第38章
從二房魏老太太的松鶴堂出來后，嘉宜沒有想到嫡母唐氏竟然要親自送她到東小院去，本來這種事情交給她身邊的管事媳婦不就行了嗎？可是嫡母卻不辭辛勞，盯著頭頂的大太陽也要親自送她過去，就好像怕她在顧府裡頭迷路一樣。儘管她們其實也沒走多少路，坐涼轎的時候多。
對於嫡母如此殷勤，嘉宜覺得有點兒不對勁兒，按照她對這位母親的了解，她實在是不該對自己這麼好才對。
心裡如此琢磨著，有點兒不踏實。
畢竟她知道自己幾斤幾兩，這被人如此熱情對待，就怕前面有個坑兒等著呢。
嘉宜和唐氏坐的涼轎到了東小院中間那個院子落了轎，唐氏下了轎，由一大票婆子丫鬟簇擁著，領著下了轎的嘉宜進院子里去。
進門的時候，她瞟到了西邊院子門口一個小丫鬟的頭飛快地縮了回去，不由得唇角微翹。
她之所以弄這麼大陣仗出來，不過就是想讓任姨娘知道她對新來的章姨娘和三小姐好，這麼一來越發將任姨娘孤立起來。
進了院子，章姨娘和半蓮等人都從堂屋裡迎了出來，請唐氏進去坐一坐。
唐氏進了屋坐定，已經有丫鬟上來給她倒了杯白菊涼茶奉上。
接過白菊涼茶，唐氏喝了幾口，就放下茶盅，問章姨娘覺得此處還住得慣吧。
章姨娘當然是說這裡非常好，多謝太太替她跟女兒安置這麼好個住處。
唐氏卻道：「宜丫頭在這裡住不了幾日，我會替她在嘉書和嘉琴那邊收拾個院子出來，讓她搬過去住。畢竟她也大了，府里的姑娘們滿了六歲就要自己住，學著安排自己跟前的人和事情。」
停了停，見章姨娘聽了這話已經明顯露出難受的表情，便又說：「想來你並不曉得為何府里的姑娘們才六歲就要自己住吧？那我就說給你聽，似我們官宦人家的姑娘不似那些小門小戶之家。以後聯姻的人家非富即貴，姑娘們出了門子，嫁了人，要是嫁得是高門大族，那就有可能要主持中饋。早早地學會怎麼管人，怎麼管事，怎麼管財，將來才能當得下來一個家。當然了，若是不能高嫁……」
說到這裡，唐氏瞟了站在一邊的嘉宜一眼，才又接著說：「不能高嫁的，就算嫁個門第相當的，為人妻，也得學會管理內宅之事。否則一個家裡亂七八糟，怎麼能讓丈夫在外好好做事情呢？」
唐氏這番話，到底是點醒了章姨娘，她臉上那種難受的表情在聽完了唐氏的話后慢慢消散了。
今日的唐氏也是心情好，才跟章姨娘說了這一番話，大概是她想到了這會兒隔壁的任姨娘的那又妒又恨的表情感到心情愉快吧。
章姨娘活了二十多年，前面十多年是個膽小怕事沒見識的奴婢，最近這七八年又是傻子，這大戶人家裡面對自己女兒的教育她是從來沒有接觸過，也沒有聽過。這會兒聽了唐氏的話后，才明白唐氏讓女兒搬走去獨住是為了女兒好。只要是對女兒好的事情，她是舉雙手雙腳贊成。
嘉宜呢，聽了這個話，心裡不能不歡喜。若是唐氏才將說的話那是真心之語的話，特別是她說的那個嫁個門第相當之人為妻，似乎是專門對著她這個庶出的三小姐說的。
能夠在及笄之後，嫁個門第相當之人為妻，已經是嘉宜現實的希冀。她可不想成為誰的妾室或者填房。即便在那些門第高的家族裡面，也並不是沒有這樣的情況出現，就算嫡母不討厭庶女，可還有將庶女當做家族獲得利益的工具聯姻，讓庶女成為高管王侯的妾或填房這種事情發生。
至於那些商賈人家的庶出女兒就更加處境艱難了，她們成為妾或者填房的可能性可比官宦人家的庶女大多了。官宦之家好歹還要講個臉面，可商賈之家唯利是圖，做事情根本沒有下限的。
「好了，我也要回去歇一歇了，今兒的晌午覺可是耽擱了。」唐氏說完話后，打了個哈欠。
嘉宜和章姨娘忙恭送唐氏，唐氏臨出去之前，又停下腳步看了屋裡站著的山茶，半蓮，小柳兒三人，問江嬤嬤：「她們三個就是我那大姑子送給宜丫頭和章姨娘使的人？」
江嬤嬤說是，接著便讓山茶等三人上前來，然後將她們三人的名字一一對唐氏說了，而且還把她們服侍的人都是誰說了。
唐氏便道：「那就按照府里的規矩，再給宜丫頭和章姨娘添上幾個人，對了，三姑娘的教養嬤嬤就讓魯嬤嬤來做吧，其她的丫鬟你看著安排。晚飯之前就安排妥當吧，老爺回來了，若是過來看望她們母女，見到安置得好，人也齊整才會歡喜。」
「是，太太。」江嬤嬤趕忙答應。
於是眾人將唐氏送出了院子，看到她上了涼轎，健壯的僕婦抬起涼轎，然後被眾婆子丫鬟簇擁著去遠了。嘉宜才和章姨娘回屋去。
章姨娘住了北房的三間，嘉宜則是住了西廂房，東廂房給服侍她們的丫鬟住，婆子和做粗活的小丫鬟則是住在兩邊的耳房。
北房三間，章姨娘的卧房在西次間，東次間是平時的宴息待客之處。
西廂房的格局和章姨娘的屋子差不多，只是姑娘家的住處那些帳幔的顏色要鮮艷些。
章姨娘陪著嘉宜看西廂房她的住處時，不禁有些低徊，她道：「也不知道閨女還能在這裡住多久。哎，要是你搬走了，我又該怎麼捱日子呢？」
嘉宜拉著她娘去屋子裡的架子床上坐下，壓低聲道：「娘，您得記住我的話，要是我搬走了，你就得好吃好睡，把自己的身子養好點兒，若是我將來還有個弟弟，您這輩子就有指望，也夠你忙活的了……還有，少跟隔壁那個任姨娘來往，她的心眼子多，小心著了她的道兒……」
對於回到顧府，能夠服侍老爺，甚至能夠和老爺再有一個孩子，最好是男孩兒，章姨娘在和嘉宜三番五次的懇談之後，也上了心。她對嘉宜說：「娘都聽你的。」
嘉宜又說：「您也不要太過擔心，就算我搬去了老太太那邊，可咱們都在一個府里，我一有空就來瞧您，有什麼事情我會給您出主意的。」
兩母女在這裡正低聲說著話呢，院子里忽然響起一陣腳步聲和人說話的聲音，聽聲音是往西廂房這邊來了，接著便聽到山茶在懸挂著的湘妃竹簾外回稟：「姑娘，姨娘，隔壁的任姨娘帶了人，提了一些禮盒子過來串門子了。」
嘉宜和章姨娘一聽立即就停住了說話，兩個人互看對方一眼，從對方的眼裡都看出了驚訝來。
這外頭的太陽還曬著呢，大名鼎鼎的顧府的任姨娘就帶著人過來看望她們這個新鄰居了，還帶了禮物來？
因為任姨娘是個名聲在外的「人物」，嘉宜和章姨娘自然重視，在聽到山茶的回稟后，都不約而同站了起來，一起往外走。
等到山茶掀起帘子后，她們兩母女就在西廂房的門口見到了明艷嬌媚，身著桃紅色的褙子，白挑線裙子，滿頭珠翠的任姨娘。
儘管在見到任姨娘之前，嘉宜和章姨娘已經通過山茶等人的口，知道了任姨娘是個嬌媚的美人兒，十分得顧家老爺的喜歡，可此刻見到任姨娘，任姨娘的容貌在兩人看來，真得要比聽到的要更加漂亮，說她是個千嬌百媚的美人兒一點兒都不過分。
這會兒江嬤嬤正好帶了挑選的來服侍嘉宜和章姨娘的丫鬟和婆子進來，見到任姨娘等人不由得大步走了上來，先是向任姨娘行禮，接著向任姨娘介紹嘉宜和章姨娘：「這是三姑娘，老太太賜了名兒了，叫嘉宜。那是章姨娘，她比您大幾歲，您得叫她姐姐。」
任姨娘一邊聽著江嬤嬤介紹，一邊將嘉宜和章姨娘從頭到腳，從腳到頭，來回掃了好幾遍，然後朝著章姨娘笑道：「姐姐來了真是太好了，我這邊院子旁邊老是空著，連個說話的人也沒有，真是孤單得很。如今啊，你來了，我這個做妹妹的就能常常過來跟姐姐說個話了。」
說完這個，又轉臉看向嘉宜，道：「哎喲喲，這姑娘長得真俊，江嬤嬤，你說，三姑娘是不是府里的姑娘里生得最好的？」
江嬤嬤不置可否，卻轉換話題：「外頭這麼熱，依老奴看，不如二位姨娘到屋子裡去坐著再說話吧。」
她當然不能順著任姨娘的話說嘉宜是生得最好的，因為這府裡頭嚼舌根兒打小報告的奴才可不少。要是她贊同任姨娘說嘉宜生得最好的話傳到唐氏耳朵里，又或者傳到顧家嫡出的兩個大小姐耳朵里，那她可是會得罪人的。
江嬤嬤暗想，這個任姨娘不經意間就把人給繞進去，挖個坑兒等著你跳，可得當心啊。
章姨娘遂結結巴巴地請任姨娘這個妹妹進屋去坐一坐。
不過，進的屋子卻是章姨娘北房的堂屋，顯得正式。
任姨娘進去坐下后，四面打量了下，發現這個屋裡的擺設傢具等物並沒有超過自己的那屋，那心裡就要好受些了。
她讓服侍自己的丫鬟安荷把幾個禮盒子送上來，說這裡頭都是些京城裡的好鋪子做的點心，以及一些好茶葉，還有些脂粉等物，請嘉宜和章姨娘不要嫌棄。
嘉宜命山茶上去接了任姨娘的丫頭奉上的禮盒子，又對任姨娘表示了感謝，並說改日她一定會跟著她娘一起過去拜訪任姨娘的，順帶著看看自己的弟弟和妹妹。並且說任姨娘容貌美麗，想必兩個孩子，安哥兒和青姐兒一定漂亮。
不得不說，嘉宜十分會說話，因為她知道天底下很多母親遇到別人誇讚自己孩子漂亮那比誇自己漂亮還要高興。就算任姨娘再智商和情商都高，只要她是個母親，那孩子永遠都會是她的軟肋，是心底溫柔的所在。
果然，接下來任姨娘說起自己的兩個孩子，臉上的笑明顯是輕鬆多了，而且話也比一開始多了。
任姨娘在跟嘉宜說話的過程中，其實是非常想問她們母女從哪裡來的？但考慮到太太的心腹江嬤嬤還立在一邊呢，所以她按捺住了自己的好奇心，只是跟嘉宜和章姨娘聊了一會兒家常就起身告辭了。
嘉宜和章姨娘也如同將太太唐氏送出去一樣，將任姨娘送出了小院兒。
任姨娘走出小院兒回了自己屋子，丫鬟瑞香就捧了涼茶上來，任姨娘接了，喝了兩口，隨即讓瑞香也去給方嬤嬤倒一盅來，並讓她在自己身邊的綉墩上坐下說話。
方嬤嬤側身在綉墩上坐了，接了瑞香遞上來的涼茶慢慢喝起來。
「今兒我過去瞧了太太接進來的那個章姨娘和三姑娘，發覺章姨娘是個沒有什麼用的，只是她那個女兒卻是機靈。」任姨娘慢悠悠道。
方嬤嬤接話：「姨娘說得是，章姨娘不足為懼，就是那個三姑娘瞧著是個極有主見的人。原以為太太派人接進來的妾是個年輕貌美的，只不過是為了奪去姨娘的|寵|。沒想到卻是個生了孩子，且這孩子今年都快八歲了的婦人，這真是出乎我們的意料……」
任姨娘哼笑一聲，說：「我倒覺著那個章姨娘也頗有幾分姿色呢，大幾歲又算得上什麼，若是好生打扮起來，未必不能絆住老爺的腳。太太故意對她那麼好，恐怕還是想收服她，讓她像袁姨娘那樣言聽計從，到時候再利用她來分我的|寵|。」
方嬤嬤點點頭，認為任姨娘分析的有理。
任姨娘又道：「今日我本來非常想問下任姨娘母女從哪裡來的，可礙於江嬤嬤在那裡，就沒問。」
方嬤嬤：「姨娘不必著急，要不了幾日，關於章姨娘母女的底細咱們一定會知道的，畢竟突然多出這麼兩個人來，老爺和太太面對顧家的人，不可能沒有交待的。只是，姨娘想過要怎麼應對章姨娘將會分去老爺對姨娘的|寵|愛的事情么？」
任姨娘冷笑：「我才不會上那個黃臉婆的當呢，她就想看著我因為章姨娘來了亂了分寸，然後跟章姨娘鬥上，她好在一旁坐收漁翁之利。」
說到這裡，她轉頭看向方嬤嬤，臉上重新帶了笑問：「媽媽，你說一說，我跟那章姨娘相比，誰的顏色更好？」
方嬤嬤直接脫口而出：「自然是姨娘比那章姨娘年輕美貌。」
「所以，我有什麼好擔心的？她越想我跟章姨娘斗，我偏不按她的意思來，相反，我還要跟章姨娘多走動，做樣子給那個妒婦看，讓她不能順心如意，一邊生氣去！」任姨娘說完，呵呵呵得意的嬌笑起來。
方嬤嬤贊同道：「姨娘聰明，這樣一來的確是比去跟新來的章姨娘斗，然後又被太太利用去老爺跟前挑唆得好。若是姨娘能夠拉攏章姨娘，那這顧家后宅裡頭，您就沒那麼被動了。」
任姨娘撫一撫手腕上的翡翠鐲子，輕聲說：「那我試試看吧。」
那邊廂，嘉宜和章姨娘送了任姨娘回去，江嬤嬤就把帶來的服侍她們的人介紹給嘉宜和章姨娘認識。
她說：「因為府里給姑娘配的服侍的人都是按照府中的規矩來的，兩個大丫鬟，兩個小丫鬟，一個||乳||娘，兩個粗使媳婦。姨娘則是兩個大丫鬟，一個小丫鬟，一個管事嬤嬤，兩個粗使婆子。姑太太送了山茶和小柳兒給三姑娘使，所以奴婢就給三姑娘配了一個大丫鬟綠萍，還有一個小丫鬟向菱。另外三姑娘自打小也沒有長在府里，就沒有||乳||娘，故而奴婢按照太太的吩咐給三姑娘配了個教養嬤嬤。」
說到這裡，她先把一個年約四十左右，看起來很是穩重嚴肅的婦人叫了過來，指著她對嘉宜說：「三姑娘，這是魯嬤嬤，以後就是你的教養嬤嬤了，她會教你府里的規矩，以及官宦人家的小姐們該注意，該學的行止禮儀。」
「魯嬤嬤好。」嘉宜在江嬤嬤介紹了魯嬤嬤好，便向她頷首打招呼。
「三姑娘多禮了，以後老奴定會好好教導三姑娘，使得三姑娘也像府里的您的兩位姐姐那樣，舉手投足間都有官宦人家大家小姐的風範。」魯嬤嬤向嘉宜欠身回了禮，然後正色道。
關於教養嬤嬤，在進顧府之前，山茶曾經跟嘉宜說起過。說是那些官宦人家都有這種專門管教導大家小姐禮儀和閨範的教養嬤嬤，她們雖然身份是奴婢，可多半都是府里積年的老人兒，在主子跟前比較有面子，或者是很得主子信任，才會被派去管教府中小一輩的主子們。所以，她們對府中的小輩來說就有點兒如同師傅，又如同長輩，再加上她們比較嚴厲，還可以在長輩跟前告小輩兒們的狀，很多小輩兒們都是比較害怕教養嬤嬤的。在教養嬤嬤跟前，許多小輩兒們都比較規矩。
魯嬤嬤對嘉宜來說顯然是一個管家婆一樣的存在，她一開始還真沒理由不服她的管。
介紹完了板正嚴肅的魯嬤嬤，江嬤嬤又把她新挑的兩個服侍嘉宜的大丫鬟綠萍和小丫鬟向菱叫過來向嘉宜這個主子行禮。
綠萍看著和山茶差不多大，都是十二三歲的樣子。而向菱則是跟小柳兒差不多大，大約都是六七歲。
「三姑娘好。」綠萍和向菱向著嘉宜齊齊行了福禮問好。
「起來吧。」嘉宜抬抬手，接著叫了山茶和小柳兒過來，把她們兩個介紹給綠萍和向菱認識，再囑咐她們以後要團結友愛，干好自己手上的差事。
四個丫鬟齊齊答應了，嘉宜唇角上揚，點點頭，讓她們四個退到一邊去。
江嬤嬤接下來又把伺候章姨娘的人叫了上來，頭一個她介紹的是一個跟魯嬤嬤年紀差不多大的陳嬤嬤，說這個人以後可以幫著章姨娘管理屋子裡的雜七雜八的事情，比如說幫著管理分配章姨娘手下的那些丫鬟和粗使婆子的差事，還有章姨娘要買個啥以及有什麼私人的事情都可以交待給陳嬤嬤，讓她幫著跑腿等等。總之，有了陳嬤嬤，章姨娘就可以好好當她的衣來伸手飯來張口的姨娘了，什麼事兒也不用操心，平時動動口，就有人幫她分憂跑腿了。
陳嬤嬤上前來向章姨娘行禮問好，章姨娘趕忙回了禮，這讓江嬤嬤看了不禁抽抽嘴角，心想，章姨娘到現在都還沒有一點兒主子的樣子。到時候三姑娘一搬走，陳嬤嬤怕是要在章姨娘這屋子裡作威作福了，章姨娘要什麼事情都真交給陳嬤嬤去辦，那一年下來恐怕章姨娘的月例銀子能有一半跑進陳嬤嬤的口袋裡去。顧府的管事婆子和媳婦們都是這樣的做派，要是主子好欺負，她們沒有不在中間撈油水的。
「姨娘好。」江嬤嬤挑選的一個大丫鬟常春，還有一個小丫鬟山梅上來向章姨娘行了禮。
章姨娘趕忙讓她們起來。
大丫鬟常春和何家太太送給章姨娘使喚的丫鬟半蓮的年紀相仿，也是十二三歲。山梅則是和嘉宜差不多大，八歲左右。
至於接下來的幾個粗使婆子，江嬤嬤綠介紹了下她們的名兒就讓她們退了出去。
顧家雖然是最近幾年才起來的官場暴發戶，可是他們有樣學樣，把燕京城裡那些簪纓大族的規矩也學了不少回來。比如說粗使婆子這樣的下等奴婢平時是不能進主子的屋子的。就算章姨娘這樣的，身份並不是多高的形同半個主子的主子。
把服侍嘉宜和章姨娘的人員安排妥當，江嬤嬤就告退了。她也忙活大半天了，差事辦完，就也回去向唐氏覆命去了。
嘉宜和章姨娘照例如同送唐氏還有任姨娘那樣把江嬤嬤給恭恭敬敬地送了出去。因為她們知道這個江嬤嬤可是顧家太太唐氏的心腹，別看她是個奴婢，但是卻是有個有體面的奴婢，她們才進府，可得罪不起這麼個人。就算嘉宜和章姨娘是主子，但對於江嬤嬤這樣的人，她們必須得表現得謙虛，必須矮下身段兒。立足未穩的時候，她們要端什麼主子的架子，對她們絕對沒有任何好處。
先夾起尾巴做人，是嘉宜和章姨娘這樣的人在當何家的下人時最熟悉的套路。她們駕輕就熟，很容易上手。
總算沒有那些讓她們娘倆要擠出笑臉捧著的人在跟前的時候，嘉宜和章姨娘一下子就輕鬆下來了。
嘉宜往天邊看看，見到火紅的流雲，流金一般在天邊逶迤，渲染得整個天空都落在濃重的色彩裡面。
她擴了擴胸，甩了甩手，笑眯眯說：「一天兒總算過去了，到了該要吃晚飯的時辰了。」
章姨娘拉著女兒的手，要她進屋去洗把手和臉，躺會兒，說綠萍領著山梅去廚房提飯去了，等飯來了一會兒就讓半蓮來叫她。