14.御前爭賭
??樓襄站在廊下，內殿里的聲音不高不低，透過窗欞子，一句一句飄至耳畔。
「你這個主意好，朕越瞧這山勢走向，越覺著適合雕大禹治水。如今黃河改道，正是千秋功業於朕治下完成，堪比當年禹王治水啊，朕該當親自雕一尊，讓後世子孫銘記曠世偉業。」
「是，皇上聖明，臣不過是說出一點拙見罷了。」
一個興高采烈，一個從容平淡。樓襄是知道她這位皇帝舅舅的，說起雕玉器，必定是手舞足蹈、喜形於色。至於慕容瓚，她有點想象不出。垂著手點頭哈腰？似乎和記憶里那個人不大相符，他好像什麼時候腰板都是挺直的。不過在皇上面兒前，總不至於高傲的昂著頭罷，只是單聽聲音，倒也有點那麼點子寵辱不驚的悠然味道。
愣了會兒神，便聽皇帝笑問，「嗯，朕看你也像是個行家裡手，平日在家是不是也好琢磨這個？」
慕容瓚似乎極輕的笑了一下，「臣魯鈍，不過一介武夫，彎弓射箭還能應付，像雕玉這樣的精細的活兒卻是做不來。」
皇帝心情愉悅，朗聲笑道，「你過謙了，朕聽說你好研究個西洋的，什麼測算、天文、推演之數，有這麼回事么？」
「是，皇上說的，都是臣閑下來打發時間的玩意兒。」慕容瓚聲調悠悠的，不徐不緩，「他們西洋人有自己算日月星辰的一套法子，倒也有些意思。臣依著推演，算出過一回枉矢蛇行的時間。不過在家時也常遭父王笑話，說臣不務正業，只一心想把自己送進欽天監去。」
皇帝笑得很是開懷，「那可是大材小用了，就是你父王捨得，朕也捨不得。」
話音頓了一下，內侍見機，忙入內回稟，皇帝方哦了一聲，「畹卿來了，快叫她進來。」
入內先拜見皇帝，起身時見他一身燕居打扮，寬袍大袖，衣袂翩然，不似帝王，更像是個尋常的文人儒士。再看旁邊的人，穿紅羅常服，頭戴翼善冠，腰桿筆挺，垂著手站在皇帝身後。
這人眼觀鼻、鼻觀心，根本沒在看她，半晌忽地眸光一轉，幽幽涼涼的，自她臉上緩緩掃過。
比外頭的秋風寒意更盛，樓襄瞧見就沒好氣，趁皇帝不注意，抽冷子丟了一記白眼過去。
「畹卿這趟出門歷經磨難，遭了罪，是舅舅的過失。朕要徹查到底，廣寧衛總兵瀆職，朕摘了他的烏沙給你出氣。」皇帝轉身在御案後頭坐下，壓著手叫他們也坐，又笑著指了指慕容瓚，「倒是你這個恩人，畹卿打算怎麼個答謝法兒？說來與朕聽聽。」
皇帝含笑問話，她抿著嘴思量，能怎麼謝呢？乾脆往外推罷，「母親原說設宴，好好款待王爺的。回頭就擇個良辰吉日，請王爺賞臉，過府一敘。」
旁邊的人扭頭看了她一眼，半笑不笑的介面，「長公主客氣了，恭敬不如從命，小王也很期待能有機會親自拜會長公主殿下。」
說得彬彬有禮，卻又帶著些許斯文懶散，她搖搖頭，檢點起自己怎麼總是瞧他不順眼。其實根本沒必要，彼此都是對方生命里一個過客，至多再見幾面，轉過身，仍舊各走各的路。
皇帝這廂大略說些安撫的話，心思早已繞開他們，撲到面前一人高的玉石上頭去了。又閑話一刻，方才委婉的下了逐客令，「畹卿啊，替朕送送誠潤。回頭告訴阿姐，今年長公主千秋，朕親自過公主府為她賀壽。」
皇帝是想起一出是一出的脾氣，樓襄只得答應著，蹲身行了跪安禮，和慕容瓚一道退出南書房。
出了門，小涼風一吹，她才想起來皇帝剛剛一口氣把兩個人的小字都叫了出來。原來他字誠潤，這麼溫文爾雅的名字，和殺人如麻的形象一對比，真有種說不出的諷刺感。
倆人並肩走著，默默無語，不可謂不尷尬。她心裡覺著好笑，不明白有什麼可送的，都是這禁城的客人罷了，誰該來送誰呢！
行到夾道，身邊的人還是不說話。她略一回顧，見後頭隨侍的人好似齊齊失了眼色，只不遠不近的跟著，一點沒有幫襯打破僵局的意思。
說來也奇怪，慕容瓚這會兒沉默得像個啞巴，全然沒有方才和皇帝意氣風發侃侃而談的勁頭，想是和她在一起，他也有些局促，甚至感覺無話可說罷。
她到底不習慣冷場，側目望向他。他剛巧也看過來，眼神還是透著微涼的寒意。
「郡主很失望？」他開口，淡淡的語調，疏無興味的問道。
「什麼意思？」她不解，「我為何要失望？」
勾起一邊唇角，樣子頗有點痞氣，他哂笑，「因為又見到我了。想著從此後會無期，沒能實現，難道不失望么？」
經他一提醒，她立刻記起彼時那番豪言壯語，當時說得慷慨，現在想想，難免有那麼點掃臉的感覺。
「王爺預備在京里待多久？」
他負著手，優哉游哉的，「那要取決於郡主還想看見我幾次？怎麼也要等，等到郡主的宴席擺完之後，小王才能心無掛礙的離開。」
隨口客套的話，他還當真了？這不是順桿爬么！旁人不知內情，說一句他是她的救命恩人也就算了，難為他自己，倒也好意思跟著裝傻充愣。
她輕輕哼了一聲，「王爺心裡明鏡兒，認真說起來，咱們該是兩不相欠，這宴席嘛，我瞧著也就能免則免罷。」
「郡主這話也有道理，那不如改由小王設宴，感激郡主替我遮掩之情。小王在京的宅子離公主府不遠，就在西苑往北一點，回頭叫瑜兒下帖子，我們兄妹誠心相邀，希望郡主能夠賞光。」
她沒料到他會這麼說，沉默片刻，才淡笑著應道，「您太客氣了，彼此都是舉手之勞，實在不用說得這麼煞有介事。」
他乜著她，抬了抬眉毛，「怎麼都稱上您了，我不過虛長郡主幾歲，大家平輩人，不至於用尊稱罷。」
就是要把距離拉得遠些，遠到生疏漠然才好。她暗自嘀咕，不想人家下一句卻切中要害，「郡主不大想和我扯上關係？」
她無奈的乾笑，「咱們確實也沒關係，您過些日子不就該回遼東了么？」
他點點頭，臉上浮起一抹疏淡的笑，「郡主的意思，是嫌我不能在京久留，那要是我不回呢？咱們之間，是不是就有機會多點子瓜葛？」
什麼話啊！她眉心發緊，「您是藩地郡王，不能常駐京畿，國朝也沒這個規矩。」
他滿不在乎的笑了一下，「那就要看手段夠不夠了。興許皇上喜歡聽我聊玉器，願意看我推演天象，到時候一高興也就留我在京任職了呢。」
這是顯擺他能得聖眷，會討皇帝歡心么？她歪著頭想了想，問，「做什麼？真去欽天監么？那可真是大燕開國以來，數得著的大新文了。」
他不以為然，「有什麼要緊，能做點自己喜歡的事，人生快意也不過如此了。」轉過頭看她，目光灼灼的，「郡主說是么？」
她不習慣被人這樣盯著，垂下眼，冷聲反駁，「我不懷疑王爺有這份能耐。你上京沒多少日子就裡裡外外打點周詳，太后讚不絕口，皇上笑逐顏開，該說王爺好本事。借著點心做法，一尊玉樣，在宮裡頭就全吃開了。只是皇上好容易從南書房裡走出來，才關心了幾天政務，你這麼一鬧，又不知道得讓內閣和司禮監忙乎多久，怕是輟朝的日子不遠矣。」
他聽著笑起來，微微頓住步子，「郡主好像是在指責我，似乎想說，我諂媚惑主？」
她也停下來，仰著臉看他，「您不是么？為了不受詰責，王爺一步步算得多周詳。您是把自己摘出來了，可叫主君沉溺嗜好不能自拔，這麼做不虧心么？」
「我不過獻了塊玉，該算是為主分憂才對，怎麼就被說得這麼不堪？」他眉尖微微一蹙，有種說不出的純澈無辜，「倘或我向皇上進獻一個女人，郡主豈不是要說我，狐媚惑主？」
他是笑著的，可惜眉梢眼角還是透出絲絲涼薄，不過那張臉實在出奇的精緻，如此近距離之下看，依然能覺出他美得囂張跋扈、飛揚磅礴。
她心念一動，掩口略笑了笑，「那不能夠，得多妖孽的女子才能禁得起這評價？我瞧不好找，倒是您哪天把自個兒獻給皇上，那才是真格的，最擔得起這四個字的形容！」
他一怔，寒星似的眸子倏地瞪大了，竟然半晌沒接得下去話。可算是噎著他了，她滿心得意，也不想掩飾。正好行到西華門，瞧見自家的轎子停在前面，她回首一顧，朝他大大方方展顏，再扭身，甩著袖子上轎回府去了。
日子很快恢復了常態，樓襄只在長公主府和壽康宮兩頭輾轉。數著天數，慕容瑜就該快出嫁了，這會兒人閑下來，在寢殿里做起綉活，一針一線，密密縫製著屬於她自己的歲月靜好。
唯剩下慕容瓔一個，活潑得一塌糊塗，居然把個暮靄沉沉的後宮變作他一個人的嬉戲地。
他在禁苑裡放風箏，在壽康宮的園子里掏鳥窩，甚至還用自帶的釣竿釣太液池裡的錦鯉。五六歲大的孩子正是精力無限的時候，成日歡天喜地，卻苦了伺候他的人，連太后都覺得吃不消，直報怨被他吵得腦仁疼。
賀蘭韻原怕太后累著，叮囑過樓襄多看顧瓔哥兒，加之瓔哥兒和她投緣，倒把親姐姐慕容瑜都靠後了。樓襄於是得以沉浸在童趣里，雖然有時候也煩，好在瓔哥兒大體還是懂事的，她就權當是在磨練自己的耐性了。
進入深秋，今年的雨水比往年要多。一連下了幾日，內苑的青石磚地里冒出茸茸苔蘚，煞是鬱郁可愛。
樓襄早起進宮來，聽說了一個不大好的消息，慕容瓔在太液池邊上滑了一跤，幸而穿得衣裳夠厚，饒是這麼著，膝蓋仍是摔出一片淤青。
太後年紀大了，見不得小孩子受罪，不免唉聲嘆氣，「這才來幾天就受了傷，他姐姐還在跟前兒，哥哥也在京里，讓人家瞧著不成話。把孩子弄過來，養得不精細，回頭再出點幺蛾子，我老太太都沒臉再見遼王夫婦。」
轉著佛珠，嘆過復道，「我如今精神愈發短了，從前那麼些個小的在我宮裡也沒出什麼亂子，也怪我，急急忙忙趕著讓他進京來，連個一般大小的玩伴都沒有，可憐見兒的。你聽聽，他倒懂事也不大哭大鬧，只是睡著了就喊母妃，喊大哥，一聲聲的聽得人直揪心。」
慕容瑜心疼歸心疼，卻不好在這個時候多說，勸了兩句，便一個勁兒地使眼色給樓襄。
無奈之下，她只得接過話兒，「老祖宗千萬別這麼說，小孩子淘氣摔一跤不算什麼，略養養也就好了。等來年開春，湘王家的世子也該上京來了，瓔哥兒有了伴兒，再一同進學，自然也能收心，慢慢地規矩起來。」
太后心不在焉，沉思了一會兒，忽然說，「那就等過完年，他也大些了再和湘王家的小子一塊進來罷，這會子他哥哥就在京里，依我的意思不如接了家去。瓔哥兒畢竟還小，有個過渡也是好的。」
這倒是從來沒有過的恩典，樓襄和慕容瑜面面相顧，禁不住會心一笑。半晌又聽太后道，「不過這事說大不大，說小不小，還該問過皇帝的意思，要請恩旨也該皇帝開金口來說。」
她看著樓襄，頷首吩咐，「畹卿替瓔哥兒討個旨意罷，成與不成，端看皇帝怎麼考量。」
忽然間重擔就落在她身上，樓襄被打了個措手不及。起身應是，瞧了一眼慕容瑜，這才惴惴地往乾清門上去了。