Chapter 55

羅馬，阿文廷山。

這是再普通不過的一個傍晚。在羅馬最大貧民區的某條狹窄的破舊街道上，居住在這裡的人們像平時那樣正過著自己習慣的生活。女人大聲斥罵著在街上奔跑打鬧的孩子，母親呼喚孩子回家吃飯；乞丐彷彿幽靈一樣，隨時會從任何一個角落裡朝路人伸出骯髒的手；剛從床上爬起來的ji女們對著窗戶開始梳頭，一邊懶洋洋地打著哈欠，臉上還殘留著昨夜沒有褪盡的劣質胭脂；而身上布滿傷疤的老角鬥士和退役的殘廢老兵則與賭徒們一起擠在酒館里，靠著兩塞米斯一杯的劣酒回憶往昔，誇耀著自己曾經的光榮歲月。

街角一家充斥著喧嘩聲和食物與多日不洗澡的體味混合味道的小酒館里，一個系著圍裙的胖女人忙著看顧在平底鉛鍋里燒著的食物，有一個酒客搖搖晃晃地來到她身後，趁她不備，伸手在她臀部捏了一把。

女人咆哮了一聲，轉身用手中鏟子對著男人腦袋拍了下去，男人捂住額頭倒在了地上，引得裡面的人發出一陣哄堂大笑。

這時候，門口走進來一個年輕的女人。她穿了件與這個女人一樣的灰色舊粗麻裙。因為酒館里燈火昏暗，眾人正忙著找自己的樂子，所以她的到來並沒有引起什麼人的多大注意。她停在了胖女人的身邊。胖女人扭頭，對上了一雙漂亮的年輕女人的眼睛。

年輕女人注視著她，神情平靜。

她愣了一下，隨即皺眉，揮了下手，粗聲粗氣道：「走錯地方了！這裡不是你這樣的女孩來買酒的地方！」

年輕女人說道：「我是來找阿皮烏斯的。我聽說他住在這裡。」

「那個肯勒尼人啊！」胖女人打量了下她，「你找他什麼事？」

「如果你知道他在哪裡，告訴我一聲就是。」

年輕女人往她手心裡放了一塊銀幣。

胖女人嘟囔了一聲，「好吧，從這裡進去，上樓，他就住在最左邊的房間里。」

年輕女人順著胖女人指的方向走去，登上一段狹窄的樓梯，最後停在了走廊左邊盡頭房間的門口。

她敲了敲門，過了很久，門打開一條縫，露出半個不耐煩的黑色腦袋，「你是誰？我不認識你。你找錯人了！」說完就要關門。

年輕女人抵住了門，「你聽說過蓋亞這個名字吧？」

名叫阿皮烏斯的黑皮膚男人終於抬起眼睛，看向門口的她。

————

「你想知道怎樣才有接近羅馬皇帝的機會？」

聽了阿佳妮的來意后，肯勒尼人問道。

「是的，」阿佳妮說道，「你是我唯一想到的能為我提供幫助的人。所以我來找你了。」

肯勒尼人盯著她，「你為什麼要接近羅馬皇帝？」

「你沒必要知道。」

「是我的主人讓你來的？」

「不，」阿佳妮說道，「我只是湊巧聽說了你這個人。這並非來自他的授意。」

「對不起，我不過在是浴室里幹活的，恐怕幫不了你什麼。」

「你能幫的。」阿佳妮望著他，「你的主人現在正在麥西亞與羅馬皇帝為敵。如果你幫了我，說不定就能讓他提早結束這場戰爭。「

阿皮烏斯躊躇了下，終於說道：「盧西諾。只有他才有可能給你安排接近羅馬皇帝的機會。他有一個女人，名叫繆妮，你可以在勒托妓，院里找到她。」

————

盧西諾是阿文廷山眾多行會會長里最有名的一位。這個西西里人控制了貨運量最大的幾個港口。數年前，羅馬發生糧食短缺，需要加大從埃及進口糧食的時候，為了讓運糧船能順利進入港口並得以卸貨，當時的羅馬皇帝維斯帕先還曾派了自己的一個保民官與盧西諾進行過私下裡的會面。

換句話說，盧西諾就是阿文廷山這個小帝國里的王。他控制著地盤上的妓院、賭場和打手。有一句話是這麼說的，不經過他的允許，就連蒼蠅也不能在食物上多停留片刻。話雖誇張，但也足以窺知此人在阿文廷山的地位。

————

勒托ji院。

在這間以暗夜女神之名命名的ji院里，阿佳妮找到了繆妮。

這是一個棕色皮膚的女人，四十多歲，半老徐娘猶有風韻。她是盧西諾的情婦，替他掌管著這家ji院生意。

「你想見盧西諾？」繆妮上下打量著阿佳妮，聳了聳肩，「老實說，我可不認為像你這種一看就是初來乍到的女孩會有什麼理由非要去見他不可。除非你是想勾引他。讓我告訴你吧，盧西諾雖然一向樂於幫助人，但我可不會認為這是一個好主意。你要是又窮又懶，不想干苦力活掙錢，我倒可以考慮讓你像其他姑娘那樣來替我工作。我想你會受客人歡迎的……」

阿佳妮將一個錢袋丟到了桌上。錢袋裡的金幣發出相互撞擊的聲音。

繆妮伸手拿過錢袋，打開看了一眼，眼睛一亮。

「事實上，我也可以通過別人見到他的。我想會有很多人願意賺這樣一袋金幣，只不過要他開口說句話而已……」

「成交了！」

繆妮迅速紮起錢袋的口子，「我會儘快讓你和他見面的。但是，我該怎麼跟他說？」

阿佳妮微微一笑：「跟他說，有人想和他做生意，一筆能讓他賺大錢的生意。」

————

幾天之後，繆妮傳來了話。盧西諾會在一家他常去的浴室里和人會面，在會面完畢后，他或許可以留一點時間給阿佳妮，聽聽她到底能給他帶來一筆什麼樣的賺錢生意。

到了約定的時間，阿佳妮走進了一間為貴賓而設的單人浴室。

這是一間很大的浴室，地面鋪著大理石，有兩個冷暖水浴池，邊上是幾張供客人躺卧的卧榻。

她進去的時候，看見一個男人趴在一張寬大的大理石卧榻上，身上蓋著一塊白色毛巾。從他略微鬆弛的皮膚和灰白的頭髮顏色來判斷，這個掌控著阿文廷地下世界的人物年紀已經不小了，估計有五六十歲的樣子。他彷彿睡了過去，趴在那裡一動不動。

阿佳妮停在距離他十幾步之外的地方，沒有開口說話。

過了半晌，阿佳妮終於聽到他問了一句：「你是什麼人，哪裡來的？」

問這句話的時候，他依然趴在那裡沒動。

「我是有求於你的人，同時也是能帶給你一筆巨大財富的人。」阿佳妮應道。

盧西諾扭頭，看向阿佳妮。

這是一雙冷酷而精明的灰色眼睛。和阿佳妮原先判斷的差不多，他至少已經有五十歲了。

看到阿佳妮的時候，他彷彿愣了一下，終於坐了起來，用毛巾裹住□□，坐在卧榻上，仔細看了阿佳妮一眼。

「既然已經站到我面前了，那就說說看，我能幫到你什麼，你又能給我帶來什麼。」他的語氣顯得有點漫不經心。

「您還是先聽一聽我能給你帶來什麼吧。」阿佳妮對上他的目光，「埃及國王托勒密為了尋求庇護，曾獻給凱撒六千塔蘭特的黃金。因為這筆錢，他獲得了『羅馬人民盟友』的稱號。倘若我也可以讓你像凱撒一樣發這樣一筆財，不知道你有沒有興趣？」

盧西諾一愣，隨即呵呵一笑。

「托勒密據說擁有6萬塔蘭特的黃金，所以他拿出了自己的十分之一。你看起來如年輕。告訴我，你憑什麼對我說出這樣的話？雖然我通常不會去傷害像你這樣年輕漂亮的姑娘，但如果這個姑娘要見我的目的只是為了尋開心的話，我恐怕會很生氣。」

「就憑這個，你覺得夠資格嗎？」

阿佳妮走到他面前，朝他攤開手掌心。

她的掌心裡，攤著一枚鑄有以色列聯合王國大衛王頭像的古老金幣。

盧西諾接了過來，拿在手裡，反覆翻看了幾遍之後，抬起頭看向阿佳妮。

「這種金幣很少看到，不過我可以確定，這是一枚希伯來人的古金幣。但也如此而已。」

「如果我告訴你，我能拿出數目多得讓你甚至無法相信的這樣的金幣呢？」

「什麼意思？」

「我知道所羅門寶藏的秘密。」阿佳妮看著他，「並且我可以告訴你，你手上拿著的這枚稀有的希伯來古金幣，就是來自於這個寶藏。」

盧西諾再次一愣。

「為了讓你能對我的話做出更加合理的判斷，我不妨再告訴你一點關於這個寶藏的事。你應該也聽說過傳說中的所羅門寶藏的秘密，這個秘密只有以色列國歷代大祭司才知道。羅馬人攻破耶路撒冷后，曾花了很大力氣想找到當時的大祭司尤弗索斯，但他在破城之日失蹤了，就此再沒有消息。我可以告訴你，我見過尤弗索斯，就在三年之前。他把他的秘密告訴了我，並且允許我可以取走其中的一半。現在我想用能夠買到『羅馬人民盟友』稱號的價錢讓你為我做一件事，不知道這個價錢開得是否足夠？」

盧西諾眯了眯眼睛，盯著阿佳妮。

「你，到底是誰？」

「我是誰無關緊要。我已經讓你知道了我願意出的價碼，剩下的就是你的事了。」

「你想讓我為你做什麼？」

「很簡單，」阿佳妮說道，「我需要一個機會。」

「什麼機會？」

「可以讓我接近羅馬皇帝的機會。」

盧西諾目光微微一動。

「你想幹什麼？」

「這和你無關。」

盧西諾臉色凝重，沉吟片刻后，哈哈笑了起來。

「有意思。據我所知，想要圖密善腦袋的人不在少數。但你大概是最出得起價錢的一位了。我從不知道，他原來這麼值錢。」

「閣下，我來這裡的時候，聽人對我說，您是羅馬地下世界里的主掌。我想您的能力一定遠比我想象中的要大得多。現在我已經讓你知道了我的目的和我願意出的價錢，就看你要不要了。」

「告訴我你的名字。」

「阿佳妮。」

「很好，阿佳妮。那麼你就不擔心，我在知道了你的企圖后，會把你交給羅馬人嗎？」

「如果你對那半個羅馬不感興趣，又或者，你不敢做這樣的交易。」

「哈哈——」盧西諾乾笑了兩聲，「世上沒有不能做的交易。老實說，那傢伙不但得罪了不少穿托加袍的，他讓我也感到很不高興。你先回去吧，我需要考慮。」

他說完，再次趴回了卧榻上。

「那麼我等著你的消息。」

阿佳妮對著他背影說了一句，轉身往外走去，就在她快要走出這間浴室的時候，迎面忽然進來了一個男人。

這個男人露在外的手臂筋肉虯結。和阿佳妮迎頭相遇的時候，阿佳妮第一眼就注意到他手上握了一把匕首，匕首上沾著血跡。他根本就沒看她，揮刀就朝她脖子順手劃了過來，被阿佳妮避過之後，身形略微一個遲疑，大概覺得只是湊巧，不再管她，視線落到房間盡頭還趴在卧榻上渾然不覺的盧西諾的身上，握著匕首朝他大步奔去。

「小心殺手！」

阿佳妮大喊一聲。

殺手已經衝到了盧西諾的邊上，舉起匕首朝他后心扎了下去。

盧西諾猛地回頭，看見白光一閃，下意識翻身滾了下去，叮的一聲，匕首扎在了石台上。

殺手一擊未中，追上往外逃的盧西諾再次揮刀。

盧西諾畢竟上了年紀，腿腳彷彿不怎麼利索，光腳踩在潮濕的大理石地面上逃跑時，腳下一滑，身體打了個趔趄，後背被匕首劃了一刀，人就撲在了地上。

殺手朝在地上掙扎的盧西諾要刺下致命一刀時，一邊的腳脖子忽然被一條甩來的什麼東西纏住，那頭一扯，他的腳下失去平衡，人往後仰去，一下摔在了地上。

阿佳妮身邊現在沒有武器。她隨身的匕首在進來前，交給了守在外面的盧西諾的幾個隨從。顯然那幾個人已經□□掉了。情急之下，用一條長巾扯倒了殺手后，跟著迅速抄起邊上一根用來捶打肌肉進行放鬆的圓木杵，朝著殺手的頭砸了下去。

盧西諾從地上掙扎著爬了起來，搖搖晃晃地跑了出去，嘴裡大聲吼叫著。

片刻之後，被人扶著的盧西諾再次回到浴室里的時候，看見阿佳妮走了出來，那個差點殺死了他的殺手掛在了浴池邊上，流出的血染紅了半池的水。

「他還有一口氣，是死是活，留給您自己決定。」

阿佳妮對他說道。