第十三章

「說吧。」霍棋佑知道她在打太極，也不打算追問。

「以後，可否常抽空過來？」

此話一出，他著實大吃一驚，甚至有些雀躍，以為她終於被他打動了。

怕他會誤會，她連忙補充道：「我是覺得，寧兒需要你的陪伴，孩子需要親情的溫暖。」

那你呢？霍棋佑很想問她這個問題，但最終還是打住了。

他的自尊心強，她已經讓他碰了無數回釘子了，就算她會開口要求是為了女兒，但對她而言也相當不容易了，他不能再要求更多。

「如何？」見他不語，劉巧若擔心他不願意，有些緊張的再問。

「我若有空，定會過來。」

「謝謝。」

「無須謝我，我是寧兒的親爹。」說到親爹時，霍棋佑很認真的瞧著她的表情變化，發現她並無明顯不悅，這是否代表她已經不那麼恨他了？

此刻，他的心情十分複雜，但可以確定的是，雀躍居多，因為劉巧若無形中的轉變，彷彿在告訴他，未來，是可以期待的。

「那個……」

「嗯？」

「沒事。」劉巧若本想請霍棋佑不要再讓人送食物過來，但又怕開口會傷他他的心，扼殺了他的一片好意，便沒有繼續說下去。

「既然如此，我可否也提出一個不情之請？」

「若是我力所能及，請說。」

「若我過來，錯過了用膳時刻，你可否額外替我準備？」

他吃遍了山珍海味，卻喜歡上她的料理，雖然她的料理看似簡單，但總能讓人吃得津津有味，寧兒如此、春兒如此、奶娘如此，連他也跟著上癮。

就像今日，她僅是把一塊烤熟的腌肉夾入蒸熟的饅頭裡，再加上少許酸菜，竟也能成為一道美味料理，她說那叫做虎咬豬，他壓根聽都沒聽過，可他親身驗證過了，她的廚藝，簡直不輸御廚。

劉巧若略一思忖便同意了，這令霍棋佑更歡喜。

當晚回到霍宅，霍棋佑決定派個人去劉巧若的故鄉，查問一下過去的劉巧若，究竟是怎樣一個女子。

算計劉巧若，讓她被關在廢宅，何綺凰以為她可以獨佔霍棋佑一個人了，打算使出渾身解數，好讓他把心思都放在她身上，藉此懷上霍家的子嗣。

今日，她特意打扮一番，把皇上賞給霍棋佑，他又轉送給她的珍奇首飾和綾羅綢緞都穿戴上身，還讓廚子準備了佳肴和美酒，就等著丫鬟去把霍棋佑請過來。

秋香去了又回，表情有些難看。

「我讓你去請少爺過來，你那是什麼表情，存心惹我不悅嗎？」

秋香連忙道：「奴婢是替主子抱屈，你為少爺忙了一整個上午，可是少爺卻跑到劉巧若那裡去。」

一聽，何綺凰的表情一沉。「你再說一次，少爺去哪裡了3」

「秋香方才要去請少爺，可是到了前廳，就聽到其他下人議論紛紛，說少爺最近去廢宅去得可勤了。」

事實上，霍棋佑交代過，不得泄漏他的行蹤，整個霍宅上下，沒有人敢隨意議論主子的去向，只是正巧替霍棋佑制衣的綉工，送了新衣過來，曲少寰跟石定說，少爺等著他把少夫人和小小姐的新衣送過去，要綉工一併拿來，秋香聽到了，就自己添油加醋了。

被秋香這麼一挑撥，又找來順問出霍棋佑的行蹤，何綺凰難掩氣怒，打翻了醋桶子，手一揮，便把桌上的菜肴全掃落在地。

秋香雖不是第一次見到何綺凰發脾氣，知道她性子一來是會遷怒的，她怕被波及，一句話也不敢多說了。

「備轎！」

主子發話，照做就是，秋香不敢多問，快速離開何綺凰的寢房，備轎去了。

何綺凰自覺受了委屈，坐著轎子回相國府向她爹哭訴告狀。

「爹，你一定要為女兒作主！」

「你使性子有什麼用，要是把霍棋佑惹火了，你就真的啥也沒有了，馬上回去！」

對何廣來說，她就只是一顆他安排在霍棋佑身邊的棋子，棋子就得有旗子的用處，若是得罪了霍棋佑，斷了他的金脈，她就等同於是一顆廢棋。

「難道要女兒咽下這口氣？」自從嫁給霍棋佑之後，爹對她比以前好多了，也不再漠視她的存在，她以為這次爹還是會替她出頭，聽到爹這麼說，她有些錯愕。

「咽不下也得咽，想整劉巧若，得用點腦子。」

「爹有何良方，女兒照辦便是。」何綺凰悶悶的道。

「你還記得劉巧若在家鄉那個論及婚嫁的青梅竹馬吧，劉巧若會對霍棋佑冷落冰霜，是因為那個男人，可見兩人感情深厚，如果那人知道劉巧若在這兒受苦受罪，他會置若罔聞嗎？」

何綺凰的眼睛瞬間發亮，不久前才哭得要死要活，這會兒已經粲笑如花。「還是爹心思縝密。」

「做事不得毛躁，別留禍根，還有切記，不管用什麼辦法，都要抓住霍棋佑的心，爹需要他的財力當後盾，你若希望未來能過好日子，就多用點心，不要只會耍小性子。」

句句點到了痛處，但又一言不差，何綺凰壓根不敢頂嘴，因為她確實短視。

她很清楚，她在相國府里，只是個微不足道的庶女，但在霍宅，她是個可以呼

風喚雨的姨娘，倘若她抓住了霍棋佑的心，等同於得到了爹的信任，以後她在相國府的地位也會大大提高，她那些同父異母的兄弟姊妹們，肯定不敢再看不起她了。

為了未來，她怎麼也得忍辱負重。

但，眼前要做的，還是得先把礙眼的絆腳石給搬開，否則她很難得到霍棋佑的青睞。

為了整劉巧若，何綺凰寫了一封信函，讓人把信函送到劉巧若的家鄉，交給與劉巧若情投意合卻不能相守白頭的柳慶雲。

她在信里寫著，劉巧若打從嫁進霍家，就備受欺凌，被霍棋佑冷落，最後甚至走上絕路，醒來之後，還被霍棋佑打入廢宅圈禁起來，母女倆在廢宅過著無人聞問又凄涼狼狽的生活。

她沒一句真話，但柳慶雲卻信以為真。

他本以為劉巧若嫁進霍家當了少夫人，便能過著榮華富貴的生活，這幾年他一直抱持著祝福的心情，他真心覺得，只要劉巧若幸福，他沒有任何怨言。

可是這封信徹底瓦解了他這些年來的期盼，他可以見到劉巧若幸福，卻無法在知道她正在受苦時不伸出援手。

不過，年邁的母親需要他照顧，他無法說離開就離開，為此，他幾日來茶不思、飯不想，老站在門口望著遠處出神。

「柳相公，你是不是有啥心事？若有心事，不妨說出來，說不准我能幫你出點主意。」

說話的是鄰居秦香柔，她兩年前喪夫，成了寡婦，在巷子尾擺了個豆腐攤，柳慶雲的母親常去捧場，彼此較為熟稔后，秦香柔也常到柳家走動。

柳慶雲知道這是他娘的主意，和她好好過下半輩子，不要老惦記著不可能的人。

但感情這種事兒，不是隨便撮合就真的能白頭偕老，劉巧若和他從小一起長大，情感深，不是那麼容易拔除的。

他怕秦香柔想偏了，一直都和她保持著適當的距離，但眼下，似乎也只有她能託付了。

可是要請秦香柔幫忙照顧母親，他又不肯接受她，他覺得自己很自私，怎麼也說不出口。

其實秦香柔知道，柳慶雲一直無法忘情劉巧若，她嫁到這裡來時，就聽說了劉巧若和柳慶雲的事情，整個村子都在傳，說霍棋佑仗著財大勢大，棒打鴛鴦、橫刀奪愛，硬是拆散了兩個有情人，但是真相其實是，劉巧若的繼母貪圖霍家的聘禮，沒將實情告訴霍棋佑，狠心拆散了一對有情人。

所以這些年，柳慶雲心底雖痛苦，可是他也很清楚，霍棋佑不是個壞人，但嘴巴上說祝福，心卻不是那麼容易放下的。

不過，不死心，又能如何？

劉巧若已經是霍家的少夫人，說不準，早就把柳慶雲給拋到九霄雲外了，柳慶雲不放下，只是自找罪受。

就像她，夫婿過世了，她的日子還是得過，現在她只想找個伴，相互扶持，好好的過日子就好。

承蒙柳大嬸不嫌棄她是個寡婦，願意讓她跟了自己的兒子，她自然得好好的把握住這個機會，偏偏柳慶雲真的像只獃頭鵝，硬是不開窮，老拒她於千里之外，讓她好受傷。