163、醜陋習俗

白象馱著黃夢梁離開普賢菩薩，走出靈山。白象走到一條溪流邊，踏水過河，它的大足踩到一塊溜圓的石頭上，不禁在青苔上一滑，竟把黃夢梁從背上甩落到溪河中……

溪河彷彿很深，又涼，黃夢梁一驚，從水裡冒起來，睜眼一看，自己躺在青草上，不過做了一個夢罷了。他自嘲地笑笑，心說：哪來啥靈山雷音寺，哪來的普賢菩薩？自己就一位農民，還想成佛成仙，這不明明就是大白天做夢嘛，羞死先人！

黃夢梁抬頭望天，日頭正當晌午，得趕緊上路，已經在這耽誤了好一陣子。於是，他按原路返回，從那條隱秘的山壁窄縫間走了出去。還是走了兩個時辰。來到窄縫出口處，那大象母子已經不見了。黃夢梁辨別了一下方向，照太陽落坡的反方向繼續東行。

走了一兩個小時，天漸漸暗下來。但黃夢梁決定，今天連夜趕路，白天耽誤的路程由晚上將它補起來。可天還沒有黑盡的時候，黃夢梁聽見路邊樹叢內，傳出一陣女孩子的哭泣聲。他有點詫異，這是森林呀，怎麼會冒出女孩子的哭聲？

黃夢梁好奇之心甚重，善良秉性更濃，在深山密林聽見女孩子的哭聲而置之不理，他就不是黃夢梁了。他順著哭聲，撥開灌木，往裡一瞅，竟真的有位十三四歲的女孩子躲在樹叢內哭泣。

這位女孩大大的眼睛，長長的睫毛，圓潤的臉蛋，膚色微黑，模樣有如黑牡丹一樣的美麗，是個典型的印度女孩。不知她為什麼一個人在這深山老林悲傷。

黃夢梁關切地問她：「孩子，天快黑了，你一個人在森林裡很危險——出了什麼事？你可以告訴我嗎，看我能不能幫幫你？」

可黃夢梁問了半天，那女孩子抬頭望著他，臉上卻露出茫然的樣子。他這才反應過來，自己對她說的是英語，大約她一句也沒有聽懂。不過，這女孩也能感到黃夢梁是在關心她，不然，誰會在天都快要黑盡，去對一個突然出現在密林里的女孩問東問西。

黃夢梁不知道，可女孩子知道，這一帶有個恐怖的傳說。傳說里講，森林裡時常遊盪著一些屈死女孩的靈魂，一到天黑，她們的靈魂就出來在森林遊走，誰要撞上，她就會施展迷魂術，將那人迷住。據說，心善一點的女孩靈魂，只是讓他在叢林里轉圈子，轉到天亮才放他逃生；遇到心腸歹毒的，就會引導他去跳崖，讓他直接摔死。

所以，在這個森林裡，倘若有人遇到女孩或者聽見女孩的哭聲，唯恐避之不及，哪還敢動心思去詢問她，關心她，

今日，黃夢梁遇到這事，他不知道那個恐怖的傳說，自然要去詢問。其實他就是知道，他也一定會管這事的——就算她真是靈魂，黃夢梁也要去問個明白，她究竟是怎麼屈死的。

語言不通，黃夢梁也沒有辦法。他不忍心丟下這女孩子不管，索性伸手牽上她，將她帶出灌木叢。那女孩竟也放心黃夢梁，拉住他的手，跟著走。走一會，前邊出現一個村莊。可到了那村莊，女孩子突然停下腳步不走了，掙脫黃夢梁的手，就往後退，臉上露出極驚怕的神色。

黃夢梁再愚笨，也明白，這女孩大約就是這村莊里的人，一定是她家出了啥大事，對她有傷害，她才表現出驚恐的模樣。黃夢梁想了想，既然這女孩子不願意去那村莊，那就不去，繞過走就是，到前邊的村子再找會講英語的人，問這女孩子是怎麼回事，也好幫助她。

帶這女孩子繞道走，她就不掙扎了。看來，真的是如黃夢梁所想那樣。反正黃夢梁本來就打算走夜路，趕路程。又走了二十來里，女孩子再次停了下來。比劃一陣手勢，黃夢梁明白，這次她不是因為害怕，而是她實在走不動了。

這好辦，黃夢梁將她背在背上，繼續走。他體健如牛，背負一個十三四歲的小女孩子，一點不嫌勞累。這個傢伙心地善良，牽著這個溫順的小女孩走了一陣，現在將她背負背上，竟產生出她彷彿就是自己女兒黃娜的感覺，也不去考慮，以後把她怎樣處理。這女孩子也怪，伏在一個陌生的男人背上，一點不懼怕，居然放心地在黃夢梁背脊上睡著了。

走了一夜，天色放亮。黃夢梁心想，等天亮了，看看這附近有沒有村莊，得找個聽得懂自己說話的人問問，這個女孩子究竟出了啥事？他正想著，前面樹林傳來一陣喧嘩吵鬧聲——黃夢梁抬頭瞧，迎面一頭斑斕猛虎躥出來，口中叨著一隻小牛犢。

瞧著有人擋道，猛虎丟下牛犢，對黃夢梁怒吼一聲，想嚇唬他讓開。可它才吼叫了一聲，就嗅出對面那人不好惹，是它的剋星。慌忙往側面灌木叢一躍，獨自逃走，那隻牛犢也不要了。

這時，追趕的人也攆到。見到那頭猛虎調頭就逃，居然懼怕這位中年男子，不禁驚訝萬分。再瞧這人，臉上也是毫無懼色，撞上猛虎好像就跟碰到一隻野貓似的，坦然淡定。

追趕的人有一大群，為首的是位約莫年近六十的老者。他瞧猛虎跑遠，牛犢安然無恙，才迎上前來向黃夢梁打招呼，表示感謝。這才瞧清楚，來人還背負著一個小女孩，正安心在他背上睡覺。

這人太奇怪了。瞧他絕對不是本地人，背負的女孩子卻是，二人關係像父女，可怎麼瞅都不對勁。老者也不會英語，還好，有位年輕人會，他就充當了臨時翻譯。當老者知道了黃夢梁是在森林裡遇見的這位女孩子，更是吃驚，這人不怕猛虎，還不懼鬼魂女孩，他簡直就是天神！

恭恭敬敬將黃夢梁請到他們村子，替他燒水做飯，要好好款待黃夢梁。有那位年輕人當翻譯，黃夢梁才知道，他昨晚撿的這位女孩叫伊妍，就是距這五十里遠的那座村子的人。她前幾天才嫁給本村的一名男子，因為陪嫁少了，她夫家就密謀要燒死伊妍。

天下間竟有這種事？姑娘嫁到婆家，陪嫁少了就要被燒死。再說，這伊妍才多大點年紀，她還是個孩子就嫁人，也太不應該。哪知，那位年輕人卻說，這是他們的規矩，女方陪嫁少了，好一點的只是受到虐待，極端的才燒死新娘。那年輕人還解釋，這是這兒的古老習俗，是許多年前沿襲下來的規矩。

黃夢梁一聽，不由得大怒，口中罵道，這是什麼狗屁習俗！誰定的邪惡規矩！恨不得立即就要返回那村子，與他們當場理論。倒把那充當翻譯的年輕人嚇了一跳。其實，這年輕人在外面讀過書，也知這種陋習被天下人不齒，但他也無力反抗這種醜陋的習俗。

黃夢梁本來還想給伊妍一筆錢，讓她留在這村莊。得知這兒竟有如此荒唐習俗，伊妍又緊緊拉住他的衣襟不放，完全將他當著親人一樣的依靠，心念一轉，就下定決心，將伊妍帶出這個地方，以後再替她打算。

吃罷飯，休息一陣，黃夢梁繼續趕路。而那伊妍牽著黃夢梁的手，毫無顧慮，放心同走，真把他當自己父親一般——對了，那些傳說中屈死的女孩子，就是因陪嫁少被婆家燒死的。她們倘若真有靈魂，引導那些愚昧而殘忍的男人跳崖，那也在情在理，他們實在該死！