第31章

人蟻大戰

雷蒙是個印第安人，六十多歲了，還是那麼壯實。他那鷹鉤鼻子和一雙犀利的目光，看上去就像一隻兇猛的騖鷹。他花了一大筆錢，在巴西的一塊荒山野地里辦了個農場，還雇了四百多名工人。他雄心勃勃，要以自己的才幹和科學管理的方法，來征服這片土地。他一心要讓跟隨他的這四百名工人，都過上富裕的日子。

就在雷蒙的農場豐收在星的一天早晨，從緊靠農場的一條大河裡，開來一艘小汽艇。一位警官從汽艇登上岸，對雷蒙說：「喂，老夥計，一群螞蟻朝你們這兒爬過來了。估計兩天內就要到達。

你們趕快撤退吧！」雷蒙滿不在乎地說：「謝謝你的好意，警官先生。就是一群獅子來，也別想把我從這農場趕走，至於螞蟻……」巴西警官沒等他說完，跺著腳，生氣地嚷起來：「雷蒙，你瘋啦！我說的那群螞蟻有一公里寬，五公里長。那黑壓壓的全是螞蟻，只要其中有一隻咬你一口，那就夠你受的啦。它們每一隻都是從地獄里放出來的魔鬼。你眼睛眨幾下，它們就把一條大水牛啃得只剩一副骨架子……。」雷蒙咧嘴笑笑：「好吧，別嚇唬我了。開著你的汽艇，到那處去嚇唬人吧！」警官跨上小艇，嘆口氣說：「好吧，我已盡了我的職責，不過，我還得提醒你，你要對你農場的四百名工人負責，你要對他們講明這群螞蟻的厲害！」說罷，他開著汽艇到別處去了。

雷蒙是個見多識廣的人。他當然知道蟻群的厲害。可他又天生喜歡冒險。

他想跟這群螞蟻較量一番。當天晚上，他將婦女和兒童用船撤走，留下了三百名工人。這些人，願意跟著他同螞蟻決一死戰。

第二天中午，農場的幾十匹馬驚恐地嘶叫起來。它們意識到遠處有一種可怕的東西在漸漸殺奔過來。接著，從森林方向逃出來一群野獸。猴子、蛇蟲……紛紛而來，就連往日不可一世的美洲豹，也跟著平日被它當美餐的小動物一起逃生。它們到了河邊，有的游水過河，有的沿著河岸拚命奔跑。天上呢，鳥兒們驚慌地叫著，拍著翅膀，飛過河去……雷蒙知道，河水是對付蟻群的最好武器。正巧，農場三面挖有一道四米寬的壕溝，這不太深的壕溝，就像馬蹄形，將農場包圍了。最北面便是大河，河邊有個大水閘，河水由水閘引進壕溝里。若是將水閘全打開，連農場都會被淹沒。

雷蒙估計，蟻群快過來了。他吩咐工人打開水閘，將水灌進壕溝，這樣，農場便有了一道護城河，滿可以阻擋蟻群的進攻了。雷蒙是個挺細緻的人。

他見壕溝西段有些樹木，忙吩咐人將靠近壕溝的樹全砍掉，免得螞蟻從樹梢爬過溝來。

雷蒙見壕溝後面還有道水泥渠道，又有了主意。他吩咐人準備了大量汽油，萬一壕溝那道防線失守，就將汽油灌進渠道，點起火來，築成第二道防線，阻擋蟻群的進攻。

有了兩道防線，雷蒙還不放心。他將三百名工人分成十個戰鬥隊，分兵把守各個地段。

雷蒙分配停當，便跨上馬背，到南面去察看蟻群的動向。他趕著馬登上一個山坡，放眼一看，不由驚得頭上冒汗了。只見遠處山崗上、荒野里，鋪天蓋地，全是爬行著的大螞蟻，就像蓋了一張二十平方公里的黑褐色的大地毯。這地毯向兩邊伸展，從東到西，滾滾而來。蟻群所過之處，所有綠色的青草，頃刻間變成了黑褐色。在一片沙沙的響聲中，數以百萬計的美洲褐蟻，正一步步迫近農場。

雷蒙雙腿一夾，正想拍馬趕回農場，只見前面森林裡，衝出一團黑色的東西。他定睛一看，啊，那是一隻美洲豹，它渾身上下，叮滿了螞蟻。它瘋了似的，在地上奔跳翻滾，可沒到五分鐘，已變成了一副白晃晃的骨架子。

雷蒙看了，不由打了個寒噤，騎馬跳過水溝，回到農場。

雷蒙回到農場沒多久，蟻群已井井有條推進過來。世界上沒有一支人類的軍隊，能像它們這樣有紀律、有計劃地掃蕩一切前進道路上的障礙。在這支大軍的前面，是一支先頭部隊。它們直奔水溝。左右兩邊的蟻群，也各有自己的先頭部隊。它們就像伸出的觸角一樣，迅速將情報傳回指揮中心，很快，那指揮中心彷彿作出了決定，蟻群用鉗形隊伍，向農場兩邊包抄過來。

當指揮中心被水溝擋住去路時，兩邊的攻勢立即加快了，似乎在尋找一條橫渡水溝的道路。不到一小時，水溝外已是黑壓壓一群螞蟻。雷蒙和工人們隔著水溝，看著蟻群，只見一隻只黑褐色的大螞蟻，伸著肢爪，擺動著觸角，似乎是張牙舞爪，向人們示威。

下午四點鐘，蟻群已到達馬蹄形水溝的盡頭。它們發現再過去便是大河，就開始向農場進攻了。只見溝邊的螞蟻陡然加厚了好兒倍，然後向水溝衝下去。剎那間，成千上萬隻螞蟻衝進水溝里，它們掙扎著，沉下去，後面又源源不斷地衝下溝，沉下水，後面的又一陣陣滾下來，壓到水面上的螞蟻身上。

它們彷彿想以死螞蟻填平水溝，衝進農場。

水在流著，將一堆堆死螞蟻沖走了。而後面的螞蟻仍然前仆後繼地擁下水溝，眼看著它們已伸展到水溝中央了。雷蒙立即派人騎馬到水閘去，吩咐放人更多的河水，把進攻的蟻群沖走。但是，溝里的水流得不太快，螞群仍然在強渡水溝，有些地段，螞蟻已經登岸了。工人們擇起鏟子，將泥團扔到水溝對面的蟻群里，他們想用這種方法，擊退蟻群的進攻。豈料，這樣反而在蟻群中湧起了黑色的波浪，這波浪湧向前面，螞蟻們更加瘋狂地向水溝撲了過來。

這時，有個工人用鐵鏟拍打湧上岸來的一大群螞蟻，但他們的動作慢了點兒，有幾隻螞蟻沿著鏟柄，爬到了他的手臂上，立刻張嘴就咬，疼得這工人一陣慘叫，倒在地上。雷蒙眼尖手快，衝上去幫他脫掉衣服，好不容易才把那幾隻螞蟻掐死，救了他的命。工人們七手八腳，用噴霧器噴了一陣汽油，這才將登上岸的螞蟻趕落到水溝里。這時，水閘開得大了點兒，一陣水湧來，將大團大團的螞蟻沖走了，螞蟻的攻勢才減弱下來。

天漸漸地黑了，雷蒙要工人們用手電筒照亮水溝，以防螞蟻在黑夜裡渡過溝來。

謝天謝地，直到天亮，螞蟻們按兵不動。雷蒙騎著馬，沿著水溝查看著。

當他來到西段接近樹林的地帶時，卻發現這兒螞蟻很活躍。再一看，水溝對過的樹全被螞蟻布滿了。綠色的樹葉像雪片似的隊樹上飄下來。雷蒙原以為螞蟻在啃樹葉，其實，那落地的樹葉，很快就被螞蟻們同心協力，拖到水溝邊。它們是以樹葉為船，要搶渡水溝哩。

雷蒙看了，恍然大悟。他罵了聲「魔鬼！」，便沿著水溝，向南跑去，一邊大聲叫嚷著：「快，帶汽油噴筒到西邊去！到西邊前線去！」工人們聽到雷蒙的呼喊，紛紛扛起鐵鏟，有人拎著汽油噴筒趕了過來。

這時，螞蟻們已準備好大量樹葉，樹葉像是長了腿，在向溝里移動，每一片葉子上載著幾十隻螞蟻，樹葉飄過溝來，螞蟻們便開始登陸了。

雷蒙指揮工人們用汽油噴、用鐵鏟拍打，將螞蟻們趕下溝去。他又騎馬奔向水閘，命令開放水閘的人先將閘關閉，等溝里水位降低，快到溝底時，再猛地打開水閘，讓河水衝進溝來，將渡溝的螞蟻連同樹葉衝到河裡。

這個辦法頂有效驗，沖走了成千上萬隻螞蟻。但螞蟻仍是源源不斷湧向水溝。眼看著溝里水位下降，已能看到溝底了，但還不見河水衝過來。雷蒙意識到，水閘那兒出事了。雷蒙正要去查看，一個工人發瘋似的狂奔過來，呼喊著：「不好啦，它們過來啦！」雷蒙立即向水閘奔去，只見螞蟻們發起衝鋒，已經渡過水溝，將水閘包圍了。開水閘的工人來不及打開水閘，就被螞蟻們咬得哇哇直叫，自顧逃命去了。水閘失守，第一道防線崩潰，螞蟻們全線進攻，將溝填滿，又越過水溝，佔領了水泥渠外的整個地帶。

雷蒙指揮工人們撤退到水泥渠後面。這兒離水溝有一公里寬，螞蟻們爬過來，還要一段時間。雷蒙真誠地說：「誰要撤退的，請到河邊上船。願意留下的，請跟我並肩作戰！」這時誰也不願丟下同伴逃生。雷蒙笑著說：「好吧，讓我們繼續戰鬥吧！」雷蒙剛吩咐停當，螞蟻們已經爬上了水泥渠。但它們一聞到渠里的汽油味，就立即退回去了。就這樣，人與螞蟻以水泥渠為界，一直對峙到第二天天亮。

當太陽升起時，雷蒙爬上屋頂，向四處張望，只見水泥渠外幾里路內，全是萬頭攢動的黑色螞蟻，連一點兒泥土的顏色也看不見。

到了中午，螞蟻們似乎習慣於聞汽油味了，它們爬上水泥渠，湧進汽油里，沒一刻就將水泥渠填滿了。眼看第二道防線失守，在人們的驚叫聲中，雷蒙先將一塊石頭扔進水泥渠，在螞蟻群中砸開一個缺口，露出一點汽油的表面，然後點起一個火把，扔進汽油里。「蓬」的一聲，水泥渠中的汽油立即燃燒起來。頃刻間形成了一道火牆，將螞蟻燒得嘛啪直響。這火陣使螞蟻們紛紛朝後退去，工人們一見，都大聲歡呼起來。

螞蟻們的退卻只是暫時的，每當汽油燒盡，它們又一團團爬上來。雷蒙又叫工人們將一桶桶汽油放進水泥渠中，再點火焚燒。就這樣，水泥渠中堆滿了燒成灰的死螞蟻，而活螞蟻仍在源源不斷地爬進水泥渠里。眼看汽油燒光了，而螞蟻的攻勢更強了……死亡就在眼前。有兩個工人嚇壞了，他們想跳過水泥渠，奔到大河邊游過河去。但當他們才跨過水泥渠，就慘叫著倒了下去，一眨眼工夫，就被千萬隻螞蟻吃掉了。

人們被眼前這殘酷的景象嚇呆了。雷蒙卻很鎮定。他大聲說：「聽我的！我一定把你們救出去！」說罷，他穿上高筒皮靴，戴上橡皮手套，戴上防風眼鏡，又在衣服與皮靴之間塞滿了被布。他又用被單將頭纏起來。他對大家說：「現在唯一的辦法，就是冒死去打開水閘。讓河水淹沒農場，這樣才能把螞蟻沖走！」工人們一聽，都明白了。但都為雷蒙的生命擔心。雷蒙顯得胸有成竹，對大家揮揮手，說：「等著吧，我一定回來！」說罷，他大踏步向西北角走去。他跳過水泥渠，用腳尖著地。飛快地奔跑。他只想早點跑完這一公里，不讓螞蟻爬上身。他的心在「篷篷」地狂跳著。他沉住氣，不去看腳下蠢動著的黑褐色的大螞蟻。他也不理會螞蟻正沿著他的衣衫在往上爬，他只顧飛快地奔跑。啊，水閘就在前面，三百米、兩百米……只剩一百米了……雷蒙終於奔到水闡上。他一把握住被螞蟻蓋成一團黑色的輪-盤，使勁轉動它。就在這時，螞蟻立即湧上了他的手臂和肩膀。他不顧螞蟻已爬到他頭上，仍是使勁去擰那輪-盤。輪-盤轉動，閘門打開，何水嘩啦啦從閘門衝進來……當水滾滾流進農場時，雷蒙才發現自己由頭到腳已被螞蟻蓋滿了。他感到螞蟻在他身上爬動著，用嘴在咬著。他疼得發抖，他一手拍打著，把身上的螞蟻拍落下來;另一手抹著臉上的鮮血，把正在咬他的螞蟻抹下來。他本該跳進河裡，游過河去;可他一心想著水泥渠後面還有三百多個工人。他是頭兒，他可不能丟下他們。想到這兒，他又往回跑去。

他依然兩腳輕輕著地，飛快地奔跑著，但螞蟻在一口口地咬他。他覺得心跳急促，耳朵里在嗡嗡地響，呼吸也越來越困難了。他知道，螞蟻的毒性在發作了。忽然，他被一塊石頭絆倒在地。他想爬起來，但一點力氣也沒有了。螞蟻從四面八方向他撲來。他想到了那變成一副白骨的美洲豹。他也想到了自己的未日……但他又掙扎著爬起來。在他眼前有三百多工人的身影在晃動著，他跌跌撞撞，向他們衝過去，彷彿有股神奇的力量扶持著他，他終於跳過了水泥渠，回到了夥伴們中間。當工人們迎上來扑打著他身上的螞蟻時，他已失去了知覺。

人們將雷蒙抱到屋頂上，這時河水已將農場全部淹沒了。滾滾河水沖走了莊稼，也沖走了千百萬隻螞蟻。一場可怕的人蟻大戰，以螞蟻全軍覆沒而結束了。

米從哪裡來

有個富翁很有錢，家裡積聚著很多財產，可就是不懂得知識，一家人孤陋寡聞愚蠢至極。特別是兩個兒子，表面看上去還人模狗樣，穿著華麗，可實質上只不過是一對「繡花枕頭」，而當父親的這個富翁卻從來也不知道教育他們。

一天，艾子對那個富翁說：「您的兩個兒子雖然長得都很漂亮，可是都沒什麼學問，又不通曉人情世事，將來長大了怎麼能繼承您家祖先的基業呢？」

富翁一聽很不高興，生氣地說：「誰說我家孩子不通世事？我家孩子又聰明又有才幹，誰也比不上他們。」

艾子笑了笑，說：「把您兒子叫來，我不考什麼別的，只想問問他們吃的米是從哪裡來的？如果他們說得清楚這一個簡單的問題，就算我錯了，我情願承擔誣衊不實的罪名，你說行不行？」

富翁把兩個兒子喊來，站在艾子跟前。艾子笑著問他們說：「兩位公子，你們每天吃的白米飯，不知這大米是從何而來？」

富翁的兩個兒子一聽，心想：我以為是考我們什麼了不得的學問哩，原來就這簡單的問題，米從何來？這不明擺著的事嗎？於是他們嬉皮笑臉地說：「我哥倆豈能連這點小事也不知道？米是從米缸里取來的！」

富翁在一旁聽了，氣得直跺腳，臉上現出一種難堪的神情，他趕緊糾正他們說：「真是兩個笨蛋，愚蠢至極，米是哪來的都不知道！告訴你們，米是從田裡取來的呀！」

艾子笑了笑說：「有這樣的父親，還愁不會有這樣的兒子嗎！」

看起來，養尊處優，脫離實際，就必然會一無所知。做長輩的一定要注意子女的知識教育，而不是只給予他們優裕的物質生活，到頭來，子女不成器，也有父輩的過錯。

家鴨與野鴨

一隻家鴨失了群，迷茫地游向小河繞彎處。在幽靜的水面上，碰上一隻野鴨。彼此看了看，都感到詫異。一個祖先，差別竟然這麼大。雖然都在水面浮著，卻互相看不起，總覺得對方對不住祖宗，總覺得對方討厭。

先是家鴨發話：「小東西，你天天顛來簸去多麼可憐，像流浪無依的孤兒，一點安全感都沒有。」

野鴨毫不示弱：「胖傻瓜，你現在的處境並比我好不了多少。你們天天被主人驅趕著生活，根本沒有我們逍遙。」

「我生活有保障，哪像你常常飽一頓餓一頓，毫無規律可言，看你瘦得簡直就像一具骷髏。」家鴨覺得自己的生活占著很明顯的優勢，既穩定又無壓力。

「你長得胖乎乎的又怎麼樣，要麼接二趕三為主人產蛋，要麼被主人出賣再被他人燒烤了吃。我的生活我做主，我的命運我主宰。」野鴨覺得自己雖居無定所，但能充分享受自由。

「我夥伴比你多。」家鴨認為多一個朋友多一條路。

「我朋友比你強。」野鴨認為結交須勝己似我不如無。

「我會在陸地上跑。」家鴨看到了野鴨的弱點。

「我會在高空中飛。」野鴨發現了家鴨的不足。

「莫扯那麼遠，我倆就在這水中比試比試，看誰的本領大。」

「我也有這個想法，堅信不會比你差。」

就這樣，家鴨與野鴨都使出了渾身解數，在水面上各展其能，。只可惜沒有第三者來評判究竟誰行。

天快黑盡了，鴨祖宗顯靈說：「還比什麼，有誰在觀賞。還是快相偎在一起，對付眼前這寒冷的夜吧！

編者按：世界沒有百分之百相同的樹葉，只是，當兩片相似的葉子相遇時，不一定要辨出誰的比較美麗而一味的比較。要知道，世上每個人都有不一樣的長項，每個人擅長的技術都不同，若是一味的計較，只會讓自己落入奇怪的圈子裡

瘋人

我在瘋人院的花園裡遇到一個青年，他秀麗蒼白的面容上充滿了奇怪的神情。

我挨著他一起坐在長凳上，問他：「你為什麼坐在這兒？」

他詫異地注視著我，說道：「你問的問題很不恰當，不過我還是願意回答。我父親一心要把我塑造成他的樣子，我叔叔也是如此。我母親則希望我像她自己的爸爸那樣。我姐姐舉出她精於航海的丈夫作為我最好的榜樣。我哥哥讓我像他那樣成為運動員。

「我的老師們也是如此。哲學博士，音樂教師，邏輯學家個個都決心要我和他們鏡子里的臉一模一樣。」

「所以我來到了這裡。我發覺這裡比較合理。至少，我能成為我自己。」突然，他轉向我說道：「告訴我，你是否也是被教育和規勸趕到這裡來的？」

我回答他：「不，我進來看看。」

他說道：「哦，原來你是和瘋人院隔牆的病人。」