第十二章
若不是後宮婦人淺見，擔心刀劍無情，女兒變成寡婦，他老早就下旨賜婚，把這個孩子招作女婿，不過現在……還是等大事底定再說。
「你剛回京，先休息幾日，再擬定伐金策略獻上，與朕參詳。」
皇帝此話一出，有人忍不住偷笑，搬石頭砸腳了吧，你讓皇帝想計謀，皇帝還指望你吶。
璟叡倒也不驚，他本就沒打算讓皇帝出計。
上回那場大勝，叫作瞎貓碰到死耗子，當年領軍的是扎嘎木，個頭夠大，但腦袋裡頭裝的全是木屑，連這樣的計策都會相信，也算奇蹟。
現在金人部落里幾個領頭的，勃服羅、妥理達思、滿都魯……一個個都是躥上跳下的厲害傢伙，不能等閑視之。
「臣領旨。」
璟叡笑咪咪地接下聖意，皇帝也笑咪咪地在心中忖度：此役過後，該給這孩子封個什麼？
兩人都笑逐顏開，但旁邊那圈人一個個表情都很沉重。
打仗……那得燒多少銀子？戶部尚書的鬢角微微抽痛，兵部尚書想到要與金人打仗，頭皮發麻；刑部尚書開始算計，如果把罪犯放出來打仗，有多少人可以用？
人人心底的算盤都敲得劈哩啪啦響。
照理說，璟叡是將軍，只管戰場上的事，在「臣領旨」三個字過後就該安靜退下。
可他拍馬屁功力年年增長，皇帝越來越喜歡他，因此武官開會時他在，文官開會他也在，他都快當上半個宰相了。
怎樣？嫉妒嗎？皇帝樂意，誰敢有意見？
於是璟叡繼續坐著，繼續聽大臣論事，也繼續從國事討論中嗅出些蛛絲馬跡。
這是呂襄譯次次強調的——朝堂動向對商人很重要。
比方，確定朝廷要在榆州挖礦的消息后，他就可以立馬從易縣將幾百車的鐵鍬、斧頭拉過去，再花點銀子和當地的父母官吃吃飯、套套交情、送送禮，到時光是買賣工具就能賺上一大筆。
他坦承，自己沒事幹么找個忙到騰不出手的人合夥做生意？不就是貪圖這些「內幕消息」嗎？
因此身為合伙人，璟叡紋風不動地坐著、聽著，也分析著。
終於，皇帝擺手讓眾人退下，璟叡跟著百官退出，卻沒想到皇帝獨獨喚住他，他就在眾目睽睽下轉回御案前面。
直到連太監都退開，皇帝這才開口問：「朕聽聞一件新鮮事，不知是真是假，得問問你這個當事人。」
「是，臣有問必答。」
「聽說你放話要用軍功來替自己爭公侯，不願受祖蔭庇護，此話是真是假？」
這麼快就傳到皇帝耳里？他身邊有多少皇帝眼線？
璟叡急急雙膝跪地，拱手道：「臣不知天高地厚，萬望皇上恕罪。」
「這麼快就把話吞回去？捨不得到手的爵位？」皇帝似笑非笑地問。
他望向皇帝，滿臉的欲言又止。
當年成王兵變，先帝封了不少王侯，一個個都要世襲，一個個都要把自己的兒子、侄子塞進朝堂里，可一來，那些送進來的人，是真有本事還是假有本事還值得商榷；二來，靠著先祖庇蔭，有采邑、有俸祿，一個個吃得嘴裡流油，卻對朝廷無分毫助益。這種事多了，著實鬧心。
倘若朝廷銀子多到國庫裝不下，也就不計較，可眼下國庫緊巴巴的，一提到與金人對戰，戶部尚書那張臉簡直像吞下十斤苦瓜。
而禮部尚書提起太子迎側妃的規制，戶部尚書都快掉淚了，還得皇帝自掏腰包出點血。
在這種情況下，皇帝哪還肯肥了別人痩自己？
更何況，豬貪了頂多給點糧，人貪了是無底洞啊。
你給，他收，你不給，他就到處挖洞，好好的一個國哪禁得起這些藩王公侯拿著鏟子到處刨？
一葉知秋，兩則訊息讓璟叡猜出皇帝動向，於是他在同僚間放話，測試皇帝反應。
本以為得花點時間等它發酵，沒想到速度會這麼快，可見得皇帝的耳目暢通，那麼……
往後他得好好利用「這些管道」，讓某些不欲人知的事「上達天聽」。
「有話就說，別這樣看朕，像朕委屈了你似的。」
璟叡緊鎖眉頭，一揖到地，嘆道：「稟皇上，臣是在祖父膝下長大的，祖父經常感嘆，雖是先帝大恩，賜韓家如此榮耀，可鎮日蒔花養草、讀書垂釣，沒替朝廷儘力便得此供養，心中有愧。」
「老靖國公真是這麼想的？難怪，屢次朕想賞他些什麼，他總是直言推拒。」皇帝心嘆，是個清廉忠臣吶，若換上別人只會嫌不夠，怎會擔心拿得太多？
「祖父心繫天下蒼生。」
「當年若沒有老靖國公捨命相救，朕豈能穩坐朝堂？他那是應得的。」
「祖父捨身為國，朝廷大恩雖合情合理，可是子孫承爵……稟皇上，臣並非埋怨，似父親若非仗恃這點，確定即使自己庸碌一生，仍可以安享榮華富貴，怎會年過四十還是一事無成？京城王孫貴族多紈褲，不也是因為這個原因？
「再說了，有多少人家後院，為承爵一事戰火不斷、硝煙四起。家宅本是親情所在，卻成了最涼薄的地界，臣斗膽稟報皇上，這幾年襄譯為承爵一事，幾度險些喪命，卻為著家宅和樂、父親名譽，不敢作聲，這個爵，承得太委屈。
「再者朝廷花那麼多錢，養一群富貴閑人便罷，若他們還要仗著身分欺男霸女、魚肉百姓，那就太過分了，偏偏五城兵馬司礙於他們身分，不敢隨便動手，生怕動輒得咎。長久下來，民不安生，一旦民怨起，國之根本不穩矣。」
皇帝細細忖度璟叡的話。
此話若是沒有承爵之人提起，可以責他私心、嫉妒，但從一個既得利益者口中說出，那叫什麼？叫作忠君愛國，叫忠心耿耿，擁有這種臣子是天下皇帝的最大幸運。
皇帝望著璟叡，雙眼中光芒漸增，削爵這件事他已經思慮很久，卻尋不出光明正大的理由。眼下道席話聽下來，襲爵此事不管是對朝堂、對百姓、對王公貴族，都是百害而無一利，在這種情況下，削爵勢在必行。
好吧，就讓文王、禮王、尚王、勤王先起這個頭。
分明下定決心，皇帝卻還矯情道：「這麼做的話，定會引出狡兔死、走狗烹的言論。」
「若非叛國逆君，自然不須直言削爵，可令吏部定下規則，王公貴族的子孫不得參與朝政，有心仕途者可與士子一同參加科考。為官后，經由考核，三年名列甲等，方可襲爵，襲爵后若官聲不好，百姓有怨，爵位就得降等。
「這樣一來，數十年後能列位公侯伯爵位者等，定是有才幹之人，養這樣的人於朝廷有益，於百姓有益。」
皇帝聽著，頻頻點頭。
說得好，朝廷什麼都要，就是不需要尸位素餐之人，定下律法，一切照律法行事，誰也違逆不得，且此法推行，必得士林清流大力支持，於名聲大有裨益。
「可朕這樣做，就輪不到襄譯來當平王世子了。」
滿京城都曉得璟叡和襄譯感情深厚，雖搞不懂天差地別的兩個人怎會走到一路，但璟叡這番言論危及的可是好友的利益。
「也許定下律法后，襄譯肯收收心參加科舉，這樣的話，朝廷多了棟樑之材，何樂而不為？又或許襄譯根本不想當這個世子爺，他襲爵不過是想討得皇太后開心。至於朝廷給的采邑、俸祿，他有雙點石成金的手，還會在乎嗎？」
皇帝緩緩點頭，撫須而笑。璟叡說得對，襄譯那孩子心性確實和襄緣、襄宜不同，他喜歡自由自在、海闊天空，沒有大野心，只有小聰明，多他一個進士不多，少他一個不少，頂多由他這個皇帝姑丈親自提拔便是。
倘若他這麼做，母后肯定高興，至於襄緣、襄宜兄弟，他稍稍擺點姿態，誰敢讓他們的考核拿到甲等？
不是他喜歡打壓呂氏一族，實在是大齊不需要野心太強大的外戚。
三下兩下，皇帝融會貫通，替自己找到作弊法子，心中暗樂著。
璟叡瞄一眼皇帝，知道自己把帝心給說通了，淡淡一笑。呂襄緣、呂襄宜這輩子都甭想與襄譯爭！
這叫作命，命里有時終須有，命里無時莫強求。
襄譯自小就聰明，把皇帝心思看得一清二楚，皇帝不喜歡外戚干政呢，他便樂得當紈褲，樂得不伴君、不伴虎。
「朕與吏部研究研究，此事若能行，說不準朕第一個拿靖國公府開鰂，怕嗎？」皇帝似笑非笑地問他。