第一章

下過雪的午後，難得的有了個好太陽，雪還沒來得及融化，比起前幾日的大風大雪，一時倒是暖和不少。

學士府廊下此時站了幾個體面的丫鬟小廝，井然有序地排成兩列，似乎正在候着什麼人。

一輛官宦人家的常用的香色軟頂馬車緩緩地從街口駛近，馬鈴叮噹，馬車踽踽，車轅上只坐了一對老夫妻。這京城裏遍地官宦，稍有派頭的，哪個出門不是前呼後擁。只這馬車主人的陣勢，裏頭坐着的就不像是什麼特別體面的人物。

站在眾人最前頭的大丫鬟半夏定睛看去，確定來的正是他們等的那位，便不動聲色地對着身後的小丫鬟打了個手勢。

小丫鬟也算機靈，脖子一縮，腳尖一轉，加快步伐繞進府里去通報了。

那馬車慢悠悠地走了半條街，終於在門口停穩了。

半夏領着人站到車旁，帘子撩開，裏頭下來一個二十來歲的女子，天青色的褙子，水綠色的月華裙，頭挽隨常雲髻，發上除一隻成色上好的碧玉髮釵，再無其他其他半點裝飾。面孔倒是生的十分白凈，但也僅是清秀之姿，並無驚人絕艷之容。

這學士府的下人都不是家僕，大多是府邸建成后找人牙子買的，許多人身上還帶着一些散漫的習性，慣是會拜高踩低的。

眼前這女子看着就不顯富貴，不像什麼得勢的主子，可他們卻不敢在她面前造次。

「姨姑娘，路上累了吧。」半夏伸着手背，讓她搭著自己的手背下了車。

姨姑娘盧青蘭不置可否地「嗯」了聲，然後環視一周，見來接自己的都是老太太身邊的人，一時也有些好笑。

這學士府的主人，大學士葉檁，是她的堂姐夫。她堂姐盧氏，是葉檁的原配，幾年前生養雙胞胎的時候虧了底子，一直沒調養好，生小女兒的時候身子每況愈下，最後生養過後就沒養過來，小女兒才過周歲，她就去了。

盧青蘭是盧家的旁支所出，命也不算好，幼年時跟着家人外出，馬車翻了，沒了一雙父母。盧家嫡系老爺看她可憐，就把把她養到了自己膝下，反正他們家攏共就一兒一女，倒也讓兩個小女孩從小有個伴。

盧氏走了以後，盧青蘭主動請纓要進學士府。盧家兩老養了她這麼多年，早就跟親女兒沒什麼差別，也不圖什麼榮華富貴，就想讓她出去當平頭正臉的當家娘子的，怎麼捨得就這麼讓她進府。

盧青蘭外柔內剛，性子倔強，且不說她跟盧氏這麼多年姐妹情，光是他們家對她的恩情，她是說什麼都得幫着故去的姐姐照看那三個孩子的。做妾也好，當個無名無分的偏房也無妨，她就是不放心那幾個孩子。

不過也確實是他們把事情想得太壞了，葉檁讀了十幾年的聖賢書，也不是什麼衣冠禽獸之輩，明白岳家的不放心，因此只把盧青蘭當座上賓，讓她這個小姨子在小女兒身邊住着，從未越雷池一步。

盧青蘭年紀不大，性子卻比溫吞吞的盧氏厲害很多，進了府沒多久就立起來了。

這家的老太太就很喜歡她，當然她也很喜歡原來的盧氏，只是盧氏性子溫吞得有些軟弱，讓老太太有些恨其不爭。

一行人繞過影壁，見到了一個正探頭探腦的小丫鬟。

盧青蘭認得這是她那外甥女的貼身丫鬟連翹，臉色這才好些。總算，她回娘家一個月，她那小外甥女還沒把她這姨母給忘了。

連翹十多歲，但人十分聰慧會來事兒。她想着自己人小個子小，若是跟着外頭那些人一起等著，姨姑娘不一定會一眼瞧見自己，而且府里都說姨姑娘這次回娘家，是因為跟她們姑娘置了氣，她怕姨姑娘故意當看不見自己，她人小也擠不到她跟前。

站在這影壁后就正好，來人一眼就能瞧見她，想當看不見都不行。

「姨姑娘可算回來了，咱們姑娘可整天念叨您，讓奴婢天天在門口等著呢。」

小姑娘鵝蛋臉，大眼睛，十分的討喜，一臉討好的笑也並不惹人厭。

盧青蘭微微笑了笑，說：「虧得潤潤沒忘了我。」盧氏所生的姑娘小名潤潤。

連翹忙道：「您說的這是哪裏話，咱們姑娘從小在您手裏抱大的，她什麼樣的性子您能不知道？」

提到自己疼到心尖上的小丫頭，盧青蘭的臉上才真正帶了笑，「潤潤眼下在哪兒呢？」

連翹頓了頓，為難下，也不敢隱瞞，只得老實道：「在夫人屋裏學規矩呢。」

盧青蘭的臉便又掛了下來。

連翹嘴裏的這位『夫人』，乃是當朝的敬安郡主，當今聖上的堂妹。早些年葉檁金榜題名，得了這位的青睞，這位就去太後面前求了懿旨賜婚。

當時葉檁已有髮妻盧氏，伉儷情深，盧氏更懷有身孕，斷斷不可能停妻再娶。最後還是聖上從中調和，既不拂逆太后老人家的臉面，也兼顧葉檁夫婦，把敬安郡主賜做平妻。

說起來，盧氏性子雖然溫吞，可身子倒不是紙紮的，若不是孕期因為這事兒受了氣，也不會早產下一對雙胞胎后，整日憂思憂慮，傷了底子。

盧青蘭雖然沒在孩子面前說過這位郡主的壞話，可也希望孩子們能辨是非，知善惡，光是這位郡主明知人家已有懷有身孕的髮妻，還去求旨下嫁這樁，他們就該明白她絕非什麼善茬。

若不是有這位立在學士府後院，盧家人也不會擔心盧氏的三個孩子不能平安長大。

上個月，宮中傳來消息，皇后要於這個月宴請百官家眷。

老太太也是怕孩子們不懂規矩，衝撞了宮裏，就讓幾個孩子都跟着敬安郡主血幾天規矩。沒成想，他們潤潤開始不甚情願地去了幾天以後，就一點不情願的意思都沒了，每天早上用過朝食就去，用過夕食才回來。盧青蘭不好說她什麼，只每天問清楚她去那裏幹嘛，知道她每天都過得很是充實，她也只能每天自己跟自己生悶氣。

本來老太太是讓他們學上個三五天就好，偏偏他們潤潤跟着了魔似的，見天地往那裏跑。後來盧青蘭讓她別去了，小姑娘自己卻很有想法，還跟她頂嘴來着。

這着實讓呂青蘭生氣了一把。自己手裏抱大的孩子，竟然親近起那個毒婦來！

也因為這件事，府里才有了姨甥倆鬧不和的傳聞。

半夏在旁見勢頭不對，見縫插針地道：「姨姑娘先去老太太屋裏坐會兒吧，咱們老太太可念叨您許多天了。剛奴婢已經讓人去回稟了，想必此時她老人家已經在等著了。」

她這樣說了，盧青蘭便去了老太太那裏。

乍暖還寒的初春，老人家受不得凍，屋裏還熏著碳。不過老太太雖然年紀在那兒，精神頭卻很好，一頭灰白的頭髮梳得一絲不亂，一雙眼睛也十分有神。見了盧青蘭，老太太便轉頭對着大兒媳蘇氏說：「瞧這丫頭回去了一趟，臉盤子都養的圓潤不少，怕是沒少在家裏編排咱們府里伙食的不好。」

葉檁行二，上頭還有個大哥。只是這位大哥在文墨上不很在行，後來從了商，供養弟弟進學。葉檁發達后對大哥大嫂也是敬畏如昔，一家子感情依舊要好。

蘇氏也是個商賈之女，雖然身上難免有些愛計較，愛盤算的小毛病，但總的來說，還是個十分得體的人。

此時聽婆母這樣調笑盧青蘭，蘇氏便和着她說：「我看咱們青蘭的臉色確實好看了不少，江南的水土可真是養人。」

盧青蘭給她們見過禮，笑道：「老太太這話說的我都害臊了，在家裏憊懶了些，這才養胖了。」

老太太招手讓她坐到自己身側，「胖了好啊，胖了看着有福相……我就喜歡咱們潤潤那樣的。」

葉家大房裏有兩個姑娘，盧氏所生的姑娘行三，閨名珠玉，小名潤潤。剛年過六歲，人如其名，珠圓玉潤，白白胖胖，一雙大眼睛忽閃忽閃的，像個白玉糰子般的可愛。家裏大人瞧了沒有不喜歡的。

提到潤潤，老太太便問起半夏說：「潤潤人呢？喊她過來見見她姨母，平時盡在我這兒念叨了，怎麼她姨母回來了，她卻不見人影了。」

半夏便把路上聽到連翹說的話給老太太回稟了。

老太太聽完，也是氣不打一處來，她喜歡原配盧氏，對後來的敬安郡主自然是瞧不上。而且敬安郡主那人，看起來對人雖然平和，實則也是個傲慢脾氣，看誰都像是俯視一般。老太太丈夫死得早，四十歲就守了寡，要強了一輩子，沒想到臨老家裏來了個『活菩薩』。

「把潤潤喊過來吧。」老太太吩咐半夏道，「就說我說的。」

半夏垂首應下，剛要出去，就聽到外頭有人腳步匆匆地撩開皮帘子跑了進來，她正想訓斥，那小丫鬟已經急急忙忙地跪下開口道：「老太太，剛郡主那頭的人傳話，說是咱們三姑娘昏過去了，怎麼叫都叫不醒呢！」

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