第五章：精彩絕倫的刀工
咔！
唐葉率先報停！
而歐陽秀雖然手速很快，但仍然棋差一招，手中的賬單還有四五份，就比唐葉慢了那麼兩三個呼吸之間。
在眾人不可置信的目光中。
唐葉朗然報道，「今年七月，望月樓共採辦一百三十五兩器物。蔬菜類二十三兩，其餘皆為炭火和牛羊肉一應物事。老闆娘，不知道我有沒有答錯！」
「小葉子沒算錯，正是這個數。你們可以去對一遍。」
歐陽秀和劉大廚一眾，望著地面上那些歪七扭八的阿拉伯數字，根本就不認識，這個和天書有什麼區別嗎？
唐葉斜眼望著歐陽秀，嘿嘿笑道，「怎麼，不服？」
歐陽秀只知唐葉的算盤水平只是一般水平，但地上那些符號又是神馬？弄了半天根本不知道自己輸在哪裡，頓時怒道，「你，你耍詐？」
唐葉知道這事跟這幫人解釋不清楚，加減混算，是在自己那個時代三四年級的小學生都會。特別是阿拉伯數字的簡化，在算術上大大改進了中國人的算術體系。再加上算盤珠子我也懂啊，稍微配合配合，想打贏歐陽秀一點都不難！
真的，不難！
柳青青也是嚇了一跳，唐葉的演算法也超出了她的理解範圍。
「你們對這個結果有異議嗎？」
柳青青問到，眾人面面向覦，雖然明知唐葉贏，歐陽秀輸了。
但他們不知道輸在哪裡。這才是要命的！
劉大廚深知這一盤決不能讓唐葉贏。立刻建議道，「老闆娘。這演算法最好再來一局，也讓大家看清楚一些，不能沒了公正。」
歐陽秀銳氣消盡，但他也是一個非常執著的人，道，「葉小唐，你若能再勝我一把，我就拜你為師，以後鞍前馬後，你說一我絕不二。」
「此話可當真？」
「君子一諾，絕不更改。」
「我呸，你還君子？那我們再來一局。」唐葉笑嘻嘻的說。
要贏當然就得絕對強勢。
當下，柳青青又從賬台里取來兩摞單據，往兩人面前一丟，叉腰怒罵，「你們這些大男人，輸不起嗎？這又不丟人，我就覺得歐陽秀很厲害，以前我都沒發現呢？不過相比下，小葉子更厲害！這把一局定乾坤，能有問題嗎？」
「這一局要是再輸，歐陽秀輸得心甘情願……」
「嘿嘿，贏你？不難！」
兩人很快又進行了第二輪比拼。約莫半刻，唐葉手中一百多張單據又有了結果，而歐陽秀還是晚了一拍。
柳青青複核一遍，唐葉的結果完全無錯。柳青青咯咯笑，「厲害，厲害。現在我宣布，葉小唐贏了第一局。」
歐陽秀是個較死理的人，還想和唐葉再比一輪。
正要開口，唐葉一聲大喝。
「跪下！」
歐陽秀爭辯，「我男兒膝下有黃金，你既非天地，二非聖賢，三非父母尊師，何德何能讓我下跪？」
「你前面都答應輸了拜我為師，現在矢口否認！」唐葉一腳飛踹將歐陽秀踢到柴堆上，「你個無恥之徒，就你這樣的我還敢收為徒弟嗎？以後別煩我啊，別煩我！」
諸人見狀，都往後站了一步，生怕唐葉看誰不爽也下手了。劉大廚壓力山大！額頭上已見一絲虛汗。
柳青青正色說道，「第二局，咱比刀工。一個好廚子，每一款菜都得色香味俱全。其色，便是形狀，考驗的是刀工。對吧……雖然小葉子不是干廚子這行當的，不過你們兩個也不要麻痹大意。」
柳青青作為裁判，心裡暗暗為唐葉捏了一把汗。這一局有些難度了，如果唐葉輸掉，後面比做菜的話一定會輸得很慘。更何況，劉大廚和草雞頭，都是有名有姓的大廚，在陽關城雖然算不得最頂級廚師，但那都是有些真材實料的。
「端素藕倆截，麻雞倆只。一葷一素，比刀工！」
三個大菜墩子，分別立在唐葉、劉大壯、草雞頭三人面前。
比試的食材都已取來，分別是長度一致的藕段，已經剖膛風涼的麻雞。
「大壯哥，你要知道——這不是一場普通的比賽，很可能關係到你未來的幸福。」
「草雞頭，你自稱草雞一絕，也不能輸啊。」
大戰之前，草雞頭和劉大壯分別有點惺惺相惜，不過在唐葉眼裡，這純粹都是些無病**的話。
但是人群有人喊道。
「打倒葉小唐。」
「打倒葉小唐。」
「打倒葉小唐。」
「停住，不許這麼喊，我劉大壯是要公平決賽，你們不許這樣。」劉大廚制止眾人取鬧，偷偷瞥了一眼柳青青。卻發現她目不轉睛的望著唐葉。草雞頭的眼睛則一直盯在盤中的麻雞上，盤思著哪樣下手更有把握。
劉大壯心中莫名疼痛一下，忍氣吞聲地說，「葉子，這一局咱們既然比的是刀工，我把規矩說好了。藕片我們要比誰的薄，切片多，誰切的片數完整且數目多者贏。麻雞比的是去骨，誰的肉屑少，形體完整，算贏，如何？」
「行！」唐葉一看他們拿出的食材，就知道了比試規則。
劉大壯麵前的木墩上，一截藕段，七八雙眼睛直盯盯的注視著這裡。他一抖渾身肥肉，手指一點壓住藕身，廚刀一顫，便是一陣密集的刀切聲。
唐葉目光一刻都沒有離開劉大廚的刀柄，在這兩三個呼吸中竟然下刀七十二次，頻率完整，刀工嫻熟，等劉大廚把手一磕時，藕段一如初往，尚且粘在一起。
「不錯，不錯！」
眾人一陣喝彩，柳青青找來一根竹筷，一片一片細數。
「兩寸長藕段居然切了七十二片，大廚就是大廚啊。」柳青青看后讚嘆不已，臉色卻漸漸轉變，晴轉多雲，繼而怒道，「為什麼最近的涼拌菜，和這刀工有天壤之別。劉大壯，你在給我偷奸耍滑！！！」
眼看柳青青就要發作，唐葉哈哈大笑快要擠出眼淚。
面對柳青青的暴怒，劉大壯瑟瑟發抖。搞的唐葉都有些同情他了，難道這就是傳說中的鐵漢柔情？
唐葉道，「草雞頭，你把雞也處理了吧，待會我一起上。」
草雞頭冷哼一聲，用一把匕首三下五除二的處理起麻雞。
一會兒，盤中雞頭歸雞頭，雞翅歸雞翅，但在皮層下面，那些骨頭都已經分段割裂，看上去還是一隻完整的麻雞！
眾人免不了一陣喝彩，劉大廚和草雞頭一副勝券在握的望著唐葉。
「也不過如此嘛。」
唐葉心想自己若不是追風境的強者，估計這局是玩完了。冷笑之餘，就見他從懷中取出一截短刀，一股勁氣從刀柄輸入，這柄刀立刻捅進了雞屁股里。
唐葉在裡面攪動了幾下，這看似非常笨拙猥瑣的動作，實際上唐葉動用了渾身勁氣，化成刀氣在雞的腹腔中自行切割。
眾人似乎都感覺到菊花很疼！
然後唐葉一收手，刀尖上尚余絲絲雞血。他看也不看眾人鄙夷的目光，短刀一甩於半空掠過半弧軌跡，幾乎是蜻蜓點水般點在了藕段上。
眾人只聽見一陣嗡嗡嗡切刀聲，根本看不清唐葉的手指和刀影。
「散！」
這一字剛剛出口！
唐葉就呵出一口白氣吹出，菜墩上的藕身受力，就像車軲轆一樣往前滾了幾寸距離，如同書頁般薄而透明的藕片開始自行滑落，在行進過程中竟然呈現出數朵蓮花相依怒放的場景。
這和後世水墨動畫片又有何區別？
眾人一陣窒息！
特別是這幾朵藕片蓮花，由於暗含雞血而粉紅怡人，與盛夏中荷塘所見顏色，如出一轍。
唐葉嘿嘿笑道，「老闆娘，驗貨！」
這哪裡還用驗貨？勝負一目了然。
但仍有好事之徒前去查看，數出來一百零八片之多。
劉大廚顯得有些不平靜了，道，「你雖然贏我了。但你這麻雞根本就沒動，這局最多算是平手！」
「平手？」
唐葉嬉笑一聲，朝柳青青道，「老闆娘，你繼續驗貨。」
柳青青用筷子一夾麻雞，頓時呈現出一張完完整整的雞皮，根本沒有任何的零碎剝落。麻雞的雞冠、雞爪上的皮質，也一應俱全。
再深一層，雞肉也極為完整。
最裡面，卻是所有雞骸堆在一起，形狀像是一隻小母雞。
草雞頭面色煞白，「葉子，葉子，你這功夫怎麼學的，教教我可行？」
「哈哈，那以後就好好給我幹事，我就教給你。」
唐葉毫無懸念的贏了這一局。
「第三局老子不比了！！！」
「為何不比？」
「六十分萬歲，六十一分浪費，出力不討好的事情，我葉子從來不幹，我就氣死你們這群賤人，不比啦，我不比啦……老闆娘，我這大堂還能做不啦？」
劉大壯氣得吐血，但唐葉一直隱藏了武學身份，這堪精妙手段，又豈是他這尋常廚子能比得？
一眾夥計們見大勢已去，迅速調轉方向，深深譴責草雞頭和劉大廚唆使。
唐葉隨便罵了眾人幾句，最後在劉大廚和草雞頭耳邊低聲說道，「兩位，你們還真是死豬不怕開水燙啊。如果第三局我贏了你們，以後望月樓還有你們的立身之地嗎？」
一語驚醒夢中人。
兩位廚子心中矛盾之餘，想想唐葉或許還真給自己留了條退路呢！
再一想，這婀娜多姿風韻無兩的柳青青，似乎距離自己越來越遠了，劉大廚多少有些失落。
當晚，唐葉正式成為瞭望月樓的大堂。這也算他對自己有了個交代。第二天一大早，柳青青歡歡喜喜的帶唐葉去裁縫鋪子定做了一身長袖衣裳。又幾日，衣服下來了，唐葉整個人面色紅潤，精神抖擻，形象與當初那個跑堂夥計有了天壤之別。