338.第三百三十八章 江夏謀逆

338.第三百三十八章 江夏謀逆

總章六年三月二十一日,由鄂國公尉遲慶統率的京城十六衛匆匆出京趕往太原府護駕,以穩定京城中早已浮動不已的人心。就在兩天之後,三月二十三日深夜,正當京城中的人們無不陷入沉睡中的時候,看似寧靜的江夏郡王府內,卻悄悄聚集了足足上千名部曲。

跳動的火光映照中,立在正堂台階上的江夏郡王居高臨下地俯視著他的親信屬下們,蒼白的臉上浮起了些許血色,高舉杯中酒,高呼道:「飲勝!!」

一群烏泱泱的大漢默默地高舉酒罈,仰頭飲盡,而後紛紛將酒罈摔碎在地上,相視大笑。每一個人都雙目赤紅,滿面殺意,群情激昂。江夏郡王目送他們手持火把,疾步奔出了府,朝著北面的大明宮而去,不由得微微勾起唇角,看向身邊似有些瑟瑟發抖的少年郎,溫和地道:「怎麼?大郎,成敗就在今夜,你該不會是害怕了罷?」

少年郎勉強掩住遲疑與驚懼之色,囁喏著道:「我只是……只是想不到,族兄竟然……」

「竟然使出如此激烈的手段?」江夏郡王替他說了下去,似笑非笑,「難不成你以為,想登上東宮太子之位,甚至踏上九五之尊之座是如此容易之事么?只需私下抱怨幾句就足夠了?聖人便會看到你的好,想起你才是他的長子?你才應該被立為儲君?」

少年郎,不,或許該稱他為齊王,用複雜無比的目光端詳著眼前的族兄。他並不是十足的蠢物——就算此前被忿恨與嫉妒徹底沖昏了頭腦,做出了種種不智的選擇,事到如今,他也終於看清了這個人的真面目。

他不過是江夏郡王起兵謀逆的借口罷了。唯有借他的名義,方勉強可稱得上名正言順。否則,江夏郡王一介遠支宗室郡王,毫無正經職缺在身,又何德何能,膽敢圍攻杜皇后所在的大明宮?倘若他失敗了,那他作為「主使者」,同樣死無葬身之地;倘若他成功了,那他也只能當幾個月傀儡,最終下場同樣凄慘。

這一瞬,齊王忽然想起了許多人。遠在太原府,早已對他失望,據說「生死不明」的父親;被廢為庶人,出家為尼,卻始終靜不下心的母親;淡然面對一切,高高在上,彷彿所有都盡在掌握之中的嫡母;神采飛揚,擁有無數關愛,倍受寵愛的阿姊長寧公主;膽怯畏縮,平靜安寧,卻往往極能把握分寸的阿弟蜀王……

若是這些親人得知他做下的錯事,又該會是何等反應?

齊王不敢想,也不能想。可他更不能如江夏郡王的意,被他生生利用至死。他確實流著楊家貪婪的血脈,錯信了不該信的人。但他姓李,是聖人之子,堂堂的金枝玉葉,怎能過得如此窩囊?連一個遠支宗室郡王也能欺壓到他的頭上?!

江夏郡王並不在意齊王的沉默。在他看來,這個貪婪的少年郎已經別無選擇,只能追隨著他,直至無聲無息地死去。於是,他笑道:「我不是在為你打算么?你那嫡母是個狠心的,瞧瞧她怎麼對付懷有龍嗣的袁淑妃?你還不曾醒悟過來么?你是庶長子,同樣礙了她的路。為了腹中未出世的五皇子,她定然會不惜一切代價除掉你。你如此做,也不過是只想著自保罷了。放心,聖人與先帝都不會怪罪於你的。」

「……族兄,那接下來我該做甚麼?」默然片刻后,齊王方低聲問道。

「隨我來便是。」江夏郡王攜著他來到王府外。二人翻身上馬,上百部曲立即執著火把聚集在他們周圍。前後林林總總將近千人來到里坊門前,坊中的武侯不但視如不見,竟然還給他們打開了坊門。

一路往北,沿途不少里坊中都湧出了來路不明的大漢。漸漸匯聚,竟林林總總有三四千之眾。齊王心中驚駭,不禁擔憂地望向猶如龐然巨獸般伏在長安城東北的大明宮。事態比他想象中還要更嚴峻,顯而易見,至少左右金吾衛已經有一位將軍被江夏郡王控制了。不然,他不可能悄無聲息地聚攏了如此眾多的叛軍。

留在京中的其他數衛府兵,究竟還有多少倒向了江夏郡王?!措不及防的監門衛能守住大明宮么?

眼見著大明宮已然近在咫尺,江夏郡王卻倏然命眾人停了下來。所有人皆訓練有素地停在原地,換成了戰陣。而他眯著眼睛望去,黯淡的燈火下,緊閉的宮門邊竟是空無一人。

不過,下一刻,宮牆上便漸次亮起了火把,猶如一條長龍輕吟著睜開了雙目,朝著這群叛逆張牙舞爪。而宮門丹鳳門之上,被監門衛們簇擁在中間的,正是一身戎裝的新安郡王李徽與長寧公主。

顯然,大明宮早有準備,彷彿預料到這幾天必定有人作亂。但這時候已經容不得江夏郡王細想究竟是誰泄露了消息,他立即揚起馬鞭,直指宮門,朗聲道:「杜氏惡婦,善妒濫殺,謀害皇嗣,不堪為國母!聖人在太原府危在旦夕,她不思為聖人分憂,反倒陰謀算計皇位,實在其心可誅!!我今日便要為聖人之長子齊王殿下張目,扶助他登上太子之位!!若有反對者,皆是杜氏附逆,其罪當誅!!」

「其罪當誅!當誅!!」一群大漢緊接著高呼,以猶如排山倒海的聲音,為他壯大聲威。

待高呼聲稍歇時,李徽的臉色卻絲毫未變,冷聲道:「好一張顛倒是非黑白的利嘴!!袁淑妃腹中的龍嗣究竟是何人所害,恐怕沒有人比江夏郡王你更清楚!京中那些用了補藥的婦人,都能為袁淑妃作證!而江夏郡王你,不但謀害龍嗣,污衊叔母,而且藉此起兵謀逆,犯下了十惡之首罪!不可饒恕!悅娘與我,今日便為叔父叔母清理逆賊,盡數殺之!!」

「盡數殺之!殺之!!」監門衛們亦毫不示弱地高呼道,論起氣勢,絲毫不輸底下幾乎是三倍於他們的逆賊。

這時候,江夏郡王似乎聽到些許不尋常的聲響。側耳細聽后,他的臉色猛然一變,難以置信地望向身後忽然洞開的兩個里坊——正對著大明宮的光宅坊與翊善坊內猛然湧出了數千人,一半是京中十六衛所余之府兵,另一半皆做侍衛部曲打扮,而為首者竟是吳國公秦安、荊王、濮王李泰!!

情勢驟然逆轉,江夏郡王的人數優勢盡失。然而他卻並沒有懼意,而是含笑挑眉道:「吳國公當真覺得,身邊這兩位值得信任么?濮王,那可是秦皇后所出的嫡次子,論起對皇位的渴望,恐怕從未熄滅過罷。如有機會,濮王一脈怎會不想更進一步?至於荊王殿下——呵。」

他意味深長地笑了起來,顯然話中有話。不出他所料,吳國公秦安臉色微微一變,忍不住瞥了瞥旁邊的荊王與濮王。荊王滿目厲色,狠狠地瞪著他,竟作出拉弓射箭之狀,而濮王李泰則忍不住辯駁道:「舅父可千萬不能中了他的離間之計!江夏小兒!你以為誰都像你一樣,肖想不屬於自己之物?!嘿,還有你,大郎!!我們可真是錯看你了!!」

齊王不由得身體往前傾了傾,張口欲言。江夏郡王卻眼明手快地將他拎到了自己的馬上,暗暗將障刀抵在他腰間:「濮王此言差矣,何謂『肖想不屬於自己之物』?誰知杜氏腹中是男是女?倘若聖人遭遇不測,最適合繼承國祚的,不正是齊王殿下?難不成,你們還有別的打算——想自己繼位?!」

「一派胡言!!」長寧公主大怒,舉弓引箭便對準了他,「賊子可恨!居然敢對阿爺大不敬!!足可見你懷著何等不堪的陰暗心思!!大郎!難不成你心裡也是這麼想的?!你也一心期盼著阿爺……好讓你自己登基為皇帝?!荒唐!!實在太過荒唐!!」

齊王感覺到腰上冰冷的障刀,閉了閉眼,大喊道:「阿姊!是他強迫我的!!他想謀逆,拿我當作借口!阿姊莫要信他!!」說罷,他便倏地覺得腹部一冷,彷彿冰棱穿過了身體。劇痛甚至讓他一瞬間腦袋一片空白——搖搖晃晃地低頭看去,腹上已然露出了染血的刀尖。

眾目睽睽之下,腹部鮮血淋漓的齊王從馬上栽倒下來,趴伏在地上,生死不知。

江夏郡王臉色絲毫未變,大喝道:「杜氏派人刺殺齊王,為齊王報仇!!」他身邊的大漢們也像是忘記了方才那一剎那,齊聲喊著「報仇」,便猶如餓狼般撲向了身後那些圍堵他們的部曲侍衛——與立在宮牆上的監門衛以及其他府兵相較,這些部曲侍衛看起來並未經過什麼訓練,根本不足為懼。

如此厚顏無恥之輩,簡直前所未見!

一時間,荊王與李泰都齊齊愣住了,不知該如何反應是好。身為真正的文官,引弓射箭向來不準,身體又肥壯得根本動不了的秦安趕緊高喊起來,讓他們回到光宅坊內暫避,絕不能讓江夏郡王抓住作為人質。

就在江夏郡王領著人朝李泰等人奔去的時候,李徽的箭已然呼嘯而至。江夏郡王只覺得耳畔一涼,一支箭便穿過了他的右耳,擦破了他的臉。他疼得痛叫一聲,又一支箭緊跟著而至,射中了他的手臂。片刻間,再一支箭瞬息即到。若不是他身邊的護衛勇猛地伏在了他身後,以身替他擋箭,恐怕這一次便是穿心而過了。

「中!!」監門衛們高聲喝彩,彷彿被激勵一般,發出了漫天箭雨。

丹鳳門上的李徽則始終盯著江夏郡王,用他十射九中的箭技,將其逼得狼狽不堪地躲避,根本顧不上抓李泰等人了。戰況明顯不利,江夏郡王捂著箭傷,暗暗咬了咬牙,示意眾下屬與他一起衝出重圍。

李徽亦做了個手勢,讓府兵與部曲們不著痕迹地順勢讓出一條道來,迫使著江夏郡王不得不慌不擇路逃亡而去。眾人則呼聲震天地在後頭追趕,情勢完全轉變——方才看似柔弱的羊群轉瞬間就成了捕殺獵物的狼群;而方才兇狠的狼群,則不得不夾著尾巴繼續奔逃。

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