第四章

變身的契機點，他已特別注意，情緒激動是其一，所以他這一年多來，已努力的控制自己的情緒，卻還是無法讓自己不變身，等待變身的痛楚退去后，它才起身，迅速將碎裂的衣物咬至床底下，這樣的日子還要過多久？

元志邦急急忙忙的沖了進來，心也跟著一沉。

果不其然，這才是主子不得不撇下老夫人及那些賓客離席的原因。

「爺——」他難過的在老虎身前跪坐下來。

他微微搖頭，一雙琥珀眼直勾勾的看著他，再瞧瞧外頭，像在問席宴如何？

「不會太久，那些賓客應該就會離開了。」元志邦回答。

他再朝他點點頭，再看向房門。

「要我去看看？」

老虎點頭，元志邦雖不放心它，也只能道：「好，我去看看。」

元志邦起身離開，季紹威以虎之身步出卧房，在偌大的宅院里走著，心太沉重，他不自覺地步出別院，來到中庭。

幾名僕人早見過這頭王爺豢養的寵物虎，也知道它不會傷人，但還是不由自主的面露恐懼，動也不敢動。

他們怕他！他猝然轉身，奔往後宅的竹林里。

這一次變身，又將持續多久才能恢復成人形？至少一個月嗎？老天爺，他變身成老虎后，神志為何還這麼清楚？若能忘了曾為人的記憶，是否會好一些？

如果可以，他想忘了玉弦對他的恐慌害怕，忘了她嫌惡又恐懼的喊著，「妖怪！」他更想忘了她慘白著麗顏，跌跪在他面前拚命磕頭哭泣，「求求你，放過我，放過我吧……嗚嗚嗚……」

不要想——不要想——

老天，他多麼希望這一切只是惡夢一場！

【第二章】

老天啊，拜託，拜託，不要讓他看到我！

夜暮低垂，王府內的燈火已經亮起，但唐曉怡一點也不喜歡這麼亮，事實上，夕陽的霞光都還在呢，所以她只能努力的蹲低、再蹲低，希望這片竹林能掩護自己的身影，心裡猛求上天，千萬別讓剛剛看到她，一路追過來的潘世軒找到她。

她屏息以待，耳朵豎起，直到沒聽見任何腳步聲后，她才小心翼翼地轉過頭，透過竹葉間縫，瞧見潘世軒已被大小姐強拉著往前院走去后，她這小婢女總算可以鬆了口氣，端著手上的大瓷盤席地而坐。

是她倒霉吧，竟然被潘世軒看上，這個世子爺雖然長得不錯，但眼神閃爍，老找機會對她毛手毛腳，若不是她夠機靈，早就失身了。

她搖搖頭，低頭看著放在瓷盤上的冰糖肘子，這道菜是她負責端到王爺的生辰宴席上的，但因宴席提早散了才又端出來，她才會讓在前院的潘世軒盯上。

她深吸口氣，「好香喔，這端回廚房也只有被倒掉的分兒，實在太浪費了，不對——」

最浪費的該是王爺，中途離席就不見，客人都跑了，宴席能不撤嗎？但那麼多桌的菜全都得倒掉，會不會遭天譴啊？

她看著冰糖肘子，忍不住吞了口口水，「人生就是這麼不公平，有得吃的搞浪費，沒得吃的只能對著美食流口水。」她搖搖頭，忍不住在心裡犯嘀咕，天大的事，有比填飽肚子還要大的嗎？王爺跑那麼快乾啥？什麼叫人為五斗米折腰，王爺不懂，她可是深切的感受到了。

她抬頭看著已在天空出現的月亮，她不是古人，更不應該在這裡當個鎮日窩在廚房的小婢女，但她沒有選擇，為了餬口飯吃，她不能不幹活！

「算了，不吃白不吃，這可是用冰糖、醬油以小火不停的將冰糖炒至融化后，才將肉下鍋的，得鹵好幾個時辰才完成，吃起來好入口、不幹澀，慢慢咀嚼，肉香在口中還會回甘，幾年前，老廚娘賞一塊給我吃時，我還記得滿口齒香，好幸福呢。」

她一邊回憶一邊說著，臉上的笑容愈燦爛，沒錯，她決定要獨享這道好菜，反正也沒人看到，她將雙手放在裙側搓了搓，就要拿起肘子大咬一口——

一個龐大黑影突然一閃而過，她再眨眼，盤子上的冰糖肘子不見了！她下意識的轉頭尋找，先是一怔，接著身子一顫，心裡升起一股寒意。

天啊，那是一隻有著豐盈毛皮的大老虎，隨著它的走動，還可以看到它身上的筋肉起伏，而它就是現行犯！偷肉賊！

但她不敢罵，瞧它低頭吃得津津有味，還一下子就吃光光，她也不敢抗議或哀號，只是嚇得呆立不動，她知道這隻肯定就是傳說中王爺養的老虎。

老虎抬頭，一雙不見底的琥珀眸子，直勾勾地看著她，從她身上的奴僕衣著就知道是府里的丫頭，不過，他對她沒什麼印象。

倒是那小小的冰糖肘子滿足不了老虎的胃，這一天，肚子實在沒進多少食物，剛剛瞧她邊說邊吞口水，原本心情低落的他趴伏在竹林一隅，竟意外被她的舉止勾得飢腸轆轆，動物的掠奪獸性比理智更早行動，劫肉先食。

他邁步走向她，以頭蹭蹭她，再看向空盤子。

唐曉怡頭皮發麻的看著近在眼前的斑紋老虎，結結巴巴的問：「你、你、沒沒吃飽，是吧？」

他點點頭。

竟然聽得懂人話，果然！能讓王爺當成寵物養就是不簡單，「可是——我沒有了呀。」

老虎發出不悅的低咆，一雙黑眸還像冒了火，挺嚇人的，但她不該感到驚恐，她曾經是個在動物園工作的獸醫——

也不對，她穿越到古代已有八年之久，早忘了該怎麼跟這種肉食性動物相處。

那有沒有可能？她再死一次，就能穿越回現代？！她在想什麼！嚇到胡思亂想了嗎？冷靜、冷靜，她暗暗的吸口長氣，再吞咽口口水，試著擠出一絲笑容，「呃，你的外表會讓人畏懼膽寒，這你知道嘛。」

她在說什麼？他靜靜的看著她。

「但你已經讓爺豢養——應該一年多了，爺一直任你自由走動，沒關在籠子里，可見，你也不會隨便咬傷人的，是吧？」

他仍直視著她，只是眼神好像還多了抹挑釁，好像是在說，「你說呢？」

但她知道面對這種猛獸，眼神絕不能示弱移開，否則它要有什麼舉動，哪來得及逃？「好吧，你跟我來，廚房裡應該還有不少吃的，好嗎？」

她一手端起盤子要起身，沒想到，腳一軟，跌坐下來，她朝它乾笑兩聲，才狼狽地二度起身，僵硬著步伐往廚房的方向走，再以眼角餘光偷偷往後瞄，果真，那隻特大號的毛小孩也跟著她走，身為一名因超愛動物才去當獸醫的她來說，感覺不算太好，老虎不應該被人類飼養，不該仰賴人類餵食，天生的獵食能力都沒了，日後還能回歸山林嗎？

她戰戰兢兢的帶著它往後方迴廊走，再穿過後院假山，才繞到僕役院後方，這麼東轉西走、小心翼翼地刻意避開其他僕役會走的路，這才來到廚房後方的柴房。

「你先在這裡等著，別出來嚇到人，我馬上去拿。」她小小聲的跟老虎說，就拿著瓷盤快步往廚房裡去，果真，裡面一團忙亂，每個人都在處理那些被撤回的桌菜，負責指揮的杜大娘一看到她，臉色丕變，氣呼呼的指著她怒罵，「唐曉怡，你去哪裡偷懶了？大家收手，回去休息，讓混水摸魚的來負責，看她還敢不敢偷懶！」

眾人不敢出聲，明知掌廚的杜大娘不知為何一直對唐曉怡看不順眼，特別要孤立她，誰敢跟她好，誰就倒大霉，這幾年來，他們雖然同情唐曉怡，卻也不敢出聲替她抱不平，尤其在唯一挺她的呂燕也被刁難一陣子后。

於是，一群人就跟著杜大娘離開廚房，獨留她一人。

她吐了一口長氣，自我調侃，「也好，這樣也沒人發現我偷拿菜了。」她連忙端出準備丟棄的四喜肉、紅燒羊掌到後方柴房，「你慢慢吃，我忙去。」

她又奔回廚房去收拾，沒一會兒，又端兩盤出來給老虎吃，再奔回廚房收拾，一連幾趟，廚房的事結束了，她也累癱了，這會兒，靜靜地坐在老虎旁邊，看它低頭吃燉牛肉。

她敢靠它這麼近，也不是膽子多大，而是這來回幾趟，它很安靜、很乖巧，就像一隻大貓咪，她看著看著，忍不住就伸手撫摸它的皮毛。

他陡地一頓，飛快的抬頭看她。