第三十一章 宇喜多家

趕得了一天時間，雖然是在山中道路走行走，人數眾多，小賊強匪全都避讓而去不敢靠近，很快便通過了山道，在室津港休整了片刻，之後再一次起程前往八幡山城附近的赤穗町。

八幡山城雖是中城，守軍卻比一般的大城還要多，足足有八百人眾。此地乃是備前國與播磨國的邊界要地，也是宇喜多家與豐臣家之間最為重要的關卡，往來姬路與岡山的陸路皆從這裡過去，倒讓不遠的赤穗町成為了遠近聞名的港町，頗為繁榮。

八幡山城隸屬於宇喜多家大老明石全登領地，守城的就是他的弟弟明石全延，他早就聽聞秀秋沒有從水陸快速返回領國，反倒是慢悠悠地從陸地上一邊行走，一邊招募收攏能力出眾的浪人武士，聽聞隊伍已經發展大了四千三百多人。

他馬上派了急信前往保木城報告秀秋一行人的最新動向，一邊率領群臣前往赤穗迎接，這赤穗町原來屬於宇喜多家直屬，後來不知道什麼原因，竟然成為了明石全登的領地。赤穗町土地產出很少，可是靠著稅收相當於為他增加了兩萬石的石高，增加了七萬石，一躍成為了家中與主家比肩的超級大老級人物。

明石全登可以說是宇喜多家的擎天玉柱，架海金梁，是宇喜多直家時代就已經嶄露頭角的人物，不過他可沒有其先主宇喜多直家一般有奪取主家的野心，倒是忠心耿耿，最起碼錶面上如是，在家中沒有主導國政，一副超然脫俗的姿態，安然保全了明石家不亞於任何一小大名的領地俸祿，有時候還略有增封。

「殿下，二兄派來使者，說是小早川中納言秀秋已經出得姬路城，不日將至赤穗港町！」明石景行進來后小聲對著明石全登說道，這個明石景行乃是明石全登的義弟，稱呼明石全延二兄也沒有錯誤。

「小早川中納言來了，先生認為我們該如何對付，他們已經等不及了！」明石全登聽到小早川秀秋快要來到宇喜多藩，不但不是很高興，反而是一臉憂慮匆匆的模樣。

「小早川中納言的到來對我們是一件好事，也可能是壞事，就要看殿下對當前的形勢怎麼處理了。」明石全登的軍師，他的妹夫明石久藏低聲回道。

「你又想讓我作那不義之事，若是真是按照你的方法，宇喜多家將要傷筋動骨，這種事情我可是萬萬做不出來的！」明石全登口氣當中是如此的堅定，倒是他的神色將他的心中所想全部暴露了出來。

明石久藏能夠成為智力過人的明石全登的信賴，讓他成為自己的軍師，自然有過人的本事，他一瞧明石全登的表情，就馬上明白了自己的兄長的心中所想，嚷嚷說道：「殿下，當前勢力最大的是德川家，其次是毛利、前田、上衫，然後才是本家，再后還有一些各地勢力，這筑前小早川家也算是其中一份。」

明石全登不解地問道：「怎麼說？」

「殿下，現在德川家擁有領地石高二百五十萬石，兵士近十五萬，兵精糧足，由於沒有參加朝鮮戰爭，沒有受到任何的的損害，反是越來越拉大與其他家族的差距，東國已經完全落入其手，很可能將在不久的將來起兵奪取天下政權。」

明石久藏一邊說著，一邊望著明石全登的神色，眼見他臉上越來越凝重的表情，知道他也知道這些事情，只是當局者迷而已，繼續說道：「再說說毛利家，自毛利元就以及其子吉川元春、小早川隆景以後已經沒有了當年的英雄氣概，若是當年他們能夠審時度勢，很可能現在坐在大阪城的就不是豐臣氏了，現在的家主毛利輝元更是不堪，只知道風花雪月，強妻霸女，家中實權完全被家中重臣竊取。」

「前田家自從權大納言利家去世后，前田家勢微，在德川內大臣的咄咄逼迫下完全抬不起頭，上衫中納言景勝倒是保留著一絲上衫越后之龍的血性，只是他現在四周全都是內大臣的眼線，隱約間形成了一個上衫包圍圈，越后的堀氏，出羽的最上氏、陸奧的伊達，然後再加上下野的蒲生以及諸松平氏。」

「如此看來天下盡歸德川內大臣已經是時間的問題了？！」明石全登話中的說辭看起來是不解的樣子，只是他的語氣和神色倒是非常認同明石久藏的話語。

「再說一說本家的情況，說一句有損宇喜多家武士的名譽的話，如果沒有先太閣的竭力幫助，本家很有可能早在很久以前就已經成為了毛利家的從屬或則已經永遠消失在亂世當中了，所以說本家是最不可能反叛豐臣家擁護德川內大臣的家族！」明石久藏說完這些話語，口氣當中滿是一種無奈的樣子。

「的確，你說得很對，若是德川內大臣想要奪取天下，必然先會讓本家遭受到前所未有的損失，最起碼也要讓本家的實力損失三成以上，而且非常有可能一旦奪取了天下，本家將成為他用來殺雞儆猴的那一隻雞。」明石全登沒有反駁，也沒有生氣，只是淡然地說道，好象這件事情已經無可挽回一般，神色頗為無奈。

「正如殿下所思所想，只是殿下有沒有想過，德川內大臣為何會急著讓小早川中納言離開大阪城。」明石久藏轉了一圈，終於返回到了原來的問題上來了。

「哦，難道說……」明石全登心中咯噔一聲，好象想到了什麼，可是又感覺那是不可能的事情。

「殿下可聽說過一件趣事？」明石久藏沒有說出理由來，倒是講起了故事。

「什麼？」

「當日前田權大納言利家病重危機，小早川中納言痛哭流涕好不悲傷，跪在床前第一位默默祈禱，其他眾人也跟隨著一起祈禱起來，德川內大臣從外面返回，眼見如此情景，也沖了進去，跪坐在他的身後！」

「你是說那一次德川內大臣昏倒一事，這個有何有趣，年紀老邁時常會發生的事情。」

「殿下，您真的認為德川內大臣昏倒真的是因為年老體衰，如果真是如此，我們就不用擔心什麼奪取不奪取天下的事情了。」

「這……難道還有其他隱情？」明石全登一聽明石久藏的話語，的確是這個道理，如果真的是年老體衰不日將亡，的確是不用考慮奪取不奪取天下的事情，倒是先要考慮自己的性命長短的問題了。

「當時德川內大臣跪坐在小早川中納言的身後，你知道小早川中納言他做什麼事情嗎？」明石久藏當日聽到這個趣聞，也是將信將疑，後來才在大阪城的密探當中得到的真實情況，才從側面證實了這個趣聞的真實性，現在想來也是難以壓制心中的笑意。

「如此說來，是小早川中納言對德川內大臣做了一些小動作，才導致了他昏死過去。」明石全登當然不相信還有誰敢於在德川家康的面前作出讓他昏死過去的「小動作」，這個不是找死還是什麼。

「坊間傳聞小早川中納言當日見到德川內大臣來到他的身後，故意移動了一下身子，讓屁股正好對著內大臣低著的頭，使勁憋了一股氣從肚子傳了出去，正好讓內大臣全部吸進，如此一來，不昏死過去也夠戧。」

「什麼，不可能吧？」明石全登聽完他的話語，突然站了起來，一副不可思議的望著他，誰也不會想到竟然還有人如此膽大妄為得敢在如此親近的地方讓人聞他的肚中之氣——簡稱屁。

「當時臣也是不敢相信會發生這種事情，後來在大阪城下發生的襲擊事件從側面也證實了小早川中納言的確是對德川內大臣作出了一些讓他終生難忘的屈辱事情。」

「你說的是當日在城下襲擊小早川中納言的人正是德川內大臣派遣出去的。」

「正是，當日本家的密探正好目睹了襲擊事件，襲擊小早川中納言的正是服部半藏正就率領的伊賀同心眾大阪分部兩百餘人。」

「你說什麼？是服部半藏正就和伊賀同心眾！」

「正是，也正是如此，德川內大臣才逼迫著小早川中納言完全推到了自己的對立面，才會出現在山崎合戰當中與七人眾的對峙，最後還莫名其妙得發生了奇迹一般得勝利了，成為了五十七萬五千石的大大名。」

「難道說……這一切都是他的算計！」

「有可能是，也有可能不是，前一種的可能性高一點，否則德川內大臣不會如此急迫地趕他離開大阪？」

「那麼……」

「不如搏一搏，勝利了可以保住本家繼續存活於世上，失敗了命運本該如此？」

「一切為了宇喜多家！」

「對，一切為了宇喜多家！」