7.Chapter007

領主公田裡活計徹底收尾后，村裡的人就迫不及待的跑到自己的地里去忙活了——比起在領主公田裡的漫不經心，他們在自己私田裡的態度明顯要積極賣力的多。

已經得到村裡法庭的允許獲得開荒權的傑拉先生正帶著全家人平整新開出來沒多久的土地，明明季節已經別夏入秋，他們額頭的汗水還在爭先恐後的往地里不住流淌滴落。

對留守兒童沒有半點興趣的雷洛霓這回死纏爛打、哭鬧撒潑的跟著家裡人來到地里。此刻的她正托著肉嘟嘟的腮幫子坐在一個用好幾層獸皮麻布墊得蓬鬆松的籃筐里，透著筐子的空隙往外面看。每當家人過來她身邊的大黑陶罐里用瓢舀水喝的時候，雷洛霓總是會神情激動地歪扭著身體，把肥爪子用力往外伸，試圖用這樣的方式去夠自己的家人抱她。

幾乎可以說是把雷洛霓愛進心坎里的傑拉父子哪裡受得了小傢伙眼巴巴的可愛表情，放下手中的瓜瓢，就要伸手去抱他們的心肝寶貝。

雷洛霓也會配合地搖晃著圓滾滾的小身子動得更歡。

在他們就要『勝利會師』的關頭，眼觀四路耳聽八方的傑拉太太總是會察覺到他們的行為，一面捶著累彎了的腰，一面扯著嗓子在田地里憤怒的咆哮：讓他們別瞎胡鬧，免得弄髒了小傑妮的衣服。

傑克對他媽媽傑拉太太的話歷來是不敢有半點違抗的——聽到傑拉太太呵斥的他只能遺憾的看自己可愛的小妹妹一眼，安慰性質的說上一句等大哥回去在抱你，就繼續跑到田地里忙活去了。

傑拉先生身為一家之主自然不可能如同自己兒子一樣被老婆拿捏，更何況這還是在大庭廣眾之下，以他好面子的性格，是無論如何都不會露怯的。

不過他不怕老婆不代表他不心疼女兒，自家人知自家事的傑拉太太也清楚她轄制不住丈夫，當傑拉先生堅持要去抱女兒的時候，她就會用焦急的語氣說：「女兒還小呢，什麼都不懂，你又渾身都是土，她要是一不小心吃到肚子里了怎麼辦？她身體才好幾天？」

傑拉太太這話一出口登時就把傑拉先生給鎮住了。

對這個失而復得的女兒充滿著憐愛的他自然捨不得女兒因為他的緣故又遭一回罪，自然慌不迭的打消念頭，又灌了幾瓢溫水回地里去了。

平整剛開出來的土地是一件極為繁瑣的事情。傑拉先生他們需要把田地里的石頭樹根乃至於各種亂七八糟的殘渣廢物找出來然後一筐筐的挑出去，大家都累得滿頭大汗。

雷洛霓從小就養成了為長輩分憂的好習慣，如今眼瞅著大家忙成這樣自己卻無所事事——不由得心中很是煩躁。

不過就算她再煩躁又能怎樣呢，對於一個連路都不會走，連話都聽不全懂得小豆丁而言，不給父母添亂就已經是一個乖巧聽話的好孩子。

傑拉先生他們一直忙到太陽西斜才回家。

沿路，許多人和他們打招呼，偶爾還會逗逗已經重回母親懷抱的小嬰兒。

雷洛霓面對大家的喜愛也會毫不忸怩的熱情響應，每一個把注意力放到她身上來的村民都能夠得到她一個燦爛無比的『無齒笑容』——然後讓辛勤勞動過後渾身酸痛疲憊的大家臉上露出高興的笑容。

雷洛霓住的這個小村莊已經有數百年歷史，他們的領主也一直都是布萊曼家族中的一員，不曾有絲毫變更過。

小村莊里雖然只住了三十幾戶人家，但也熱熱鬧鬧的，有道是遠親不如近鄰，村子里的大家雖然也有摩擦，但絕大部分時候都關係融洽的很，把彼此當做親戚在走動。

傑拉先生雖然只是個尋尋常常，甚至還有些窮苦的普通自由民，到他卻有著強壯的身體和豪爽的性格，因此村裡絕大部分的壯丁都樂意聽他調遣和指揮。

他的兒子小傑米之所以會幸運的被布萊曼莊園的副管家看中做跑腿，除了傑米確實能說會道又頗為機靈外，還有一個原因就是強壯無比的傑拉先生。

村子里的大家都有致一同的認為如果又發生一次像六十多年前那樣的領主戰爭的話，傑拉先生一定能從中脫穎而出，指不定現任的布萊曼領主大人就會封他一個騎士噹噹——真的是想想都讓人心潮澎湃。

在大家親親熱熱嘮叨家常的時候，兩個穿著黑色粗布長袍，胸襟處綴著芙蘭花徽章的男人突然出現在村莊的門口，他們都騎著一匹看上去沒什麼精神氣的駑馬，臉上的表情陰沉又難看。

眼瞅著他們過來的大家神色瞬間變得拘謹恐慌起來。他們不約而同地散入泥濘的道路兩旁，男的撫胸致敬女的屈膝作禮——剛剛還熙攘熱鬧的街道瞬間變得針落可聞。

對於眼睛從來都是往上看的人來說，區區幾個自由民是不值得他們紆尊降貴去給個什麼好臉色的。只見他們把玩著自己手裡的韁繩，一面旁若無人的交頭接耳，一面慢條斯理的往村子里最高最大的建築，也就是鄉村教堂走去。

等到他們走了老遠，幾乎要大半個身子都進了教堂裡面，大家才重新聚攏到一起，憂心忡忡地互望著彼此，說著不會是又要增稅的話。

其中一個情緒激動的中年婦人更是毫無預兆的用力捶打起自己胸口來，一邊狠狠捶打還一邊用哭腔大聲嚷嚷著什麼。

她的丈夫和家人見此情形簡直就是面如土色，急惶惶地捂住她的嘴巴就往他們家的方向拖。邊拖還邊不住的向在場眾人懇求拜託，祈求他們不要把婦人的抱怨傳出去。

心有戚戚焉的傑拉先生等人自然是滿口答應不迭，讓他們趕緊把情緒激動的婦人帶回家去。

只是既然有一個人開了頭，其他的人自然也忍不住，雖然他們沒有反應激烈到像中年婦女一樣破口大罵，但也唉聲嘆氣地不停用手擦拭眼角。

雷洛霓雖然不明白他們為什麼如此的反應激動，但也從他們的臉色中看出這兩個外貌舉止都與村民格格不入的黑袍人定然是來者不善。

——也不知道他們的出現會不會對我將來的生活造成影響。

雷洛霓依偎在摟著她不住啜泣著往家的方向走的傑拉太太溫暖乾瘦的懷抱里默默想到。

掌握著村子生殺大權的牧師賴特先生是個很沉得住氣的人。

儘管村子里的人對那兩位黑袍大人的來意議論紛紛，傳得沸反盈天，他也沒主動站出來闢謠解釋過——相反穩坐釣魚台的裝作什麼事情都沒有發生過一樣平靜。

直到做禮拜的這一天，大家齊聚教堂。

他才環視著把教堂擠了個滿滿當當的大家，用低沉充滿權威性的聲音說道：「女神震怒，黑死病死灰復燃，此刻正在北方以燎原之勢蔓延，打從明日起，你們只有下午半天的勞作時間，凌晨四點到中午十一點整，六歲以上六十歲以下的村民都必須在教堂里做禱告，為北方遭難的同胞們祈福——沃爾森副牧會對你們進行考勤，一日缺勤者罰三十鞭笞，二日缺勤者六十，三日缺勤者一百二十，四日缺勤者三百鞭笞兼罰款一金幣，五日缺勤且屢教不改者，或鞭笞一千下逐出布萊曼家族領地或當眾絞死以儆效尤！希望大家提高警惕，切莫因為一點無傷大雅的農活明知故犯。」

馬上就要秋耕卻只有半天的勞作時間，缺勤還要被鞭笞，嚴重者更是要驅逐出布萊曼家族領地甚至絞死？！

就因為那見鬼的黑死病又爆發了？！

那玩意兒幾乎每年都在北方肆虐，根本就和他們南方扯不上半點關係，憑什麼要讓他們放下養家糊口的日子為他們的祈福？！

村民們牙齒咬得格格作響，面上卻不敢有半點不愉快或抱怨的神色，很快就逆來順受卑躬屈膝的答應下來，然後跟著賴特先生有氣無力地念起了禱告詞。

禮拜結束后，走出教堂的村民們對捧著一個水盆的執事畢恭畢敬地行禮，然後伸出在家裡洗得乾淨無比的左手食指和中指在水盆里略微沾出些許濕痕，表情莊重地點在自己的眉心和胸口幾處，又接過旁邊另一個執事發給他們的——只有嬰兒手掌大小的聖餐。

一塊黃油麵包，在麵包的正中央鏤刻著一朵芙蘭花的精緻空隙——也正是因為這空隙的存在，使得只有嬰兒巴掌大的麵包越發的顯小，讓人即便是把它塞進去也得不出一個飽腹的可能。不過這聖餐向來是象徵意義要大過實際意義，本來就是藉此施恩讓信眾越發得敬畏女神的存在，而非為了讓信眾吃飽。

對一個異常渴睡的嬰兒來說，沒有什麼比睡覺更重要——大清早就被母親傑拉太太給搖醒過來的雷洛霓除了在喝羊奶的時候和家人短暫的互動了兩下，就小腦袋一點一點地又進入夢鄉。

她把整個禮拜都睡過去了，回到家裡還是被父親傑拉先生用力拍桌子的動作給吵醒過來的。

傑拉先生就像是一條狂怒的噴火龍一樣對家人肆意發泄著他的不滿和憤慨，傑拉太太也用剛繫上的麻布圍裙捂著臉傷心的哭——家裡的氣氛真的是說不出的沉悶和壓抑。

剛剛睡醒的雷洛霓仰著小腦袋瓜看看這個看看那個，想安慰又不知道該從何安慰起——她根本就不知道他們為什麼這麼生氣——只能眼巴巴地望著這些天來幾乎可以說是把她捧上天的父親傑拉先生「咿呀咿呀」的不停召喚。

眼見著女兒醒過來的傑拉先生顧不得再大火，催促著妻子去給女兒熱羊奶，在教堂里呆了這麼久，可憐的小傑妮一定是餓壞了。

已經習慣自己每次進食家裡人都會熱情捧場的雷洛霓為了讓大家開心起來，對今天的羊奶發起了熱情洋溢的進攻——邊喝還邊咂吧有聲的做出一副可愛無比的小饞貓樣兒。

平時傑拉先生他們看到雷洛霓這副模樣都會樂不可支的捧腹笑個不停，今天大家臉上的表情卻格外的險些的凄涼和悲傷。

傑拉太太摸著女兒毛茸茸的小腦袋，喉頭哽咽地說了幾句話，雷洛霓就聽懂了那句「哦，我可憐的小傑妮」，又抬頭去和傑拉先生商量著什麼。傑拉先生嘆著氣剛要說話，外面就傳來了一管有些頤指氣使的傲慢男聲。

傑拉先生就彷彿屁·股被驢踢了一樣猛然蹦了起來，傑拉太太和傑克也都條件反射地緊跟著站起，一副手足無措的緊張得幾乎要休克的驚恐模樣。