16.016

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晚上阿綉幫著姬瑤沐浴更衣，解開她裡頭罩的裙子，小聲問道：「女郎，你貼身帶的匕首怎麼不見了？」

姬瑤瞄一下空無一物的小腿，點頭道：「是，上萬安寺的頭一天就不見，當時人多又是在寺里不好聲張，那東西帶著靴套落地消無聲息，誰知道又是什麼時侯丟的。」

阿綉嘆口氣，淡淡的眉毛淺淺鎖著，轉頭說起她剛才出去打聽到的事，「那日，女郎前腳出門，太夫人後腳約來一大幫窮親戚，瞅著夫人不注意，命林婆子把那幫人領到安壽堂的廂房裡，說是流年不利散財消災，讓他們每人從裡頭挑一件可心的寶貝帶回家。」

「再後來呢？」姬瑤面色變冷，解下頭上的發簪，黑直如瀑的烏髮披瀉下來，她伸腿進到木桶中，任溫熱的水沒過頭頂，只余青絲縷縷飄在水面上。

等姬瑤探出頭，額頭下巴滴落水珠，膚色白中帶粉，柳眉杏眼，面若芙蓉出水，清麗不可方物。

阿綉照例要誇一句女郎生得真好看，繼續說下去：「女郎也是知道，夫人總是比這府里其他人要曉事，她連哄帶騙打發走那幫人，狠抽了林婆子一巴掌，又跑去和太夫人吵了幾句，據說氣得太夫人臉色鐵青半天說不出話。」

姬瑤笑了，「這麼說，她真是被氣倒的，這回沒在裝病。」

阿綉也笑得開心，邊用犀角梳給姬瑤通頭髮，嘴裡也不閑著，「這還不算，夫人當晚帶著人抄了林婆子的家底，翻出來不少值錢的東西，並把她們一家老少七.八口人全趕出府。可太夫人心口痛，口口聲聲說離不開林婆子，揪著三郎君在安壽堂嚎哭，埋怨夫人不孝。夫人沒法子，只好放林婆子一個人又進府，至於林家別的人被她趕到北邊偏遠的莊子。說來說去，夫人做事還算是公道。」

小梁氏做事公允，那是因為姬瑤沒有礙著她的眼，她清楚國公府嫡長孫女是個虛名，用不著斤斤計較。倘若姬瑤有一天擋著小梁氏的路，她也會毫不心軟下手整治。

見女郎心緒不佳，阿綉沒敢多說話，抓起一旁的澡豆為姬瑤塗抹。

「三妹怎麼樣？」姬瑤冷不丁冒出一句話，嚇得阿綉打翻托盤，叮鈴咣當作響。

姬瑤笑阿綉出糗，笑著說：「你不用再管我，帶著人出門把三妹接過來，就說我晚上睡不著，想找個人做伴。」

阿綉盯著一地狼籍嘆氣，適時提醒道：「女郎接來三娘子，回頭太夫人又有可說的。」

「怕她呢，我縱有聖人好品格，她也瞧不順眼。人瞧著人不對眼，做什麼都是白搭。」姬瑤睇目讓阿綉快去。

按世人的眼光來說，姬瑤慘到不能再慘的地步，親爹親娘全不在，也沒有得力的親兄弟相扶持，舅家一夜之間被滅門，婚事更不消說，大家心知肚明好人家絕不敢上門來提親。

即使她落敗到這種地步，太夫人依舊覺得姬瑤日子過得太舒坦，只有一種解釋那就是太夫人自認比姬瑤還要處境艱難，放著花團錦繡的好日子不過非要來鑽牛角尖，也是自個找不痛快。

姬瑤自從想通后，覺得太夫人那些伎倆真是貽笑大方。

阿綉帶著三娘子回到竹心苑時，姬瑤剛剛從浴桶出來，阿錦拿著大巾帕為她擦乾頭髮。

三娘子眼睛又哭得紅腫，進屋坐到竹榻上默不作聲，委委屈屈的樣子。

不知怎麼的，姬瑤心頭燃起火，揮手命屋裡的幾個婢女全出去，她緊盯著三娘子逼問一句：「又在哭什麼，哭秋娘還是你自個？」

姬瑤突然發火，驚嚇到三娘子，她囁嚅道：「沒，我就是心裡發堵。」

「秋娘做下什麼事，你心裡清楚，我也不傻。退一步來說，沒有這回的事，她也沒給我們姐妹長臉。」自己會發火，姬瑤也沒料到，她原為再沒有可以惱怒的事。此時索性打開天窗說亮話，若不然區區一個秋娘非要噁心死她，早晚有一點摳得她吃不下睡不著。

她已經夠糟心的，不知道自己的前路在何處。別的華族少女到了及笄花嫁時，由著家中挑選一個可心的俊郎君，帶著豐厚的嫁妝歡歡喜喜坐上花轎，郎情妾意過安生的日子。

可姬瑤，嫁妝是有一大筆，卻無人敢上門求娶。家中上上下下沒有一個人真心為她考慮半分，她也只有十四歲，不僅要想著自己還要護著妹妹。不能這麼護下去，總有一天她會護不住，三娘子要自己立起來，不為別的，只為她們的父親是姬彥忠——大周朝曾經赫赫有名英雄郎，雙臂可開弓，上馬能治軍下馬能安民。

三娘子羞的無地自容，恨不得找個地洞鑽進去。

姬瑤也羞，為父親而感到可恥，恨秋娘和叔父羞辱了亡父。

「哭吧，哭個痛快，等明天起來把淚一抹當成沒事人一樣，我過什麼日子，你也過什麼日子，清粥小菜只要別餓著。再有一點不許，不許自甘不爭把自個不當回事。你悶頭苦著臉，換不來別人心疼，他們只會嗤笑。笑秋娘，笑你，也笑我，更譏笑咱們的阿爹。你自己不抬起頭，別人不會把你當回事。」姬瑤一字一頓說完，把帕子塞到三娘子手中。

三娘子抬起淚眼，阿姐烏髮披肩，膚白勝雪，杏眼含威，帶著錚錚鐵骨恨她不爭，她哽咽著聲應一下，卻是歇了想哭的心思，主動認錯：「阿姐別惱，都是我想不明白，今後真當她早死了，我放下就是。」

姬瑤伸手夠到三娘子的手，十指緊緊相握，姐妹齊心，她們還有好長的一段路要走。

*****

三天後，洛陽城又爆出大消息——顧神醫被賊人劫持出京已經整三天。

原來這日清晨，顧家兒媳哭哭啼啼跑到京兆尹告狀，說自已的公公和夫君被人逼著坐上車離開京城，本來說好替別人診脈相看兩天就放回來，可已經到了第三天還不見人影，她只好報官求助。

之所以讓怪脾氣的顧神醫乖乖上車，原因是那人拿大郎的性命為威肋，迫得顧神醫父子不得不答應。

有好事者當即響應，那天在顧家大門親眼所見顧家兒媳流著淚，大家當時還納悶。

顧神醫失蹤非同小可，連姬府的車夫也被叫到京兆尹問口供，此後官府下了緝拿韓七的通告，命人張貼在各個城門口，又派人快馬加鞭追出京城搜尋。

姬瑤早起坐車去靖義侯府，還能聽見那車夫跟人吹噓，說他那天就瞧出不對勁，聒噪起顧家管事如何受驚，對面車上的小郎君以又是如何窮凶極惡，暗恨他自個當初怎麼沒想著去攔下。

「就是，你怎麼不去攔下？」旁邊有個促狹的家奴戲問，問得車夫啞口無言。

「阿姐，顧神醫不見了，等聖上再起病可怎麼辦？」二娘子爬在姬瑤的肩頭咬耳朵，她最近心情好得不是一般，成天像只花蝴蝶穿梭在府里，哪兒都能聽見她的笑聲。

姬瑤愣住，二娘子那神情不是擔心天子的病情，而是等著看好戲的一副姿態，她警告一句：「小心嬸娘聽見，抓你回去跪祠堂。」

被姬瑤搶白一句，二娘子也不生氣，坐回金絲軟墊中，一方素錦帕被她甩得飛快。

姬瑤注意到，錦帕一角上綉著紫竹，二娘子素來喜歡明艷的芍藥牡丹一類子，衣飾上用上竹子姬瑤還是頭一回見。

她認識的人當中，倒還真有一位喜愛紫竹，不過是位少年郎，正是靖義侯府世子梁恆文。

瞬時茅塞頓開，想不通的事終於有了分曉，姬瑤轉過頭仔細觀察二娘子，見她穿著琵琶襟上衣，腰身勒得緊緊擠出不鼓的一點胸脯子，又著新做的銀紋綉百蝶度花裙，一身打扮閃亮耀眼，更別說髮髻上一對紫玉瓔珞，這種首飾平常不拿出來戴，都是逢年過節才用。

而且，姬瑤再細看，二娘子竟然偷偷把眉毛也拔得細如柳葉塗以青黛，嘴上抹著亮粉的胭脂，面若桃花，艷麗動人。這丫頭，她暗地裡輕嗔一句。

閣中有習俗，沒出閣的女兒家是不能凈臉修眉，所以開臉一詞才用來形容那些排不上名頭的姬妾們。

「阿姐一直盯著我做什麼，我臉上長東西了？」二娘子也覺察到，笑推姬瑤一把。

「看你大變樣，果然是快要進東宮的人，幾天沒注意，不是一般的美。」姬瑤輕輕用話試一句，二娘子便變了臉色，轉過頭掀起車簾看向車外。

就她這直脾氣，心裡還戀著別的兒郎，進宮才是劫數。

姬瑤端坐身子，心裡比較一番，其實梁家阿姐更適合宮廷生活，可二娘子就有被小梁氏趕鴨子上架的味道。

「到了，這回是表兄親自在大門等著咱們。」二娘子就差歡呼一聲，急燎燎想下車卻被姬瑤攔下，她皺著眉頭不大高興。

「還沒進大門，你急著賞花也不在這一時半刻罷。」姬瑤裝糊塗。

二娘子才意識到失態，訕訕笑一下，人坐在車裡，心卻飛到外頭，早打起車簾向外張望，笑靨如花問道：「表兄，你等了有多久？」

「可巧剛出來，你們的車便到了，阿瑤也在車上？妹妹等她許久了。」車外的少年聲音清朗，立在石階下挺如翠竹，清雋文雅，目光緊盯著車窗，可惜那裡只有二娘子探出頭沖著他笑。