第二十九章

此時賭坊里傳來動靜，時觀眉一挑，陰惻惻地笑道：「唉呀，平少爺的籌碼似乎換回來了，綠荷姑娘快去吧，今天咱們狠狠賺他一筆。平常都是本王向皇宮納稅捐，今日就讓皇宮倒錢給本王，想到就令人興奮得渾身發抖，哈哈哈哈哈……」

「風少爺……」解煙無言望著他，最後只能無奈地化為一句，「你真的很變態。」

這陣子時謙光是處理宮裡人對風城王的彈劾就忙得焦頭爛額，無暇多管大皇子，反正大皇子受了教訓，應該懂得低調做人避避風頭，等到風城王在京城玩膩了，回到封地去，一切作息就可以恢復正常。

不過他似乎將一切想得太美好了。

龔寬被判刑后，接任其位教導大皇子的是林大學士，然而在大皇子缺課十天，命宮人到大皇子寢宮又找不到人後，林大學士也忍不住親自跑了一趟御書房，稟告皇上這件事。

「什麼？朕叫他這陣子跟著林大學士好好學習，他居然成天不見人影？！」時謙不悅地數落了兩句，便叫了個侍衛去找。

大皇子終究還是沒找到，反倒是大皇子的隨侍太監被帶到了皇上面前，被皇上一逼問，對方立刻嚇得顫巍巍地道：「啟稟皇上，前陣子大皇子都是和風城王一起出宮的。」

聽到與風城王有關，時謙心中一緊，臉色微變。「他們一起出宮做什麼？」

那名太監吞了口口水，緊張又害怕地道：「是……風城王帶大皇子去了很多地方，有……有風月場所、賭坊、酒樓、說書館……他們都在裡面……呃……吃喝玩樂……」

時謙聽得手握成拳狠狠往桌面一捶。「時觀！你竟敢帶大皇子到那些地方去！燕峰，讓時觀馬上來見朕，朕要好好和他算算帳！」

怒火一下子充腦，時謙直接派出了影衛，也只有影衛能在最短時間內找到時觀。

等了約莫一個時辰，燕峰的身影無聲無息的出現，他朝皇上行了一禮后，一轉眼又沒了人影，像是沒出現過一般。

不過幾個呼息，外頭就傳來太監吆喝風城王覲見皇上的聲音。

「讓他進來。」時謙說道。

不一會兒，太監帶了風城王進來，知道皇上這會兒是要算帳了，機靈地連忙退了出去，御書房裡就只剩他們兄弟兩人，以及大皇子的隨侍太監。

「時觀，你帶平兒去哪裡了？」時謙打開天窗說亮話，語氣相當不悅。

時觀可沒被嚇著，撫了撫下巴假裝深思。「我帶他去的地方可多了，今天他應該去了賭坊吧。」

這種地方他居然說得雲淡風輕，令時謙頓時火大起來。「賭坊？賭坊！這是一個大皇子應該去的地方嗎？你身為王叔，居然帶著後輩到那種不入流的地方？！」

時觀仍然一副滿不在乎的模樣，還一臉皇兄你大驚小怪的樣子，一邊眉頭挑高覷著皇兄。「唉，皇兄你誤會我了，我也是為了封平好啊！」

「朕看不出哪裡好！」時謙陰沉著一張俊臉。

就是要你看不出來啊！時觀大義凜然的道：「那就是皇兄失職了。皇兄不是千方百計希望鍛煉封平，讓他成為一個合格的君王？但皇兄看看現在的封平，怯懦、無能，對於平民百姓真正的生活毫不了解，我帶他深入民間，熟悉社會百態，苦民所苦、樂民所樂，又有哪裡不對了？本王是在替皇兄訓練他啊！」

簡直強詞奪理！時謙氣極反笑。「成天帶他吃喝玩樂，教他沉迷在那些酒色財氣之中叫做訓練？！朕並沒有看到他成長，反而看到了他的墮落！」

「那能怪我嗎？我只是個引路人，之後的路都是他自己選擇的，是他本性不佳走錯了路，關我什麼事？」時觀聳了聳肩，一臉無辜。「我只帶他出去了幾次，之後都是他自己出宮的，不信的話，皇兄可以問問他身邊伺候的人。」

時謙忍住氣，陰惻惻地看向隨侍太監。「是這樣嗎？」

隨侍太監嚇得渾身發抖，他是知道內情的人，自然不敢有所隱瞞，硬著頭皮回道：「啟、啟稟皇上，是這樣沒錯，風城王只帶著大皇子出去幾次，之後都是大皇子自己帶人出宮的——」

時觀打斷了他，還順道帶來了句風涼話，「看吧，皇兄啊，我覺得你管兒子管得太緊了，就放手讓他去玩一陣，玩累了他就不會再有興趣，也省得你越限制他越好奇——」

「放肆！」時謙這一次真的被激怒了。「時觀，朕容忍你在京城胡作非為，並不是讓你有機會把腦筋打到朕的皇子身上！」

「是皇兄把腦筋打到自己兒子身上，可不是我。」時觀故作委屈地囁嚅道。

聽到他舊事重提，時謙大皺其眉，用力拍案喝道：「夠了！時觀，你在京城待得也夠久了，時至年關，本王命你即刻回到封地，不得有誤！」

「可是我的女人還在京城啊……」時觀試圖爭取。

「朕說過了，她是影衛！」時謙完全不給情面。

時觀竟是沒有發火，反而好整以暇地反問：「皇兄，你確定要趕我回去，不讓我帶我的女人？」

「確定！此事不必再多說。」時謙雖然覺得他的態度有異，但並沒有因此改變決定。他要在此事上給時觀一個教訓，讓他知道誰才是皇帝！

「好，那我明天就回去嘍！」時觀答得乾脆，一副毫不留戀的模樣，可是當他離開御書房之前，他回過頭意味深長地看了皇兄一眼。「只是皇兄，你可千萬不要後悔。」

時觀在被皇上召見的隔天就離開京城，毫不拖泥帶水。

解煙也真的沒有跟他走，回到了影衛之中，有任務她就出去執行，沒有任務就潛伏起來，跟以往的作息沒有兩樣。

然而就是這個沒有兩樣，讓時謙覺得大大的不對勁，這不是他認識的時觀，而且以時觀對解煙那誓在必得的樣子，這麼簡單就放棄完全不是他的作風。

不過至少這陣子皇宮安靜下來了，朝廷里彈劾的奏摺也少了，讓時謙鬆了口氣，總算能平靜地度過這個年。

年關過後，京城下了一場雪，再來就到了稅收的季節了。今年各地的稅陸陸續續上繳中央后，由戶部大臣統籌，再由皇上決定要分派到哪些單位。原本這樣的流程進行了一百多年都沒有問題，這一次卻踢上鐵板。

雖然天氣相當寒冷，早朝時戶部尚書卻是汗流滿面地向皇上稟報，「因故……今年的稅收全額為七千五百三十二萬兩，比起去年的一萬一千三百萬兩，短少了約三分之一。」

「怎麼會有這麼大的短缺？」時謙的臉色相當難看。

「啟稟皇上，是風陵七州的稅未上繳。」戶部尚書無奈地道：「老臣派人去催過，不過風城王說為了上次龔寬叛變一事，勞動了他風陵七州的軍隊千里奔波來救駕，花費了不少軍餉，加上他還借用了冀水三州、九鼎州及福州的軍隊，那些軍餉都是要還的，還有人員薪俸、陣亡將士的撫恤等。同時風陵七州被偷挖礦產多年，風城王還要加強境內防守，因此今年的支出甚大，無力再繳稅。」

「胡扯！簡直是胡扯！」時謙大怒，他可是知道龔寬發現自己被數倍兵力圍困當下就投降了，就算行軍花了一些軍餉，也絕對沒有到整個風陵七州一整年要上繳的稅那麼多！「你沒有告訴他，少了風陵七州的稅，等於整個東雲王朝明年就少了三分之一的支出？」

「自然是說了，但風城王說，他派兵替皇上鎮壓龔寬，沒有向朝廷要一毛錢，完全是自給自足，所以請皇上體諒他也要向州內的百姓交代，請勿再壓榨風陵七州內的百姓，何況……何況皇上也欠了他東西沒有給，連那些稅金都無法彌補風城王受傷的心於萬一。」因為這話實在太犯上，戶部尚書說得緊張兮兮，老臉慘白。

時謙即使氣炸了，但也明白時觀的意思，當初時觀被自己設計和封平及龔寬對幹了一場，他沒有花到朝廷一毛錢，還忍讓了他包庇封平一事，甚至連自己的女人都沒辦法帶走，他現在心裡受傷了，而他這個皇兄還欠他一個女人，所以不要再向他討要一毛錢。

這絕對是赤裸裸的威脅，時謙卻不得不買帳，他若強逼時觀納稅，先不說以時觀的手段會用什麼陰險下流的方法來反抗，同時也會給其他州郡的諸王們不好的印象，彷彿朝廷除了一再的利用他們之外，還要壓榨他們最後的價值。

所以稅收短少一事，時謙忍了下來，準備私下與時觀好好溝通。