何代價。
……
時隔數月，自上一次賭氣般的離家出走後，威斯特終於又再次回到了他的家，遠在紐約郊區的澤維爾天賦少年學校。
只是，誰都能看得出來，他其實並沒有多麼開心。
或者說，比起之前多少有些懶散的生活態度，他現在簡直像被什麼追趕著這一樣，一刻不停的泡在X教授的辦公室里，不知道在幹些什麼。
暴風女曾經跟鐳射眼討論過這個問題，得出的答案卻五花八門。他們在學校都是和威斯特關係極好的，平日里說說笑笑打打鬧鬧，性質來了再一起坑坑學生，雖然隱者大人事實上也算是看著他們長大的長輩，但畢竟有一張太年輕的臉，被當成好基友對待也無可厚非。
可是，他們在過去這麼多年裡卻從來沒有見過這樣的威斯特。沉默的，決絕的，帶著鋪面而來的倦意與蒼白，如同從天空滂沱而至的大雨，只需一瞬就能將人淋得通透。
對此，和他一起歸來的金剛狼表示沉默。倒是同為心靈能力者的琴看了辦公室禁閉的大門半晌，眼神中有一絲為不可覺的感慨。
「大概是，他突然意識到自己究竟背負著怎樣沉重的責任吧。」最後，她也只是這麼說道，「這是他的戰役，無論如何，威斯特都會走到終點。」
不僅僅是為了他自己，更是為了他所愛的人們。那個曾經沉溺於仇恨的少年早已決意，要從這漫長無光的黑暗中解脫。
在威斯特回到紐約的第二天，X戰警對改造人軍團的清剿開始了。
因為和九頭蛇聯合，易萊哲在世界各地的秘密基地比想象的還要多。但只要有X教授和Cereboro在，找出他們的行蹤並不是什麼難事，唯一的問題在於易萊哲這個不可控因素。或許是移植了什麼屏蔽心電感應的能力，他的去向很不容易把握，稍不留神，就有可能造成二十年前一樣消滅了改造人勢力，卻放走了首惡這樣尷尬的局面。本來威斯特是打算引蛇出洞，拿自己把那個瘋子釣出來的，但是，當查爾斯偶然捕捉到了梅林的腦電波時，這一切都隨之改變了。
「易萊哲不會放棄用你威脅威斯特的機會。只要有你在，我們可以隨時監控他們核心人員的動向，制定出更好的計劃。」
靠在冰冷的鐵欄上，聽著身後那人平緩沒有起伏的聲音。昨夜沒怎麼休息好的梅林昏昏欲睡，卻不願意在女士面前失禮，只能一邊揉著額頭一邊撐起眼皮。
一直饒有興趣打量著他，藍色皮膚的魔形女也不在意，只是將查爾斯交代給她的事也給法師普及一遍。
「本來威斯特是不同讓你留下的……你知道，他對這裡的印象差到了極點，也怕易萊哲對你下手。但顯然查爾斯用更為有力的理由說服了他，最後商量出來的結果就是讓我也潛入，並且在他們完成最後一擊前保護你。」
「我不喜歡保護這個詞。」
皺起眉，顯然很不情願，梅林低下頭輕聲嘟囔著。
「那好吧，陪同。」很是從善如流的改口，魔形女顯然對法師印象不錯，「他們怕你在這裡太寂寞了，所以讓我來陪你，順便撈點情報……這個說法怎麼樣？」
「你高興就好。」撇她一眼，隨即想起另外一件事，梅林眉毛疊得更緊：「威斯特現在怎麼樣了？」
「具體的我不清楚。」
抱臂胸前，聲音依然平靜，瑞雯居高臨下看著靠坐在牆角的法師。雖然萬磁王特地叮囑她最好不要透露太多威斯特如今的情況給這個人知道，但她依然覺得，世界上再沒有其他比梅林更有資格了解實情了。
「但是，查爾斯他不太好。」法師刷得抬起頭，表情瞬間變得陰沉。而魔形女卻好似沒有看到般，只是聳了聳肩，如實將自己知道的盡數吐露了出來：
「你先別急著起來……我說他不太好是因為我們已經很久沒有見過這樣的威斯特了……或許你們認識時，他給你的印象是現在這個安靜隨和又帶點懶散的孩子。但再更早之前，我們那一輩所熟悉的他，卻遠比現在要複雜激進。」
很多很多年前，『隱者』之名在變種人中遠比現在要引人注目。那不僅僅只是因為他同時是查爾斯和埃瑞克的養子而已，更是由於威斯特·澤維爾自身太過鋒芒畢露，所到之處，無不因他而掀起驚濤駭浪。
「當年『隱者』之名究竟代表了什麼，你可能無法理解。但毫無疑問，他身負的盛名足以讓任何人驚嘆，幾乎比肩他的兩位養父。而那時候，我們都以為查爾斯一定是會將X戰警教到他手裡，讓他擔負起變種人最重要的職責的——」
然而，就在二十年前的某一天，所有的一切都改變了。
被萬磁王從易萊哲的秘密基地救回，威斯特在家修養了整整三個月。從那以後，曾經意氣風發的天之驕子不再，取而代之，是近乎於自閉的沉默內斂，太過巨大的變化，在很長一段時間內都讓所有熟悉他的人無法接受。他們都知道威斯特在那裡飽受折磨，驟然經受這麼可怕的災禍，或許確實需要時間來撫平傷口……有人說他更加成熟，也有人說他自暴自棄，但無論他們如何試探，威斯特、埃瑞克，甚至查爾斯，都像約好了一般，對於那段往事從來閉口不談。
再後來，X教授毫無徵兆放了他的養子自由。或許這種說法不太恰當，但少年確實拋棄了所有肩上背負的責任，從澤維爾學校離開，獨自一人，消失在了茫茫人海中。
沒有人知道他去了哪裡，也沒有人知道他要去做什麼。威斯特帶著滿身傷痕和那份刻入骨子裡的頹唐離去，失蹤數年，再度歸來時，除了疲憊，還有臉上安靜清淺的微笑，一點一點，將眉梢眼底隱藏的青澀和魯莽，浸染成血液中再也揮之不去的溫柔。
「我不知道他經歷了什麼。事實上，二十年前的事除了威斯特本人，只有查爾斯和埃瑞克才清楚。但自從易萊哲東山再起，跟改造人死磕久了，我倒漸漸能夠看出一點，威斯特的變化絕對跟那個叫『阿德萊德』的小女孩兒有關。」
很少會一口氣跟別人說這麼多話，但事關那個她看著長大的少年，瑞雯總是要比平時多一份耐心。看著隔間里從眉頭緊皺到若有所思的大法師，她輕輕點點頭，雖然很驚訝威斯特會選擇這樣一個看起來平凡無奇卻盛名在外的大男孩，但最起碼在她看來，他的選擇絕對沒有錯。
遠處空闊的走廊里似乎響起了腳步聲，昭示著他們這場對話也進行到了尾聲。魔形女最後叮囑了梅林幾句，便趁著來人還沒有轉彎看到這邊之時，變幻成了另一個完全不同的形象，假裝自己是給地牢囚徒們送食物的研究人員，在有人注意之前，從容消失在陰暗幽深的通道中。
目送著魔形女的身形隱入陰影，頭一次見識到她的偽裝技能的大法師也不驚訝。反正變種人中什麼稀奇古怪的能力都有，他以後只會見識到更多。更何況他現在腦子裡還塞滿了瑞雯之前的提醒，更沒有力氣再去注意這些小事。
所以，他想真正解開威斯特的心結，必須要了解二十年前到底發生了什麼。
而他本身也迫切想要知道，究竟是誰在那個少年心中佔據過最重要的地方，又如何在他心裡劃下了連時光都無法癒合的傷痕。
就在梅林沉默思索之際，那個打斷了他和魔形女的腳步聲也由遠及近，朝著這個方向而來。最終，停在了法師身邊。
出人意料的輕巧。
略帶詫異地抬起頭。梅林本以為和這些天一樣，不過是巡邏的改造人又一次經過而已。但當他看清鐵欄外那個站著的身影時，目光卻徹徹底底染上了驚愕。
眼神機械而空洞，彷彿被設定好程序的機器。但茫然之外卻還隱藏了點什麼，糅合著漠然，一起安卧在那雙碧綠如新葉般的眼底。
沒有說話，也沒有動。阿德萊德安安靜靜看著逐漸警惕起來的法師，沉默了很久很久。
然後，緩緩伸出手去。