第十四章：淡雅老者
楚罌進到了一道狹窄的走廊里，走廊長約百米，地上鋪著古樸華貴的地毯，兩側的牆壁也是精緻的裝修，繪有華美大氣的圖案，每隔二十步便有一扇房門，門倒不是鋼鐵的了。此處的氣氛也不像外部那樣森嚴，燈光柔和，走在這裡，就像走在五星級酒店的走廊里。
撇開個人嗜好不談，從房屋裝修的風格大概可以推測居住者的年齡，簡約時尚是年輕人的范兒，規矩嚴肅屬中年貴族，古樸大氣如中世紀大約就是極富修養的老人了。可這裡偏偏建在地下十米，不得不讓人聯想到，這裡是否有一群不死的吸血鬼，還有哪裡會比地下更容易躲開陽光的照射——反正楚罌這麼想過。
越過身邊的房門，裡面很安靜，彷彿無人居住，楚罌固然有些好奇但也不想探聽，徑直走到走廊末端，輕扣房門。「老爺子，你在不在？」
這是個不能稱作禮貌用語的稱呼，也是楚罌的習慣，不過他敲門，而不是直接撞進去，已經算是有教養了。
稍等了一會兒，房間內終於傳來蒼老的聲音:「進。」
楚罌覺得自己的不禮貌就是家族遺傳，嘴巴里很難吐出「請」這個字。他推門進去，一陣柔和清新的風撲到臉上。
單單站在走廊里觀察這些房間，根本無法猜出內部結構之大，楚罌推開門，不由得暗斥老傢伙們會享受。
房間的面積約有一百平方米，開放的雙層結構，一座樓梯連接上下兩層。允許楚罌進門的人坐在上層的沙發群里，不知在做什麼。
楚罌也不打招呼，徑直走到擺放在房間中央的小型吧台前，替自己斟了一杯紅酒，他現在的心情，極需要物質慰藉。醇厚軟滑的手工制酒精在口腔里徜徉一會兒，自喉嚨淌入胃中，猶如燥熱的土地迎來了甘霖，楚罌醫生讚歎，即使他這個絲毫不懂酒的人，也可以領略到杯中的美妙。
「你這小傢伙，又來浪費我的酒了。」上層的老人淡淡地說。
「哼，」楚罌輕笑，再灌一大口，他的作態肯定會讓釀酒師痛惜，覺得自己的作品遭到了極大的侮辱，「好東西拿來收藏才叫浪費。」
他端著酒杯踏上樓梯，走到二層，這裡離地面約三米。楚罌坐到沙發里，看對面的老人。
老人氣定神閑地托著一份報紙，任他怎麼看也不變一下臉色。
「那個任務做得不錯，登報了。」老人說，將報紙攤在桌子上，楚罌瞄了一眼，看到了「恐怖懸案，婦女慘死家中，原因不明」幾個黑體字。
「媒體夠慢的。」他說。
「不過警察夠仔細，」老人說，手伸到桌下的抽屜里，摸出了一枚子彈，放在報紙上。
這是一枚大號的子彈，黃褐色，楚罌一眼便看出，這是自己重型手槍里的爆破彈，那天射殺第一隻殘鬼的時候，用的就是這種霸道的子彈。
「怎麼會在這裡？」楚罌不動聲色，據他的記憶，所有的子彈都應該在殘鬼的身體里炸開了，但這一枚完好無損。
「年輕人嘛，總喜歡沒事拿著危險品玩，耍帥，是不是？」老人眨眨眼。
經他一提醒，楚罌立刻想起來了，行動結束后，他曾經在被破壞殆盡的房間了打了一記空槍，的確如老人所言，打著玩的，但沒想到子彈並沒有炸開。
顯然這給警察留下了線索，但更顯然，家族輕而易舉地把這些小麻煩抹平了。可這老傢伙是什麼意思，炫耀還是打擊他？楚罌不想再說此事。
「你得告訴我點事情。」他轉移話題，沒用商量的口氣。
「嗯。」老人點點頭，也不抬頭，繼續看報紙。
「抓凌伽是你的決定吧？」
「就是那個把你揍了一頓的小子？」老人輕笑。
楚罌翻翻白眼，心說至於么一點小糗事流傳得這麼廣，繼續不動聲色。
「沒錯，就是他。」
「那你想問什麼？」老人說，「我想原因和措施，你老爹已經告訴你了吧。」
楚罌啞然，果然，老爹的命令是從這裡發出去的，最後執行的工作分配到了自己身上。
而他也確實不想問什麼，決定已下，不是他可以改變的，他來這裡，只為向禍首討一點債。
「你下個命令倒是輕鬆得很，丟的卻是我的臉。」他憤憤道。
老人搖搖頭:「年輕人不丟幾次臉，怎會懂得忍耐和退縮的區別。」
「啥？」楚罌不解。
老人突然把報紙收起，站了起來，整理了下寬鬆的素袍，沿著樓梯慢慢朝樓下走。
「心裡如果覺得不舒服，不如發泄出來。」
他說著，走到吧台右側的一個陳列架前，取下了兩把劍。
「我也好久沒活動筋骨了，不知道這把老骨頭，能不能打得贏你。」他抽出一把二尺短鋒，雙刃凌利，寒光畢露。
「正合我意。」
楚罌微笑著擱下酒杯，從二層一躍而下。不過他並沒有接老人手中的劍，那兩把劍都是老人的武器。楚罌有自己的——一把藏在褲腿里的刀，從刀尖到刀柄，恰好等於從膝蓋到腳腕的長度，使他在行走的時候不會受到影響。
楚罌把手伸到膝蓋處，摸到了一層夾縫，刀柄就在這裡，輕輕一提，一把窄長的刀握在了手中，揮舞半圈，寒光中有略微的弧度，猶如縮小版的中國朴刀，單邊開刃，且有獸牙般密集的鋸齒，顯示出其猙獰的面貌和非凡的切割力。這樣的刀如果在力量巨大的人手中，會在敵人身上留下破碎的傷口。
獵刀「獸牙」，楚罌專為對付殘鬼打造的，某一隻殘鬼就被他一刀砍斷了胳膊。
「準備好了？」老人問，聲音溫和，如古井無波，他雙手執短劍，一身素白的衣袍，輕盈異常，不知從何而來的風掀起衣角，一副悠然閑適的模樣。楚罌想起晨練的老人，慢慢舞一套太極劍法，與眼前人的樣子極為契合——看不出他們有任何戰鬥力。
然而如果抱著這樣的想法，他就輸定了，楚罌曾在那兩把短劍中吃過大虧，老人毫不費力地打掉他的刀，他甚至沒有看清劍的軌跡。
不過那已經是一年前的事了。
「可以。」楚罌沉聲說，將「獸牙」緩緩提到面前，鋸齒向外，對敵人吐露猙獰。
「來吧。」老人對這猙獰視若無睹，優雅地挽一個劍花，擺出太極劍法的起手式。