93.第093章：
聽了黛玉憂心忡忡之語，字字句句真真切切，林如海卻是哂然一笑，神情洒脫，開口說道：「什麼前程？我女兒的終身豈是區區一點前程可以比擬？況且你又不是不知我早有致仕之意，因身不由己方未能如願，並不在意前程二字。」
他不肯將江家關於子嗣的承諾告知黛玉，便是不想黛玉背負這道枷鎖。
林家後繼有人，不致絕了香火，若不是他到了這把年紀，早已不在乎膝下荒涼之事，恐怕就要因為江家此諾而動心了。
他尚且險些把持不住，何況黛玉？
雖然黛玉從來不說，但是林如海何嘗不知黛玉偶有自嘆非男兒。
黛玉不知這個諾言，她只覺得父親為自己著想，自己也不能任性為之，須得考慮周全，故垂頭想了想，低聲道：「父親且容我好生思慮幾日，一時我也難有抉擇。」
即使林如海不在意前程，可黛玉怎能不在意老父安危？
林如海如何猜不出女兒的心思？他望著黛玉較幼時添了許多氣色的臉龐，溫言道：「你只管按自己的心意回答為父即可，別的都不用操心，願意或不願意，一句話罷了。為父雖然無能，但也沒到任由別人欺負而無力還擊的地步，更不會讓女兒以終身大事來換得平安。」
黛玉心裡一酸，低聲應是。
晚間在枕畔說與紫鵑知道，黛玉問紫鵑怎麼看待這件事，除了紫鵑，也沒有別人可以與自己商量這件事了，何況紫鵑的見識亦非許多人可比。
紫鵑這才明白江鴻不僅是路盲，而且還是很嚴重的臉盲，看不清天底下所有人的面目包括自己，唯獨看得見黛玉一人，此事聽起來怎麼讓人有一種荒誕不經的感覺呢？雖然荒誕不經，但又透著一種別樣的浪漫氣息。
想想就知道，世間千萬人，我只認得你，何等情懷。
因不是別的隱疾，紫鵑心中先是一寬，其憂略減，隨即道：「姑娘心裡怎麼想呢？」最早察覺江鴻心思的便是她，但她並沒有插手黛玉終身大事的意思。
婚姻關乎終身，她沒有資格插手。
黛玉在黑暗中凝望著帳頂，眼前一片漆黑，也瞧不見什麼，只幽幽嘆道：「我自己心裡是不想願意的，不為別的，單為他只看得見我一人。」
紫鵑一怔，忙問其故。
黛玉慢慢地道：「今日他看得到我，遂致其父親自登門拜訪。江老偌大的年紀，好言好語地求肯父親，聽我父親的意思，竟是從來沒有人使他老人家這般折節而求。來日他看見了別人的面目，模樣、氣度、品格、才華又是強過我百倍的，是不是也要求家裡人出面？到那時，我成什麼了？我寧可他是看不到我的，也不想他家是因看得到我才登門求親。」
黛玉素來有些牛心左性，常思旁人想不到之事，也比世人想得更悲觀一些，心思又多又細，故而一向是喜散不喜聚。
紫鵑又笑又嘆，道：「姑娘太多心了，單隻江老頭一個諾言便絕了此患。」
黛玉搖頭道：「未必。我知道君子一諾重千金，也相信江老的為人，然事到臨頭，多少諾言都是能隨風而散的，有時候最不能信的也是諾言。自古以來書上寫的那些故事，戲台上唱的那些戲，難道你還不明白我說的是事實？若果然人人信守承諾，阿嬌不會退居長門讓位於一介舞女，卓文君不會做出白頭吟，鶯鶯不會被始亂終棄，金屋之諾、夜奔之情、西廂之約竟都成了笑話。帝王之金口玉言尚且如此，何況他人乎？」
紫鵑輕輕嘆了一口氣，道：「姑娘說得有道理，然而這樣的事情也是因人而異，姑娘總不能以偏概全。漢武帝也好，司馬相如和張生也罷，他們背信棄義乃因他們品行不佳，不能說天底下所有人都這樣。姑娘既然心裡不同意這門親事，直接告訴老爺便是。」
黛玉之思也是她之想，雖說不能因為古人遭此噩運就裹足不前，不說別的，就拿她自己來說，沒有因為男人功成名就後有可能納妾就不答應陸恆的求親，但江鴻之疾確是隱憂。
黛玉嘆道：「我恐自己不應，影響父親的前程。」
紫鵑笑道：「我說姑娘到底有些以小人之心度君子之腹了。雖然我常常把人心想得極壞，但姑娘也不能處處都跟我似的。有時候多心是好事，防患於未然，有時候太多心反不好。江家肯在提親之前將此隱疾告訴老爺，就說明其胸懷坦蕩，若是別人只怕早瞞著咱們先求了親再說，所以，也必然不會因為咱家不答應就翻臉結仇。」
黛玉覺得有理，想了想，道：「聽你的意思，倒像是贊同？」
紫鵑聽了連忙搖頭道：「我贊同什麼了？這件事並沒有我置喙的餘地，應是不應全看姑娘的心意。老爺一番為姑娘之心，姑娘可別辜負了才好。無論姑娘應是不應，我都贊同姑娘的決定，絕不二話。」躊躇不定才是她心目中的林妹妹哪，倘若聽說江家來提親一口就應了的就不是黛玉了，又不思後果一口拒了的也不是她。
黛玉頷首道：「我就知道你這麼說。不過，屋裡沒有旁人，好姐姐，你且與我說說你是怎麼想的罷，應了如何，不應又如何。」
紫鵑仔細想了想，笑道：「姑娘別怨我說話俗，我原是個俗之又俗的人，想得更近乎世故人情，因此缺了天性。我最喜姑娘的便是姑娘天性自然，不為世俗折腰。我當初應下陸家的親事，與其說情分，不如說更世故。我當時想的是門當戶對，想的是士農工商中士族的地位，想的是他的身家情況俱合我意。我知道他對我有情，然而我並無此情相對，唯願日後有所相報，此時是不能了，未曾朝夕相處，如何生情？」
黛玉早看出紫鵑的性情了，也知她所言屬實，道：「我知道你說的，你且別說你，說我的這件事，依你的世故人情利益來講，怎麼說？若依天性，又該如何言語？」
紫鵑笑道：「論及世故人情利益，江家這門親事倒是不錯。其一，江六爺人品才貌俱全，咱們都見過，絕不能說江六爺不好。其二，江家桃李滿天下，家風清正，根基深厚，門第貴重，姻親也多系仕宦達顯之家，縱使不是官宦人家，也強過官宦人家百倍，姑娘進了門就算沒有誥命，也能和許多誥命平起平坐，更不必擔心江六爺護不住老爺留給姑娘的家業。其三，最讓我覺得好的就是江家子弟不納妾蓄寵，少了后宅爭端，也合姑娘愛清凈又執拗的性子，他家又有諾言，而且江六爺又只認得姑娘一人，越發不用擔心底下人往上攀高枝兒。」
黛玉道：「果然如你所說，俗之又俗。雖說婚姻是結兩姓之好，九成人家都先講究利益才結為姻親，故有門當戶對一說，但婚姻沾上利益二字，竟覺得可怖，也不知道這樣的一樁婚姻圖的是什麼，須知利益不在，婚姻也將不穩。」
紫鵑點頭稱是，接著噘嘴道：「我早說我是俗人了，沒有老爺和姑娘的風骨，姑娘偏來說我。姑娘再這麼說，我就不往下面說了，橫豎我是俗人。」
黛玉連忙告罪，請問下文。
紫鵑方假意回嗔作喜，道：「好處我已經說了，剩下的自然不好了。其實若說不好的，也只江六爺這一項毛病，別的都沒什麼。我先前說的是世故人情利益，便是和他們家結親的好處，我說的尚有所圖，豈能怨他們對咱們家有所圖呢？雖說他們圖的不是利益，只是姑娘，但也是有所圖的，以姑娘看來，未免不誠，便不願意，可是如此？」
紫鵑覺得，不管黛玉怎麼說諾言等等，其實追根究底，黛玉就是覺得江家求親不誠，江鴻之心不誠，心裡方有之前的所憂所思。
黛玉嘆道：「知我者，紫鵑也。」
紫鵑道：「這樁婚事有好，也有不好，端的怎麼看怎麼想了。我是外人，我說的都不算，因為這是姑娘的終身，外人都不能指手畫腳。老爺說，讓姑娘自己拿主意，姑娘就好生地考慮幾日，應之無妨，不應也無妨，但憑本心。」
黛玉苦笑一聲，道：「若是幼時也罷了，如今我大了，哪裡還能萬事但憑本心呢？倘若事事都能依從本心而為之，人生也就沒有那麼些煩惱了。」
紫鵑也沒個確切的言語，倒是按照世故人情利益分析利弊，也暗合了黛玉的心思，黛玉翻來覆去，難下抉擇，一夜不曾好睡。次日早起，攬鏡自照時，便發覺眼底下淡淡的青黑之色，整個人顯得萎靡不振，黛玉不禁一嘆，命取脂粉遮掩。
紫鵑笑道：「姑娘忽然厚厚地施了脂粉，老爺見到豈有不問的？看我的。」說著命人取了牛乳來，與清水混合，又用冰鎮，然後給黛玉敷在眼睛四周，才敷上時凍得黛玉打了個寒顫，接著她輕輕得給黛玉按摩片刻，洗凈後果然淡了好些，幾乎看不到了。
黛玉對鏡看了又看，笑道：「你對這些果然有研究，明兒索性寫個冊子出來，必和你之前寫的那些一樣，極受各家主母千金的青睞。」
紫鵑道：「姑娘還是想著怎麼回老爺的話罷，別想這些勞什子了。」
黛玉一面上妝，一面道：「你不必說我，我已經有了主意。」
紫鵑問是什麼主意，黛玉沒有回答，徑自去林如海房中，趕在林如海上班之前說了自己的決定，紫鵑因未跟去，竟不知她是何等打算。
倒是林如海聽了，臉上露出一絲笑容，道：「放心，我必依你所言。」
黛玉放下心來。
林如海上班之前先執筆寫了一張帖子，命人送往江家，乃雲登門回訪。
紫鵑別的不知，卻知此事，等黛玉回來，一疊聲地詢問，不料黛玉看她一眼，笑嘻嘻地自去讀書練字，得意洋洋地道：「就是不告訴你！我也該有自己的秘密了。」
紫鵑連忙跟到書案前，又是給黛玉研墨，又是給黛玉鋪紙，又是給黛玉遞筆，忙得團團轉，然後央求道：「好姑娘，就告訴我罷，我也想知道姑娘到底跟老爺說了什麼，老爺當即就決定去江家。姑娘不說，我心裡存了這個疑團，怕是一天都不安生了。」
黛玉笑道：「就是你替我練字呢，我也不告訴你！」
低頭欲練字時，偏瞅見江家送來的東西，當時覺得江家送的東西好，沒想到他們那時就別有所圖了，賭氣道：「都拿下去，別叫我看到。」
一語未了，紫鵑猶未行動，黛玉已經嘆了一口氣，道：「東西是死物，又不能做自己的主兒，原是別人送了它們來，我遷怒於它們作甚？便是我惱了，這些東西也不知道我是因為什麼而惱。竟是別收了，擱著罷。」
紫鵑聳聳肩，依從黛玉之言，沒有把江鴻抄錄的孤本拿下去。
黛玉近來練字，都是抄寫這些孤本的抄本，意欲抄出幾份來，一份自己留著，一份送給紫鵑作嫁妝，一份送到瀟湘館供人傳抄。當然，後者她是模仿林如海的字體，不露閨閣痕迹。
紫鵑近來為了買莊子攢錢，平時開銷極是儉省，連個銀錁子都是好的，黛玉忽然提起書籍，說這也是必備的嫁妝之一，比那些金銀頭面房舍地畝更要緊。因此，吩咐紫鵑，除了那些市面上可買到的，其餘書籍尤其是都叫紫鵑自己閑暇之時抄寫出來。
紫鵑這才察覺到自己是本末倒置了，房舍地畝隨時可添置，書籍殊為難得，不然怎麼說書香世家有底蘊呢？所謂底蘊，就是歷代以來的藏書，故此十分用心。
她們兩個臨窗抄書，江家一干人上至江老太爺和江老太夫人，下至江鴻，接到林如海的帖子后，都是忐忑不安，深怕林如海送來的回復是拒絕。