第18章 拾捌

「小白，小白……吃飯了。」

吃完了飯蹲在桌子上讓顧昭給自己剔牙，就聽到杜桐娘拿著碗在門口一聲迭一聲地喚。努力把嘴巴張得更大一點，謝小蠻不由在心裡嘀咕，這潑辣貨給白貓取的名字也忒不走心了。

白貓從牆頭上跳下來，見它走過來，杜桐娘把碗放在地上。粗瓷大碗里裝著炸得香香的小魚乾和白米飯，白貓照舊湊上去聞了聞，舌尖一卷就埋頭吃了起來。

「慢點，慢點……不急，」杜桐娘慢慢撫著它背上的毛，十幾天沒見，這身白毛又臟污成了帶著泥點的灰色，「你看看你，都瘦了，」杜桐娘有些心疼，「好好地待在咱們家不好嗎？」

白貓似乎聽懂了她的數落，偏著腦袋在她掌心蹭了蹭，又低下頭繼續享用晚餐。等它吃完了，謝小蠻也剔好了牙，忙不迭地跑出去，果然看見白貓沖杜桐娘喵嗚了一聲，身體往後退去，不一會兒就消失在了夜色里。

「唉……」杜桐娘一低頭，就看到自家的胖貓一臉嚴肅地盯著白貓離去的方向，她沒好氣地把謝小蠻拎起來，「不許看了，你可別看著看著也跟著跑了。」

謝小蠻在她手裡扭了扭，本喵才不會呢。

看白貓的樣子，恐怕是走投無路才來顧家蹭飯的。他走動的時候，那條受傷的後腿有些不靈便，顯得一瘸一拐，哪裡還有當初做老大時的那副敏捷模樣。但即便它現在孤獨地在外遊盪，也始終沒有一點狼狽的姿態。

這就是貓啊，謝小蠻也忍不住在心裡嘆氣。

「桐姨，」顧昭走過來，「在門口給它留一碗飯吧。」有時候顧家沒人，白貓要是來了，也不會餓著肚子回去。

謝小蠻知道，白貓如果再去江先生的院子里蹭飯，肯定會被有了新老大的流浪貓群排斥。如果它找不到食物，顧家恐怕也是唯一可以讓它填飽肚子的地方了。其實它可以輕而易舉地翻進顧家的小院兒里，就算知道它進來偷吃的，杜桐娘也不會趕它。

但它沒有，而是等到院子的主人回來了，得到主人的允許，才去吃或許是許多天以來的第一頓飯。顧昭也明白這一點，所以才會這樣說吧。

打那之後，顧家院門的角落裡就總是放著一隻用竹篾蓋子蓋好的碗，杜桐娘早上出門的時候把碗裝滿，晚上回家再把碗收回去。碗里有時候會被吃得乾乾淨淨，有時候又顯然沒有被動過。根據碗里剩餘食物的多少，杜桐娘甚至還能判斷白貓的近況——

「今天把肉都給吃完了，看來炒臘肉小白很喜歡」、「吃得不多啊，最近小白是不是食慾不好？」、「好幾天沒來了，小白跑哪去了？」

成日里絮絮叨叨的都是小白，弄得謝小蠻吃味不已。見灰貓鼓著腮幫子，顧昭就知道饅頭在生悶氣。他把謝小蠻抱起來，戳了戳肥嘟嘟的貓臉：「吃醋啦？」

嘁，這麼幼稚的事，是本喵會做的嗎？

儼然沒有發現自己確實很幼稚的謝小蠻還記掛著另一件事，程家那個疑似瘋癲的老頭。

在程府周圍觀察了好幾天，謝小蠻能確認外界不知道程家那位大儒是個瘋老頭。否則的話，程府外怎麼日日都會有來拜訪的人。除了蕭昀這種來拜師的，還有求字的，攀親的，想聯絡感情的，謝小蠻甚至還看見過帶著女兒的譚氏。

來拜訪的女眷無一例外都會被迎進去，但是男客多半會被擋下來。門子的理由是相公身體不適，不見外客。這所謂的身體不適，其實就是老頭兒已經瘋了，根本不能見人吧。

謝小蠻不由地想到了蕭昀，那小子為拜師下了血本，哪裡知道這事根本就是一場空。只是程家……為什麼要隱瞞老頭瘋癲的事？

本著不惹麻煩的原則，謝小蠻原本已經把這事丟在腦後了，但她溜達著溜達著，又不知不覺走到了程府外。

算了算了，進去看一眼，反正也不會有人注意一隻貓。

宅子里已經安安靜靜的，謝小蠻輕車熟路地竄進了後院，想到上次老頭兒被帶往西邊的院落去了，也沿著牆根往那邊走。幾個孔武有力的婆子守在院門口，謝小蠻看見一個丫鬟端著食盒走過來，婆子掀開蓋子細細檢查了一遍，才揮了揮手，示意丫鬟進去。

不對勁，灰貓頭上的耳朵不自覺地抖了抖，如果說老頭兒住在這座院子里，守衛如此森嚴，是怕他發瘋跑出去？

越發小心地收斂了走動間的微小聲響，落在院子里的時候，謝小蠻更是連大氣都不敢出了。我的個乖乖，廂房門口把守得竟然更嚴密。她在草叢間七拐八拐，好不容易找到一扇半開的窗戶跳了進去。

這間屋子裡沒有人，謝小蠻仰著腦袋環顧四周，似乎是間書房。四壁的架子上滿滿當當擺的全是書，從天花板一直擺到牆根，謝小蠻粗略地掃過去，差不多有幾百本了。看這藏書量，她也略略明白了一點蕭母為什麼催逼著兒子拜師。在印刷技術不發達的古代，書這玩意兒，有時候可是有錢也買不到的東西。

這時，門外傳來了說話聲，一個略微拘謹的女聲道：「喜鵲姐姐，再一會子就到了，相公在水池子邊上。」

那被喚作喜鵲的少女帶了點怒意道：「怎麼能讓相公靠近有水的地方，若是他老人家不小心摔進去，你們如何向娘子交差？」

「姐姐息怒，實在是……」那個拘謹的女聲越發膽怯了，「幾位姐姐也攔不住相公，蔣媽媽恰巧不在……相公的性子姐姐也知道，還請姐姐寬宥則個。」

「罷了罷了，」喜鵲嘆了一聲，「現在是相公吃藥的時辰，你快些讓黃鶯幾個把相公扶進來。」

吃藥？謝小蠻用爪子把書房的門推開一條縫，正看到那個叫喜鵲的丫鬟帶著另一個小丫鬟走了過去。喜鵲的手裡拿著一隻食盒，可不就是謝小蠻剛溜進來時看到的那隻。

片刻之後，她就聽到前邊擾攘了起來。幾個丫鬟紛紛勸著：「相公，您該吃藥了」、「外邊風大，奴婢扶您回屋」。

「不回去不回去！」老頭兒一使勁掙開丫鬟們伸過來的手，轉身就往回跑，「我要看魚！我要看魚！」一邊跑，他還一邊扯下腦袋上的襆頭往地上丟，「又想騙我吃藥，壞蛋！你們都是壞蛋！」

他雖然年紀不小了，跑得倒挺快，提著裙擺的丫鬟們哪裡追的上他。一時之間，整座院子都雞飛狗跳了起來。謝小蠻躲在門後面，一雙圓溜溜的貓眼轉來轉去，看戲看得不亦樂乎。

啪的一聲，書房的門被老頭一把撞開。他只顧著往前跑，根本沒看見躲在門后的貓，謝小蠻目瞪口呆地看著一堵發胖的身軀衝過來，「喵嗷」和「啊」的慘叫聲同時響起，她就這麼結結實實地被壓在了老頭兒身.下。

人家穿越都是被美男壓，為什麼輪到我就是個瘋老頭……

「相公！」丫鬟們七手八腳地連忙把老頭兒扶起來，露出來的木地板上，一隻灰貓蜷成一團，兩隻毛爪子緊緊抱著腦袋。好像蒸籠揭開，露出了蓋子下一顆圓潤的丸子。

怎麼辦？現在該怎麼辦？腦子裡一瞬間冒過許多應對方法，沒等她做出行動，老頭兒猛地撲上來抱住了她，就跟見到親人似的：「老鼠！我的老鼠！」

「老鼠？」喜鵲狐疑地看了看那隻明顯被嚇傻的貓，「這是……相公養的貓？」不對，府里沒有貓，身為娘子最信重的大丫鬟，程府里有沒有貓她還是清楚的，那就是溜進來的野貓了，喜鵲沉下臉，「快把那貓兒抱走，若是抓傷了相公怎麼辦。」

幾個丫鬟一靠近，老頭兒立刻警惕地護住謝小蠻：「誰要捉我的鼠兒？」他慢慢往後退著，還伸出腳胡亂踢蹬，「滾滾滾，都給我滾！」轉過臉摸著謝小蠻的腦袋，「乖鼠兒，莫怕莫怕，翁翁這就幫你把壞蛋都趕走。」

謝小蠻根本沒有被嚇到，只是在外人面前習慣性地擺出一臉裝傻專用表情。丫鬟們不知道老頭兒為什麼管只貓叫老鼠，她可是清楚的，莫不是這瘋老頭竟還記得第一次撞見她的情景？

丫鬟們雖然退出去了，但都謹慎地圍在門口不肯離開。老頭就抱著謝小蠻坐在地上，一會兒戳她的腦袋，一會兒抓她的尾巴，謝小蠻被弄得不耐煩，可是微微一掙扎，就被抱的更緊。

完蛋了，難道今天還走不脫了？

過了一會兒，見老頭的情緒慢慢平靜了下來，喜鵲才指揮著丫鬟們將他扶到椅子上，又從食盒裡拿出一碗葯，慢聲細語地道：「相公，奴婢伺候您喝葯。」

這句話一說出來，老頭立刻叫道：「不要！不要喝！」

喜鵲卻已經不耐煩了，用眼神示意丫鬟們把老頭制住，端起葯碗就灌了下去。謝小蠻縮在老頭懷裡，臉上依舊獃滯，心裡的驚訝卻無以復加。有哪家的丫鬟是這麼對主家的？就算老頭已經瘋了，但他到底是程府主人。而且看幾個丫鬟熟練的動作，這種強行灌藥的事他們肯定經常干。

灌完葯，喜鵲拎著食盒走了，老頭兒癱坐在椅子里，花白的鬍鬚上都是溢出來的棕色葯汁，看起來又狼狽又虛弱。三四個丫鬟侍立在旁，卻沒有一個拿帕子給他擦一擦。

「黃鶯姐姐，」好半晌，站在最邊上的一個小丫鬟怯生生地道，「奴婢，奴婢去打水給相公凈面。」

揮了揮手讓那丫鬟自去了，黃鶯不屑地嘖了一聲：「小蹄子就是事多，還以為巴結了相公就能如何？」

「什麼相公啊，」另一個丫鬟笑著點了點，「不過就是個瘋老頭子。」

她們嘰嘰喳喳地笑著，似乎根本就不在意嘲弄的對象就在眼前，而且是她們的主人。而老頭兒抱著謝小蠻，鬍子上的葯汁滴答滴答落在灰貓的頭上，正一臉傻笑地喃喃自語。

也對，一個瘋子，怎麼可能聽得懂別人在嘲笑他。

聽不懂，也不會覺得受辱吧。謝小蠻有點可憐這個瘋瘋癲癲的老人，又感覺自己是在多管閑事。

「鼠兒，鼠兒……」老頭呢喃著把灰貓舉起來，丫鬟們見他在和野貓玩鬧，自顧自地閑聊著，壓根沒有注意到，那隻貓的尾巴忽然繃緊了。

只見老頭滿是皺紋的臉上，痴傻一掃而空，那雙渾濁的老眼裡清醒明澈，謝小蠻忍不住倒抽了一口涼氣——這根本就不是一個瘋子該有的眼睛。