第七章

難怪！他愈吃愈不過癮，不成，一旦變回人形，他一定得好好交代廚房一番。

隨著一日一日，她的心事愈說愈多，他才發現府里很多事他都不知情。

隨著秋意漸濃，他變身為虎已有月余，依過去的經驗，這幾日，他應該會變回人形，所以他總是特別小心，就怕在她的面前變身。

畢竟，妻子那驚恐至極的臉龐，全身顫抖的樣子深植腦海，不知為何，他不想、極度不想這個丫頭在未來的某一天也以同樣的害怕神態看著自己……

這一日，從來不敢踏進盛苑的趙秀妍突然帶著丫鬟進入書房，臉上儘是掩不住的笑容，但在撞見元志邦身旁的大老虎時，她臉色刷地一白，身後的丫鬟更是嚇得直發抖。

老虎看了臉色蒼白的老夫人一眼，即邁開步伐往另一邊的門走去。

「老夫人，它不傷人的。」元志邦真替主子難過，一旦化身成虎，能與主子相處的只有自己。

「我知道，只是它畢竟是野獸……沒關係，只要紹威喜歡就好，」她笑咪咪的坐下，這才發現桌上就是一些有關茶葉、茶山等資料，元志邦連忙要收拾，但她搖搖頭，「皇上今兒叫貼身太監送來一道聖旨，紹威不在，我只好代為接旨了，你知道聖旨寫了什麼嗎？」

他打量著她，「看老夫人這麼高興，莫非是爺在兩個月前與皇上反應家族中多是老弱婦孺，男丁極少，」見老夫人臉上笑容更濃了，他便接著道：「但皇上卻一再重申未來若遇戰事，仍希望由爺帶兵征戰，難道，爺直言既從將軍晉陞為王爺，希望皇上將人選放在其他人身上一事有好的結果了？」

說是「好的結果」，他卻無法確定這對爺來說真的是好事嗎？畢竟跟皇上請辭主帥之位也有半年多，不是爺畏懼上戰，而是，沒有馬匹能上的主帥抑或是變身成虎的主帥，如何領兵衝鋒陷陣？

「是，就是這事，皇上應允了，未來若真有異族侵犯，不必紹威披掛上陣，皇上已交代嚴將軍招訓新血，另外，皇上也允了紹威可以為家族生意忙碌，有事再行進宮，得以以家為重。」

趙秀妍愈說愈開心，接下來又談及兒子的婚事及延續香火等事後，又問：「你說紹威這一趟下江南與茶商談合作事項，都去月余了還不回來？你也催催他。」

「是，老夫人，我等會兒就派人催去。」他恭敬的道。

趙秀妍滿意的在丫鬟的隨侍下走了。

老虎再度走回書房。

元志邦看著它，「爺都聽見了？」見它點頭，他又道：「盛世太平，皇上允了爺求的事，爺應該放心了。」

能放心嗎？琥珀色眼眸透著孤苦之色，一顆心更是百轉千回，難以平靜。

「晚膳時間到了，爺最近吃的較少，我還交代廚房改變菜色，看能不能讓爺多吃點……」

元志邦後來說了什麼，他已沒在聽了，他想到在廚房裡受盡欺凌的小丫頭，不知為何？一想到她，沉重的心情突然輕鬆許多。

「去哪裡？爺，晚膳待會兒就有人送進來了。」

但老虎還是離開了，元志邦困惑的搔搔頭，是自己多心嗎？怎麼覺得爺最近老往外跑？

【第三章】

秋雨蒙獴，滴滴答答的從白日下到黑夜，也因此唐曉怡一手拿了油燈一手撐著傘，不確定今夜毛小孩會不會赴約？

令她開心的是，它準時來到，於是一人一虎移到柴房內，將門鎖上后，窗戶開個小縫透氣，裡面溫暖多了。

這間僅擺放一迭迭劈好木柴的房間，其實與後方的廚房是相連的，只是，空間小了點，也因此，雖只有油燈的光也足了。

柔和燈光下，毛小孩趴著吃她為它準備的美食，她也順勢坐在它身邊，邊說話邊撫著它的毛皮。

「現在外頭下著雨，屋內只有我跟你，好像世界上只剩下我們兩個，遺世獨立。」她低啞的聲音透著抹孤獨與疲累。

他邊吃邊聽，心裡替她感到不舍，這段日子以來，他聽了太多，知道她心裡有多麼孤單無助，對未來又有多茫然。

所以，他做了一件會讓她轉換心情的事——

他低頭將那盤蔥燒燉雜肉推到她面前。

她微微一笑，拿了一塊肉放入口中咀嚼后，「對啊，我還有肉吃，還有你這毛小孩相陪，幹麼那麼灰色。」

她有時候總說些他很難理解但能猜到意思的用詞，像是灰色應指心情低落。

她吃了一點就沒吃了，在廚房裡幹活，她知道備給這隻寵物虎的食物分量極為可觀，但近日它吃得不多，杜大娘還被要求換菜色。

只能說，老虎的命比她這丫頭好太多，不過見它愛吃她煮的菜，總是吃光光——當然，水煮肉跟生肉除外——她還是很開心。

「好，別提灰色的事，你知道嗎，這兩天大小姐又跟世子大吵跑回來，依照往例，明天世子一定又一早過來。

「唉，他看來溫文儒雅，其實就是個色胚，每次跟著大小姐回府，總會摸到後院來，不然就是趁送飯時，在中院等著攔我，色眯眯的，一副就想幹壞事的樣子，可說來他才十八歲，的確是血氣方剛的年紀，就動物而言——」

她突然停頓，他抬頭看她。

「毛小孩，你是公老虎，就我所知，你會有「求偶期」，看你已是成虎的樣子，應該會發情了，爺如果找不到母老虎給你，也可以找只母獅子給你。」

什麼？！他瞪著她。

她笑，「真的，公老虎跟母獅子是可以混種繁殖，生下的孩子就叫「虎獅」，這是有紀錄的，不過我不是你的主子，你在那方面的需求也只能看爺哪天良心發現，替你找個伴兒，我可沒膽跟爺提。」

她腦袋裡竟然裝這些東西？還說得煞有其事，但一個後院小丫頭，怎麼好像懂很多事？他實在難以理解。

「你覺得很奇怪嗎，我怎麼想得到這裡？」人獸相處久了，也許真的心有靈犀，她似乎懂得它的眼神。她拍拍胸口，還一臉的了不起，「因為我是……唉，好漢能提當年勇嗎？」

她是獸醫，卻在穿越后，成了整天拿鍋鏟菜刀的小廚娘！

她苦笑，說這給老虎聽做什麼呢？她沉沉的吸了一口長氣，決定不再去想上輩子的事，「這陣子爺都不在，像過去一樣，一出遠門就一個多月，但爺回來后，好像又是整天忙，也沒空陪你，說來，他當飼主很不及格。」

她在批評他？他有點不悅。

她想了想，又道：「對了，我跟你說，我很認真地懷疑，爺可能不能人道。」

什麼？！他又瞪她了。

「告訴你，很多人都這麼猜的，你是爺的寵物，或許也略知一二。」說到這裡，她得寸進尺的將身體貼靠在它毛茸茸的身上，這溫暖的觸感就像她最愛蓋的毛毯一樣，又軟滑又舒服。

「奴僕間不少人在傳，自從爺一年多前打勝仗回來后，跟夫人之間就怪怪的，後來夫人就領了休書走人，這麼長的時間下來，也沒人見過爺有過任何女人，這是不正常的。」

你又知道了！他挺不屑的瞪她。

「食色性也，你懂嗎？爺先前都在打仗，戰場上什麼狀況都會發生的，我聽說爺身上的傷也不少，畢竟刀箭是不長眼的，也許很倒霉「咻」地一聲，王爺就一秒變太監了。」

她邊說還邊伸手劃了道弧線，壓根也沒察覺老虎正恨恨的瞪著她，何況在這沁涼秋夜，窩著動物皮毛實在太舒服，她有點昏昏欲睡。

「若真的這樣，爺也太可憐了，他那麼帥、那麼英挺，就算是我這個穿越來的，看過那麼多時尚型男或野獸派帥哥，遠遠看到爺，一顆心也會怦怦亂跳呢……」她愈說愈小聲，最後幾句話聽來更是粘成一團的呢喃囈語。

他可憐？雖然後面的話，他壓根聽不清楚，但敢懷疑他不是男人，還敢躺在他身上睡覺，他哪咽得下這口氣！

它突然站起身來，而這個動作，讓才剛夢周公的唐曉怡立即醒來，不解的看向老虎，就見它給她一記不悅的眸光，隨即繼續吃著剛剛剩下的美食。

她不懂它氣什麼，又伸手摸它，沒想到它乾脆移開兩步，不讓她碰了。

「毛小孩，受人點滴，該湧泉以報，懂不懂？」她也跟著移到它身邊。

但他索性趴下閉眼，不理她了。