第十八章 託孤

聽得薛公這麼說，林如海不免有些怔忪。

然則看著這位昔日同窗那蠟黃的臉色、觸摸著他那冰涼的手指，林如海卻又不忍心當場拒絕他——事實上，從薛家下帖子想來上門拜謝開始，他已經猜到了事情可能會朝著這個方向發展。

正所謂「人之將死，其言也哀」，林如海何等睿智，早從那封言辭懇切、筆力已經有些不濟了的帖子上預感到了什麼。再說，那日在皇家接風宴上，他也已經看到了薛公的身體狀況。今日既然答應了同薛公見面，其實也本就沒想著拒絕這個眼看著就不久於人世的同窗的要求。

只不過，眼看著薛家的夫人和女公子眼圈兒俱都紅了，他便知道接下來的話，是不方便在女眷們面前說了。

萬一等會兒那兩位哭倒在這裡，不說她們身子受不受的住，便是沒出什麼事兒，弄得動靜稍微大點兒了，都有可能引得人來。

畢竟他們現在還都是在人家甄府的地盤兒上，最要緊的是聖駕也在不遠的地方，著實是敏感的很，一切都還是要小心謹慎的好。

這個念頭才在林如海心中轉了一轉，他便就立刻拿定了主意，一面繼續同薛公寒暄，一面已經暗暗朝著賈敏使了個眼色，要她帶著女兒陪著薛家母女到後面院子里的小廂房坐坐。

賈敏會意，當即起身笑著朝薛王氏道：「王家姐姐，他們男人們自去說他們的話，咱們女人家也到後頭走走，說說體己話兒可好。」

薛王氏本來看著自家老爺心中難過，自己也差點兒滴下淚來的。這個時候聽得賈敏這麼說，又見到自家老爺也點頭示意她先離開，便也就帶著寶釵站起身來，勉強露出了一個微笑道：「既然如此，那我們母女便就攪擾妹妹一番了。」

賈敏笑道：「姐姐這話說得便見外了。昔日里在家時，可不是這樣說的，如今也還是該和舊日里一般相處才是。」

薛王氏聽得賈敏這麼說，倒也想起舊日在閨閣中的時光來，又被寶釵穩穩扶住，想起還有兒女可依靠來，面色總算稍緩，便也用空出的手扶著賈敏的手臂，一路往內院而去。

代鈺也恭謹地起身站在一旁，準備跟著賈敏陪同薛姨媽和寶釵到後院去。

不過趁著大家各懷心事，沒有人注意的時候，她還是偷偷地給那薛家老爺的茶里加了份壹號藥劑。

雖然說不能一次就見奇效，但好歹，給他添點氣力也是好的。

看他那臉色蒼白、搖搖欲墜的樣子，能撐住別暈在她家廳堂上，好好地回到他們自己家裡去，就很是不錯了。

說實話，尋常人若是身體差到了他這個樣子，早就該躺在屋裡不出門了。

但即便是這樣，他卻不但里裡外外操持著接駕的事兒，居然還趁著好容易能喘口氣的時候，硬撐著來林家替薛蟠賠罪了。

雖然說那日在甄家園子里的事兒，說起來可大可小，而且小兒女的事情，原本不必如此正式地上門謝罪的。

就是一般講究的人家，隨便上個名帖說兩句場面話兒，或是派遣女眷上門也就是了。

但這薛公卻竟然如此慎重，不但自己親自來，還用的是「犬子無狀，驚擾了林家小女公子」這樣挑不出來毛病、也不會落下把柄的說法，足見這位薛家老爺是很會說話辦事的。

雖然也有看了林如海面子的成分在，但焉何不是更長久地為薛蟠的將來打算？

這樣一個老父親肯為了兒子做到這個程度，是很讓人動容的。

即便是那是對薛蟠這種不成器的兒子的愛護，也是如此。

更何況，跟那薛蟠不同的是，這薛公雖然一臉病容，但風度儀態、談吐舉止都是一流。所謂「女兒肖父」，難怪寶釵現在年紀還小，便已是如此風姿，將來長出更是艷壓群芳，原來根兒是在薛公這裡。

再加上這薛家老爺感情的真實流露、言語的懇切悲傷，無一不是極其打動人心的，實在讓人討厭不起來。

看著這薛家老爺的模樣，和林如海的表情，代鈺就猜到，這一回，這位薛公拖著病體攜妻帶女地上門來，謝罪還在其次，弄不好倒是過來託孤的才是真的。

當然首先的還是謝罪。

代鈺很有把握相信，要不是那薛蟠因著她的原因，被郎中們都查不出原因的急性腹瀉撂倒在了家裡，這會兒恐怕也被這薛家老爺綁著來了——人家薛家老爺說的很好，原本想著讓他那個逆子「負荊請罪」來著、可惜那逆子不爭氣，這會兒病了癱在家裡，等著他好了一定再讓他來好生賠罪。

薛家老爺那麼一副恨鐵不成鋼、因為兒子的過錯無限羞愧的樣子弄得林如海和賈敏都有些不好意思。

連代鈺都有些不安。

若是說別人病了來不了了這話，代鈺還能猜測是不是找的借口，但是說的是薛蟠，她便實在是沒法不信了。

只有她知道薛蟠變成這樣都是因為她的關係。

看起來這一次的藥劑量沒有控制太好啊，或者這藥劑的效果竟是因人而異的么？上一次教訓那個不知道哪裡派來的暗樁，明明沒有這麼嚴重來著。

看著薛家幾位提到薛蟠病情的那凝重的神色，看起來這一次薛蟠還挺厲害的啊。

要這麼一直拉下去，會不會有問題？

想著第一回用這個藥劑的，似乎是那個因為給弟弟的乳母下藥而撞在她手裡的小丫頭，原本好好個人，等賈敏終於有時間去「審訊」她的時候，居然已經「病」得脫了形的事兒，代鈺不免有些心虛起來。

她真的只是想教訓教訓薛蟠這獃子，可沒想弄死他啊。

因著她心中有這麼些過意不去，便也就促成了她給薛家老爺的壹號藥劑多投放了些。

這藥劑既然多少能幫著薛家老爺緩解下不適，就當薛蟠這逆子變相替他爹盡孝了罷。

代鈺看著薛老爺在不明真相、純粹為了客氣勸茶的林如海的禮讓下端起那杯茶喝了一口，雖然面色瞬間有些僵硬，但還是掩飾性地又多喝了幾口之後，不由得暗暗鬆了口氣。

林如海作為她的老爹果然還是很給力的，雖然他什麼都不知道，但這默契也是沒得說了。

那薛家老爺也是個難得的，剛剛她的劑量給的大了點兒，照平時的經驗看，那杯茶的味道，定然是不敢恭維的，難為他還能為了不失禮於人前，就那樣輕鬆地喝了下去，令她覺得愈發敬佩了。

同時，她也再一次發現，自己看來有必要研究研究調味這門藝術了。

這藥劑雖然好用，但是味道實在特別，才三歲的小弟默玉就已經知道吵嚷著不愛喝了，還是要借著調味把它們掩蓋過去才是。

代鈺一面琢磨著這些，一面跟同林如海和薛家老爺施禮作別，準備跟在賈敏後頭退出正廳。

林如海只含笑點了點頭。

薛家老爺雖然還沒有從那味道詭異的茶中緩過神來，但也還是笑著點了點頭，順口稱讚了代鈺幾句。

想必是因為寶釵的關係，薛家老爺對代鈺這個幫自家圓場的小姑娘十分有好感，連帶看她的目光都十分柔和，說話的語氣也放柔了幾分，讓代鈺頗有些如沐春風的感覺。

好在這不過只是個場面禮節，很快就結束了。

代鈺退出去陪著賈敏和薛姨媽母女，朝著後頭廂房而去。聽著她們一路聊著些有的沒的、陳年舊事和家長里短合在一起，十分具有生活氣息。

不過，同是當了母親的人，說的多的自然還是兒女。薛蟠在家拉肚子，林默玉年紀太小，且一到了金陵就有些水土不服，被代鈺一天三頓大劑量的壹號藥劑伺候著，每日里睡得比醒的時間多的多，這個時辰當然還在睡著。

故此，剩下的、能聊的起來的便就是近在眼前的代鈺和寶釵了。

因著那日在皇家的接風宴上，薛姨媽已經給過了代鈺見面禮，客套話也早就說了一籮筐。今日並沒有什麼外人在，她看著代鈺，卻忍不住還是誇讚了起來：

「玉兒生的真是好。妹妹真是好有福氣。我那娘家姐姐、妹妹的二嫂每常說她家那元丫頭是個好的，前年都已經送進宮伺候去了。我雖沒見過，但看著玉兒這模樣，才算知道，這世上真有畫上仙女兒一般的女兒家。」

賈敏聽得她這麼說，便知道她說的是自家二哥里那個正月初一生的她的大侄女兒了。

元春剛出生的時候，她還未出嫁，也是見過那小丫頭的，生的的確不凡，沒想到還真的被二哥、二嫂給送宮裡去了。

想起那個生的糰子似的、在襁褓中就會笑會追著人看的小丫頭，竟被送到宮裡那等規矩森嚴的地界兒，聽說還是從女官做起的，賈敏心中隱約掠過一絲可惜。

不過她也知道「人各有志」，她同林如海不願意女兒走這條路，卻總有人願意的。只要兄嫂們喜歡，那也是人家的家事，她到底是出嫁女，又遠離都中這麼多年，此刻木已成舟，再多說也無益。

然而薛王氏這會兒提出這個來，雖然似乎並無惡意，但顯然對元春入宮這件事也是深以為榮、並隱隱帶著羨慕的。

莫非，她家竟也想要寶釵走這條路子么？

那不也是可惜了？

即便心中對此並不苟同，但賈敏素來圓滑，可不會當場流露出這個意思來，場面上的客套話兒還是要說的。

故此，她便也拉過寶釵的手，誇讚道：「若是輪長相，我家玉兒哪裡及得上寶丫頭端莊大方？我看著寶丫頭這樣，雖同元丫頭有些掛相，但細細一看，卻比元丫頭小時強得不知道哪兒去了，若是再過兩年，還不定出落得個什麼好模樣呢。我看姐姐和寶丫頭才是有大福氣的。」

這一句誇讚隱隱拍在了薛姨媽的心坎兒上。雖然她口中還是謙虛不已，但面色卻愈發緩和了起來。

寶釵這個女兒，是被她和自家老爺捧在手心裡的寶貝，連她家老爺那樣能幹的人都對女兒的天資讚不絕口。這樣的女兒，恐怕只有嫁給貴人們，才不算低就了。

見薛王氏這樣，賈敏心中覺得好笑，卻也不說破。轉頭看寶釵時，卻見她不卑不亢，寵辱不驚，既不因為讚美而得意、也不因為母親心事被猜中而惱恨，端得是溫婉大方、十分得體。想到她不過才八歲多的年紀，賈敏暗自心驚，此女果真不是池中物，說不好，當真會有大造化。

因著此，賈敏不自覺地便對薛家母女高看了一眼，說話也更小心真誠了些。而代鈺卻只管在旁邊扮演著天真的花瓶，將一切盡收眼底，卻完全不露聲色。

都說三個女人一台戲，包括她娘賈敏在內這幾位可不正是演得十分帶勁。

不過，這同她並沒有什麼關係。

左右，她是不會進宮的。

想到這個，她忽然想起了之前林如海和賈敏拚命想要隱瞞她的事兒來。

圍觀賈敏和薛姨媽這兩個多年不見的好姐妹說話的時候太過無聊，她倒是隱約猜出來，讓林如海和賈敏這兩個人那麼為難的事兒，會不會是自己被什麼人給看中了，弄不好也要進宮的事兒了。

結合著剛才賈敏談論賈元春的表情，她看出賈敏是對女子進宮這事兒並沒有什麼好感的。

若不然，她自己當年的條件，完全可以進宮做娘娘的，為何卻選了林如海這個世家子弟，想必，也是根本不想進宮去的。

而林如海和賈敏素來夫唱婦隨、琴瑟和鳴，在這個事兒上的觀點必定也是一致的。

他們此前之所以那麼為難，想必就是不準備讓她進宮的。

若是一切推測得當，那麼就實在是太好了。

說不定，今兒連伴駕都可以不用去了。

需不需要裝個病什麼的呢？

她一念未了，外頭卻忽然已經通傳說，中午聖人又要設宴，讓各家大人及女眷們好生準備，屆時前去伴駕。

聽說甄家此前隨同長房回祖籍祭祖的幾位長房姑娘們也跟著回來了，想必這一次會十分熱鬧。

林家和薛家都在伴駕之列，於是薛家的這一回兼具謝罪和託孤的拜訪就只有暫時先告一段落了。

出來送客的時候，代鈺留心看了眼薛家老爺的面色，竟然瞧著他比此前緩和了不少，倒是暗暗鬆了口氣。

如此，也算是「日行一善」了。

那薛公同林如海頗有些依依不捨的樣子，想必之前的「託孤」事宜談得正在興頭上。然而皇命難違，他們也還是只有暫時揮別，各自回房準備去了。

代鈺早起特意用心裝扮，接待了薛家之後，倒也並沒有怎麼顯得凌亂。正想著喚來春纖、秋宜幾個丫頭幫她再整理一番，差不多就能繼續出門兒，卻不料賈敏卻忽然微笑著招手叫她過去道：「玉兒你來，我有句話要同你說。」