第四章 一失足成千古恨
「迪智，幫我解疑吧。」蘇若瑤拿著書本出來了。程迪智給她一點點解釋文中不懂之處。
一個成熟穩重，風度翩翩的不惑之年男子，一個美貌醉人，清純無暇有著凄涼身世的十七歲女孩，兩人站在一起。摸去年齡差距，也顯得相得益彰，花蝶相配。他憐惜著她，她依賴著他。
如此這般，兩人在惋春園一起煎藥，喂葯，然後奔跑、踏水、念書，解書中之惑。程迪智給蘇若瑤的優待和特權，已遠遠超過一個丫環身份可擁有的。
她在程迪智面前的言語也跨越了主僕的界限，已成了他的朋友，知己，情人，戀人，這是程迪智的希冀，可蘇若瑤卻完全不知。
若一直如此下去，也是一對遠離世俗之戀吧。
在蘇若瑤和程迪智的精心照料下，蘇若琪的身體漸好，蘇若瑤臉上的笑容也漸多。而程迪智有時也會有煩心瑣事。蘇若瑤心裡頭轉，想法逗他開心。
「迪智，看我變臉。」蘇若瑤拿著蕙蘭劍蘭葉遮住臉，一下打開，一下遮住。
程迪智看到的變臉都是蘇若瑤的笑顏：開懷的，害羞的，燦爛，明媚，委屈，嘆氣，愁苦，傷心，無奈，哭泣、、、
程迪智之覺得他的夢中人忽閃忽現，神情變化多端，鬱郁心緒被她驅散了，搶過她手裡的這把蕙蘭建蘭葉：「過來搶。」
程迪智跑了，蘇若瑤跟得緊緊的。
「若瑤不錯啊。」程迪智的快樂全部被帶發出來了。
他們環繞，飛奔。他在池子的扶欄上飛奔，蘇若瑤一腳登上，也伸開雙手，跟著飛奔。
「若瑤，有兩下子。」程迪智大為驚奇。
蘇若瑤興奮中又忘了身份：「迪智，奴婢要趕上你了。」
然後又是一棵棵的樹旁環繞，繞來繞去，最後撞了個滿懷，蘇若瑤羞紅了臉，程迪智看著她霞雲的臉，手握著蕙蘭建蘭葉，離不開眼：「若瑤，居然能攔住我。」
蘇若瑤低頭，羞澀：「奴婢無禮了。」然後她搶過程迪智手中的蕙蘭建蘭葉，連續幾天都再看程迪智一眼。
程迪智眼裡，心裡已全是她了：若瑤，曠世美人，美，不只停留表面，還在一顆永不變的嶄新單純，不同流俗的心裡，總能讓人感覺快樂而不庸俗，清靜而不孤單。
幾日不看，就幾日不說話，但相互合作者煎藥，喂葯，還是那麼默契。不到兩個月，蘇若琪的身體已有起色，發病的次數越來越少。蘇若瑤高興得歡天喜地，雙手合十地向死去的爹娘祈禱，望若琪趕快好起來。
程迪智知道后也很開心，他還得到了賞賜：蘇若瑤擺了酒菜在惋春園的小屋，感謝他。
那天有點朦朦的，不甚感激的蘇若瑤一杯杯地向程迪智敬酒，不會說好話的她，只有以這種方式來表達謝意，她覺得這就足夠了吧？欠他的錢，日後慢慢還。
程迪智經商場，戰場，官場，自然酒量好過她。
酒過三巡，蘇若瑤醉倒，喊著「再來一杯」，趴在了桌上。程迪智也醉了，但腦子還算清醒，只是這白酒確實夠勁，讓他走路也不順暢。
他將蘇若瑤扶上床去休息，只覺她柔若無骨，芳香迷人的醉態攝人心魄。還未變涼的季節，她穿得單薄。醉著，直搖著他「再來一杯」，身心全亂，鬢雲亂灑，酥胸半掩的美態醉態，無所顧忌地在他懷裡。
他們亂性了、、、
早上卯時醒來，蘇若瑤哭了：不恨誰，只恨自己沒有警惕，程迪智怎麼可能會沒有它意地來幫助自己呢？原來是為了一個色字。
她沒有破口大罵，只是心裡的悔意和執拗，讓她覺得羞於見人，不如去死，了斷殘生。
程迪智無法解釋什麼，事情已如此，何須解釋，他只有撫著她光潔的背：「我不會讓你沒名沒分的在這裡。」
蘇若瑤只是哭，想著如何去死。
在外玩耍回來的蘇若琪看到了這一幕，本來就神志不清的蘇若琪，此刻就認定了程迪智在欺負姐姐蘇若瑤，就拿起了掃帚，把程迪智打了出去：「滾，不要再來了。」
隨後蘇若琪就的病症反覆無常，一會兒性情溫順，一會兒急躁不安。蘇若瑤除了要照顧妹妹，還要做工，想到自己受辱一事，她已是身心俱疲。
第二日，待妹妹睡了后，蘇若瑤淚如泉湧，也沒有心思去浣衣房做工。想來想去，想到這樣出賣自己的肉體，乾脆結束了昨夜的恥辱，又想到了無人照料的妹妹，猶豫中踏入了蓮池，正好遇上程延仲救了她。
可程延仲是程迪智的長子，又能幫自己什麼？所以她只有離他遠遠的。
程迪智偶爾來過一次，是來道歉並安排蘇若瑤的一生，但是蘇若琪沒有好臉色，瘦黃的她再次用掃帚趕走了程迪智。
蘇若瑤在府中也是痴獃的，幹活也不勤快了。和她一起浣衣服的丫環們知道她們姐妹住在有鬼魂出入的惋春園，也沒有人安慰她。
那個叫彩霞的反而取笑她：「蘇若瑤姐妹遇鬼了，太晦氣，用這洗衣裳的髒水，去除你身上的晦氣。免得我們被傳染。」彩霞潑了一瓢洗衣服的水在蘇若瑤身上，然後哈哈大笑。
蘇若瑤沒有說話，也沒有動手反抗彩霞。自從來到程家浣衣房，這個彩霞就是這樣對她。
浣衣女中有一個名叫朝霞，挺同情蘇若瑤，最看不慣彩霞仗勢欺人：「彩霞，你怎麼潑水在蘇若瑤身上呢？太過分了吧。你自己平日里受了委屈，就拿懦弱的蘇若瑤撒氣，你算什麼啊，不就是有個姨娘做大夫人的跟班嗎。我看你也只敢欺負蘇若瑤。」
彩霞不甘示弱：「誰說我只敢欺負蘇若瑤，我還要讓你沒好日子過呢，你給我看著，朝霞。」彩霞拿起洗衣的皂粉飄在朝霞身上。
朝霞也動手了，拿起洗衣的棒槌就打。兩個姑娘快要打起來了，被其她洗衣女來開了。蘇若瑤連忙來道歉。
蘇若瑤被罰洗彩霞的那些臟衣服。