第六十七章
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【1】
有一個富翁，年紀大了，他知道自己將不久於人世。
他回顧一生，想想有什麼未了之事，忽然想到在保險柜里，還有很多親戚朋友的借據。這些錢已經借出多年，那些親友依然貧困。
為讓子孫避免日後的困擾，富翁決定在臨終前，自己處理這批債務。
他約集了所有欠債的親友，自己倚在床邊的靠背上，床前擺著取暖的炭爐，爐火燒得正旺。
富翁手拿大疊借據，對欠債的親友說：「我自知時日不多，也知道你們沒有能力償還欠我的錢。為了避免困擾，今天，你們只要真心說一句感激的話，我就把借據當面燒掉，從此兩不相欠。」
從欠債最少的開始，第一個人說：「來世我願做您的僕人，為您打掃庭院。」
富翁將那個人的借據放在炭爐里燒了。
接著，有人說：「來世我將變雞變狗，為您日夜守候。」
富翁微笑著將那人的借據燒了。
還有人說:「來世我將做牛做馬，為您耕田拉車。」
富翁含笑，把一張借據燒了。
又有人說:「來世我願做您的兒孫，永遠孝順您。」
富翁開懷大笑，燒了借據。
他們一一說出內心感激的話，富翁也感到滿意。到了最後，只剩下一個欠債最多的人，他誠惶誠恐地上前說：「來世，我一定要做您的爸爸。」
富翁聽了非常生氣，反問他:「你為什麼不感謝我，反而罵我呢？」
「老爺，您有所不知，這世間一切的債都有還清之日，只有兒女的債是永遠還不清的呀。」
富翁笑了，燒掉最後一張借據，在床上安然而逝。
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【2】
隆冬時節，有個老農夫，在樹林中砍了一捆柴火。終生的窮困和勞作弄得他骨瘦如柴，他一步步吃力地返回他那煙霧瀰漫的小屋。
在柴火的重負下，他氣喘吁吁，一面□□一面吃力地挪動著腳步。不知走了多久，他終於精疲力竭，就停下腳步，放下柴火，往路邊一坐。他嘆了口氣，想起自己的悲慘命運，自言自語起來：「我怎麼會這麼窮，我的上帝，一貧如洗，還地養活妻子兒女，還要繳納各種苛捐雜稅，哎，我的命怎麼會這麼苦啊……什麼時候老天爺開眼，難道就不能讓我過上一天快活的日子嗎？」
陷入巨大苦悶的農夫埋怨著自己的命運，無意間把死神召喚。而死神人們並不遙遠，它就在附近。剎那間，死神來到了農夫面前：「你喊我做什麼，老頭？」
可憐的農夫看到死神猙獰的面孔，嚇得魂不附體，慌慌張張地開口：「死神大人，請不要動怒，我喊你來，是想請你幫我背起這捆柴火。」
寓言啟示：
選擇放棄生命是對自己的不負責任，看似能解脫痛苦實則不然因為這死都帶著痛苦。
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【3】
公主誕生時，國家正處在與鄰國戰爭的第十個年頭。國王年方二十，是最近十年中的第五任君主。
之前國王從未當過父親，此後也再無子嗣。公主是他的快樂之源，在戎馬倥傯的間隙，他對女兒寵愛有加。
長年征戰使經濟凋敝，但古代傳說與異邦新聞里一位公主所必需的首飾、披肩、晚裝和舞鞋，她一樣也不曾短少。
公主伴隨著戰爭長大。國王像所有獨生女的父親一樣，不忍心讓她了解世界的殘酷。奶媽和家庭教師秉承這一旨意把公主帶大。
天空中的火光和煙霧，被他們描述成了晚霞；戰鼓和炮聲，則是宴會的伴奏樂聲。
「天空為什麼變成了這個顏色?」
「那是太陽的碎片，晚霞的兄長。」
「哪裡來的那些黑煙?」
「烏雲被風撕扯成了這樣。」
「那咚咚咚的聲音是什麼?」
「他們在排練音樂，好在節日演奏。」
「那突然炸響的轟鳴呢?」
「那是禮炮，宴會開始了，主人在召集賓客。」
「從城門進來的那位騎士為什麼滿身鮮紅?」
「因為他剛參加完婚禮，那是現在流行的化妝。」
「那個老人眼睛上為什麼蒙著紗布?」
「他在和孫子玩捉迷藏。」
「天啊，那人的腿是根木棍。」
「他是伐木人的兒子，中了森林妖精的魔法。」
「他們叮叮噹噹地在幹什麼?」
「那是一種遊戲。」
「他們手裡閃閃發亮的是什麼?」
「那是遊戲的道具，用它碰到對方多的人就贏了。」
「為什麼大喊?」
「那是遊戲規定的台詞。」
「有一個人倒下了。」
「他是輸家。」
「贏的人為什麼也倒下了?」
「因為有新的人加入進來玩——這遊戲沒有贏家。」
當時在這個國家生存的人，每一個都習慣於火光、硝煙、武器、血腥和死亡。只有公主的觀感和他們不一樣。身邊的人用欺矇話語，把這些殘酷場景包裹成了日常。
王國里的每個人都生活在憂懼中，只有公主過得無憂無慮、內心平靜舒暢。
和平的曙光來臨得符合邏輯。鄰國的王子與公主同年，也終於到了授劍的年紀。
作為一名父親，這時候可以做兩件事：把兒子派上戰場，等著某天有人用長矛把他刺透，為他尋一位門當戶對的妻室。
同樣再無其他子女的鄰國國王，急於為愛子做到後者，並決心規避前者——把仇人的女兒變成兒媳就能一舉兩得。
有一位曾居相位的老主教願擔當重任，來往於兩國間傳達善意，替彼此把疑慮打消。
國王對這求婚頗感躊躇，倒非因為他不熱愛和平，而是他不想讓愛女的終身幸福成為締結和約的工具。
一次戒備森嚴的王子來訪打消了他的疑慮，公主在見到那同齡人的一刻起就再沒移開過眼睛，他們彼此注視的熱度讓主教的言辭都顯多餘。
定下婚期的那一刻，兩國戰士放下武器，絕大多數男人歡呼起來，一部分老兵對突然赤手空拳顯得有些不知所措，另有少數人為積年舊恨將會欲報無門而沮喪。
女人們流淚互相擁抱，慶幸丈夫和兒子最終倖存，未婚的少女顯得尤其活躍，對敵國青年的長相頗感好奇；只有那些寡婦未曾露面，她們已聽說主教為雙方亡靈舉行的安息彌撒。
【4】
從前，有個男人每天不得不做很多工作，一天，非常疲憊的他在心中默默祈禱：「上帝啊，請賜予我一個僕人吧，我終日勞頓，已經疲憊不堪了。」
他一邊祈禱，一邊擦著一個古老的黃銅燈。突然，一個精靈出現在他面前：「親愛的主人，我是神燈精靈，不知道我是否能為您做點什麼？我可以滿足您的一個願望。」
男人大吃一驚，他不敢相信自己的耳朵，說：「難道這世界上真的有神燈？你剛才說什麼？我真的可以提出任何要求嗎？」
精靈點點頭：「是的，但是您要慎重考慮，千萬不要提出對自己不利的要求。」
此時的男人已經非常疲憊，他突然想起自己剛剛的祈禱來，於是他對神燈精靈說：「請給我一個僕人，讓他替我做所有的工作，這樣我就可以放鬆一下，好好享受生活了。」
神燈精靈笑了一下，問：「您確定這是您想要的？」
男人回答：「當然，我確定。」
精靈解釋道：「我可以給您一個僕人，但是有一個前提，那就是必須時刻讓他有事可做。一旦讓他閑下來，他就會傷害您。」
男人心想，自己每天要面對如此多的繁瑣事情，怎麼可能有閑下來的時候呢？
「沒問題，我答應你，我是絕對不會讓他閑下來的。」男人說。
神燈精靈揮了揮手，只見一個醜陋的僕人出現了。
神燈精靈對僕人說：「你要好好侍奉你的主人。」說完就消失了。
男人對僕人說：「僕人，你去給我打掃一下房間。」
很快，不到一分鐘，僕人就回來了，謙卑地對男人說：「主人，我已經打掃完房間，還有什麼工作？「那你現在去澆花。」
僕人風一樣消失了，沒過一分鐘又回來了，「主人，花已經澆完了，您還有什麼吩咐？」
男人想了想說：「那現在去餵雞。」僕人又像風一樣消失了，只用了幾分鐘，又回來了。男人正在想下一步讓他幹什麼。
僕人說：「主人，還有什麼工作？」
男人說：「等一下，讓我想一想。」僕人露出鋒利的牙齒，伸出他的爪子說：「如果你再不給我安排工作，我就吃了你。快點告訴我！快點告訴我！」
男人結巴起來，「去樹上給我摘個蘋果」，「去井裡給我弄點水」，「洗衣服」，「準備晚餐」。
接著，男人害怕起來。他想不出還能讓僕人幹些什麼，因為再沒有任何工作可做了。男人看著僕人露出的牙齒，撒腿就跑。
僕人在後面緊追不捨，男人一把抓起桌上的神燈，摩擦幾下。精靈再次出現，男人趕緊躲在精靈後面，醜陋的僕人嘗試著去抓他。
精靈說：「冷靜！冷靜！告訴我怎麼回事。」男人把整個事情的經過告訴了精靈，讓他趕緊把僕人帶走。
精靈說：「現在，我不能帶他走，但是我可以告訴您一個辦法。找一根木棒來，然後讓他把木棒立起來，放倒，再立起來，再放倒，如此反覆，這樣他就不會閑下來了。」
於是，僕人就整日干著立木棒再弄倒這件事，反反覆復。
【5】
有一個國王給了女兒一串漂亮的鑽石項鏈。有一天,項鏈不見了,國王派人到處去尋找,但哪裡都找不到。
有人說可能是一隻小鳥偷了。為了找到項鏈,國王懸賞5萬元。
有一天,一位辦事員沿著工業區附近的一條河走回家。那條河被污染得很嚴重，水色漆黑,散發著惡臭。走著走著,那位辦事員突然發現河裡有什麼東西在閃光，他走近去看，發現那是一串鑽石項鏈。
他決定儘力把它撈上來，去換5萬元賞金。但他把手伸進去撈,總是撈不到，站回岸上，又看到項鏈還在那兒，他走進污水裡，用雙手去撈，用雙腳去探,全身衣服都被弄髒了，還是沒有碰到它。
他沮喪地回到岸上，又在岸上看到了那串項鏈，他想:無論如何都要把項鏈取上來。
他決定潛入水底去，儘管那水看起來非常噁心，潛下去會讓他的全身發臭，但他潛進去了,在水底到處摸索，仍然沒有找到，他非常迷惑和沮喪。
這時，有一位老者走過來,問辦事員什麼回事。起初，辦事員不想讓智者知道秘密,怕他會搶走項鏈。
老者許諾不會告訴任何人。辦事員鼓足了勇氣,把情況向老者說了。
老者說:「你可以試著看看樹梢。」那位辦事員抬起頭去看,沒錯,那串項鏈正在一根樹枝上晃蕩。
他先前的百般努力原來只是去撈項鏈在水中的倒影。