第7章 柒
女鬼？
看了看地上的影子，謝小蠻否定了這個可能，但吳老三已經驚恐地大叫了起來：「啊！鬼，鬼鬼鬼……有鬼！」
那金大哥一巴掌呼在吳老三臉上，將吳老三瘦小的身子打得一個趔趄：「瞎嚷嚷什麼！你這不長眼的狗東西，仔細看清楚！」
只見那小女孩十一二歲的年紀，頭上扎著兩個小鬏鬏，穿著身顏色鮮嫩的襦裙，一看打扮就知家境尚可。雖說這荒郊野地里忽然冒出個小娘子委實詭異，指不定是和家人走散了，或者離家出走了呢。
「喲呵，」劉七看了吳老三一眼，露出得意的神色來，「說娘們，這不就來了個小娘們嘛，吳老三，」他嗬嗬地笑著，「證明你膽量的機會可就是現在了。」
語畢，那幾個混混都笑了起來。天已經完全黑了下去，謝小蠻不由自主地抖了抖身上的毛，只覺得這笑聲聽起來既猥.瑣又滲人。
這幾個禽.獸，他們準備幹什麼？這麼小的孩子他們也下的去手？
小女孩已經徹底嚇傻了，察覺到有陌生人朝這邊走來的時候，她就慌忙躲在了樹后，沒想到還是被發現了。她渾身顫抖著，理智告訴自己必須逃走，但在極端的驚恐下，雙腿完全不聽使喚。
「這，這還是個黃毛丫頭呢，」吳老三勉強笑了笑，瘦弱的面孔顯得愈發蒼白，「我說哥幾個，這樣的小娘們哪裡夠味，還是同福巷的顧寡婦勾人……那身段，嘖嘖。」
卧槽，都這種時候這混球還在占杜桐娘的嘴上便宜。雖然知道吳老三是在找借口，謝小蠻的心裡還是一陣不爽。不行，既然碰上了這種事情，她不能袖手旁觀，得想個法子讓這小女孩逃走。
「你扯什麼亂七八糟的，我看你就是不敢吧。」劉七卻不依不饒。
眼見其他幾人不停鼓噪，吳老三隻得看向那金大哥：「金大哥，您看……」他本來就是個膽小之人，平日里做些順手牽羊的事，這次若不是受人鼓動，也不會真的去偷人錢財，按律那可是要被施以杖刑的。現在這幾人竟又逼著他奴奸良人，我的個乖乖，要是被抓到了，就要被流放啊。
吳老三本以為金大哥應該會勸阻，誰知他沉吟了片刻，竟然說道：「吳老三，有件事我沒告訴過你，其實上頭一直不是很信任你。」吳老三這人膽子小，膽小的人就容易泄密，「為了證明你的忠心，你就按劉七的意思辦吧。」
吳老三的臉刷一下就白了，謝小蠻也驚呆在了當場。
她越發覺得這件事不簡單，那金大哥的意思很明顯，假若吳老三犯下了逼.奸良人的罪行，自此便算是徹底上了他們的賊船，可是這幫人說白了就是小偷團伙，有什麼秘密需要如此謹慎？
那小女孩聽到這裡，忍不住哇的一聲大哭了起來。「快去！」金大哥厲聲喝道，「先把她的嘴給我捂住！」
「我，我……」吳老三渾身顫抖著，在身後目光的逼視下一步一步往前走，「別怪我，別怪我……」他看到小女孩帶著驚恐和懇求的眼睛，情不自禁地轉過頭。
突然，一道黑影從草叢中猛地竄了出來！
吳老三隻感覺到胸口被一顆石頭似的重物擊中了，他慘叫一聲，重重地摔倒在了地上。謝小蠻一擊得手，落地后立刻重新潛伏在了草叢裡。貓科動物的後肢力量很強大，但要對付這幾個成年男人，她一隻貓顯然是不可能的。
她要等待的是一個時機。
「什麼東西？！」變故發生在一瞬間，吳老三短促的痛呼過後，四周頓時又陷入了平靜。小女孩不知不覺中止住了哭泣，唦唦唦唦，草叢裡傳來的怪異聲響，讓所有人的神經都繃緊了起來。
「是不是，」劉七吞了吞口水，「是不是野狗？」
城郊的荒地里有不少野狗，那些窮凶極惡的畜生髮起狠來，可是要吃人的。他們原本就欲行不軌之事，此時做賊心虛，手心裡都開始滲出了汗。
唦唦唦的聲音越來越響了，不管是他們的前邊還是後邊，好像都傳來了這種怪異的聲音。漆黑的河邊，高及人腿的雜草里不知藏著何等可怕的生物。吳老三連滾帶爬地跑回同伴身邊，幾個人越聚越攏，金大哥竭力自持著：「不要怕，我看應該只是……」
「嗷嗚——！」他話沒說完，一聲凄厲的嚎叫響徹天空。
此起彼伏的嚎叫一聲接著一聲，「喵嗚——」、「嗷嗚——」、「喵哇哇哇——」……一雙雙閃著綠光的眼睛從草葉中浮凸出來，如同無邊黑夜中的幽幽鬼火。
「啊！」吳老三慘叫了一聲，以這一聲為導.火.索，幾個混混徹底亂了陣腳，一個接一個地發足狂奔，不一會兒就狼狽地跑遠了。
謝小蠻這才從草葉里探出了頭，暗自抹了一把冷汗，看來掌握一門外語是很有必要的，關鍵時刻學狗叫這種事，估計也只有她這隻偽貓才能幹出來。
小女孩早在吳老三被謝小蠻撞倒的時候就嚇癱在了地上，雙手抱著膝蓋縮成一團，聽到怪異的唦唦聲離她越來越近，她小心翼翼地抬起一隻眼，這才發現面前的竟然是只貓。
更多的貓從雜草中竄了出來，為首的一隻白貓蹲在地上舔了舔爪子，正是昨天在江先生的院子里和豆腐打架的那隻。貓咪可以憑藉氣味辨認出同伴，所以雖然謝小蠻發出的是狗叫，這群流浪貓還是認出了她。
現在應該幹嘛呢？謝小蠻想了想，抬起一隻爪子，在女孩的手背上拍了拍。
嗯，別怕別怕，我已經幫你把壞人趕跑啦。
女孩愣怔著，手還在顫抖，鼻腔里呼出的氣息帶著驚懼，她看著眼前的貓，灰不溜秋的皮毛和夜色幾乎混成了一團，只有那雙眼睛圓溜溜的，在黑暗中發著光。她猛地抱住謝小蠻，嚎啕大哭了起來。
謝小蠻被她箍在懷裡，膝蓋硌著肚子，尾巴還被壓扁了，女孩的眼淚和鼻涕全蹭在了她的毛上，邊上還有幾隻看熱鬧的貓圍著她打轉，似乎很好奇她這難得一見的狼狽姿勢。
看什麼看，看什麼看，沒見過本喵安慰妹紙嗎？
還有你，別拿本喵的毛擦鼻涕，尾巴也不行！
謝小蠻輕微地掙扎了一下，感覺到女孩顫抖得愈發厲害了。好吧好吧，她無奈地放鬆身體，任由小女孩把她抱得更緊，彷彿抱著一根救命稻草，本喵就勉為其難地讓你抱一下，這待遇可不是人人都有的。
哭了好一會兒，謝小蠻聽到不遠處傳來了雜亂的腳步聲和呼喊。女孩抬起頭，有火把的光亮漸漸靠過來，幾個洪亮的男聲回蕩著：「小娘子！小娘子！」、「小娘子！你在哪啊！」
「啊……」女孩驚喜地站起來，揮著手大叫，「我在這！我在這裡！」
她不知不覺鬆開了手，懷中的那隻灰貓便順勢跳了出去。等到焦急的家丁趕過來，將她團團圍住后，她回過頭，已經看不到那些貓兒的影蹤了。
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謝小蠻很沮喪。
那晚為了救人把吳老三跟丟了，結果那傢伙就再也沒有回來。她試著去了那些人上次抽大煙的小院子，果然人去樓空。在周圍遊盪了半天，聽幾個閑漢議論，原來衙門前幾天就派人將那院子搜查了一遍。
看來那姓金的混球所料不差，被展還星抓住的小偷果然把他們聚會的地方供了出來。可惜衙門撲了個空，吳老三不回家，謝小蠻也沒辦法再找到那幫人的新窩點。
難道，事情就這麼功虧一簣了？
「阿昭，饅頭這是怎麼了？」蕭昀今日又來了同福巷，見那隻一貫趾高氣昂的灰貓趴在牆頭，毛尾巴無精打采地甩著，一副懨懨的模樣。
「大概是心情不好吧。」江先生回鄉辦事，給私塾的孩子放了假，杜桐娘一大早就出了門，留下顧昭看家。因著天氣晴好，杜桐娘把家裡被褥拿出來晾曬，顧昭便拿著個雞毛撣子，努力地踮著腳將被褥拍得砰砰響，「放心。」他一點也不擔心自家貓這副樣子，以前顧昭還會懷疑謝小蠻是不是生病了，現在已經弄明白了，貓兒也會有心情低落的時候呢。
蕭昀小孩子心性，忍不住就想逗逗謝小蠻：「饅頭，饅頭！」他在下面大叫，見灰貓終於懶洋洋地看了自己一眼，「快下來，我給你順順毛，怎麼樣？」
嘁，謝小蠻不屑地抖抖耳朵，本喵像是會稀罕你的順毛服務嗎？
可惜蕭昀這熊孩子一向都是不達目的不罷休，見他一直在地下嚷嚷，謝小蠻終於站了起來。甩甩尾巴，扯扯耳朵，輕盈地往地上一跳，就落在了蕭昀面前。
「哦？真的下來了。」
敢情你小子根本就沒指望我下來是嗎！
灰貓虎著一張毛茸茸的胖臉，朝蕭昀招了招爪子。蕭昀半是疑惑半是好奇地俯下.身只見那隻貓把貓頭湊到了他耳邊。
誒，這是要幹嘛？要蹭我的臉？蕭小郎君十分興奮。
接著，謝小蠻張開嘴，露出獸類那獨特的利齒。沒等蕭昀想明白，喵嗷一聲嚎叫在他耳邊炸響，猝不及防之下，他一個屁蹲就栽在了地上。
「噗……哈哈哈哈哈！」連顧昭都忍不住大笑了起來，誰能想到呢，一隻貓竟然會這種惡作劇。
可憐的蕭昀還坐在地上發愣，謝小蠻不屑地從鼻子里嗤出一聲冷哼。小子，好好學學，貓主子的尊嚴不容侵犯！