第一章

第一章

【第一章平白撿來的人生】

西城門到點開了,開的是平常供百姓進出的小門,同時九重城裡的鼓樓也響起鼓聲,需要上朝的官員或騎馬,或乘轎,往皇宮而去。

城門口的門衛隨之換班。

平安坊石燈街的餛飩攤依舊風雨無阻的出攤,裊裊的煙霧蒸騰出勾人食慾,攏著袖子經過的行人也免不了多嗅了那麼幾下。

除了這個,還有人家清洗夜壺的尿騷味、主婦們起炭爐準備早飯的炭煙味,嬰孩哭啼,各種味道聲音,交織著晨光,在初秋坊市之間,揭開底層百姓生活的序幕。

幾個負責清掃街道、城門口的漢子在每天掃街的活兒結束后,照例掀帘子進尤三娘這間熱食攤子,流過汗后,一大碗暖肚的熱湯配著香滑的肉餛飩,這是窮苦人的早飯,一大碗肉餛飩,可抵半天的飽。

尤三娘的攤子不起眼,生意卻是不惡,一碗兩文銅錢的餛飩,個頭大肉餡多,管夠又管飽,可也因為這樣,賺的錢只夠餬口,要說剩餘,還真的沒有。

往常攤子上就她一個人忙活,從餡料到包餛飩,入鍋和盛碗端送,結帳收拾到清洗全部的雜什器具,都靠她一雙手。

不過,這情況自從多了個幫手,價錢也為之調整到一碗四文銅錢,那生進二十四氣餛飩甚至要價一碗一貫錢,還限量,這生意就明顯有了改觀。

基本上物價上漲,客群不是會為之流失?

然而尤三娘起先擔心的事情並沒有發生。

「吳大叔,這是你要的潑辣大餛飩,不用我多介紹,泡菜就在你右手邊的小罈子里,吃多少都免費,花椒醬、榨菜隨便加也沒問題,你慢用啊!」一把可以稱得上是天籟的嗓音響起,背影纖細的女子正將熱騰騰的大碗公往挑擔子粗漢坐的桌上放。

她黑潤的烏髮全數盤起,以琥珀色的玳瑁簪子固定,但鬢角和後腦的散發少量的梳下來,回過頭來,一張白瓷臉兒,琥珀色眼眸,溫潤如琉璃,看似不到二十歲的年紀,下頷線條完美無瑕,最令人驚艷的是那唇形如此美麗,不管是輕啟唇齒還是沉默無語,彷佛都在訴說著河岸邊蓮花盛放、水聲婉轉的故事。

這樣一個清麗女子,只要看見的人莫不多瞧上幾眼,遺憾的是,她單薄的身下使的是一架木製輪椅。

也就是說她是個癱子。

不過你如果想同情她就省省吧,她雖然行動不便,以輪椅代步,卻將輪椅使得行動自如,即使攤子的空間稱不上充裕,也能動作俐落,盡量不讓客人多等片刻,常常讓人以為那輪椅只是她懶得走路用來偷懶的工具罷了。

在她以為,讓客人多等片刻,餛飩糊了就難入口了。

而所謂的潑辣大餛飩是摻有大量的番椒、辣子、黔椒等的調醬餛飩,潑辣勁一入喉就想噴火,在這秋老虎肆虐的仲秋不止令人開胃,每飯非辣不可的嗜辣客人,莫不一吃就上癮,再佐以特製的爽脆免費泡菜,大受那些打零工的漢子歡迎。

光膀子、坦胸露背,在西城這種多胡人和底層百姓生活的地方不足為奇,說到底,這裡就是個比較有國際色彩的地方,男女大防也不像前朝那麼嚴謹。

「你這臭丫頭也不給老娘消停點,才利索點的身子是可以這麼折騰的嗎?」尤三娘的尤姓是娘家姓,閨名很聳動,叫傾城——誰家父母會沒事把女兒取了這麼個令人遐想的名兒,顯然是被驢踢了,尤其三娘長得五大三粗,一張國字臉和傾城傾國完全搭不上干係,但換個角度想,父母給她這樣的名字無非是希望她去到哪都受人疼寵,可惜的是,丈夫病歿后,她就被夫家以無出為由趕了出來,不過才三十齣頭歲,眼尾已經夾著風霜。

生計艱難,一個女子在這樣的年頭自食其力,再強悍又談何容易。

她看似忙碌,眼睛卻沒從姜凌波的身上離開過,就像護犢的母獸。

「尤姊,人家不是小丫頭,我已經是大娘子了。」姜凌波言笑晏晏,討好著說道,順手將木製漆盤歸置回去。

「在我面前喊老,早得很。」尤三娘沒好氣的將餛飩下進滾沸的水,一邊惡狠狠的瞪她,拿著笊籬的手就想往她敲去,半途卻是收了手。

當初救了昏迷的她,人醒了,自己是誰,有哪些親人,許親了沒,多少年紀都一問三不知,茫茫的一張白紙,對這丫頭來說到底是好事還是壞事?

她不護著點,誰能護她?

這段時日,姜凌波早看出來尤三娘就是只紙老虎,兇巴巴的神情底下是滿滿的關懷,怕她疼,怕她累,怕她有個什麼不好,比血脈相連的親人還像親人。

「人家實話實說也捱罵?」

「貧嘴!」

「嘿嘿,其實,妹妹我每天能吃三碗飯,沒什麼不好的,要細究也就兩腿不聽使喚罷了。我常聽老人說,人吶,十全十美反而不好,容易遭天妒,有些缺憾或許是好事,再說了,我養病養著養著都快養成了豬,你不讓我動動手腳舒展舒展,難道要看著我發霉不成。」她學著老人的腔調,還摸了摸看不見的鬍子。

尤三娘被她氣樂了,回眸看著浮起來的蝦仁餛飩,低聲嘀咕著。「就你藉口多……」

西城的人都知道她尤三娘不是個好相與的人,誰敢占她一個寡婦的便宜,她就跟誰拚命!女子嘛,不就是被禮教和規矩挾制著,這不許,那不準,倘若來了個連死都不怕的,男人反而不敢去試探她的底線,這也就是為什麼她的餛飩攤子能在複雜的西城做起來的原因之一。

她的惡臉對付那些二賴子向來管用得很,可回過頭來又看見姜凌波那寫著「我知道你在關心我」的小臉蛋,凌厲的面貌就有些撐不住了。

「我臉上有蟲啊,你這丫頭看什麼看?」澆上一湯匙香蒜酥,大功告成。

「看尤姊漂亮咩!」她消遣她。

「油腔滑調的臭丫頭!」叩,餛飩熱騰騰的扣上大碗,「愛做就讓你做個夠,我懶得理你,收攤要是敢喊腰酸背痛,看我理不理你?!」

姜凌波嘴角含笑,「知道了,第三桌是吧?」

尤三娘嗔瞪。

兩人說說笑笑,憑藉這些日子磨練出來的默契,順利的送走一撥撥客人,直到午後二刻。

只是,開店做生意,什麼客人都有,就像這個,吃完就想拍拍屁股離開,根本就是吃霸王餐的潑皮。

一個大男人占她們這賺辛苦錢的女人便宜,臉皮也太厚了!

只見姜凌波輪椅俐落迴旋,越過那人,恰好擋住去路,笑咪咪的說道:「多謝這位郎君惠顧,總共一貫四錢。」

「爺今天不方便,記帳上。」他背著手,衣著一般般,小豆眼冷瞪,一副姜凌波不知進退的樣子。

「小本生意,恕不賒帳。」她笑意不變。

「爺說記帳上,你耳聾了嗎?爺真不給,你待如何?」斯文人的架子有些端不住了,說變臉就變臉,那股裝出來的書香氣一下瓦解成了狗臭屁。

「來小店吃東西的客人要一個個都賒帳,我和家姊豈不是要喝西北風去了?」

「關爺屁事!」他嗤鼻。也不去打聽打聽他胡四是什麼人,他招搖西城,想吃就吃,想拿就拿,橫著螃蟹腿兒走路的,這個女人向天借膽敢伸手向他要錢?想吃他的老拳嗎?

「莫非郎君想見官?」姜凌波那大珠滾小珠的清脆聲音低了兩分,眼神清冷。

幾個散客見胡四露出猙獰面孔,倒也不是那麼擔心,來這裡吃白食,唉,欺凌弱小叫什麼大丈夫?再說也不打探打探尤三娘是好惹的嗎?

看著那漢子握起的老拳,姜凌波眼皮也沒多眨一下,反倒是尤三娘叉著腰,從下方拿起擀麵棍,在手心裡掂了掂分量,心想著,最後到底是誰吃虧還不知道呢。

姜凌波道:「小女子的拳頭是沒有郎君的大,不過有理走遍天下,無理寸步難行,各位在座的郎君們,這位爺吃的是小店要價一貫錢的生進二十四氣餛飩,你知道那二十四顆餛飩可是選用海參、魷魚、鮮貝、香菇,以及各種時令鮮蔬二十四種餡料,絕不重複包制而成,還有其他飯菜,收你一貫錢還是看在你是第一次來光顧的客人分上,你剛才吃得大聲叫好,小女子這話不假吧。」

這廝是豬八戒吃人蔘果,囫圇吞棗,不知貴賤,想擦嘴就跑,沒門。

 

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千歲千千歲

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