第五十三章 城殤
金陵城內，愁雲慘淡，早朝之上，朱允炆在金鑾殿上來回的渡著步子，底下的大臣們俱低著頭，一言不敢發。朱允炆內心好不凄涼，齊秦、黃子澄外出招兵還沒有回來，剩下這些人平日里一個個說得油里花俏的，到了關鍵時刻，卻沒有一個可以說得上話的！皇爺爺啊，允炆該怎麼辦？
正徘徊間，門外太監喊道：「方學士進殿！」這方學士是誰，正是當時一代大儒方孝儒，為朱允炆辦事剛回來，朱允炆聽了，連忙走下龍椅，迎上去道：「先生教我啊，今叔父領兵將攻京師，計何出？」
方孝儒跪在下面也不知道如何回答，早先派去請朱棣退兵的諸王爺被一個兩個趕了回來。各地勤王部隊還沒有開拔。自己又是一文人，那知兵事，抬頭卻見李景隆竟還在朝堂之上。要不是此賊三翻五次打敗，朝廷何以今日無兵可用？方孝儒越想越氣，竟站起來扯著李景隆的衣服道：「壞殿下事者，此賊也。」朝上其他眾臣也早對李景隆心懷憤恨，見有方孝儒帶頭，立刻一涌而上，對其拳腳相加，好似打李景隆一頓，北軍就會撤退了。
李景隆被打得鼻青眼腫，卻不敢啃聲，心裡卻是怨恨異常，自己只不過是打了敗仗，好歹也盡了力，比起你們這些整日里只會在大殿上亂吵一通的人來，我難道還不如嗎？越想越是氣憤，盡而把怨恨轉到了朱允炆身上。暗思投靠朱棣。
方孝儒等眾人雖是文人，可發起狠來，力氣不比武將小，朱允炆見李景隆被打倒躺在地上，氣息奄奄，半死不活，卻半聲不吭，暗嘆一口氣，算了，好歹還是自己的表哥，連忙上前制止。心下卻如一潭死水，自己熟讀史書，還沒有見過史上那個朝代敵人都已兵臨城下了，大臣們還在朝堂上打架。
方孝儒等人打了李景隆一頓，火氣稍微降下，見皇上勸阻，俱停住了手，方孝孺心下稍定，說道：「皇上，城內尚有兵卒十萬，城高池深，糧食充足。只要把城外居民驅入城內，將城外木材懼搶運入城，使燕兵無攻城之具，日久就會自行撤離。」
朱允炆無計可使，只好點頭同意，心灰意冷的朱允炆當即退朝，步入後宮，做最後的歡娛。
方孝儒根本就是一廂情願，盛暑季節，老百姓烈日下搬運巨木，又餓又渴的，中暑死了無數。最後老百姓為躲避毀掉自家房屋后運送房梁入城的苦差，自己放火燒房，一時大火連日不熄。
朱棣害怕各地勤王部隊趕來，想儘快攻下金陵，連日里都和謀臣們商討怎麼攻城，楊征雖也心急，但一時也沒有什麼好的計策，朱棣無法，只好硬攻了。
那知卻有李景隆派手下前來密謀招降之事，朱棣不由大喜，連呼天助我也，這李景隆本就不是什麼忠烈之士，現更是成了建文君臣怨恨的對象，破罐子破摔，一氣之下便想投靠朱棣了。方孝儒也真是的，打了李景隆一頓之後，還讓他守著金川門，不是找死麽？
是夜，月黑風高，正是殺人放火時，朱棣派張玉、楊征領兵數萬，李景隆、谷王朱木惠為內應從金川門開始進攻，李景隆早已聯繫了數十位「心懷異志」的大臣在金川門恭候多時，見時辰已到，當即大開城門迎進張玉、楊征，朱棣隨後便到。
楊征可沒有時間和景隆兄談心，他現在最關心的是朱允炆的下落，這可是歷史上一大迷團，甚至還有史學家以為朱棣之所以派鄭和下西洋，是為了尋找朱允炆的下落，楊征可不想因為自己的到來，而使這事產生偏差，他還想乘坐大明艦隊，揚威海外呢。
此時金陵城內一片大亂，到處都是撕殺馬叫之聲，一片混戰，朱允炆雖為人懦弱，但朝政較開明，還是深得各文臣武將之心的，抵抗者多多。
楊征有數百親衛防護，倒也安全。他深知現在要去做的不是去砍人，而是將朝廷各大臣的深宅跟圍住，當即下令，神機營一部專門前去包圍，沒有命令，不能任意射殺大臣，除非他們死抗；自己則帶著大多數神機營士卒前往皇宮，極力約束士兵亂殺平民百姓。
雖然楊征早有心理準備，但還被皇宮的富麗堂皇給嚇了一大跳，紫紅色流離瓦屋頂，鳳頭飛檐，屋頂是象徵幾條姿態各異的九爪金龍，五步一閣，十步一樓，端的氣勢磅礴，這都是中華民族的智慧結晶啊！
楊征將皇宮圍住，卻不敢帶兵入內，靜等朱棣的命令，不多時，張玉也解決了城內的大多數抵抗者，和楊徵兵合一處，兩人騎在馬上，不由感嘆萬千。
張玉指了指皇宮道：「楊賢弟，此翻只要攻下了皇宮，則殿下大業成矣，想到去年為兄還被南軍到處追殺，真是恍如隔世啊。」
楊征笑笑道：「張大哥，你我如此投機，早以情同兄弟，何不趁今次大勝的喜氣，結為異性兄弟？不知張大哥意下如何？」
張玉聞此言，大笑道：「我正有此意，如此，我們便下馬結拜。」
沒有香爐，也沒有進行祭祀，兩人朝天各磕幾個響頭，經過簡單的儀式之後，便結為了異性兄弟。
楊征拉住張玉的雙手，喜叫一聲道：「大哥！」張玉回道：「賢弟！」這名分就這麼確定下來了。
兩人忽然看見皇宮內大火衝天，紅透了大半個天，不由大驚，正好朱棣已來，即刻下令入宮。兩員猛將一馬當先，便沖了進去，皇宮內太監、宮女各自逃命，楊征傳令下去不得亂殺，將他們抓到一起就行。燕軍一邊救火，一邊搜尋朱允炆。
起火的是太和殿，正是皇帝們上朝的地方，當楊征和張玉率數百親衛到達的時候，正好看見有幾人坐在火熊熊大火之中，楊征搶過一片衣角，一看是皇袍，馬上報告朱棣。
大火接連燒了幾日，這才被撲滅，而那具穿著皇袍的屍體經過檢驗，只是一太監爾。隨後的事情就不要楊征操多少心了，自由朱棣去頭痛，楊征只管按照朱棣的命令抄家就行，這可是個美差啊，朱棣本身就有獎賞楊征的意思，楊征卻之不恭，又不免小小的賺了一把。