上京煙雲（三十四）
他反而因禍得福，一躍成為安西王霍真的「世子」。而在兩月前，霍震霆召來北庭和安西兩大營的高級將領，隆重商議的是將霍昭智立為「世子」一事。
他在安西大營見到霍真的侍衛徐駿居然膽大包天，敢去撩小王爺昭智的袍子，便明白昭智為什麼會被送到大營里：霍震霆確實沒動手，但別人會動手。
或許讓地下的沈婉約死不瞑目的方式有很多。
他痛毆徐駿，甚至下令拖去讓狼狗吃了，當中包含著很多無法言說的憤懣。
只是送來的人兒在哭累了時，他這個做大哥的看著五歲的幼第身上的衣裳都髒了，皺著眉頭，親自動手脫去時，這小人兒馬上醒來，一把捂住，眼睛驚恐的看著他。
「髒得很。你洗一下，大哥已讓人去拿來你換洗的衣裳了。」
他只脫到一半，馬上重新拉上了。
大為震驚的他在房間里打了幾個轉，就明白了：昭智是替代昭柔，留在摩羯寺里了。
「大哥，我跟昭智對換了，想跟著娘回王府。」口齒倒伶俐。
「什麼！」他大為吃驚。
「昭智喜歡穿漂亮的女孩子的衣服，我喜歡出去玩。他不喜歡騎馬射箭，我喜歡跟著初月學打架。」
「換了幾次？」他感到奇怪，自己怎麼都沒發現。
不過他跟霍真在王府時間並不多。但薛維梓和薛安山父子怎麼也沒發覺？
「很多很多次啦。」
他知道跟這小不點說不通：「黃嬤嬤呢？」
他覺得要跟黃嬤嬤談談，至少要先想個方法調回來。
「她送我上馬車，讓我告訴大哥，自己要被送到摩羯寺里了，讓你別找她。」
他明白了：黃嬤嬤認為摩羯寺比外面安全，不想將昭智調回來。
他看著這躲在床角簌簌發抖的人兒，在他的追問下，這雙新月般的眼睛裡面，盛滿了恐慌、茫然、和與年齡極不相稱的痛苦，不由心疼一下，彷彿見到當初的自己，瞬間墜落到地獄，無數的追殺，一路的逃跑，與胡中鋒苦苦掙扎在死亡線上，惶恐之至，不知第二天是否還活著。。
「你從小就很聰明，知道自己的處境，表現出與年齡不相稱的頑強的意志力。雖然在少年營里不適應了一段時間，但從不退縮。」
「只是，你瘦得很快。每日夜晚，必來敲我的房門。後來，都賴在了我的房間里了。」
他起先只是勉強應付，想過段時間再想辦法，但後來，一切都不可能。
霍真在她到大營時，一天之間，對她的態度變化無常。
安西王霍真在下令拖走徐駿時，左相范正在旁，直視著他，目光中有警告，也有不掩飾的審視。
被追殺和隨之的長期的軍營生活，敏銳成了生存的本能。他幾乎第一時間就明白：霍真已經後悔了。並且霍真和范正對他的「世子」來歷起了懷疑，認為湊巧陪同沈婉約去摩羯寺的他也做了手腳。
霍震霆真是陰毒！
到了晚上，大帳外，她在風中哭至嘶啞，仍不肯離去。
他還是有耳線的，知道那夜有幾個高級將領聞聲過來，謹慎的試探霍真的態度。
霍真在沉默了良久，就當著這幾個心腹將領落了淚：「老王爺聲言他命格不好，讓遠離王府了事。」
范正一直沒離去，當下大怒：「又是命格不好！王妃和肚子里的孩子剛去世，老王爺也不怕別人懷疑。」
「王爺，今日徐駿之事實在反常。」范正進諫，「只怕有人想毀了小王爺。」
幾個將領心中就有了數，連連進言：「王爺，外面發生了地震后，就有很多謠言。」
「敢把謠言傳到小王爺身上，恐怕不是空穴來風。傳到最後，肯定會威脅到王爺。」
半夜時，侍衛剛送走了她，大帳里就緊急叫來醫令搶救暈厥的霍真。
臉色鐵青的范增與其他人商議，直接調動了軍隊，立時鎮壓。
霍真醒來后，第一時間就派來了初月，監視他動任何手腳。
他明白自己從此被推到風尖浪口上，從此後，霍真會牢牢盯住世子營。
霍昭柔的毛病實在太多，如很多嬌生慣養的孩子一樣，實在難以伺候，而他一直不是伺候別人的人，難免會出現差錯，心中是不無煩躁。
只是起先的不耐煩，甚至暴怒，逐漸在生活中化作相依。
不知什麼時候起，撫養她成了一種樂趣。看著她長大，慢慢的重新露出天真無邪的一面，這成了這枯燥沉悶的軍營生活唯一的寄託。
幾乎從一開始，她就極依戀著他。在那種困境中，其實是一個孩子本能的反應，只是依戀，總會化作融入血液的親情。
她極聰智，稍稍長大，不是沒問過沈婉約的猝死之事。但畢竟沒親眼目睹，也不知實情。於是他淡淡的給了一句:「母妃之死是小產所致。」
她眨巴著眼，明顯沒聽懂，但追問了一句：「跟我有沒有關係？」
他笑了，彎下身來擰了一下她的臉：「去問大中去。」
大概弄清楚了，回來時，一張小臉都憋紅了，告訴他：「大中找別人仔細討論過了，跟我一點關係都沒有。」
他覺得這樣敷衍對她來說，是最好的處理方式。
豁然開朗后，連人都變了。本來經過兩年的努力，她已逐漸拉近與少年營其他人的距離，這下陡然性格開朗起來，跟誰都有說有笑了。
每天回來，開始嘰嘰喳喳的回報少年營的一切。什麼林滄海藏了幾本書進來被搜出來示眾啦，大中家的老三超好看，可惜爛了一顆牙啦，小春跟馮鳳清又打了一架啦。聽得他頭都大了，可她還是端著他的臉說下去。
「大哥別轉頭。大中他們說了，小春太霸道了，誰娶她誰倒霉。」
「她不是喜歡你嗎？」他逗著。
「林滄海說了，正房要娶溫柔大方的。」她理直氣壯的宣布，「我不要小春，他們都說小春肯定容不下其他女人。」
他忍不住哈哈大笑：她明顯的已融進了環境，甚至將自己與他們等類了。
霍昭柔其實對性別一直稀里糊塗，他懷疑她當初有無數次被換出來。
兩年後，隨著安西府周邊各國逐漸被征服，霍真在范正等人的幫助下最終大權獨攬，霍震霆老病纏身，已不出王府了。而安西大營里支持霍修明的人，也換上了霍真的親信。
她的情況更加好轉，霍真開始不動聲色通過各種途徑培養她，而她反饋給霍真的肯定有很多的驚喜。霍震霆死後，第一次亮相於霍家人之前的她進退有度，明顯的贏得了各方的好感。
霍真的幾個兄弟關係明面上還算是不錯，即使是霍修明與霍真有奪位之爭，霍修明在北庭也一直安分守己。
就在守靈期，他就得知，霍震霆臨死時，曾召集一批高級將領，要霍真當面發誓：將王位傳給長孫霍襲古。
當時霍修明很聰明的讓霍襲古推讓了：「爺爺欲讓襲古置於火上乎？叔王有昭武、昭智，自有傳位人。」
但霍震霆不退步，氣喘吁吁時仍死盯著霍真不放。關鍵時刻，范正站起，跨上一步，擋住被逼的霍真：「老王爺雙眼混濁，已是神志不清了，各位稍安勿躁，先請退出等待，讓醫令進來搶救。」
醫令沒再次救活霍震霆，而是——死了。
霍真一直在舉喪時期哀哀欲絕，常人是看不出什麼。
但一班霍真的心腹都憤怒至極，只差對霍襲古父子兵刀相見：這麼多年打下的江山憑什麼拱手送人！
只是霍真與霍修明父子仍然有說有商量，兄弟與叔侄關係融洽，霍真甚至讓霍襲古帶著她一起出入，熟悉霍家的各方關係。
霍襲古不知是真心還是假意，那段時間確實表現得可圈可點，一直對她讚不絕口，多方提點。
到了霍佑明也奔喪而來，情況更加複雜了。
孫家是最早到北庭的家族之一，在北庭根深蒂固，也一直是霍震霆的親信。霍震霆更是將唯一女兒，后封號是和寧郡主的霍芝蘭嫁給孫家的嫡子嫡孫孫天豪。霍芝蘭是霍修明的同母姐姐，但與霍真的關係也是不錯。
問題就出在霍芝蘭的小姑子孫嫣然身上。
霍真的母親是范家閨秀，他又是在上京長大，當時永惠帝對安西府是既拉攏又防範，霍真是作為皇子伴讀，長期生活在皇族中，自然與安西的普通貴族子弟在氣質和舉止上是有區別的。
據說孫嫣然想嫁給霍真時，霍震霆也是不同意的。
但霍真的選擇更是讓霍震霆不滿意。沈家雖說是大魏第一富豪，但畢竟沒政治根基，入不了霍震霆的眼。
畢竟是皇帝賜婚，霍震霆不好反對，一怒之下，令霍真納了孫嫣然，讓這貴妾先沈婉約進了門。
不過沈婉約進門時，讓霍震霆大開眼界。沈家多海上交易，七艘大船沿著大海北上，沿著黃河直入西涼邊界，浩浩蕩蕩的嫁妝就送入了安西府。
當十幾擔銀票在安西軍的護送下，抬進了王府，霍震霆就坐不住了，站起身來，親自去西涼迎接沈婉約的父親沈靈冰。
沈家用金山銀海，為沈婉約打了一場漂亮的戰役。
到了被太後主婚的沈婉約和霍真回到安西府時，霍震霆對這美麗溫柔的兒媳婦是更滿意了。
婉約婉約，人如其名。
沈婉約對戎馬一生的霍震霆，生活上極為照顧，婆婆范氏正值人生最後階段，她伺候得更是殷勤。對孫嫣然，更是步步退讓，贏得了王府一致的肯定。
或許是因為操勞過度，沈婉約的第一個孩子霍昭武一出生就先天不足。