第八十五章 太后的任務

寒水依痕，春意漸回。

轉眼已是暮春時節，林曉月自入宮已數月有餘，這段時間她被留在建安宮侍候太后，幾次三番尋覓機會接近紫薇殿都被攔住，甚至有一次因擅闖禁地險些被把守侍衛當場處決，想想當時情景，至今仍心有餘悸。

按照劉嬤嬤吩咐，將揮雲殿裏裏外外打掃一遍，舉眸望去，目光所及，乾乾淨淨，一塵不染。劉嬤嬤緊繃的臉上沒有絲毫情緒，入宮以來，若說建安宮最奇怪的人便是眼前這位建安宮掌事嬤嬤，總是冷冰冰不近人情的模樣，難怪宮女們背後都稱她『冷嬤嬤』，不過曉月對這位太後身邊最得寵的嬤嬤卻頗為好奇，常常暗中觀察她，想從這位無論衣着打扮還是舉止言談都是一成不變的老嬤嬤身上找到溫情的痕迹。

劉嬤嬤反覆檢查過後，面無表情的走至曉月面前，曉月忍不住問道「怎麼樣，劉嬤嬤，打掃的夠乾淨吧？不是我自誇，凡事交給我林曉月絕對不會錯！」

劉嬤嬤冷冷瞥了她一眼，伸手至身旁案几上，摸了幾下，臉色一沉，粘有灰塵的手指舉到曉月面前，怒聲道「這就是你打掃一下午的成果？今晚不用吃飯了，去院子裏跪到天黑為止！」

曉月用手擦了擦桌面，手指纖塵不染，忍不住抗議道「嬤嬤，你誣陷我！我要去告訴太后！攙」

劉嬤嬤更不理會，自顧自的拂袖而去，臉上浮起一絲不屑的笑容。

「跪就跪，反正也不是第一次。」曉月從袖囊里取出兩枚宮中至寶『跪的容易』，放於膝下，發明此物的簡直堪稱天才，既接受懲罰，又不會因為長時間跪在堅硬冰涼的青石板上而傷害膝蓋，一舉兩得，不過，千萬不能被李長發現，他可是建安宮中人神共憤的奸詐小人，宮人們都說「防火防賊防理短！」

理短便是李長，長短相對，李與理同音，這樣就算無意間被他聽到也沒關係，如果他揪住小辮不放，宮人們大可理直氣壯地反駁「理短又不是你，與你何干？」

李長當然氣不過，但又自知理虧，總不能真如宮人們所說那般『兇殘小器，好吃懶做，自私自利，財大氣粗，狐假虎威，那根雞毛當令箭』惹得人人都想替天行道，到時，即便太后再維護他這個遠房表弟也愛莫能助。

黃昏時刻，陰沉的天邊漸漸堆積大塊黑雲，頃刻間，狂風驟作，電閃雷鳴，豆大雨點噼里啪啦砸下來。

很快曉月全身被澆透，雨水順着髮髻直流到臉上，身體在風雨中瑟瑟發抖，可是劉嬤嬤並未命她回房，而是立於窗前默默注視着，只是冰冷的臉上浮現一絲不忍。

「太后，雨這樣大，再淋下去，奴婢怕她會吃不消！不如……」劉嬤嬤回身走至太後面前，忍不住替曉月求情。

太後端坐於梳妝台前，青絲散落披在肩上，慵懶的眸光冷冷掃過劉嬤嬤臉頰，冷聲道「怎麼，這麼快就心軟了？當初可是你向哀家舉薦這個林曉月作為皇後備選人，若要日後成就大事，不經過一番磨練豈能成功？」

劉嬤嬤低眉頷首，恭聲道「太后教訓的對，奴婢知錯了！」

太后微微頷首，劉嬤嬤從太後手中接過梳子，牛角梳緩緩滑過長發，她小心翼翼的掩埋青絲間露出的白髮，面上仍聲色未動的說道「太后，午膳后，奴婢按您的吩咐與胡太醫去椒房殿看望皇後娘娘。」

太后目光看向鏡中，緩聲問道「太醫怎麼說？」

劉嬤嬤謹慎的回答道「太醫說皇後娘娘面色恍白，氣短懶言，胸悶腹痛屬血氣不足，並無大礙，說吃幾服藥便可。皇上特意命人將上次北遼進貢的長白山人蔘取來，吩咐椒房殿的掌事姑姑將人蔘切片與大棗煮成茶，每日服侍皇后喝下，太醫也說這個法子好，補氣養血，固本培元。」

太后冷笑道「人參與大棗配伍，非但可以益氣生血，更可以令人補心養顏，人面桃花！徹兒倒是很會心疼這個冒牌貨！」

劉嬤嬤察覺到太后眼中怒意，手中動作愈加謹慎小心起來，跟隨太後幾十年，她早已不是當年那個懵懵懂懂一無所知的傻丫頭，數十年宮中生活，她飽嘗人間冷暖，看慣了世態炎涼，也練就了一副冷硬心腸。

但是在太後面前，她始終謹言慎行，不敢有絲毫差池，沉默寡言與冷漠無情也正是太后看重她的地方。

「去把那丫頭叫進來！」沉默片刻，太后忽然吩咐道。

劉嬤嬤有些訝異，一臉困惑的看了鏡中人一眼，旋即退出暖閣，快步走出去。

雨一陣近似一陣，雖是暮春，風雨中卻帶着徹骨的寒氣，曉月腦中一片空白，眼前視線模糊不清，身體已經麻木，風雨中搖搖晃晃，幾次摔倒，幾次爬起來，她已經沒有力氣去思考，心裏只有一個念頭，堅持下去，堅持下去！

不知過了多久，雨突然停了，艱難的抬起頭，見劉嬤嬤撐著傘，仍是冷著臉，低聲喚道「嬤嬤，嬤嬤，曉月沒做錯……曉月沒」身體搖搖欲墜，劉嬤嬤忙上前扶住她，想斥責她幾句，卻於心不忍，溫言道「起來吧！太后要見你！」

曉月被劉嬤嬤攙扶著緩緩站起，強忍着膝蓋酸痛，踉踉蹌蹌向大殿走去。

太后聞聲抬眼望去，冰冷的眸中不帶一絲溫度，曉月慢慢走至太後面前，剛要跪下，不料膝蓋上綁着的軟墊兒滑落下來掉在地上，太后眉頭微蹙，問道「這是什麼？」

劉嬤嬤在一旁看着不免露出擔憂之色，宮女們偷偷縫製軟墊兒，她這個做掌事嬤嬤的當然心知肚明，不過，同為宮女出身，她深知宮規森嚴，宮女都是夾縫中求生存，故而並未加以制止。

如今被太后發現，心中不免害怕起來。想上前替曉月求情，可她比誰都清楚，太后最恨人在她面前弄虛作假，耍陰謀使詭計，倘若她貿然替曉月求情，恐怕只為激怒太后。到那時非但幫不了曉月，反而會讓太后更討厭她。

言念及此，只得侍立一邊，靜觀其變。

劉嬤嬤擔心的事並未發生，曉月很誠實回道「啟稟太后，奴婢……這是奴婢自己私下做的軟墊兒，只因奴婢總是做錯事，經常被罰跪，每次跪完后，膝蓋又紅又痛，行動困難，奴婢不想因被罰便偷懶怠工，可又無法忍受膝蓋痛，所以發明了這個『跪的舒坦』，太后，奴婢知錯了，請太后責罰，但是奴婢保證以後會再犯！」

「看你知錯能改的份上，哀家暫且饒你一次，不過，你要為哀家做一件事！」太后竟會如此輕易饒過曉月，大大出乎劉嬤嬤預料。

曉月卻表現的異常冷靜，其實自始至終她都未覺得太后可怕，在她眼裏，越是站在權力頂峰的人越是脆弱，儘管他們會努力偽裝出一副高高在上冷酷無情的氣勢壓迫眾人，但在那雙傲視天下的目光背後卻藏着一顆無比膽怯，卑微與孤寂的心。

「請太后吩咐，曉月願意為太後分擔憂慮，略盡綿薄之力！」她向太後福身一禮，強忍膝蓋痛楚，「不知曉月能為太后做些什麼？」

太后眸中掠過一絲笑意「哀家想讓你去椒房殿服侍皇后，你可願意？」

曉月微微一怔，不解其意，試探著問道「莫非太后嫌棄奴婢太過愚笨總是做錯事，想將奴婢趕出建安宮？」

太后突然笑起來「你這個丫頭，平時看着聰明機靈，這會兒怎麼問出如此愚蠢的問題。你覺得哀家會派一個又蠢又笨的丫頭去皇後身邊做卧底嗎？」

曉月和侍立一旁的劉嬤嬤皆是吃了一驚，曉月抬頭注視着神情淡然的太后，恭聲道「奴婢願意聽從太后安排！」

銅鏡中映出太后滿意的笑容，她順手從梳妝台上取過一個黑色瓷瓶，站起身，緩步走至曉月面前，銳利的目光逼視着她「記住你今天的話，倘若日後，讓哀家知道你懷有異心，休怪哀家心狠手辣，不留情面！」說完將瓷瓶舉至曉月面前，冷聲道「這裏面是五靈脂，你的任務就是將這五靈脂混入皇后每日喝的人蔘紅棗湯中，記住，決不能讓任何人知道，包括皇上，明白嗎？」

太后眼中閃過的陰狠，讓曉月不寒而慄，雖然她對藥理一竅不通，隱約間卻覺察到異常，努力剋制內心恐懼與不安，她順從的接過太後手中放有五靈脂的瓷瓶，指尖在碰到那冰涼的瓷瓶瞬間，忍不住抖了一下，太后輕輕握住她的手，面上浮現出一抹虛無縹緲的笑意，仿若陰司使者勾人魂魄時的笑容，讓人毛骨悚然，又無力反抗。