第5章 伍

剛穿越的時候，謝小蠻過了很久才弄清楚自己到底身處一個怎樣的架空世界。

歷史巍巍走過了千年，在後周滅亡后拐向了另一條路線。取代後周，結束亂世的並非謝小蠻所熟悉的北宋，而是一個叫做嚴的朝代。

可惜這大嚴沒延續多久，在連續幾個不靠譜皇帝的折騰下，縱使末代君王勵精圖治，還是沒能力挽狂瀾，被國朝太.祖給掀了宮室，斷了世系。

接替大嚴的就是謝小蠻所處的大胤朝，此時天下承平不過百載，繼太.祖、太宗之後，今上登基六年，正是年富力強、大展宏圖之際。雖則北有蠻夷，西存戎狄，但國朝得天獨厚，正是一片物阜民豐、欣欣向榮之景。

但凡得了天下，便沒有不想著要萬世傳承下去的，打從太.祖時候起，牢記著前朝的教訓，清吏治、肅朝綱，將前朝那些亂七八糟的風氣掃蕩一空，其中就包括崇佛抑道，頒布法令禁止民間私自煉丹，更不許官員文人間流行些五石散、不老葯之類的東西。

但說起鴉.片，即便是在嗑.葯被視為享受的前朝，也不是常見的毒.品。這種現代人談起便為之色變果子此時多半被當做珍貴的藥品，唐朝時傳入中原，在民間並不多見。謝小蠻沒想到，自己竟然能在123言情城內見到聚眾抽大煙的景象。

那個聚會顯然是很隱秘的，除了吳老三，謝小蠻還在那間屋子裡見到了幾個熟面孔，無一例外都是城裡的地痞流.氓。她原本只是想抓小偷，情勢一變，竟然由捕盜變成了緝毒。

還有一點也讓謝小蠻不解，雖然朝廷明令禁止嗑.葯，但鴉.片可不在禁令之列，恐怕城裡大點的藥鋪都能買到那玩意，無非就是價格昂貴。既然如此，那些傢伙為什麼要偷偷摸摸？

她一心琢磨著此事，吃起飯來便心不在焉，冷不丁腦袋上被拍了一巴掌。

「想什麼呢！好好吃飯！」

「喵嗷！」灰貓弓著背噌的一下跳起來，尾巴上的毛炸著，怒氣沖沖地瞪著杜桐娘。

「嗯？」杜桐娘不緊不慢地挑起眉。

哧溜，謝小蠻立刻把腦袋扭向了別處。這絕對不是認慫，本喵大人不記小人過，不和你這潑辣貨計較！

一直到吃完了飯，顧昭還在為這事打趣謝小蠻，他一邊收拾桌上的字紙，一邊勸謝小蠻：「又挨訓了吧，說你你也不聽，以後乖乖的，桐姨不就沒法發作你了？」虧他一個六歲的小屁孩，擺出苦口婆心的語氣來，一本正經的不得了。

謝小蠻蹲在他腳邊生悶氣，兩隻尖耳朵豎得老高，肉嘟嘟的雙頰一鼓一鼓的。也不知她是造了什麼孽，一個如花似玉的大好青年突變肥貓就夠坑爹了，還得重新體會一遍被家長管束的滋味。

顧昭背好了書袋，蹲下來摸謝小蠻的腦袋。謝小蠻脖子一偏就避開了他的手，他忍不住笑道：「好好好，不摸不摸。」站起身走到門口，「我要去私塾了，你去不去？」

只見灰貓慢吞吞地站起來，抖了抖身上的毛，才一副二五八萬的樣子跟在了他後頭。

私塾就在同福巷的最東邊，教書的先生姓江，是個屢試不第的秀才。江先生如今二十又六，至今獨身，平生沒什麼大愛好，就是喜歡餵養流浪貓。

謝小蠻跟著顧昭走到了私塾，還沒轉過彎，就聽到了滿院子的孩童笑鬧聲和貓咪喵嗚聲。跨過大門，只見草地上一團團一簇簇的，黃的白的黑的灰的，全是躺在地上曬太陽的流浪貓。據說江先生至今還未娶妻，就是因為媒婆每次上他的門，都會被這一幕嚇到。

目送著顧昭進了屋，謝小蠻護送他上學的任務也完成了，正打算回家，就有一隻白底黑紋的三花咪嗚咪嗚地跑了過來。

這不是豆腐嘛，謝小蠻幾天沒見到這傢伙了，還有點想。和隨時隨地都在打瞌睡的大黃不同，豆腐是一隻精力十分旺盛的貓。見到謝小蠻，它顯得極為興奮，屁顛屁顛地跑過來想和對方互蹭，結果謝小蠻一閃身就避開了。這傢伙也不氣餒，毛尾巴在屁.股後頭搖得跟個小風扇似的，又涎著臉過來聞謝小蠻。

謝小蠻敷衍地也聞了聞豆腐，立刻得到了這傻貓興奮的嚎叫。不怪她態度冷淡，實在是一旦表現得熱情一點，豆腐就能立刻撲.倒她，舔她一臉的口水。你說這好好的一隻貓，怎麼跟狗似的？

繞著圈子追謝小蠻的尾巴，被灰貓一巴掌呼開后，豆腐開始和旁邊一隻白貓打鬧了起來。這些流浪貓都被江先生打理得很好，毛皮雖然比不上家養的貓咪油光水滑，但也乾淨服帖。

兩隻貓親昵地互相蹭著，蹭完之後就開始舔毛。謝小蠻做了這麼久的貓，已經無數次看到眼前這樣的場景了。貓咪的身體異乎尋常的柔軟，以各種匪夷所思的魔性姿勢和玩伴膩在一起，舔著舔著，便在謝小蠻意料之中地對打了起來。

你給我一巴掌，我咬你一嘴毛，兩個毛糰子在草地上滾來滾去，滾進了一旁曬太陽的貓群里，頓時，整座小院里一片雞飛狗跳。

早在被捲入戰局之前，謝小蠻就慢悠悠地踱了出來，還是回去繼續監視吳老三吧。

那一晚大概是嗑.葯嗑.嗨了，連著幾天，吳老三都在家裡蒙頭大睡。左右謝小蠻也知道了他們秘密聚會的地點，只等著背後的賊頭子把小偷們召集起來開銷贓大會，所以對吳老三也不像之前那樣盯得死緊。

她也不急著趕回去，太陽慢慢地移到中天，街面上的人流也多了起來。同福巷名為巷，實則是一條街道。從前朝起，城鎮便不再是坊市分離的格局，123言情府乃國朝留都，龍興之地，是除了京城外，大胤朝最繁華的城市之一，城中滿街的商鋪鱗次櫛比，即便是同福巷這條不算很長的街面，也是人來人往，好不熱鬧。

謝小蠻在人群中穿梭，入目所見，除了人腿還是人腿，她索性跳到圍牆上，借著貓兒的優勢居高臨下地往前走，這一下卻讓她看到了一個意想不到的人。

挨著同福巷的另一條街面上，一氣開了好幾家布莊，杜桐娘正站在其中一家門前，臂彎里挎著個柳條筐，滿面堆笑著和夥計打扮的少年人說著什麼。

「顧家娘子，不是我要為難你，實在是……」

「小乙哥，不要緊，你先看看我這綉活，」一貫強勢的女人臉上，此刻滿是熱情和低眉順眼的笑意，她從柳條筐里拿出一方手帕，帕面上的蛺蝶撲花紋樣鮮亮又精巧，「我的手藝你是知道的，杜掌柜也知道，你看看這花色，這走針……小乙哥，我知道，我病了大半個月，斷沒有讓布莊等著我的道理，這不，我剛能下地，就緊趕慢趕趕了這些帕子出來。價錢好商量，只要杜掌柜肯收，就比以前低兩成，如何？」

杜桐娘的綉活做的極好，顧家大半收入都是靠她賣綉品賺來的。可是謝小蠻聽了這半刻，似乎是以前一直收她綉品的布莊，現在不肯收了？她想到前天晚上，自己半夜醒來，杜桐娘房裡的燈還亮著，那時候……她是在趕製綉品吧。

灰貓身後一直慢悠悠搖著的尾巴垂了下來，只聽那夥計無奈道：「顧家娘子，你這又是何必呢，這樣的手藝賤賣了，我也覺得可惜。只是你的綉品……真的不能收。」

杜桐娘又懇求了一會子，見他態度堅決，只得嘆道：「罷罷罷，我也不難為你了。只是看在你我相熟的份上，盼小乙哥與我說句實話，我走了好有幾家布莊，竟都不肯收我的綉品，這卻是為何？」

那夥計露出猶豫的神色來，左右看了看，還是壓低了聲音道：「望娘子莫要外傳，這都是新行首定下的規矩，凡行會中人，所需貨品都得向加入行會的鋪子購買。打從半個月前，咱們布莊就只能向城裡的綉坊買綉品了，想必其他幾家也是如此。」

所謂行會，乃是因為商業發達之後，民間自然催生出的聯合組織。說白了就是商鋪聯合起來，互惠互利，利用壟斷優勢控制市場。

杜桐娘一聽此言，心中便暗叫糟糕。她與顧昭本不是123言情府人，搬到這裡后也曾想過加入城裡的綉坊，卻被一口回絕。如今這新行首此舉，差不多就是在斷她的維生之路了。綉品不能賣給布莊，就只能挨家挨戶地上門推銷。普通百姓家少有閑錢買這些東西，大戶人家門禁森嚴，杜桐娘又哪裡來的門路進去？

辭別了布莊的夥計，她有些茫然地往回走。向來風風火火的步伐趿拉著，一時之間，竟不知該如何生活下去。

「喵~」忽然，她聽到了一聲貓叫。對人來說，貓的叫聲都是一樣的，但杜桐娘不用回頭，就知道跑過來的是自家那隻胖貓。

「喵~」謝小蠻又叫了一聲，見前面的女人停下來，她連忙跑過去巴住杜桐娘的小腿，直立著站起來，仰著那張毛茸茸的胖臉朝杜桐娘眨巴眼睛。

如此裝痴賣萌的舉動在她變成貓后只做過寥寥數次，而且只有顧昭有這個待遇。看在本喵今天心情好的份上，謝小蠻想，這絕對不是因為本喵想安慰你。

杜桐娘抓著謝小蠻的后脖子肉把她拎起來，抬著胳膊掂了掂，「你是不是又胖了？」

「喵！」這胖貓果然炸了毛，揮舞著爪子就要去撓杜桐娘，卻被放在地上，頓時撲了個空。

「不逗你了，」女人拍了拍她的腦袋，謝小蠻這才發現，杜桐娘笑起來的時候，也是年輕又溫柔的，「回去給你烙餅吧。」

「喵~」

「不過你得少吃點。」

「喵！」