裹切大才 藤堂高虎

眾所周知，藤堂高虎被評價為追從者、裹切者、戰國的寢業師。

實際上，不是名家出身的藤堂高虎成為大大名的道路決非平坦，但也決非清廉。不過，高虎出生在動蕩的戰國時代，為了實現對金錢、對地位的野心，為了生存不擇手段，卻也是無可非議的。

弘治二年（1556年），藤堂高虎出生在近江國犬上郡藤堂村。他是當地的鄉士藤堂源助虎高的嫡子。有名右衛門。成年後的高虎擁有日本人所很少具有的高大身材，身長六尺三寸（約190cm）。

高虎十三歲時和他的父親一同出仕淺井長政，十五歲時參加姊川合戰。然而這次合戰是以淺井、朝倉聯軍的最終敗北而告終，高虎也隨敗兵逃回近江。此後，高虎出仕的淺井家就不斷受到織田家的壓迫。

對政治有著相當的敏感度的高虎並沒有靜靜的守護主家的衰亡。就在淺井滅亡后的天正元年（1570年）八月，高虎被織田信長的侄子織田信澄以八十石招至麾下。不久，高虎又投到了織田軍團的丹羽長秀的門下。

但是不知道為什麼，高虎沒有繼續留在織田家，而是轉入流浪生活。高虎又出仕了阿閉家、磯野家等各地的大名、豪族。相傳，高虎在流浪時腹中飢餓，遇到好心的茶店老闆娘給他餅吃，後來藤堂家在作戰時就使用「黑餅」、「白餅」紋路的壓陣軍旗。

很快，藤堂高虎就結束了自己不長的流浪生活。天正四年（1573年）十一月，高虎被當時還是豐臣秀吉幕下的木下秀長所招，領取食祿三百石。之後，高虎跟隨秀長轉戰各地，開始慢慢出世。到天正九年（1578年），高虎的祿高已經達到三千三百石，任侍大將。

從那時開始，藤堂高虎已經不再僅僅會在戰場上出生入死，出仕秀長后的高虎在弁說、建築技術、都市設計方面的才能得到了充分的發揮。高虎成為秀長手下所不可缺少的人才。

天正十年（1582年），本能寺之變勃發。秀長的兄長秀吉很快竄上了天下人的寶座，而秀長則是竭力促成了羽柴政權的最終確立。高虎跟隨秀長出征紀州，並以此軍功得到了一萬石的大封。高虎終於從一個流浪的武士，變成了領取萬石的大名。

天正十九年（1591年）正月，高虎發誓效忠的主上秀長病死。然而，高虎並沒有忘記秀長的對他的大恩大德，他作為家老繼續輔佐秀長的養子羽柴秀俊。

天正十八年（1590年），高虎跟隨羽柴秀俊出陣小田原。朝鮮之役時，高虎為肥前名護屋城的普請助役。傳說他為了醫治身上的疾病跳入吉野十津川里游泳。文祿四年（1595年）四月秀俊十七歲時，被他的叔父以沒有子嗣的借口沒收了所有的領地。

高虎自責沒有盡到自己的職責，辭退了家老職，剃髮隱居在高野山。但是高虎的才能並沒有就此埋沒在高野山上。在高野山入山一個月後，高虎被秀吉招出，並賜以領地伊代板島七萬石。藤堂高虎又一次出世，是年四十歲。

算上秀吉，高虎已經換了七個主君。此時的高虎正用他敏銳的觀察力尋找著下一個時代的實力者，而他的視線最終停留在德川家康的身上。

在秀吉死前，高虎就開始極為露骨的接近家康。

九州防禦戰中在廣島結盟，戰後不敵退卻，降伏於九州太宰軍。

戰後由於其出色的才能得到了新主公豐臣秀俊的重用，由於他出色的領國經營，高虎深受受到家臣、領民的愛戴，可稱的上是一位名君。

作為都市設計的名手，高虎還參加了大阪城的設計布局。之後，高虎受秀俊和秀政的邀請住在大阪，數十年沒有回到自己的領地。

寬永七年（1630年）十月五日，七十五歲的藤堂高虎去世。幫他凈身的年輕近習發現高虎全身遍部槍傷、刀傷后大驚。

作為戰國時代的武士，改變主君並不是什麼噁心。但是到了大阪時代，人們受到儒家思想的影響，「忠臣不仕二主」。高虎就這樣背上了「裹切者」、「寢業師」的罪名。作為在戰國的那種迷失的時代，為了讓自己生存下去，為了一族的繁榮，武士就必須擁有分清主君能力。