第七章
不多時，台上的劉公公唱了一個諾，開始高聲吟起詩來，「桃花凈盡杏花空，開落年年約略同……拾向砑羅方帕里，鴛鴦一對正當中。此詩截至目前為止，諸位大學士評為最佳。」
台下眾人聽到了，也紛紛讚歎—
「好詩好詩！自比桃花想必是位姑娘，不知是哪位佳人所作？」
「婉轉哀怨，又切合了時令，劉公公，快告訴我們是誰作的詩啊！」
趙士程笑睨著唐琬，而她表面上羞澀，卻在心裡嘿嘿笑著，看來這才女也沒有想像中那麼難當嘛。
然而劉公公的下一句話，卻讓趙士程與唐琬齊齊變了臉色—
「此詩為右丞相楊文昌大人之女楊仙荷與王祥所作！」
此話一出，眾人譁然，不愧是右相之女，才學也是高人一等，紛紛恭維起楊仙荷兩人。
趙士程與唐琬面面相覷，接著同時望向楊仙荷那方，只見她遠遠地朝著兩個人冷笑了一下，似乎不怕他們拆穿。
拆穿也要有證據，他們有嗎？要是真要爭，只怕會讓人覺得文人輸不起，徒然令人瞧低了身價。
這時候去交詩的小春，哭哭啼啼地回來，一臉歉意地道：「小姐、趙公子，奴婢……方才奴婢去交詩，才走到一半就被楊姑娘的人攔住了，他們硬是搶走了小姐作的詩，說是要先品評看看，結果、結果就……」
無恥！趙士程緊緊皺起了眉頭，慶幸自己沒有當真聽父母的話，一來就和楊仙荷相親，如此無恥的女人，他連接近都覺得厭惡。
唐琬倒是沒那麼大反應，反正她的詩也是借來用的，被偷了一首她再借一首就是了，於是她遊刃有餘地對情緒大受影響的趙士程道：「趙公子，罷了，我們再作一首就是。」
「唐姑娘情志高潔，趙某欽佩。」這樣都能忍得住，他真是越來越喜愛她了。
想不到楊仙荷這時居然帶著搭檔王祥，大搖大擺地走了過來，還刻意拉高了音量，笑道：「唉，詩文比賽都快結束了，怎麼不見唐姑娘與趙公子作出一首詩啊？趙公子是個武官也就罷了，唐姑娘不是京里出了名的才女，可別到最後什麼都拿不出來，丟了臉啊！」
旁人一聽便知，楊仙荷這是故意找碴來了。兩美之爭，加上楊仙荷與趙士程父親的鬥爭關係，都讓這場交鋒有著特殊意味，每個人都興味盎然地等著看好戲。
趙士程性子耿直，看到她就氣不打一處來，連修飾都沒修飾便鐵青著臉道：「不是作不出來，而是作出來的詩被偷了。」
被偷了？眾人一聽，面面相覷，議論紛紛。
唐琬泰然自若地接話道：「既然詩被偷了，我們只好重作一首，只是腹中太多首詩，不知該用哪一首。」
楊仙荷臉色微變，她當然不會承認自己偷了唐琬的詩，橫豎對方也沒有證據，她就不信唐琬這麼短時間內能變出新花樣，譏諷地道：「唐姑娘既然這麼厲害，方才我以桃花自許，唐姑娘也馬上作一首桃花詩出來吧？」
「那有何難？」唐琬淡淡一笑，突然靈光一閃，輕輕吟念道：「淺碧深紅大半殘，惡風催雨剪刀寒。桃花不比越州女……」
這首詩是袁宏道的《桃花雨》，她還把原本的杭州改成越州，只因唐琬祖籍是越州人，然而吟到這裡卻突然停了下來，倒不是賣關子，而是……她真的忘了最後一句。
她表面淡然，但心裡卻把自己的破爛記性罵了個十萬八千遍，怎麼在這緊要時刻腦子就不管用了？她選這首詩本來是想來諷刺楊仙荷的，現在反倒要給自己難看了。
想不到這個時候，趙士程卻慢悠悠地道：「淺碧深紅大半殘，惡風催雨剪刀寒。桃花不比越州女，洗卻胭脂不耐看。」
對了！就是洗卻胭脂不耐看！驚喜過後，唐琬一臉看到鬼似的表情望向趙士程，心想這傢伙不會也是穿越來的吧，怎麼連後人作的詩都知道？
趙士程微帶歉意朝著她一笑。「唐姑娘，不知在下接這最後一句如何？只是忽然覺得甚為適合，隨口就念出來了。」
「接得好！」這樣都能讓他做出詩來，她簡直對他是佩服得五體投地。看來他的腦子比她想像的還要好，她改弦易轍換找他當隊友，真是再完美不過了。她壓下心中的狂喜，望向表情不豫的楊仙荷，淺笑道：「楊姑娘，方才那首詩，只是我們隨口說說，沒有針對誰，你可別介意。」
哪有可能不介意，楊仙荷都快氣死了！她方才才自許桃花，這首詩不擺明了說她這殘花敗柳比不上越州女唐琬嗎？不過即使氣得發抖，她也只能裝作不知道，譏諷地道：「短短時間能作出這麼一首詩，也算不錯了，不過誰贏誰輸，還在未定之天。」
南宋詩人追求詞藻華麗，如此比較起來，自然唐寅的詩較為吃香，不過每個人都聽出了唐琬與趙士程的詩暗諷了氣焰囂張的楊仙荷，而且反應如此機敏，這詩也算是一絕了，所以真要說誰好誰壞，倒也難定高下。
趙士程自然也知道這一點，他不適合直接指責楊仙荷的劣行，不過既然唐琬與他一隊，他就不能讓唐琬吃虧，於是他突然喝道：「拿筆來！」
李勇連忙送上了筆，他有模有樣地把方才的詩給寫了下來。由於家風影響，他的字呈現了金戈鐵馬的不凡氣勢，別人很難模仿。
待他寫好，也引來一陣讚歎—
「好字啊！趙大人的字力透紙背，功力非凡！」
「不過我看這字……怎麼那麼眼熟呢？咦？這不是與方才楊姑娘交上去那首詩相同嗎？」
方才去高台那裡「瞻仰」過楊仙荷大作的人，幾乎同時想起來那首被劉公公吟出的詩，那筆跡赫然跟趙士程的一樣，又想到方才趙士程說他與唐琬作的詩被人偷了，難道……
此刻，眾人看向楊仙荷的目光，都帶了點質疑與不屑，雖然沒有直接證據，不過大家似乎都篤定楊仙荷做出了竊人詩作的無恥之舉，連帶也貶低了她的人格，只是礙於楊文昌的面子，不敢明講而已。
一下子被千夫所指，楊仙荷氣得跺腳，直指著趙士程道：「趙士程，你別忘了今天是來做什麼的，你不怕我看不上你？」
趙士程淡淡回道：「娶妻娶德，楊姑娘的德行趙某高攀不上。」
楊仙荷沒臉再待下去，冷哼一聲之後很快地掉頭走人，不過臨走之前，她惡狠狠地瞪了兩人一眼，她不會這麼輕易放過他們的！
趙士程與唐琬相視一眼，同時會心一笑，他們心頭都流過了一抹奇妙的感覺，彷佛在這一刻，兩人的距離縮得極近，那種初識的隔閡與什麼男女之防都化為烏有，剩下的是貼心與契合。
「趙公子今天是來相親的……」趙士程拒絕楊仙荷的方式那麼乾脆，不知為什麼令唐琬大為爽快，也來了興緻故意逗他一下。「小女子不會破壞了什麼好事吧？」
「你自己看看那楊仙荷，趙某感謝你還來不及。」趙士程瞧她面色紅潤，在落花的襯脫下美得脫俗，心頭震顫，意有所指地道：「我趙士程是個莽夫，所以期待未來的妻子，能德行高潔，才貌雙全，原以為找到如此佳人的希望渺茫，註定要孤寡一生，不過趙某最近發現，上天似乎還是眷顧我的。」
可惜他對「虎」彈琴，遲鈍的唐琬根本聽不懂他話中的暗示，只是他語氣中有一種真摯的感情，讓她莫名其妙的心兒直跳，臉龐發熱。
該死，她的身體是怎麼了？她下意識用雙手撫著臉頰，旁人看來她是一派羞怯，事實上她卻是在想著，自己奇怪的反應不會是因為被什麼法術還是詛咒暗算了吧？畢竟她在天上還有十一個敵手啊……
雖然她沒有回應什麼，不過光是那羞答答的模樣，趙士程已經很滿足了。他知道自己已經深深為她的風采傾倒，只要他真心誠意，相信總有一天會打動她的。
末了，趙士程與唐琬把新作的詩交上去了。
劉公公把整件事瞧在眼中，這首詩是用來諷刺楊仙荷的，他可不敢念，且幾位評比的大學士也傷透了腦筋，因為楊仙荷的詩是偷來的，給第一誰能服氣？趙仲湜怕會惱火，唐琬趙士程的詩雖也不錯，不過要把這首詩評為最佳，只怕刁蠻的楊仙荷會讓她父親來找他們麻煩。
他們既不想得罪楊文昌，也不想得罪趙仲湜，最後絞盡腦汁，只好昧著良心將今晚的頭名頒給了原本排在第三的人。
獲勝的人也知道楊、趙兩人在朝堂上鬥爭得厲害，在得過這項殊榮時，膽顫心驚，冷汗直流，心裡狂罵著幾位大學士真是老奸巨猾啊！