第八章：還有一線希望
雖然上一輩子唐葉只是個臨時工，但做事情向來都很縝密周全。
「整個陽關城，要說垂涎柳青青美貌的人，那是大把人在，提親說媒的不少，但要暗害她卻沒幾個人。最大的敵人，也只有那個嚴虎了。但嚴虎尚在官衙，也沒有作案時間啊！」
唐葉仍不知道，嚴虎和楊楓溪沆瀣一氣，只交了十兩贖罪銀，已經安然到家了。
「不行，我總覺得縣令和嚴虎是穿一條褲子的。我得再跑一趟縣衙，去找嚴虎。」
唐葉當下從廚房裡提了幾個小菜，又跑到柳青青房間里找了一小包銀子。
望著柳青青床頭那個繡花枕頭，桌面上的胭脂粉盒，唐葉心中真有些壓力，現在只能祈禱，事情還沒有變得太壞。
「老闆娘，你一定不能出事啊！」
月朗星稀，唐葉心中卻無法豁朗起來。
等到了縣衙大牢，他用食盒和幾兩碎銀賄賂衙役。
一打聽，頓時知道嚴虎已經放出來了，於是又馬不停的跑到嚴虎的住處。
唐葉把馬拴在暗處，見左右無人，輕輕一躍就翻牆進去。
這還是唐葉第一次來到嚴家，院子頗大，院牆由夯土基壘成，房屋有十多間，描繪誇張鮮艷，給人一種富麗堂皇的感覺。
此刻嚴虎家燈火通明，屋中傳來嚴虎的陣陣慘叫。
唐葉貼著門，摳出一個貓眼，裡面嚴虎趴在暖炕上，哇哇大叫。
「這個楊楓溪，老子每年私下塞給他百兩銀子，今天還是把我一陣好打，你上藥輕點兒，我這屁股都開花了。」
給嚴虎上藥的應該是小妾，姿色不俗，卻難掩一股煙街柳巷的媚俗味。
「老爺，你剛才也不是說了嗎，楊大人這也是做給劉守備看的。不然你這十兩贖罪銀都沒地兒交去。人家這不也是幫你嘛！來，屁股轉過來一些，我輕點給你塗上。」
嚴虎怒氣哼聲。
「小四，你現在還在替楊楓溪說好話，當初我就不該把你送過去。」
「要不是老娘投懷送抱，楊大人能幫你嗎，你能有今天這番成就？說不好還是和你那幾位哥哥一樣，成了塞外的馬賊，嗚嗚……我這清白之身，當初要不是你苦勸活勸，我還能和那個老頭子好上？楊大人知道打了你，你肯定不說他好，還特意讓人送來了這瓶獾油兒。」
小女子越說越傷心，擠出幾滴眼淚，這讓嚴虎聽得不耐煩，道，「閉嘴。我今兒不是怪你，可你也不能替他說好話。」
唐葉在外面聽得嘖嘖稱奇，心中明白了一些，原來嚴虎的幾個兄弟，竟然不是在外經商，而是淪為了馬賊。
陽關城靠近塞外，平時治安並不好。馬賊橫行，雖然有千人衛戍部隊，也會經常剿匪，但基本都屬於大刀砍蚊子，效果不靈。
「我以為這嚴虎還是條漢子，沒想到為了勾結楊縣令，竟然不惜把自己的小妾也給搭進去，果然是無毒不丈夫，蛇鼠一窩啊。」
唐葉來嚴虎這邊的目的，本來是為了確認柳青青是不是被他暗中綁架了，現在沒有什麼消息，便沒有心再聽下去。
正要離開。
又聽屋中嚴虎小妾說，「今天你三哥回來了。」
「馬賊回來了？」
唐葉頓時悄悄回到原位。
嚴虎一聽要從炕上爬起，但屁股已經把打得稀巴爛，慘叫一聲，又趴著說。
「我三哥回來，我怎麼不知道？他人呢！今年邊防稽查要比往年嚴格許多，幾位哥哥都還安好？」
「他來時，你還在大牢里呢。」
小妾壓低聲音朝門外望去，可惜看不到什麼，根本不知道隔牆有耳，低聲音道。
「這不是年關跟前，長天城商戶陸續回陽關了，據說他們做了個大買賣，幫了十多個肥肉票。三哥問你去哪，我便把今天這事說了一遍，說你被縣衙捉走了。他心中忿忿不平，說要替你報仇！」
嚴虎冷笑一聲，「我這幾個哥哥，最看不了我受得半點委屈。今天這事情就是柳青青手下那個葉小唐暗下使壞，我都查清楚了。不過他們要替我報仇，難道還能把柳青青綁了不成？」
這話說到後面竟然被收住了，連嚴虎自己也嚇了一哆嗦，朝小妾望去，心有餘悸的說，「不會真幹了這事吧？」
沒想到小妾頭髮長見識短，冷笑說，「這叫一報還一報，既然柳青青這麼對你，被綁走剛好不過。」
「可那柳青青的靠山是劉守備啊！」
屋中兩人對話，唐葉一字不落的聽在耳朵里。
他現在真恨不得衝進去，把嚴虎擰出來一頓暴打，但轉念一想。
「這樣不行，如果我把嚴虎送官，可柳老闆落在他那幾個兄弟手裡，那就危險了啊。」
嚴虎一出問題，柳老闆必死無疑。
怎麼辦？
怎麼辦？
唐葉悄無聲息的退了出去。
擺在面前現在有兩條路可以走。
第一是立刻通知劉守備，在嚴虎家門口布下天羅地網，伺機將在嚴虎幾個兄弟和他聯絡時，一舉拿下，這樣柳青青不會有什麼危險。
同時，也能解救其他人質。
缺點是動用人馬太多，必然會驚動那些警覺的馬匪。
更何況，縣令楊楓溪和嚴虎是穿一條褲子的，萬一弄巧成拙，可就覆水難收了！
第二個辦法嘛，那就是孤身一人在這裡守株待兔，一等嚴虎和那些馬匪接頭，單槍匹馬的搶回柳青青。
但是無論哪個方法，唐葉都沒有十足把握。
因為他拿不定主意，嚴虎到底會在什麼時候與馬匪接頭。
多一刻鐘，柳青青的人身安全都得不到保證。
光禿禿的垂柳下，唐葉望著天上那輪明月，心頭陰霾難安。
「柳青青——也活該你倒霉。你打我呀，你罵我呀，你這個傻婆娘，人家讓你出門你就出門。現在好了吧，被綁了！！！你容我想想啊……到底怎麼處理這個事情。」
差不多等了整整一刻鐘，嚴虎家的院子里一如既往，沒有任何動靜。
唐葉再也等不住了，掉頭就消失在街道深處。
沒多久，去而復返的唐葉手中多了一枚鐵線鏢，上面綁著一張紙條。
「五弟虎兒，俺們已經替你報仇，城外老地方見！」
紙條上是唐葉親筆寫的一行小字。
眼下，唐葉也沒有更好的辦法了。他決定孤注一擲，冒嚴家兄弟之名，引誘嚴虎出動。
這一招叫引蛇出洞！
然後再尾隨嚴虎，找到那幫馬匪的地點。
「好在嚴虎識字不多，他那幾個兄弟甘為馬賊，可見也是草莽之輩。嚴虎應該不記得這幫人的筆跡！要是他不為所動，我就在這裡一直候著，直到馬匪出現！」
唐葉望了望手中的鐵線鏢，一咬牙，趴在牆頭，將飛鏢準確的射在嚴虎的門楣上。
「嗡！」
「是誰啊？」
那小妾聲帶顫音詢問，可見他們倆現在也是驚心動魄。
隨後房門被推開開，這名小女子出門后左瞄瞄，右瞧瞧，最後把鐵線鏢取了下來。
唐葉一直在關注這裡面動靜。
這一計果然好使。
沒過多久，嚴虎從房屋內走出，他牽了匹黑馬，忍痛騎上馬背，快速朝城外方向駛去。