第二章

雖然這幾年劉穆言如同被放逐，四處為家，可是京中情勢一日不敢鬆懈，當然也知道這幾年無論有多少新貴起來，那些老臣的氣焰可沒有因此就消下來。

「既然如此，為何不留在京中，跑來淮州養病？」

「這兒是不是有個食記葯膳樓？」

劉穆言稀奇的挑起眉，「你也知道食記葯膳樓？」

「食記葯膳樓的葯膳已經傳遍京城了。」

「京城幾家大酒樓不是也有賣葯膳嗎？」

「據傳食記葯膳樓的葯膳不但種類多、極其講究，更重要的是美味。」

劉穆言同意的點點頭，自動自發的道來食記葯膳樓的傳奇，「你來之前想必對此有所了解吧。雖說紀家是淮州最大的百年世家，可是論到掙銀子的本事，遠遠不及商賈出身的吳家。不過自從紀家開了食記葯膳樓，終於打破吳家在淮州酒樓生意獨大的局面，這給淮州其他有意與吳家爭奪生意的商賈帶來極大激勵。」

「紀家為何突然做起葯膳的生意？」

「這事說起來是緣分，紀老夫人生了病，沒有大夫能夠治得好，後來找到了一位女大夫，說是什麼出血性中風，竟然被她治好了，更妙的是，老夫人與這位女大夫變成了忘年之交，兩人後來便合夥開了這間食記葯膳樓。」

「吳家就由著食記葯膳樓坐大嗎？」

「當然不，即使成為江南首富了，也不樂意別人越過自個兒，雖說如今紀家只插足葯膳生意，但難保紀家不會打起其他生意的主意。吳家也試着在名下幾家酒樓推出葯膳，可惜味道差太遠了。後來吳家大概也想清楚了，吳家本就不做葯膳生意，再說名下的酒樓也沒有受到多大影響，紀家能夠靠葯膳立足酒樓的生意，這是紀家的本事，何苦與紀家爭得你死我活，也幸好是紀家，要不，吳家豈會讓步？」

傅雲書明白，紀家在淮州的勢力夠大，吳家硬要跟紀家過不去，最後很可能鬧得兩敗俱傷，實在划不來。

「你吃過食記葯膳樓的葯膳？」

「這是當然，三五日總要吃上一回。」劉穆言豎起大拇指。「真是好吃！」

「明日我就去嚐嚐，真的如此令人讚不絕口嗎？」

神情突然一肅，劉穆言微微傾身向前，壓低聲音，「皇上不會捨得放你離京來這兒養病吧。」雖說他們同為皇上伴讀，但子璿出身武將世家武陽侯府，先皇特地讓皇上跟着老侯爺學騎射和兵法，因此子璿和皇上還有師兄弟之情。

傅雲書笑了，「皇上跟我打賭，你何時能察覺到我來此真正的目的，我猜三日，皇上說一日以內。看樣子，還是皇上更了解你。」

劉穆言怔住了，「你來這兒真的有其他目的？」

傅雲書從懷裏取出一封書信遞給劉穆言，待劉穆言展信看完之後，傅雲書的貼身侍衛傅岩已經取來炭盆，他便將書信丟進炭盆，直至燒成灰燼，方才出聲。

「我還奇怪，前年皇上為何讓我來淮州，原來皇上在淮州有大事要做，不過，皇上為何盯上吳家？」

「你先說說看，在這兒待了一兩年，你對吳家的情況了解多少。」

「吳家的大當家吳大富膽識過人，不畏海盜威脅，做起海上買賣的生意，終於讓吳家成為江南首富，再過幾年，很可能就會成為大齊首富。可惜啊，幾個嫡子過於平庸，而唯一的庶子雖然志氣，卻沒資格插手吳家的生意。依我之見，吳大富最好別死得太早，要不，吳家不但成不了大齊首富，江南首富的位置還要讓人。」

「你應該見過吳大富，也覺得他膽識過人？」

「見過，可是沒有深交，哪看得出來？不過，他敢做別人不敢做的事，這還真要有一點膽識，不是嗎？」

唇角一勾，傅雲書的聲音很輕卻很冷，「若說，他只是比別人更清楚海盜猖獗是假象，你還認為他膽識過人嗎？」

劉穆言驚愕的瞪大眼睛，張著嘴巴，卻說不出話來。

「難以置信是嗎？」

半晌，劉穆言總算找回聲音，「吳家豈有如此大的本領？」

「是沒有，可是，若是他背後有個鎮國公府呢？」

劉穆言嚇到了，許久方才反應過來。「鎮國公想造反嗎？」

「皇上親政之後，一步一步奪走李家手上的兵權，李貴妃又遲遲沒有生下兒子，李家能不急嗎？」大齊祖制明訂太後娘家不可再出一位皇后，因此李家送進宮的姑娘了不起只能為貴妃。雖然如今的皇后還未生養，但小貴妃七、八歲，生孩子的機會總是高於李貴妃。

這事實在難以相信，劉穆言搖了搖頭，「你有證據可以證明鎮國公府和吳家勾結，派人假冒海盜，讓吳家為其出海買賣、謀取巨額利益？」

「若有證據，還用得着我親自來這兒一趟嗎？」

「皇上為何懷疑鎮國公府與吳家勾結，還猜到海盜猖獗並非倭人所為？」

「倭人這些年經常派使節團來訪，處處向大齊學習，皇上豈能不對海盜的真實身分起了疑心？不過，若不是皇上早就盯上鎮國公府，也不會發現鎮國公府安置在幾處莊子的侍衛有些異常。」說穿了，皇上對太后攝政時重用母家早有不滿，親政之後，當然要尋機會剷除鎮國公府。

「你要如何找證據？」

傅雲書輕柔的勾唇一笑，「不急，先養病再說。」

「你真的病了？」劉穆言緊張的打量他的臉色。

「這麼多人看着我，難道我還能裝病嗎？」傅雲書摸著雙膝。「在北城關待了近五年，除非天生筋骨異於常人，每個人多多少少都落下一些毛病。」

「也是，太夫人一直盼着你回京，好不容易等到了，若非你的身子真需要來江南養病，她絕不會答應讓你離開京城一步。」這些年劉穆言曾經去了一趟北城關，那兒的冬日足以教人結冰，而子璿雖然生在武將世家，但終究長年生活在京城，凡事有人悉心照料伺候。

「你還真說對了，無論御醫還是其他大夫，皆道我適合來江南養病，祖母不得已才同意我離開京城。原本，祖母還想跟着我一起來淮州，不過她年紀大了，不宜長途跋涉，何況我在這兒養病最多一年，祖母也就放棄折騰了。」祖母可以說是請遍了京城的名醫，如此一來，更不會有人想到他來淮州是奉皇上的密令。

「一年？可能嗎？別忘了你還要養病。」若只是對付吳家，倒也不難，可是背後牽扯到鎮國公府，想要在一年之內拿下，恐怕不易。

「事在人為。」

「無論如何，先將身子養好比較重要，明日我帶你去食記葯膳樓。」

傅雲書點了點頭。先前派來此地打探的傅家軍特別提起食記葯膳樓，他就一直擱在心上，能夠在吳家地盤上站穩的小小葯膳樓確實令人好奇。

食記葯膳樓當然比不上淮州的幾家大酒樓，但是也不小，三層樓，三樓是包廂，不過包廂以竹簾當門，從包廂外頭可以看清楚裏面的人，換言之，這兒不宜進行密談，或做見不得人的勾當，單是這一點，傅雲書就很佩服這間葯膳樓的東家。

酒樓食肆若想吸引貴人上門，提供他們私隱是免不了，而這間葯膳樓明擺着讓眾人看得一清二楚，可想而知是一心一意只想賣葯膳，如此一來，生意的好壞就得看葯膳是否值得客人一來再來。

無論如何，傅雲書對食記葯膳樓的第一印象極好，即使因為生意太好了，難免有些吵雜也無妨。

「來了來了，終於逮到你了！」

一道歡喜的聲音從包廂傳出來，緊接着兩道身影——?一白一青、一前一後如同箭矢射出來，使得剛剛上樓正準備轉往左邊包廂的一行人，迎面撞上了。

「對不起，失禮了。」白衣公子看也不看一眼，匆匆行禮便想走人。

「吳公子！」

白衣公子剛剛跨出的腳步連忙打住，回頭循着聲音而去，見是劉穆言，歉然一笑，「劉公子啊，今兒個有事在身，不便陪你喝上一杯，改日再請你。」

「好啊，我等你。」

吳公子的小廝有禮的代主子再一次向眾人行禮致歉，這才轉身追過去。

傅雲書看了傅岩一眼，傅岩立即明白過來，悄悄尾隨在後。

夥計帶着他們來到包廂，遞上竹簡製成的菜單——?這是一份屬於春日食用的葯膳，每一道葯膳都註明藥效功用，以及宜食與忌食之人。