第三十四章

梅蘭偷偷捏了似錦一把，暗罵她太大膽。似錦只是故作無辜地笑，心裡可痛快極了。

敢陷害她，她這小小回報不過是禮尚往來罷了。

而房門裡，宋綦的目光望向坐在皇上身旁的秦文略，噙笑問：「七王爺近來可好？」

秦文略立體的五官猶如雕像般，一點情緒皆無。「托你的福，要不是你以身護著本王，本王是肯定回不了京了。」他神色淡漠，彷彿這世上再無任何事能引起他的注目，可那雙沉如黑潭的眸卻不著痕迹地打探四周，好似尋找著什麼。

站在床尾方向的李若凡垂著眼忖著。七王爺會將這事道出，意味皇上早就明白七王爺這條命是宋綦拿命搶救回來的，為何至今才有動作，這動作又是恁地大，特地出宮，還送了屏……缺了角的龍生九子紫檀屏？

皇上的用意有兩種可能，他必須小心，要是押錯了寶，抄家事小，若是搞到滅族他可就難辭其咎了。

「宋卿，七王早跟朕提過這事，朕萬分感謝你捨命相救，只是朝中流言四起，多方說法，才讓朕遲遲未有封賞。」

「皇上，那只是微臣分內之事，豈能以此事得封賞。」

「朕知道你向來沒將封賞看在眼裡，所以朕特地賜了座紫檀屏，這屏……」目光落在紫檀屏上的瞬間，頓了下才問：「這是怎麼回事？」

「回皇上的話，府里下人搬運時，不慎磕了一角，還請皇上恕罪。」李若凡隨即雙膝跪下。

秦世淵冷眸睨去。「你又是誰，這兒可有你說話的分兒？」

「小的是侯爺身邊的二管事，辦事不力，向皇上請罪。」李若凡說著，朝雙全使了個眼色，雙全立刻將捲軸遞上。「小的聽聞皇上頗青睞宋繁墨寶，適巧小的身邊正巧有一幅，想呈給皇上。」

「呈上。」秦世淵話落，身邊的內侍立刻取了捲軸，在秦世淵面前徐徐展開，轉出一半時，內侍被那立體龍身給嚇得鬆了手，捲軸隨即掉落在地。

「放肆！」

內侍趕忙跪伏在地。「奴才知錯，皇上恕罪！」

坐在一旁的秦文略一見那露出一半的畫，隨即拾起攤開，原本淡漠的黑眸頓時綻開陣陣火花，尚未開口時，秦世淵已經低聲問：「聽說宋繁不作畫，你這是想欺君？」

「皇上，這幅墨寶聽聞是宋繁與其妻之作，那畫是其妻所繪，上頭題字才是宋繁之手。」李若凡不疾不徐地道，壓根不意外秦文略看了畫之後的震驚。

是該震驚，任何人見了這畫作，誰能不震驚？就連內侍都嚇得鬆開了手，以為那畫中龍真纏上他的手。

秦世淵取過仔細瞧著，黑眸微微眯起，將讚賞之意藏起，沉聲質問：「你好大的膽子，竟敢獻上這幅畫給朕！說，何謂龍戰於野，其血玄黃！這繪者又是誰，膽敢將龍繪至地面，這是蔑君之罪！」

皇上聲響之大，連屋外都聽得一清二楚，教似錦聽得膽戰心驚，不敢相信李若凡竟如此大膽地呈上那幅畫。

「皇上息怒，且聽小的解釋。」李若凡神色自若，不卑不亢地道，「龍戰於野，其血玄黃，乃是坤卦上六爻辭，而坤卦卦辭，元，亨，利牝馬之貞，對上乾卦卦辭，元，亨，利，貞，簡易可說上六爻辭之意，乃是有匹母馬飛上天，得了龍之勢，兩龍相戰，戰局激烈，血河成流之意。」

「所以……」

「皇上必也知道易經里，干為陽，可作為天、日、明、晝，甚至是君上、君子、男人，而坤為陰，可作為地、月、暗、夜，甚至是臣子、小人、女人……其實這畫是宋繁之妻將其夫視為龍，母馬躍上天其意非為成龍，而是為了朝朝暮暮不分離，所以宋繁才會投其所好，題了這個爻辭，龍戰於野，其血玄黃，說的不過是這對夫妻之間的魚水之歡，閨房之爭罷了。」

秦世淵黑眸直睇著他許久，沉眉怒壓的威儀，讓屋子裡裡外外的人都不敢哼上一聲，許久，他才又問：「朕問你，朕所贈的龍生九子，又是何意？」

李若凡暗吸了口氣，才徐聲道：「龍生九子，子子不同，分別為囚牛、眶訾、嘲風、蒲牢、狻猊、晶羼、狴犴、負羼、螭吻，小的方才見過了，缺了的一角適巧是行六的矗羼，而九子聖獸，莫不是在屋樑、琴首或鍾或劍柄吞口，唯有矗羼在地……也許是晶羼馱負已久，天意聖裁，免其辛勞，皇上該是心清如鏡。」

宋綦聞言，橫眼瞪去，暗示他不可再往下說。

他暗示得夠明白了，舉龍戰於野為坤卦上六爻辭，以陰陽對照之說比對晶羼，任誰都聽得出他的弦外之音。

哪怕皇上心思本是如此，也不該讓人揣測的如此準確，太挑戰皇上的威信了。

屋裡鴉雀無聲，李若凡跪在皇上面前順從地垂著眼，可任誰都看得出他那高傲不屈的性子。秦世淵注視良久后，露出寓意不明的笑，開口道：「起來說話，報上你的名字。」

李若凡聞言，心寬了不少，看來他該是押對寶了。「小的，李若凡。」他鬆了口氣，慶幸自己並沒猜錯皇上的心思。

皇上送來缺角的紫檀屏，用意在於要讓宋綦明白他的心思，助七王爺徹查此事，這也意味著皇上確實是個多疑猜忌之人，壓根不信賢名在外的六王爺。

「好你個宋綦，府中一個二管事就這般文思淵博，才智過人，怎麼就不見員外郎能及上你倆的一半？」

宋綦不解地問：「皇上的意思是--」

「員外郎的野心不小，要是宋卿連家宅都無法安寧，要如何在朝中立足？」秦世淵似笑非笑地道。

「舍弟他……」

「朝中結黨營私，只要不太出格，朕可以睜一隻眼閉一隻眼，但……朕聽說你在西戎邊防時，和小部族私下買賣馬匹和糧草，這事可屬實？」秦世淵突然話鋒一轉，教李若凡一楞，騫地瞪向宋綦，惱怒他並未對他提起這事。

邊防私營……那是戰前死罪！

「屬實。」宋綦噙著輕淺的笑，毫不猶豫地認罪。

李若凡覺得心快要竄出胸口，直瞪著宋綦，揣度他如此從容是否已有了腹案。

「糊塗！」秦世淵突地怒喝了聲。「宋綦，你恁地大膽，循私枉法，知法犯法，要朕如何容你？」

「皇上，當時邊防等不到軍糧，侯爺肯定是逼不得已才如此行事。」李若凡代替宋綦雙膝跪下。

「你是什麼東西，你一句軍糧未到，可知道是暗指朝中六部辦事不力，暗指朕治吏無能，這話一出口可是要有真憑實據的，李若凡。」

李若凡無聲哂著嘴，暗道，著道了！這才是皇上真正的用意。可就算明知如此，他還是得低著頭應承。

「皇上，小的在民間經營牙行，有不少小道消息，人脈無數，只要皇上願給機會，小的絕對能證明侯爺所為真是出於無奈。」

秦世淵滿意地笑眯眼，道：「朕就給你一次機會。」

「小的叩謝皇恩。」悶啊，被明著擺了一道，他竟還得叩謝！

他莫名地感謝起柳氏，因為她而讓他被廢了功名，可以不用服侍如此君王，可心裡卻又莫名想要一較高低。

「李若凡，朕拭目以待。」

「小的絕不負皇上所託。」

秦世淵低低笑著，看了秦文略一眼，就見他還捧著那畫軸，不禁道：「這畫確實特別，你要是真喜歡的話，就給你吧。」

秦文略謝了恩，詢問李若凡，「李二管事，聽聞府上有位管事娘子名喚似錦，可否讓她過來？」

李若凡不解，臉上卻不顯情緒。「似錦是小的內人，不知七王爺尋她所為何事？」

秦文略面無表情地注視他半晌，才道：「前些日子，永定侯拿了幅畫給本王，本王覺得那畫相當大氣瀟洒，而後得知是永定侯夫人到宋府時，一位管家娘子所繪，本王惜才不論身分高低，想要拜見這位管事娘子。」

李若凡垂睫忖了下，道：「承蒙王爺賞識，這就讓內人進屋。」話落，便轉頭朝屋外的宋絡使了個眼色。

宋絡隨即領著似錦進屋。似錦始終垂著眼，走到李若凡的身邊。她在外頭自然聽見了裡頭的交談，有人賞識自己是好事，可問題是被太尊貴的人賞識，有時卻不一定是好事，尤其她完全感覺不到七王爺和侯爺之間有多深的交情。

「抬頭。」秦文略沉聲道。

這話一出，別說李若凡，就連秦世淵都覺得不對勁。