第1章 青榜
青榜，這個文人墨客才會想出的名字，是江湖上最臭名昭著的殺手組織，它背後隱藏的不是墨汁味，是血的味道。
不知不覺在青榜已經呆到第七個年頭，挽茵望了一眼窗外，陽光晃得人睜不開眼，正是把庫里犯潮的藥材拿出來曬乾的好日子。
打開藥房的門，挽茵正翻著那幾盒珍藏的藥盒，忽覺背後一陣涼風，好似門被人推開了。回頭看，果然，一個身材魁梧的男人正站在她身後，這男人名叫窮奇，是青榜的殺手，挽茵早已熟知。
此時窮奇一手舉著平放在胸前，另一隻手裏赫然是提着一個人的頭顱，那頭顱顯然是剛剛割下的，還滴答滴答滴著血水。
「臭雜碎死前咬了我一口，他嘴裏好像藏了毒，挽神醫你快給我看看。」窮奇說着把胸前的手臂舉給挽茵看。
挽茵仔細看了窮奇的傷口，結實堅硬的肌肉微紫泛紅，皮肉略微向外翻，卻是中了毒。
「不要緊，此毒主要成分是岣梨花，單一的毒草提汁，中和了毒性既可，我給你配一包葯你拿去讓下人替你煎了服下。」挽茵手腳利落地從幾個瓷瓶里各取了少許粉末混在一起，用油紙包好遞給窮奇。
「太好了，挽神醫，青榜有你在太好了！」窮奇感激地想要抱住挽茵，挽茵眼見着窮奇左手提着的血淋淋的頭顱離自己越來越近，大驚，飛起一腳將頭顱踹得老遠。
「神醫！這可值一千兩銀子啊！」窮奇大叫着，追着頭顱跑出去。
挽茵在他身後將門關上，這就是她每一天的工作，七年來日日如此，誰能想到她這樣一個外表溫婉知禮的少女會是青榜的御用醫師。
青榜的臭名和它的人數完全不成比例，它在江湖上臭名昭著，拿得出手的掛牌殺手實際上只有四人：榜主星辰以及其麾下窮奇、靨鬼、牡丹三員大將。青榜的殺手執行任務經常幾日不見蹤影，像今晚這樣餐桌上同時出現兩人實屬難得。
今日，青榜之□□用晚膳的共有三人，挽茵和窮奇兩人依次坐在西側，主位上坐的是青榜的榜主—星辰。
「我的牡丹又沒回來，老大你不會把她派到西陵去了吧！」窮奇敲著桌子嚷嚷。
「我好些日子沒派任務給她了，春菊樓最近生意太火，她忙着料理那裏，自然沒時間回來。」星辰無奈地說，窮奇對牡丹的心思路人皆知，別看窮奇外表鐵錚錚一條漢子，只要是碰到有關牡丹的問題他就會沒完沒了跟個娘們似的。
「讓我知道哪個不要命的敢對她動手動腳，老子一定砍了他的手！」窮奇又嚷嚷，這話他說了不下百遍，像喊口號似的每天都要喊一遍。
挽茵默默地悶頭扒飯，在她心中有一個只有她知道的秘密，那是個連榜主星辰都不知道的秘密，她要忍住不能用同情的眼神看窮奇。
窮奇哪肯放過她，指名道姓地扯着她說：「挽神醫，你給她多配點葯，就是內個男人聞了就直打噴嚏的藥粉，免得她被人佔了便宜。」
「我給她配的葯足夠她每天用，用十年。」挽茵已經記不清是第幾次回答這個問題。
窮奇還是不放心：「那葯放久了會不會失效？下雨天會返潮吧？要不挽神醫你再給牡丹重新配點吧。」
挽茵艱難地把嘴裏的一大口米飯咽下去，含糊不清地說：「不會，葯里有陳皮，放十年都沒問題。」
「不行，我還是不放心，你還是重新給她配點吧。」
「真的不用。」
「你就給她配點新的吧！」
窮奇一直抓着挽茵握筷子的右手晃來晃去，挽茵根本沒法吃飯，終於勃然大怒：「你再打擾我吃飯，我就在你飯里下毒。」
窮奇馬上閉嘴了，低頭乖乖地吃飯。
星辰哧哧笑出聲：「挽妹，我看你很難嫁出去的。」
「我要是嫁不出去，就跟窮奇湊合湊合也能過。」挽茵滿不在乎地說。
「不要！挽神醫您放過我吧！我只愛牡丹一個！」窮奇急忙說。
「你還嫌棄我！上次的瀉藥沒吃夠吧。」
「哈哈哈，挽妹息怒息怒，為兄這次回來給你帶了禮物，你先看看，看了一定高興。」星辰說着從袖中掏出一個畫軸，拆開綁線，畫軸滾落展開，上面是一個男人的畫像。
「這是？」挽茵疑惑地問，難道要給她相親？她還沒想成家呢。
「這是我好不容易搞到的，最適合年輕女子收藏，一言堂堂主祝文安的畫像。」
挽茵立馬瞪大了眼睛，打量著畫上的年輕男子，確是一位翩翩公子，一言堂的文雅和尊貴在他身上淋漓盡致地體現著，柔和的五官讓人如沐春風，怪不得那些女子會愛慕他，他整個人就像一塊溫潤的藍田美玉。祝文安，原來這就是祝文安。
這個名字在挽茵心中是不可磨滅的存在，死都不能忘記。
見挽茵看祝文安的畫像都看出神了，窮奇嘖嘖地說：「原來挽神醫也和別的女人一樣喜歡這類的小白臉。」
挽茵狠狠地踩了窮奇一腳，但她沒有反駁，這是一個秘密，除了星辰誰也不知道，她對祝文安豈會是愛慕之情，只有恨吶，她走投無路被迫藏進青榜可要多謝一言堂了。
星辰將祝文安的畫像重新捲起來遞給挽茵，眨眨眼：「我就知道你會喜歡，怎麼樣，為兄對你好吧？」
「兄長對挽茵好極了。」挽茵說着將畫像收入懷中，這七年來她躲藏着可從沒忘記自己的仇與恨，大概，也是時候出去了吧。
吃完飯挽茵就回房收拾行李，她要悄悄地離開，要是讓窮奇那傢伙知道他的御用醫師要跑，非鬧得翻天覆地不可。枕頭底下那厚厚一沓銀票是她在青榜這些年攢的私房錢，是她半個命根子，一定要帶上，其他的就帶些常用的藥材，不然太沉了拿不動。星辰走進挽茵的房間站在挽茵身後，看她手忙腳亂地收拾東西，悠悠地說：「挽妹你還真夠急不可耐的，你知道要去哪兒找他么？」
挽茵裝藥材的手沒停下，邊忙邊說：「你這不是來告訴我了么。」
「挽妹，你這麼善解人意我會捨不得你走的。」
挽茵終於停下手，轉身面對着星辰，說：「雖然不知道你為什麼要告訴我祝文安的消息，我會去找他，我和他之間的愛恨情仇也該報了。」
「你和他之間是血海深仇……不能用愛恨情仇來形容……」星辰皺着眉頭說。
「啊！對不起，愛極生恨一時口誤了。」
「是恨之入骨一時口誤了，你和他之間哪來的愛！你亂用成語的毛病什麼時候能改一改。」星辰感到自己的頭在疼：「我說挽妹，你看那麼多醫書，能不能抽空看點四書五經？」
挽茵不屑地說：「師父教我識字是用來開藥方的，可不是當酸腐文人。」
「罷了罷了，不跟你爭論這些，金刀門舉行聚賢大會，邀請了各門各派的人，祝文安肯定會來。」
「金刀門？我怎麼混進去？」
「那就是你自己的事，但願你能平安回來。」星辰說道。
「唉，放心吧，我很惜命的，」挽茵背起裝好的行李往外走，經過星辰身邊時將一個疊好的紙條塞進他手裏：「裏面是藥方，記得按時吃。」
星辰嘴角淺淺地笑着：「多謝，勞你掛心。」
離開青榜，挽茵不禁有些緊張，這七年躲在青榜不敢外出，都說女大十八變，不管變美變醜，已經過去七年，一言堂的人應該認不出她的吧。街上隨處可見佩著刀劍的男女，應該都是受邀而來的各門派弟子，挽茵將行囊緊緊抱在懷裏，小心翼翼地在人流中穿行，避免碰到任何人。
「你說，這次，一言堂的祝堂主會來嗎？」
「肯定會的，聽說金刀門專門送了金貼過去，就是不知道我們有沒有機會見上一面。」
「呸，你個不要臉的小妮子，還想跟祝堂主見一面，是不是思春了？我要告訴師父去！」
「我哪有！師姐你、你敢說你不想偷偷看一眼么！」
兩個不知是哪門哪派的女弟子在街上嬉鬧着，挽茵抱着行囊若無其事地從她們身邊走過，耳朵卻捕捉着她們談笑的話語，這祝文安倒是挺有人氣的，旁人不知他的底細只被光鮮的外表迷惑，斯文敗類衣冠禽獸，大抵如此。
青榜因為作惡多端，四面樹敵，房子建在很隱秘的樹林里，挽茵連着趕路，再到鎮上已是太陽落山的時辰，摸著扁扁的肚子，該找個地方吃點晚飯。這個小鎮，挽茵不該陌生，她曾在這裏漂泊了不短的時間，但那已經是七年前的事，現在這裏對她來說已經是物是人非的環境。
「兩碗牛肉麵好叻！」店小二拖着長音吆喝。
走到這個麵攤前，挽茵停下腳步，她還記得這裏，七年前，也是在這裏，她被一言堂追得走投無路，躲在這個不起眼的小路，身無分文的她只能撿麵攤倒掉的剩面吃。往事歷歷在目，她還記得滿臉污穢的她抬頭時看見衣着華麗的翩翩公子看着她微笑，那個人就是星辰，把顛沛流離的她帶回青榜，讓她從此有了棲身之所，雖然明白這只是一場交易，她仍然感激。
挽茵摸摸腰間鼓鼓的錢袋，現在她不用在角落裏等著偷吃別人的剩面，挺胸抬頭地找了個沒人的桌子坐下，豪氣地喊道：「小二，來碗牛肉麵，多放蔥花。」
幾個銅板往桌上排開，店小二馬上屁顛屁顛地去端面，有錢的感覺真好吶，挽茵覺得自己快要跟牡丹一樣充滿銅臭味了。面端上來了，挽茵專註地聞了一下面飄上來的香氣，這是她從醫多年養成的習慣，一聞二看三嘗，便知食物中有沒有毒，星辰常說她的鼻子比狗還靈，都是師父從小鍛煉的結果。確信這只是一碗普通的放了很多蔥花的牛肉麵，挽茵放心地動了筷子。
「祝堂主竟屈尊來這等簡陋的麵攤，果真如傳聞中一樣平易近人，實乃我輩的表率。」
「哪裏哪裏，我只是突然想吃面……」
「祝堂主謙虛了，師父說祝堂主年少有為，青年才俊，這次難得請祝堂主賞臉，讓我們跟祝堂主多學習學習。」
「頹掌門客氣了，祝某才疏學淺，該向諸位學習才是。」
「祝堂主莫謙虛了，我們幾個師兄弟敬仰祝堂主多時，這次也是難得的機會……」
金刀門那幾個糙漢子的嗓門實在夠大，就算挽茵想專心吃面還是忍不住偷聽了他們的談話，祝堂主這個稱呼在她耳朵里就像「錢掉了」一樣敏感，嘴裏那塊牛脆骨被嘎嘣一聲咬碎，心裏惡狠狠地反覆念著：祝！文！安！