第二十九章

收了線，路清坐迴旋轉沙發皮椅，望向紙盒上的戀人，嘴角微揚。

是她的幻想國度延伸到現實世界嗎？抑或她那驚人傳染力的想象魔法，在她離開后，依然持續施展著。

大手撫過紙盒上的戀人，他的眸底亮起了一盞燈。

他沒忘，她也想親眼目睹「永恆之鑰」，他要去把它找出來，把它帶回來。

……然後呢？

路清赫然失笑。他在想什麼？他竟然想把「永恆之鑰」當成是討桑如夏歡心的禮物。

艾倫說的沒錯，他變了，連自己都快不認識自己。

過去他把「永恆之鑰」看得比什麼都重要，但方才他竟然興起將「永恆之鑰」當作禮物的荒謬念頭。

他一定是瘋了。只有這個解釋才能說明他的失常。

拉開抽屜，取出桑如夏歸還的那支表，路清低垂眼眸，專註入神地看著。

「你把時間還給了我，我卻困在你歸還的那段時間裡，桑如夏，你知不知道？」

桑如夏真的不知道——她不知道什麼都自己來居然會這麼難！

「瑞華」的巧克力球一推出，正好趕搭七夕情人節活動，銷售空前的好，「時間戀人」的概念也打動了年輕族群的心。

再加上這又是她首次創作愛情主題的插圖，原有的粉絲們迴響極大，在網路上的討論人氣也高，她的知名度確實跟著水漲船高。

但，這是惡夢的開始。

開始有一大堆案子找上門，可是每個人都強調要與愛情啊、戀人啊為主題，甚至拐彎抹角的暗示，要她原樣複製另一個「時間戀人」。

這就是台灣業主的劣根性，眼前火紅什麼，就一窩蜂跟進，大搞惡性競爭。

桑如夏才不幹。並非她紅了拿喬，抑或考量什麼市場區隔性，什麼插畫家風骨這些有的沒有的，而是她畫不來。

對，她畫不來。沒靈感，沒想法，沒心情，沒……戀人。

她創造「LazyCat」是立基於熱情，沒有壓力，她熱愛畫筆下的角色，靈感自然源源不絕，不需刻意尋求或啟發。

是，說白了，她很任性，很隨心所欲，只畫自己擅長的，只畫自己想畫的。

先前有杜彥希跟小潘輔佐她，幫忙過濾篩選接案，接下能讓作品曝光大放異彩的case，一步步幫她鋪路，而她付出對等的努力，方有今日。

但，沒了杜彥希跟小潘，她自行接案，獨自面對案主，狀況百出。

先是溝通方面無法協調，再來是案主與她各自有所堅持，雙方找不到一個平衡的中間點，案子談到最後無疾而終，要不就鬧僵，談不下去。

「時間戀人」獲得空前的成功，就連「瑞華」也跑來續談下一個合作案，同樣要求以戀人為主題，可她不行，辦不到。

她不想再接這樣的案子，想回歸原本的風格走向，可愛的Q版插圖，幽默趣味，療愈貼心，什麼都好，就是不要再與愛情有關。

她這麼想，那些想複製下一個「時間戀人」成功案例的老闆，可不這麼想。

於是，她紅了，卻面臨沒有案子可接的窘境，只能繼續靠原來的周邊商品，勉強支撐度日。

與案主溝通商談，耗去太多時間與氣力，嚴重壓縮她創作的時間，導致創作量減少，也因為累積了太多負面情緒，她開始變得不快樂。

漸漸地，拿著畫筆發獃的時間變長，創作力卻逐漸下降。

原來，什麼都自己來，這麼煩、這麼難。過去，她依賴成性，不必與案主直接溝通，只須專心創作，有狀況，小潘出面協調、整合，以至於她從沒發現，原來一件案子要讓雙方皆大歡喜，並不容易。

出了捷運站，桑如夏停下腳步，望向行經的玻璃櫥窗。

鏡面倒映出一張垂頭喪氣的小臉，那是她，失敗又沒用的桑如夏。

她想證明自己，想獨立自主，不願再倚賴他人，殘酷的事實卻將她修理得慘兮兮，連自己都想唾棄自己，真沒用。

她太天真，過去天塌下來有人扛，不知現實無情，路清會罵她幼稚，當她是小朋友，也是無可厚非。

這場獨立冒險，只剩下灰頭土臉。

收回視線，她轉進一間咖啡店，準備與案主碰面洽談。

人文氣息濃厚的咖啡店，案主就坐在面向門口的位置，很醒目——她指的不是位子，而是人。

這次的案主是一個很美麗的女人，三十歲上下，身段修長，穿著一襲飄逸洋裝，濃厚的波希米亞風，令人不自覺會將目光停駐在她身上。

桑如夏看過案主傳來的照片，當下就認出對方，不過未免出糗，她還是先靠上前，小心確認。

「請問是蘇小姐嗎？」

近看之下，對方的肌膚細嫩無瑕，濃眉大眼，一頭長發宛若黑緞，充滿女性魅力，桑如夏當場看得有些呆。

案主放下咖啡，揚睫回望，先將桑如夏從頭到腳細細瀏覽一遍，接著才漾開笑容。「我就是。你是桑如夏？」

那抹笑，充滿試探與敵意。桑如夏隱約感覺得出來，但不清楚原因。

經歷這段時間的殘酷磨練，她已學會沉住氣，先探清狀況再作判斷。她點頭微笑，拉開同桌的椅子落坐。

「你好，先前我們有用LINE聯繫過，不過好像還沒聊到蘇小姐的案子是哪個領域……」

「我是學跳舞的。」蘇小姐直接打斷她的話。

「那是打算開設舞蹈教室嗎？」欸？她的風格好像跟舞蹈這一類差很遠，這位蘇小姐是不是弄錯了？

「沒有。我是職業舞者。」蘇小姐又說。

「難怪喔，蘇小姐氣質好好。」桑如夏的眼神透露幾分複雜的艷羨。

曾經，她也夢想過成為一個舞者。就像媽那樣，在舞台上接受眾人的目光洗禮，羨慕崇拜的掌聲。

但，現實總歸是現實，她始終沒遺傳到母親的舞蹈天分，註定不會是舞台上的那顆星，只能是舞台下的小人物。

蘇小姐笑笑回睞，面上多了一抹驕傲，說：「回國之前我一直待在英國，擔任舞團的首席。」

桑如夏呆住。英國？姓蘇？有可能這麼巧嗎？

「我好像還沒自我介紹？」彷彿讀透她的想法，蘇小姐微笑地說。

「嗯。」她一臉發懵。

「我是蘇敏菲，英文名是蘇菲。也許……你聽過我的英文名字。」

何止是聽過，這個名字天天都在她腦中回蕩，不知幻想過多少次，這個名字的主人長什麼模樣，擁有何等的魅力，才能擄獲路清的心。

桑如夏怔在位子上，怎樣也想不到，她幻想過不下近百次的那個蘇菲，此刻竟然主動找上門。

更想不到的是，蘇菲竟然是個舞者，擁有她渴望的舞蹈天分，一份夢幻的職業，萬中選一的明星特質……她好完美。

「看你的表情，想必一定是聽過我。」蘇敏菲笑了笑。

「你怎麼會……」

「我承認，我找你，並不是為了談案子，而是因為我對你很好奇。」

路清的前女友對她感到好奇？桑如夏超驚訝。

蘇敏菲看她的眼神多了一份尖銳，說：「我很好奇，能讓路清拒絕我的女人，會是什麼樣的人。」

「啊？」路清拒絕誰？她怎麼有聽沒有懂。

「坦白說，我一直以為路清結婚是因為他父親逼婚。」蘇敏菲說。

沒錯啊！不然呢？桑如夏滿臉茫然。

「但結果好像跟我想的不太一樣。」蘇敏菲看著她，笑容慢慢收起。

桑如夏完全狀況外，想把事情搞清楚：「呃，蘇小姐……」

「我想不通，為什麼路清不願意跟我複合。」蘇敏菲不理她，自顧自往下說。

桑如夏呆掉。她說什麼？路清沒跟她複合？！這怎麼可能！

「我以為路清還在生我的氣，所以才會拒絕我，但後來我發現事情不是我想的那樣。」

「蘇小姐，其實跟我路清……」

「路清很在意你，你知道嗎？」蘇敏菲習慣主導局勢，根本不給她發言機會。

「啊？！」桑如夏徹底傻掉。

「他不是會浪費時間說謊的人，他對我說，即使離了婚，他也從沒打算跟我重新來過。」

桑如夏錯愕，脫口：「可是……他是喜歡你的呀！」儘管是事實，心還是酸酸的，很麻，很痛。

蘇敏菲冷冷瞅她一眼。「你是在挖苦我嗎？」

「不、不是的！我……我真的這樣以為……難道不是嗎？」