第五節 向南偵察
張安世本來打算第二天再向寨主請示，可是後來想第二天可能來不及，於是連夜跑到了劉會龍那裡，請他喝自己一起去向趙青山請示，畢竟自己人微言輕。劉會龍這三個月也經常教導這些後生，有他照應，那些看張安世不順眼的彭老七等人才不敢找自己的麻煩。
張安世說明來意，劉會龍看著他說道：「安世，你果然不是一般人，其他人都是過一天是一天的日子，只有你把幾個嘍啰當成軍隊訓練，老叔雖然不知道你的志向，但是還是支持你的。好！我這就陪你去找大當家的，應該問題不大。」
於是叔侄二人前去趙青山家裡，趙青山正在陪妻妾喝酒。趙青山原來只是個平民，除了結髮妻子外，兩個小妾一個二十七八歲，另一個才十九，都是他當山賊以後的「戰利品」。三個妻妾都沒有生下個一兒半女，估計是趙青山自己不行，這是張安世的惡意猜測。
見到劉會龍和張安世聯袂而來，趙青山揮退妻妾，問道：「劉賢弟和張賢侄來我這裡有什麼事情么？」
劉會龍看看張安世，向趙青山施禮道：「大當家的，安世他們幾個小子也折騰快三個月了，現在整天閑著沒事，想出去歷練下，您看.....?」
「嗯？呵呵，賢侄的訓練好了？想出去歷練？」
張安世連忙抱拳道：「是！訓練已經進行了快三個月，都已經操練精熟，只是沒經過實戰，缺乏經驗，所以懇請大寨主准許我們下山歷練！」
「呵呵，那感情好，說實在的，我也想看看你們的訓練成果，有什麼需要直接說，我一定滿足你，歷練的事我批准了，只是你們有什麼計劃嗎？」
張安世又把計劃向趙青山彙報了一遍，趙青山聽了很是高興：「沒想到你還有這個本事，很好很好，我同意了！那七個小子我給你了，現在你就是那十五個人的頭領，要是這次你的什麼計劃能成功，我讓你當四當家！」三個月的時間烏嶺寨又有二三十人來投奔，所以趙青山分配人手很大方。
張安世連忙站起來，單膝跪下：「謝大當家栽培，屬下萬死不辭！」
趙青山哈哈大笑，扶起張安世，又勉勵了幾句。談笑了一會，劉會龍叔侄看到趙青山疲乏了，也就起身告辭，卻不知道有雙眼睛在帘子後面注意到了他。出來趙家，劉會龍輕輕的撫著張安世的頭，「安世，好好乾，你可不是一般人啊，哈哈」。
次日天沒亮，十五個人都起來了。收拾完畢，張安世又仔細叮囑了一遍，又叫其他四個組長複述了一遍，確認無誤，才命令道：「諸位，多餘的話我就不說了，諸位一定要仔細，別惹事，我們是去偵察，又什麼委屈回來再說。好了各位,三天後見,保重！」
「保重！」十五個人散入晨曦之中。
張安世帶著李達和何小雲一路向南，深冬的湘南雖然沒有北方那麼寒冷，但也很不好受，現在是臘月十四，離過年沒多少天了，很多人都是闖蕩一年後回家，帶著一年的收穫，正是打劫的好時節，肥的很。
李達和何小雲並不是有什麼特殊的性格，只是這兩個人很老實，也認死理，對長官那是絕對服從，所以儘管很累，可是還在訓練中堅持下來，張安世估計要是分頭行動，這兩個人恐怕也無所適從，根本不知道從哪方面下手。所以帶著兩個人一路穿村過寨，上午半天並不打聽，只是注意左右地形，因為這些地方離烏嶺寨太近，兔子還不吃窩邊草呢。
太陽過了正南后，安世估計離山寨已經有了三十里了，前面出現一個大莊子，名叫吳庄，莊子前面還有一條不小的河，正是湘江的支流洣水，當然張安世並不會打這麼大的莊子的主意的，他牙口沒這麼好。
吳庄向西，渡過洣水，是大塊的盆地，莊子很多，人口也多。張安世大略看了看，是塊沃土，只是可惜土地兼并嚴重，很多農民淪為赤貧，而那些富家子弟卻個個衣光鮮艷。張安世算是初步了解了清末這個時代的社會，兩級分化嚴重，再加上國家不思進取，政治精英抱殘守缺，這個時代已經是末世了。
張安世也沒有打這些富家的主意，在地勢平坦人口眾多的盆地，搶劫是找死。雖然他很同情那些窮苦大眾，但是暫時缺沒什麼能力幫忙。
傍晚時分，三人又回到了吳庄，找了個偏僻的山神廟，算是有了個落腳之處，吩咐李達和小雲看好行李，自己跑到吳莊裡打聽。
吳庄世個小集鎮，平時到了逢集的時候，十里八鄉的人們都來這裡趕集，針頭線腦，柴米油鹽，張安世還是第一次逛1903年的市鎮，雖然傍晚沒什麼人了，可也看得很有興緻。
吳庄街道很短，張安世一路左顧右盼，一會就從這頭逛到那頭，雖然吳庄人都不認識他，可也沒什麼興趣理會。張安世逛到了鎮上唯一的一家書店門口，看見夥計正準備打烊，忙上前攔住，來清朝幾個月了，終於見到「文化」了啊！
張安世雖然衣服普通，可是畢竟前世上過大學，自然流露出和其他人不一樣的氣質，所以書店老闆也當他是個讀書人，也並沒有給他臉色，熱情招待。他看了看，書店裡大多是儒家經典，不過張安世對這些沒什麼興趣，繁體字雖然他認不全，但是還能看懂書名，其他書很少。他只找到了《孫子兵法》和《左傳》，花了二兩銀子，很是肉疼，這才回到山神廟裡。
李達何小雲很不明白他怎麼買了兩本書來，沒聽過張安世識字啊。就問他：「隊長，你買書幹啥？你識字么？」張安世總是覺得頭領的稱呼匪氣太重，便要求他們喊自己「隊長」。
一句話把張安世問倒了，他這一世的身體沒讀過書，前世讀過不少，可是那是簡體字啊，來到1903年也只能算是半瓶水，自己似乎徘徊在識字和不識字之間吧。
自己也糊裡糊塗，轉頭看見倆人在那嘿嘿偷笑，便抬腳一踢李達的屁股，罵道：「我不識字，你們便識字么？扁擔倒了都不知道是個一字，笑什麼笑！」可惜李達何小雲知道這個隊長除了訓練的時候一本正經外，平時和氣的很，一點也不怕他，繼續偷笑。
算了，不管這倆小子，沒文化是很可怕滴~，看樣子以後得找個人學文化，汗~
第二天，三人離開山神廟，順著洣水岸邊望東北而來，走了五六里，看到一個村莊，橫卧在山下，村子不大，三四十戶人家稀稀拉拉的順著山腳一字南北排開，與對面的一群小山隔著大約三百米左右寬的平地對望著，大部分的房子都很破，黑褐色木板屋掩映在松林之中，無精打采。不過其中村頭的一家卻是方方正正，乾淨利落，一看就不是普通人家。
這時候一個二十來歲的青年從村口走來，背上背著個筐，看樣子是去割草。張安世三人忙迎上前去，攔住那青年問道：「這位大哥，我們是從南邊來的路人，想問下這裡是什麼莊子？」
那青年怔了怔，似乎很少碰到生人，答道：「哦，這裡是踏庄，你們要想問什麼就到莊裡問吧，我還有事呢。」說完就匆匆走了。
看那青年離去，張安世搖著頭走向村子，沒想到人家似乎不怎麼熱情。
路過那大戶人家門口，裡面儘是吆五喝六的聲音，顯然在賭錢。站在外面院牆根下聽了聽，應該是一些家丁和護院在推牌九。一時半會也聽不到什麼，張安世就離開了，一直走到村北頭，看見一個老太太在一間破房子門口挑菜，就上前問訊。
「老奶奶您好，請問這裡是踏庄嗎？」
「是啊，是啊，你們是什麼人？」老太太很警惕。
「我們是從南邊耒陽過來的，是找人的，我有個哥哥本來應該老早就到家了，有人在吳庄這一帶看到過他，過了這麼長時間還不見他回家，父母很是擔心，便吩咐我和族中的兩個兄弟出來尋找，馬上就要過年了，家裡人很是想念。」
「哦，也是，該回家的還沒到家，難怪家裡人擔心，前一段時間倒是來過幾個陌生人，不過都走了，也不知道其中有沒有你哥哥？」
「老奶奶你能記得他們長得什麼樣子嗎？」張安世裝作驚喜的問。
那老太太想了想，苦笑道：「老婆子老啦，記不得長得什麼樣子了，要不你等下，等到中午我兒子回來，他記性很好，你可以問他。」
三人巴不得能留下來呢，走向前陪著老太太聊些家常，說點笑話，慢慢的關係融洽起來，見時機已經成熟，張安世就把話題引到踏庄的那戶大宅門上來。
「老奶奶，我進莊子時候看見你們村口的那家房子真大喲！想來是個大戶人家吧」
那老太太頓時滿臉憤恨：「就是一群吃人不吐骨頭的禽獸！」似乎還不夠解恨，又罵道，「吃人飯不拉人屎！」
三人一聽，這裡有情況。張安世疑惑的問道：「奶奶，難道你家與人家有骨節？」
那老太太表情很激動，渾身發抖，猛得大哭：「我可憐的媳婦啊！」