34.34.

「你才十九歲？」

一句話讓西米慌了神，也讓應曲和臉色幾許難看，他遞證件過去，手抖得厲害，巨大的震驚感從四面八方朝腦仁夾擊，以致最後一片空白，如同行屍走肉般往外走。

他神情木然地換鞋、系領帶、取鑰匙、開門……

西米攥著身份證，追出去，盯着他的後腦勺問：「你幹嘛去？不是吃飯嗎？」

「遛……」他的喉嚨仿似有火燒，乾涸裂痛，「狗。」

西米知道應曲和這是生氣了。

她回到客廳，抱着戶口本與身份證盤腿坐在沙發上，翻開扉頁，一張紙條掉落，上面書寫着剛勁有力的字。

——「到了年齡就結婚，還需要什麼儘管說，大師兄替你辦，我和其它師兄弟，都是你的娘家人。（鄒成楓）」

西米抬起手背搓搓發熱的眼眶，合上戶口本。

回房將證件收好，又看了半個小時新聞，應曲和還不見回來。她打電話求助應笙南，接電話的是恬簡。

「米米，這麼晚打電話，有什麼事情嗎？」

恬簡的語速依舊緩慢而輕飄，只是氣息有點微喘。

她五指捏著微微發熱的電話，問道：「應……笙南在嗎？」

恬簡側過身拍拍應笙南赤裸的胸口，隔着聽筒，西米都能聽見清脆的巴掌聲。應笙南掃興地接過電話：「西米小姐，下次打電話，換個時間好嗎？」

西米頓時明白過來，雙頰一紅，抱歉道：「對……對不起啊。」她將今晚發生的事簡單地跟應笙南說了一遍。

「哦，他這不是遛狗啊，是離家出走啊。」應笙南長吁一口氣道：「天道好輪迴，報應不爽啊。」

緊接着，電話里傳來應笙南一連串魔性的笑聲。

恬簡從應笙南手裏奪過電話，告訴她：「米米，老曲一直嘲笑老應老牛吃嫩草，他知道你才十九歲，一時間心裏肯定好難接受的。」

西米其實不懂，年齡而已，應曲和為什麼如此在意。

收徒弟還限制年齡么？不是有天賦，越小越好嗎？除非……應曲和對自己，也有那種意思？

如果是，那為什麼在她說可能會喜歡上季東霖的時候，他卻毫無反應呢？

西米情緒糾結，掛斷電話去後院看Ulrica，狗已經不在了，難道說……應曲和帶着狗，離家出走了？

事實證明是的。

西米在客廳一直坐到清晨六點，應曲和還是沒有帶着Ulrica回來。九點左右，西米接到幾通電話，果然如應曲和所預測的那樣，有幾家知名餐廳酒店邀請她入職，年薪和福利都還不錯。

但卻按捺著沒有回復。

中午十一點左右，周明牽着狗回來了，順便帶來一份合同給她。應食軒邀請她入職，簽一年，年薪四十萬加福利，合同一旦簽訂，預付年薪的5%作為入職獎勵。

周明以官方口吻告訴她：「你剛入職，以後晉陞空間還很大，我們會根據每個廚師的資歷、與公司簽訂的合同年限調整福利。你不願意簽六十年，人事那邊就給你調整了最短的期限，福利薪資待遇雖然比應食軒其它廚師要少，但對比其它餐廳酒店給你開的條件，我相信，我們還是很佔優勢的。應食軒有比老闆更出色的廚師，你，難道不想見識么？」

西米手裏握著這份合同，無限憧憬。

居然……還有比應曲和更出色的廚師？

周明顯然看出她所想，笑道：「老闆他雖然是一個出色的廚師，但同時也是出色的商人，比他出色的廚師當然有，但比他廚藝好的商人，卻寥寥無幾。」

西米在周明的「忽悠」下籤了合同，她將合同遞迴去，順口一問：「應曲和呢？他從昨晚一直沒回來。」

開始工作的時間下個月1號，這剩下的25天，得趕緊養好舌頭。

「昨晚……老闆臨時回去開董事會，睡在公司。」周明笑得雙眼一彎：「沒什麼事我就先走了。」

「好，您慢走。」西米起身送他，攥著合同愣在門口，低頭看立着兩隻耳朵，吐著舌頭的Ulrica。

西米蹲下身，抓了抓Ulrica的下巴：「狼王，你家鏟屎官夠義氣，開董事會還帶上你？」對着狗豎起拇指，「狗做到你這份兒上，也是牛逼啊。」

「汪汪……」Ulrica叫了兩聲，嚇得西米往後一坐。

她拴好狗，回到前院聽見有人摁門鈴，以為是應曲和，開了門發現是季東霖。

他一身黑白休閑打扮，迎面遞上一支玫瑰花給她：「女神，恭喜奪冠。今天有空嗎？我買了兩張電影票，一起去看？」

西米下意識往後一仰，接過他遞來的玫瑰花，「不是說好明天嗎？今天怎麼就過來了？」

季東霖輕咳一聲說：「明天回去見老爺子，作為女朋友的你，總要好好打整一下吧？你要去買衣服，或者做個頭型么？費用我出。」

「衣服不用，我已經足夠多。」她抬手摸摸自己的短髮，想了片刻問他：「有沒有那種……可以接頭髮的地方？我想，頭髮能長一點。」

季東霖熱絡地勾過她的脖子：「有，當然有，走，季先生帶你去改造型！」

西米一巴掌拍開他的手，「等我，我去換鞋換衣服。」

再出來，西米已經換了一條高腰短裙，一雙腿細白而直，無袖上衣微微露出纖細腰身，臂膀沒有一絲多餘贅肉，精細而白皙。

造型店位於鬧市中，共四層，一層理髮造型，二層洗頭，三層休息區。

店內客流量不多，西米被帶上二樓洗頭，工作人員的十指在她頭皮上摁壓，力道適中，很舒服，洗頭進行了四十分鐘，西米差點睡過去。

兩個小時后，坐在三樓休息室的季東霖實在好奇，女神的造型做成了什麼模樣。他下樓轉了一圈，沒看見接長發的西米，倒瞧見一隻偏棕栗色的蓬鬆短髮卷。

他拍拍工作人員肩，四顧望了一圈：「剛才跟我一起來的那位小姐呢？」

頂着棕栗色小捲髮的西米舉起手：「季東霖，我在這。」

「……」季東霖轉過身愣住，不可思議望着她，「女神，你的頭髮……？」

西米撥弄了一下頭髮：「不好看嗎？」

也……不是不好看，只是有點不太習慣。

她頭髮原本的長度是到下頜，她想接南晴那樣的長發，造型師卻建議燙染。

頭髮內卷，緊裹小臉，在髮型修飾下，臉部線條愈發柔和，原本深邃的五官愈發有靈氣。季東霖一時詞窮，除了「精緻」，便再想不出什麼辭彙描述西米換髮型之後的美態。

造型師一雙手從後過來，捧住她一張臉，抬起她的下巴，正對鏡子：「五官真好，小姐你長得挺混血。」

西米盯着眼前一面鏡子，一頭捲髮蓬鬆，顏色稍明亮些，彷彿連五官都跟着明亮不少，氣質也因為髮型而變得柔和。

等她起身，季東霖也看愣一瞬，髮型搭配衣裙，很完美。

西米和季東霖看完電影，回到家已經天黑。

應曲和依然沒回家。她蹲在Ulrica狗屋外，一面替它抓狗糧，一面嘀咕：「狼王，你說……我要不要給他打個電話？畢竟……被人欺騙的滋味兒，的確不太好受。我上次好歹打了他一頓泄氣，按理說，他也應該打我一頓泄氣……」

Ulrica低頭吃狗糧，耳朵微動。

幽深的夜空一彎明月高掛，夜深微潮，風吹樹葉窸窣作響。西米抬頭，抱着狗頭揉揉，嘆氣一聲。

Ulrica從她懷裏拱出來，用嘴將狗盆頂遠，拿狗屁股對着她，繼續吃狗糧。西米抱着雙膝，盯着它：「沒良心狗，就知道吃，你家鏟屎官不要你啦！」

西米胸口一股氣脹在胸口，抑鬱難平，點亮手機屏幕，終於有勇氣撥通應曲和的電話。

電話剛通，後院的寂靜被一陣清脆的巴林馬琴音樂打破。

西米尋着聲音提起頭，應曲和漸漸從黑暗走進光明境地。他掛斷電話，啪地一聲鎖屏，走過來，看見她的髮型先是一愣，又不懂聲色收回目光，轉移視線看Ulrica：「怎麼還不睡。」

「我……在等你。」兩人之間像突然架起一座橋，忽然有一種疏離的陌生感，「我跟周助理簽了約，下個月１號去應食軒上班。」

「嗯，那很好。」應曲和蹲下身，將Ulrica的狗碗放回狗屋高處。

西米又說：「那個……欠你的錢，我已經轉到你的微信，你記得接收。」

應曲和目光掠過她蓬鬆的頭頂，有慾望伸過手去揉揉，一定很舒服，食指微動，很快又抑制住這個莫名地慾望：「嗯，不早了，早點睡。」

他轉身往前院走，西米起身叫住他：「鱉孫道！」

她拳頭緊握，努力讓心跳恢復平速，「後面幾天，我可能不會……回來。答應季東霖做他的假女友，得跟他回一趟他的老家，這幾天，不能留在家裏給你做飯，你……」

應曲和停在英式復古的庭院燈下，沒有回身，半張側臉被掩在陰影里，半張側臉被暖黃的顏色暈染成一副英美的人物畫，褪去了平日的冷冽，染上一層淡淡的柔和，充滿倦意的深眸里有幾絲複雜的情緒。

半晌，沉吟出聲：「嗯，沒關係，這幾天公司事多，也不會回家。你早去早回。」

「哦……」西米想不出還有什麼要說的，抓抓蓬鬆的頭髮，說：「那，晚安。」

「晚安。」

兩個人莫名地陷入一種尷尬境地，好不容易建立起的熟悉感，彷彿一瞬崩塌。她能感受到應曲和對她的疏離感，但他又沒有明確指明是否在生氣。那種猜不透，摸不明的異樣感，像一根魚刺，卡在西米喉嚨，上不來，也下不去。

*

季東霖的老家在西陽，和嘉陵縣在一個省會。第二日下午，西米與季東霖抵達省會國際機場，季家司機在出機口等他們。

老司機目光掠過西米的臉，臉上堆起笑意，從她手裏接過行禮，帶她上了車。

西陽、嘉陵與棠西，三座小鎮只隔了兩座大山。去西陽雖不會經過嘉陵縣，但在高速路上，卻可以看見嘉陵的白岩山。

季東霖見她一直盯着車窗外的白岩山，解說道：「白岩山下就是有名的嘉陵古鎮，說起來，上次在節目組刁難你的西文道，就住在那。」

「我知道。」

季東霖點頭：「也是，你怎麼可能不知道。」

西米眼瞼一垂，說：「我在嘉陵古鎮長大，白岩山上有我奶奶的小屋，每年秋季，這個季節，我會上山住幾天。」

「嗯？女……」季東霖看了眼駕駛位的司機，將「神」字吞回，忙改口說：「米米，你家鄉在嘉陵古鎮么？怪不得西文道在節目上老針對你，那老頭嫉妒你廚藝好啊。」

西米看着白岩山，思緒綿綿。

季家老宅是大四合院建築，房屋七南七北。正門兩邊是紅油黑字對聯，油黑大門，進了大門還有垂花門，油漆得十分漂亮，檐口椽頭椽子被油成藍綠色，圓椽頭藍白黑相套，如同寶珠圖案，月亮門更是被油漆成五彩繽紛的花樣，典型舊時王孫貴胄的府邸宅院。

他們到的時候，已經是下午六點。

生日家宴已經開始，堂屋搭了一張圓桌，上席坐着一個穿唐裝的威嚴老頭，大喜慶的日子，桌上均無人敢說話，季東霖跳過門檻，打破沉靜：「爺爺！乖孫回來了！」

老爺子目光直接略過季東霖，定格在小捲毛西米臉上，微微蹙眉。

季東霖抓住西米手腕，將她往前一帶：「爺爺，這我女朋友，西米。」

季老微微眯眼：「嗯，看着空位坐。」

只剩三個空位，西米將季東霖一早準備好的禮物遞給老爺子，乖巧地說了一句祝福：「祝季爺爺福如東海，壽比南山。」

「嗯，坐吧。」

季老神色依然威嚴，沒有半點緩和。大約上了年紀的老頭，都是這樣的臉孔。想到她家的西老頭，西米頓時釋然。

他們剛坐下，季老說：「東霖，南家的人，一會就到，夜宴過後，你負責帶她去周邊轉轉。」

「南家？」季東霖挑了一筷魚翅給西米，正疑惑，堂屋跨進一道熟悉的麗影。

南晴的目光掃過西米與季東霖，將手中禮盒遞給傭人，給老先生奉上賀詞。

西米咬了半口的雞翅落回碗裏。

這也太巧了。

季東霖的媽媽笑着調侃：「東霖，你還記得南晴嗎？小時候，她可抱過你。」

南晴震驚：「我小時候抱過的小男孩？是他？」

季東霖一面給西米挑菜，一面道：「雖然我也挺震驚南晴小姐會出現在我們家家宴上，但是媽，小時候那些事情，您能別提嗎？我女朋友在呢，您就不怕我女朋友吃醋？」

話裏帶着自然流露的寵溺，西米差點嗆住。

南晴往嘴裏塞了一口食物，笑而不語，並沒有拆穿兩人的把戲。

季媽媽笑道：「這有什麼不能提的？雖然南晴比你大幾歲，但按輩分，她得管你叫一聲叔叔。」

咳……正吃飯的南晴被嗆住。

季老爺子打斷一眾閑聊：「好了，吃飯。」

規規矩矩的宴席註定吃的不會飽，飯後南晴去夜遊南湖，老爺子讓季東霖帶路。西米因為感冒未痊癒，不好再去吹風，索性窩在房裏睡覺玩手機。

推開純木打造的雕花窗格，庭院裏的花香被縷縷清風帶進來。她將下巴擱在窗格上，莫名地，想起與應曲和在古鎮客棧的初遇。

到了八點，西米餓得實在受不住，向季家管家借了廚房來用。季家廚房裏熟食丁點不剩，被清理地乾乾淨淨。冰箱裏食材只剩海鮮，她揉着空空肚子，不知道做什麼菜。

她燒了一鍋水，盯着沸騰的水泡，鬼使神差打電話給應曲和。

電話那端無人接聽，失落感漫遍全身，她靠在灶台上，雙手無力下垂。

十分鐘后，應曲和回了電話。

聽着電話那端低沉的男音，西米覺得心壁被重鎚一擊，幾乎結巴：「應……鱉……」深吸一口氣，最後索性鄭重地叫道：「師父。」

「什麼事？」

「那個……」西米的手指在案板上敲擊，如敲鋼琴鍵位，「我有點餓，想煮點東西吃，可是冰箱裏全是海鮮，我該做什麼合適？」

電話那端沉默片刻，磁性的聲音再次從聽筒里增遞而出：「海鮮粥吧，清淡。」

「唔……」西米緊捏著電話，腳尖踢了踢灶台，「知道了，那……我就先，掛了？」

「等等。」

掛斷的慾望被電話那端的聲音制止。

「把手機放在一旁，免提打開，」應曲和頓了一聲：「你的病沒痊癒，清淡點好，按照我的食譜來做。」

「好……」西米按照他的吩咐，將手機擱置在一旁，「好了。」

應曲和慢吞吞說：「大米小半碗，糯米一小把，鴛鴦貝100g，鮮蝦兩隻、黃瓜半根，切丁備用。米摻水煮開后，加蔥姜小火慢熬。等大米開花，粥煮至粘稠狀態，再加仙貝、蝦仁，再煮約五分鐘，下黃瓜丁，少量鹽。黃瓜不需軟爛，保持爽脆口感，微微斷生即可。」

等他念完食譜，西米已經將米下鍋，切好了主料、輔料。

她擦擦手，坐在廚房的矮板凳上，對着電話小心翼翼問：「食譜我已經記下了。先……掛電話？」

「這麼着急掛我電話？嗯？」

電話里傳來的聲音略微不快，西米忙解釋：「煮粥少說得四十分鐘，不如完成後……我直接拍照給你，交作業？」

「我想聽你這道作業的全過程。」

「好吧……」

緊接着是一陣沉默。

忽然的沉默有點尷尬，她開始後悔打這個電話。這樣的深夜當然海鮮粥更合適，為什麼非得打這個電話詢問應曲和呢？

她輕咳一聲打破尷尬，問他：「你在……做什麼？」

應曲和：「遛狗。」

「這麼晚？」水已經開始沸騰，西米揭開鍋蓋，用木勺攪動米粒。她問：「那個，Ulrica還好嗎？」

應曲和幾乎沒有猶豫，回答：「有點不好。」

「怎……怎麼？」西米疑惑，走之前還活潑亂跳的狗狗，怎麼就不好了？

「有點悶悶不樂，」電話那端，矗立在路燈下的應曲和，望着遠處與一條薩摩耶歡快打鬧的Ulrica，略沉一口氣，補充說：「大概是你不在，所以悶悶不樂。」

西米想，如果悶悶不樂的主人是應曲和，而不是Ulrica，她應該會開心。

一通電話打得斷斷續續，鮮香的海鮮粥出鍋，西米利用耳朵與肩夾住手機，雙手將碗端出廚房，然後坐在後院台階上，舀起一勺，遞到嘴邊吹涼：「我在吃了，雖然嘴裏的味道依舊很淡，但聞起來挺香，你和Ulrica還在外面呢？早點帶它回去，早點休息。」

「嗯。」應曲和在電話那端沉默片刻，叫她的名字：「西米。」

「唔？」西米將手機免提打開，擱在地上，一面往嘴裏送粥，一面與他通電話。

「其實，我想你。」

啪嗒——

瓷勺落地，碎成兩半。

西米一顆心似乎被雷霆之錘重擊，砰地一聲響。