18.第018章：

王有禮親自挑選的宅子很不錯，出西角門往西不到二里半的路程，原是一個七品京官的居所，佔地頗廣，小兩進，建了不到三年，左右相鄰之家都是官宦人家。因那京官病故，母老妻弱兒女稚嫩，在京城的生活無以為繼，打算賣了房舍拿著銀子回鄉。

又因這家人老的老，弱的弱，小的小，難以把傢具帶回去，所以房舍中一些笨重傢具諸如床榻几案等折價三十兩和房舍一起賣，王有禮覺得很划算。

紫鵑覺得親自看過才放心，黛玉便准了她的假，命婆子陪著她坐車過去。

聞得是大戶人家體面的下人來買房，又沒有惡意壓價，那老孺人懸著的一顆心悄悄地放了下來，待見紫鵑花容月貌，高貴典雅，打扮得倒像富貴千金，心裡更添了三分好感。

紫鵑在老孺人的帶領下參觀這所房舍，門樓下是黑油大門，靠著門房的兩邊西邊是一間馬廄，東邊是一間廚房，廚房門口有井，往裡走是小小的兩間廳，穿廳往後，當地豎著一座石雕大影壁，轉過影壁，首先看到一株老石榴樹和玉蘭、海棠、牡丹、金桂幾樣花卉，再看正房是三間兩耳，東西廂房各兩間，一共九間房，皆是烏瓦白牆，牆為青磚所砌，十分齊整。

這座房舍佔地確實不小，目測至少在一畝半地以上。

紫鵑里裡外外仔仔細細地看了一遍，牆面乾淨，屋頂不存在漏雨的可能，屋裡擺著的傢具大部分都是老榆木所制，也有那麼幾件紅酸枝木和雞翅木的，多添三十兩銀子不用另外添置傢具就可以直接把房舍租給人住，她覺得很合適。

紫鵑性子乾脆，既然覺得合適，當下就爽快地拍板買下來，她只需要回府命人把銀錢交給王有禮即可，金銀皆按成色，老孺人都願意收下，方便回鄉攜帶。

其他怎麼過戶、怎麼交稅、怎麼上契等事自有王有禮料理，紫鵑暫時不想讓父母兄長知道這件事，也把賃房一事拜託給了王有禮，換鎖后的鑰匙交給了王有禮。她年紀輕，又是女孩子，常住在府里，實在不好經常出面料理這些事。

王有禮因林如海和黛玉的交代，不欲張揚此事，自然是滿口答應。

紫鵑一共花了六百兩銀子，包括契稅和中人報酬等，以及向王有禮道謝的禮物酒水、買鎖的費用。人家替自己忙活了好幾日，總不能一點表示都沒有。

她手裡一共有五百八十三兩銀子，其中金錁子也折算成銀子來算了，黛玉私下給的二百兩銀子對外宣稱是當了首飾所得，生怕別人知道后心裡不平。這麼著也不夠使，紫鵑不得不向雪雁借二十兩銀子，說等拿到房契和賃房的契約，再把銀子還給她。

王有禮很快就把房舍賃給一個姓吳的翰林，一年的租金是六十兩，半年付一次，因此半年的租金三十兩銀子連同契約一起交給紫鵑。

在府里，王有禮不方便出現在黛玉跟前，便讓他老婆送來。

黛玉瞧了瞧地契和租約，好奇地道：「不是說咱家附近五六間房就要五十兩租金么？怎麼紫鵑買的十來間房舍賃出去反倒只多了十兩銀子？房價倒是差不多。」

王有禮家的笑道：「那牛婆子沒打聽仔細，人家獅子大開口，她就當真了。我當家的去看了牛婆子說的那所房舍，一看就知道是對方坐地起價，房舍院落破爛不堪，又無甚傢具，別說三百兩了，就是二百兩都不值，房租一年頂了天就一二十兩，買房子租房子可不能只看位置，還得看房舍傢具的大小好壞。紫鵑姑娘買的這座房舍就很好，位置好，左鄰右舍都是官宦人家，房舍堅固，傢具齊全，院落闊朗，好些囊中羞澀的官員都爭著租呢！我當家的選中的這家租客出的租金雖不是最高，品行官聲卻是最好，不會玷辱了紫鵑姑娘的房子。」

紫鵑感激不盡，再三地向王有禮家的道謝。

等王有禮家的離開后，她當著黛玉的面，拿出二十兩銀子還給雪雁，又當著雪雁的面放進屬於雪雁的抽屜里，用銅鎖鎖上。

雪雁因把林如海賞給她的赤金頭面賣給了紫鵑，所以她手裡的錢比紫鵑買房前的銀子還多一些，見紫鵑買房后一年租金就有六十兩，頓時激動不已，嚷著也要買房賺取租金，經過黛玉的同意，她跑去拜託乾娘，她沒有父母家人，已拜了王有禮家的做乾娘。

王有禮對紫鵑尚且用心，何況自己的乾女兒？很快就給雪雁買了一處房舍。

雪雁和紫鵑所求不同，紫鵑圖的是可以住人，為將來脫籍做打算，還打算將來買地，雪雁圖的是租金，因此王有禮給雪雁買了一處臨街的樓房商鋪，下面兩間可以開店，樓上可以住人，樓后是一座小院落，正房兩間，廂房一間，共計七間房，距離林家稍遠，約有七八里的路程，佔地也比紫鵑的房舍小了不少，但是價值不菲，一共八百兩，年租金可得上百兩。

算上紫鵑買金頭面的四百兩，雪雁手裡的錢也不夠，她麻利地將賈家給黛玉打的、黛玉不喜歡然後賞給她的金頭面和自己攢下不戴的金首飾都熔了鑄成金錠才湊齊。

她無父無母，一個人無憂無慮，也和紫鵑一樣，沒有遵從黛玉的說法把她給自己的金頭面熔了打新的，一直讓紫鵑收著。比起紫鵑喜歡工藝精巧的金頭面並且花重金買下的行為，她因沒想過脫籍出去，所以謹遵下人本分，是一點兒都不願意佩戴。

紫鵑手裡只剩十幾兩銀子了，望著空蕩蕩的錢匣子，她思忖再三，索性把不戴的舊金銀首飾都攏在一處，有尺寸小了不能戴的腕鐲戒指，有珠寶脫落的釵環，也有變形的、殘缺的、式樣陳舊的，自當差到如今頗有不少，請管事媳婦拿出去重新澆鑄。

榮國府里平時賞賜的首飾極細巧，前兒鴛鴦給她的差不多一樣，父母給她打的首飾分量也不重，因成色不等，總共傾十三個六錢的金錁子，六個五兩的銀錠子和七個一兩的銀錁子。

這時候，黛玉的生日將至。

原著中沒有明寫黛玉的生日場面，但從賈璉和鳳姐的口裡可以知道榮國府也給黛玉過生日了，份例比寶釵那次十五生日少一些。

在紫鵑的記憶里，黛玉初進榮國府的次年因正守孝不曾過，再一年該過生日時薛家已經住在榮國府里了，偏愛薛寶釵的王夫人自然對黛玉的生日不上心，當時鳳姐是王夫人那一派的人，所以黛玉生日也不過就是做兩套衣裳，擺幾桌酒席，大家樂一樂，並沒有戲，去年生日又在南下途中，也沒過生日，只有紫鵑雪雁給黛玉做兩身衣裳。

林如海得知過往，不免十分心疼，對於黛玉又覺得十分愧疚，兼他正值休假，有心給黛玉過生日，遂叫紫鵑到跟前，詢問黛玉素日之好。

紫鵑想起寶釵過生日時，寶玉叫黛玉去看戲，黛玉冷笑之語，便笑道：「姑娘今年十一歲，既不是整生日，又不是大生日，大辦了倒不好，姑娘素日愛清凈，老爺不妨特特叫一班小戲來，單揀姑娘愛的唱給姑娘聽，並擺幾桌酒席宴請老太太姑娘們。」

黛玉的生日肯定不會像從前那樣被人忽略，果然到了十一日的清晨，榮國府那邊送了許多衣裳玩物來，有賈母的、邢夫人的、王夫人的，也有鳳姐的，薛姨媽並姊妹們各有禮物。

聞得黛玉生日，雖因林家沒有主母不曾見過黛玉，但各家都打發人送了各色玩物禮來。

林如海倒想讓黛玉給各家千金小姐們下帖子，奈何黛玉沒出過門，都不認識，只得暫且作罷，心裡暗暗決定設法讓黛玉出門應酬才好。

故此，到了十二日一早，林如海命人在黛玉前院三間花廳里搭建了戲台，借了忠順王府中名聞天下的一班女戲子，定了黛玉愛聽愛看的風雅韻致小戲，又在黛玉廳後上房設了幾桌酒席，女客中賈母、邢王夫人、薛姨媽並李紈、鳳姐、寶玉、寶釵、湘雲、迎春、探春、惜春等沒一個缺席，連寧國府的尤氏也親自趕了過來，男客是賈赦、賈政和賈璉、賈珍。

林家只有林如海和黛玉父女兩個，林如海住在正堂正院，黛玉就住在正院西隔壁，有穿堂相連，相當於榮國府榮禧堂西隔壁賈母的住處，垂花門、穿堂、前後廳和上房、東西廂房、下人房等一應俱全，即使比賈母的院落規格小一點，也是又闊朗又雅緻。

黛玉穿著大禮服，早起在各處行過禮，聞得客至，便於垂花門處迎了眾堂客進來，不多時，款待官客的林如海過來給賈母請安，因不是外人，邢王夫人又是舅嫂，故都未避開。

紫鵑低頭一笑，賈家人都是親戚，難道薛家也是？住在賈家，倒真真不把自己當外人了。

林如海初見湘雲寶釵二人，紫鵑少不得從早已預備妥當的禮物中打點出兩份尺頭、荷包並金銀錁子等物，以作表禮，尤氏是侄媳婦，亦是晚輩，也有一份。

林如海沒有久留，拜見過賈母並舅嫂后，便回正院款待同行而來的賈赦等人，獨寶玉十分不願，他心裡想和諸姊妹們一起吃酒看戲，可是賈政在，他不敢流露出一絲一毫的委屈之色，而賈母也希望他得到林如海的指點，裝作不知寶玉的想法。

林如海等人離去，廳中便熱鬧起來，史湘雲笑道：「林姐姐，我們可是頭一回來你家，快拿好茶好酒來給我們吃。」

黛玉抿嘴一笑，先請賈母入席。